DEDICACE. XV

l'un et éviter l'autre, et, enfin, sur la manière la plus convenable pour tirer des citoyens les sommes nécessaires aux besoins de l'État.

C'est ainsi que, sous le nom d'Economie politique, est née une science autrefois inconnue , et , aujourd'hui même , peu cultivée encore.

Les hommes qui s'en sont occupés ont porté leurs recherches , ou sur quelques particularités propres à certains genres d'industrie, en négligeant l'observation générale et l'ensemble des résultats , ou bien ils ont négligé des détails qui leur ont paru futiles , et ils ont voulu traiter en grand une matière dont ils ne connaissaient pas les parties. On pourrait les comparer à des gens que les arbres empêcheraient de voir la forêt ou que la forêt empêcherait de distinguer les arbres.

Ce sont les principes de cette science que j'ose entreprendre de développer dans cet