RÉPONSE A UNE ENQUÊTE

DE LA « PLUME » SUR L’ÉDUCATION ARTISTIQUE DU PUBLIC CONTEMPORAIN (l)

Je ne puis critiquer ce qui existe aujourd’hui : je pense en effet qu’il vaut mieux, plutôt que de critiquer les choses, dire la façon suivant laquelle on les conçoit : l’affirmation d’une idée est suffisante.

L’art est, selon moi, une manifestation de la conscience que nous avons de nos rapports avec la nature.

L'éducation de l’art se confond alors avec l’éducation de la vie.

D’autre part, l’éducation en elle-même est une habitude de notre esprit et de notre activité : elle doit nous pénétrer presque à notre insu et non nous être brusquement imposée ; elle doit être basée sur le respect de la nature des êtres, elle doit suivre le développement de leur propre tempérament. Les découvertes sont toujours personnelles.

L’éducation doit aussi partir de ce principe que toutes les manifestations de l’homme ont pour but sa propre connaissance et que l’art est, au résumé,

(1) La Plume, 1" mars 1908.

l’accord harmonieux avec la vie, dont il est l'expression.

Je ne sais si je vous ai dit assez clairement ce que je pense; mais ceux qui pensent comme nous me comprendront, et c’est toujours pour ceux-là qu’on pense et qu’on agit.

GAUGUIN (i)

Gauguin était une expression décorative. Son enthousiasme de la couleur exaltée aurait fait passer d'admirables flammes sur les vitraux, les murs auraient vécu d'harmonies puissantes et profondes. Son origine si primitive l'avait gardé près des grands spectacles dénaturé. Encore tout pénétré de la puissance des éléments, le ciel, l'eau, le feu jouaient dans sa nature fine et fruste un drame constant, aussi fascinateur que celui subi par les faunes dans leurs flamboyantes solitudes.

Son mysticisme était lointain, agité et troublé par un instinct qu’il ne pouvait vaincre et une éducation moderne à laquelle il croyait se dérober.

Cette organisation riche et subtile en nuances et si neuve d’esprit, souple et violente, mais impatiente dans sa philosophie, désespéra trop vite. Certes on ne sut pas profiter de son génie; les forces trouvent peu leur emploi. On doit le dire avec la douleur de sentir à combien de belles organisations on refuse un développement si productif pour la société, plus par indifférence que par hostilité réelle. L’humanité vit par de fortes indications plutôt que par [des]

(1) É’ude parue dans le Mercure de France de novembre 1903

réalisations complètes et impossibles : ce dut être la pensée de Gauguin ; il a trouvé en lui-même son approbation et sa joie. Son œuvre, telle que nous la connaissons, suffit à l'émotion admirative et reconnaissante de ses amis.

14 octobre 1903.