CONFÉRENCE FAITE AU MUSÉUM D’HISTOIRE NATURELLE

(Galerie d' Anatomie, mars 1901 )(i).

L’imagination de l’homme s’exalte au contact de la Nature. Visionnaire du réel, il entreprend sa propre découverte.

Notre puissance imaginative est dans notre effort incessant pour nous rendre compte de nos rapports avec la Nature, de la place que nous y tenons, de la signification de notre venue parmi la foule des êtres. — Où cette imagination trouverait-elle matière à s’exercer sinon devant les formes infiniment variées du Squelette, d’où elle évoque la vie ?

Le squelette est la preuve matérielle de la continuité des formes, de la logique terrestre.

Nulle surprise : Chaque chose est préparée. L’ensemble est amené à une suprême harmonie, telle que rien ne s’y peut changer.

Lne synthèse absolue de la terre en une seule créature est visible dans tout squelette, expression complète de la vraie beauté.

(1) Cette conférence a été publiée en plaquette dans la collection de l'École de la Bue (Paris, Rousseau, 1903). Un résumé en avait été donné par M. Roger Marx dans la Gazette des Beaux-Arts (mars 19011.

Chaque membre a le caractère de l’ensemble, ramassé ou allongé selon l’animal. Toutes ces formes immobiles révèlent la souplesse du mouvement qui fut. — Chaque os reprend la forme de l’os qui le précède et la transmet à celui qui le suit. Comme une conduite de la vie, un sillon unique se perpétue et marque chaque partie de sa trace. — L’esprit qui poursuit celte logique toute matérielle est frappé de l’expression de vitalité qui s’en dégage, et rapidement le squelette donne l'illusion de la vie jet du mouvement disparus.

L’architecture et la sculpture y trouvent leurs lois démontrées : l'architecture, par l’ordonnance naturelle des lignes générales, leur adaptation aux fonctions essentielles de letre, leurs correspondances visibles ; la sculpture, par la sensible nécessité des saillies et des creux.

Ces architectures, ces sculptures naturelles, dont chaque élément a sa raison, tous se commandant mutuellement, donnent à l’esprit satisfaction complète par leur rigoureuse harmonie.