CHAPITRE I

Dissentiment sur les causes de la diminution du revenu national.

Bien que la cause de la diminution des biens de la France doive être une chose aussi constante que la diminution même, cependant, quoique tout le monde convienne de l'une, il s'en faut beaucoup que ce soit la même chose de l'autre. Les commissaires du premier ordre

envoyés par tout le royaume pour trouver les moyens de rétablir a qui était défectueux, étaient une marque certaine qu'on n'était paij persuadé que tout fiit dans la perfection ; et comme cette tentative a été sans suite , on veut croire que c'est que l'on ne convint pai aisément de la cause du mal, et par conséquent du remède. Les uni ont prétendu dire que c'était qu'il n'y avait plus de commerce ; mais' c'était apporter pour cause du désordre le désordre même. Les autres ont avancé qu'il n'y avait plus d'argent ; mais on vient de voir dans le changement des espèces* combien ils se sontmécomptés ; et les autres, enfin, ont allégué l'augmentation des revenus du roi, pour ne pas dire des impôts, ce qui eut ôté toute espérance de changement, étant difficile de diminuer une chose dont les causes demandent de l'augmentation et jamais de diminution. On a assez fait voir, dans la première partie de ces Mémoires, le peu de fondement d'un pareil raisonnement; c'est pourquoi on n'en parlera pas davantage, pour passer aux véritables causes de ces désordres.