XXXIV. — De la Justice

Mais si dans toute société humaine il faut s'attendre à trouver des malfaiteurs, il faut bien aussi s'attendre à trouver des querelles et des discussions à propos d'intérêts. Ainsi,

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nous venons de parler de capitaux, de propriétés immobilières, de prêts d'argent, etc.; or il est bien certain que les transactions de toutes sortes nécessitées par ces affaires, présenteront des cas dans lesquels on ne saura trop où est le bon droit..., que, d'un autre côté, il y a des gens de mauvaise foi. Qui mettra d'accord ceux qui se disputeront? Qui déclarera que celui-ci a tort et celui-là raison ?

Il faut donc qu'au-dessus de tous les membres d'une société quelconque, au-dessus de son gouvernement, au-dessus de sa police, de ses armées, il y ait des hommes qui jugent les discussions, qui déclarent que telle chose est selon la justice, telle autre contre la justice — L'ensemble de ces hommes forme un corps qu'on appelle du nom même de la Vertic qu'ils doivent représenter, du nom de justice, car le mot justice a pour racine le mot jus, qui veut dire droit, parce qu'en effet être juste c'est respecter le droit de chacun, et la mission de ce que nous appelons la Justice est uniquement de faire respecter le droit de chacun.

Les hommes choisis pour rendre la justice se nomment MAGISTRATS, du mot magistcr qui veut dire maître ou plus grand, parce qu'en eflet celui qui^t^g'^est maître des autres, est au-dessus d'eux. Ce sont aussi les magistrats ou représentants de la justice qui jugent les criminels et déclarent à quelle peine ils doivent être condamnés.

Comme il ne servirait de rien de juger, si l'on ne pouvait forcer les condamnés à se soumettre à ce qui a été décidé ; la police, la gendarmerie et l'armée elle-même prêtent mainforte à la JUSTICE toutes les fois que cela est nécessaire.

En étudiant les lois, nous étudierons aussi l'organisation de la JUSTICE ou magistrature dans notre pays.

XXXV. — Que les choses matérielles ne pourraient se créer sans les Sciences et les Lettres.

Nous avons maintenant à considérer comment aucune des choses matérielles et des institutions que nous venons d'énumérer ne pourrait exister, s'il n'y avait pas, dans chaque pays, des hommes qui étudient pendant de longues années, afin de devenir capables d'imaginer les moyens de créer ces choses ou d^appliquer les moyens déjà découverts. Car, parla môme raison que nul ne peut construire unmeuble, une table, une charpente de toiture, une serrure, sans avoir fait un apprentissage de menuisier, de charpentier ou de serrurier, nul ne peut tracer des plans, diriger la construction des ponts, des digues, des routes, des chemins de fer, des viaducs, s'il n'a pas appris les mathématiques, la physique, la mécanique et même étudié longuement les travaux de ceux venus avant lui, non seulement en France, mais encore dans les pays étrangers.

Il faut donc qu'il y ait, dans un pays civilisé, de nombreuses écoles qui puissent instruire et former les hommes appelés à diriger les travaux utiles à la production, à la conservation et à la circulation des choses nécessaires à la vie. Telles sont, en France, les Ecoles polytechnique et des ponts et chaussées, les Ecoles des arts et métiers, les Ecoles industrielles et professionnelles... dans lesquelles on ne peut être admis qu'après avoir déjà étudié plus ou moins longuement dans les écoles d'enseignement primaire ou secondaire.

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Mais ces écoles spéciales ne suffisent pas encore, elles peuvent bien apprendre à un jeune homme à dresser des plans, à conduire des travaux, mais elles ne formeraient pas des hommes capables de commander et de gouverner. Car il n'est pas aussi facile qu'on le croit d'acquérir la vivacité et l'ouverture d'esprit, les connaissances nombreuses et variées, le tact et l'habileté nécessaires à celui qui est appelé à conduire d'autres hommes, à leur tracer le chemin, à les placer selon leurs aptitudes, à juger de la nécessité ou delà réussite de grandes entreprises, à trouver les moyens de les exécuter, etc. Ces qualités ne s'acquièrent généralement que par les études qu'on appelle littéraires^ c'est-à-dire ces longues études qui, se servant du grec et du latin pour ouvrir les intelligences, nous donnent une connaissance plus approfondie du langage, générateur et véhicule de la pensée ; études qui doivent être complétées par la Philosophie, cette science mère qui discipline l'esprit, l'éclairé sur les grands et éternels principes des choses et lui apprend à discerner le vrai dans toutes les catégories de l'être.

On a rarement vu les hommes privés de cette grande éducation première rester longtemps à la tôte des affaires , si par hasard les événements les y avaient portés ; c'est qu'en effet, tout en pouvant être très bien intentionnés, ces hommes manquaient nécessairement de cette amplitude de vue, de ces idées générales, de cette rapidité de conception et de jugement qui ne s'acquièrent que dans l'étude et la lecture des chefs-d'œuvre de l'esprit, dans la connaissance de l'histoire, dans celle des actes et des paroles des grands hommes... Ajoutons que les études littéraires sont indispen-

sables môme aux sciences physiques. Nos grands mathématiciens, physiciens ou astronomes ont tous été des hommes lettrés, poètes, philosophes... Le savant, en effet, ne peut chercher que ce qu'il a déjà entrevu dans sa pensée... car il ne pourrait chercher ce dont il n'aurait aucune idée... où trouver des idées inconnues, si ce n'est dans cette espèce d'intuition, dans ces éclairs intellectuels qui traversent le cerveau de l'homme de génie, et ne sont cependant que le produit du contact avec les grands hommes qui Tout précédé, des connaissances variées et élevées qu'il a acquises par un travail assidu et par l'intérêt qu'il a pris aux événements au milieu desquels il a vécu.

En outre des écoles spéciales dont nous avons parlé plus haut, un pays civilisé doit donc posséder toute une série d'autres écoles dans lesquelles pourront étudier, pendant 12 ou 15 ans, les jeunes gens auxquels leur fortune le permettra. C'est dans ces écoles, nommées lycées ou collèges, que se formeront les jurisconsultes, les administrateurs, les hommes politiques, les orateurs... tous ces grands esprits qui arriveront à faire leurs propres affaires, non seulement des affaires de leur pays natal, mais encore de celles du monde entier.

En France, on compte actuellement plus de 350 collèges, lycées ou pensionnats donnant cette haute éducation à environ 90,000 élèves, sans parler des Ecoles normales, des Facultés, des Cours supérieurs, où se forment et se perfectionnent les nombreux professeurs répartis dans ces 350 établissements.

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XXXYI. — Des Arts.

Avons-nous terminé ce qui a rapport à renseignement ? Non, pas encore ; car il y a bien des côtés à considérer dans Tesprit humain et dans sa formation. L*homme n'aime pas seulement la science, Téloquence, les affaires, il aime encore le beaUy c'est-à-dire un certain arrangement de traits, de lignes, de formes, de couleur, qui rend les choses plus agréables à la vue...: c'est ce désir de donner une existence aux formes idéales du beau, qui sollicitent certains hommes au travail.

L'amour et la recherche du beau dans tout ce qui lui sert, dans tout ce qu'il voit, est un des signes de la grandeur de rhomme ; plus il est instruit, civilisé, élevé, plus cet amour du beau se développe chez lui, et il arrive à le vouloir jusque dans les choses les plus communes... et ce n'est pas là un des moindres mobiles de l'industrie et du commerce. Il faudra donc de nouvelles écoles pour former de nombreux artistes, dessinateurs, peintres, sculpteurs, architectes. Le gouvernement devra même établir des écoles jusque dans les capitales du monde ancien, à Rome, à Athènes, afin de profiter des modèles presque inimitables qui existent dans ces villes.

On devra établir des académies pour honorer et encourager les artistes et les savants ; construire des musées dans lesquels seront conservés avec soin et exposés aux regards de tous, les chefs-d'œuvre de peinture, de dessin, de sculpture. Dans les mômes musées, on réunira les collections

nécessaires à l'étude de l'Histoire naturelle et de la Géologie; dans d'autres édifices , l'on établira tous les instruments que réclame l'étude delà chimie, de la physique, de Tastronomie, cette science si difficile et si importante pour la navigation maritime.

De nos jours, on a élevé sur de nombreux points des Observatoires qui servent à observer jour et nuit les mouvements des astres et les perturbations de l'atmosphère. Grâce à ces observations et aux facilités que donnent la télégraphie électrique, on peut, dans une certaine mesure, annoncer d'avance les changements de temps, les tempêtes, les inondations et autres fléaux, de sorte qu'il peut être pris quelques précautions contre eux.

XXXVII. — Qu'il doit être pourvu au soulagement des pauvres et des faiblesi et au culte religieux.

Cependant, si ces écoles et ces diverses institutions répondent aux besoins intellectuels, industriels et artistiques d'un peuple, elles ne font rien pour le soulagement des innombrables misères qui affligent l'humanité : il faudra donc que la moindre petite ville ait son hôpital, sa maison de secours, il faudra que le territoire tout entier se couvre de Refuges pour les vieillards, les infirmes, les aveugles, les sourds et muets, les veuves et les orphelins.

En France on compte environ 1500 hôpitaux ou hospices, desservis par plus de 28,000 personnes. Les 90,000 lits répartis dans ces 1,500 maisons reçoivent 42,000 malades et 48,000 vieillards, incurables ou infirmes. — Un malade

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coûte dans les grandes villes jusqu'à 800 fr. par an ; et Ton a dépensé jusqu'à 20 et 30,000 fr. par lit dans la construction des nouveaux hôpitaux. Enfin 14,000 bureaux de bienfaisance distribuent aux pauvres des millions de secours, sans parler des secours bien plus considérables distribués par les particuliers.

Est-ce tout ? non, pas encore. Dans chaque centre de population il doit s'élever une église pour l'enseignement de la religion et l'exercice du culte. Sans vouloir entrer ici dans une dissertation sur la nécessité de la religion, il est certain qu'elle fait partie intégrante de toute société, que, bien plus, elle en est même la base.

Quels que soient les progrès que l'on réalise et que Ton pourra réaliser, la vie de ce monde est tellement remplie de chagrins, de maux de toute nature, qu'on se demande ce que serait un peuple qui n'aurait rien pour lui rappeler que ces maux n'ont qu'un temps, et que bien loin de s'en plaindre, il faut au contraire les accepter avec résignation, môme avec reconnaissance, puisque eux seuls peuvent nous détacher de nous-mêmes, des choses de la terre, et nous aider ainsi à nous élever jusqu'à l'intelligence et l'amour du souverain bien, et par conséquent au véritable bonheur.

Un peuple, quel qu'il soit, s'il veut vivre, devra donc, à côté de ses écoles, de ses casernes, de ses académies, de ses musées, élever, soit aux frais des particuliers, soit à ceux du trésor public, de nombreuses églises ou lieux de prière, et il devra, de plus, n'entraver en rien le dévouement des âmes qui voudraient se consacrer au service de Dieu et au soulagement de leurs semblables.

Telles sont les institutions qui doivent exister chez un

peuple civilisé, à côté de l'agriculture, du commerce et de l'industrie, et toutes les fois qu'un peuple quelconque a négligé une seule de ces institutions touchant au côté moral ou intellectuel de l'homme, on l'a vu rapidement décroître, et c'est par cette route qu'il en est tant qui sont retournés à la barbarie.

XXXYIII. — Que les choses nécessaires à la vie civilisée ne pourraient pas être produites si l'homme ne vivait pas en société.

Après cette longue description des choses essentielles, que doit d'abord produire et ensuite conserver avec soin tout peuple qui veut échapper aux misères de l'état sauvage, et pouvoir se dire civilisé, il nous reste à étudier les conditions auxquelles peuvent se produire et se conserver ces choses.

La première condition est que l'homme vive en société, c'est-à-dire, réuni à un plus ou moins grand nombre de ses semblables ; pour nous en convaincre il nous sulBt de réfléchir à tout ce que réclame de travail, de connaissances et de soins, la production du moindre de ces milliers d'objets qu'il nous semble tout naturel de trouver autour de nous.

Prenons, par exemple, une paire de souliers : rien de plus simple, rien de plus commun, et cependant combien d'ouvriers différents n'ont pas dû concourir à sa confection ! — Le boucher a dépouillé le bœuf de sa peau ; c'est bien, mais lé corroyeur a dû préparer cette peau par plusieurs opérations très longues, qui demandent de l'écorce de chêne, de l'huile de poisson ; le fil' qui sert à coudre les souliers a été fait avec du chanvre, d'abord cultivé, ensuite récolté, roui,

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filé, puis enduit avec une espèce de goudron venu -de pays lointain ; le fer des clous a dû être tiré d'une mine profonde, fondu, forgé dans des usines ; ajoutons à cela les outils nécessaires, le marteau, les tenailles, le tranchet, l'alêne, Ie§ formes, etc., et il en est ainsi pour chacune des parties de notre vêtement, pour nos meubles, nos logements, nos instruments de travail, etc..

Il est donc évidemment impossible à un homme seul, même aidé par sa femme et ses enfants, d'accomplir les travaux que demandent la production des objets de toute première nécessité. Pour qu'il puisse se procurer facilement ces objets, il faut qu'il soit entouré de nombreuses familles..., et ces familles, seraient-elles au nombre de deux ou trois cents, qu'elles ne pourraient pas même se procurer très facilement ces objets, si elles n'étaient pas à leur tour entourées à petite distance, d'autres agglomérations de familles formant des villages, et même des villes, ayant chacun leur industrie, leur commerce.

C'est qu'en effet, dans une ville même nombreuse, il ne peut se trouver des industriels, des négociants et des ouvriers de tous les états.

Chaque ville, chaque village a en quelque sorte une spécialité ou travail principal... Ainsi, par exemple, nous voyons les villages placés à proximité des mines de fer ou de charbon, s'occuper presque exclusivement de l'extraction de ces matières premières, tandis que d'autres villages ou villes s*occupent du tissage de la soie, du coton, de la laine, comme Lyon, Rouen, Sedan, Roubaîx. D'autres, au contraire, comme Marseille, Bordeaux et le Havre, s'occupent surtout de transporter les produits de l'agriculture et de l'industrie.

et de les échanger avec les produits des pays lointains. Echange nécessaire, car le tisseur de Lyon ne pourrait pas trouver du sucre et du café chez l'épicier qui habite le rezde-chaussée de sa maison, si l'armateur de Bordeaux ne portait pas des soieries en Amérique et n'en rapportait pas ce sucre et ce café.

De plus, il est mille sortes de travaux, qui veulent absolument être faits par des hommes nombreux et réunis en société, d'abord parce qu'ils dépassent les forces d'un homme seul, et ensuite parce qu'ils servent à tous aussi facilement qu'à un seul.

Ainsi, par exemple, la route sur laquelle je charrie facilement mon bois ou mon charbon ne coûte pas davantage qu'elle serve à mille pères de famille ou à moi seul, et il est facile à mille pères de famille de la construire à frais communs, tandis que c'est un travail impossible pour un homme seul. Il en est de môme pour l'omnibus ou tramway qui transporte rapidement 200 personnes par jour à une distance de 5 kilomètres pour 10 ou 15 centimes par personne, du vaisseau qui apporte des Indes le sucre et le café nécessaires à un village tout entier ; cet omnibus, ce vaisseau, ne coûtent pas plus que s'ils ne servaient qu'à moi seul ; il en est évidemment de même pour tous les objets et toutes les institutions nécessaires,uti[es ou agréables que nous avons énumérées plus haut. Nous resterons donc très convaincus que, pour jouir de ce qu'on appelle la civilisation, l'homme doit vivre en société, et en société nombreuse, c'est-à-dire faire partie de ces immenses agglomérations qui s'appellent : Etats, Nations, Républiques, Empires ou Royaumes ; nous regarderons comme des rêveries d'enfants, ces livres où la vie sau-

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vage est donnée comme l'idéal d'une vie libre et heureuse. Le dernier des pauvres d'un pays civilisé se trouve dans de meilleures conditions de vie que le plus fortuné des sauvages. Il vit tranquille sous son toit, et au besoin trouve dans mille institutions de bienfaisance un appui que le sauvage ne connaît pas.