II PRÉFACE

Ces réponses m'affligèrent; il s'agissait d'une science dont la haute importance est évidente pour moi. Je l'ai cultivée dès ma jeunesse (1) , et j'ai toujours mieux senti combien elle touche de près aux grands intérêts de l'humanité.

Je cherchai les causes de cette indifférence , de cet éloignement que tant de personnes montrent pour une élude si nécessaire. Parmi ces cadses, il en est une dont je crus apercevoir le remède, et qui, par cela même, attira plus que les autres mon attention. Je pensai qu'il nous manquait un livre^ pour commencer facilement l'étude de l'économie politique.

Nous possédons, sur cette science, d'admirables ouvrages ; mais aucun de leurs auteurs n'a pris soin d'allerduconnuàrinconnu,seuImoyen

(1) En 1801, le gouvernemenl fut sollicité de rétablir les corporations ; je publiai une brochure contre ce projet.