XCIV ÉCRITS NOTABLES SUR LA MONNAIE

en gros traits, le contenu de ce livre merveilleux qui déjà au début de l'époque des Landes fursientum a montré, dans toute leur clarté, les maximes fondamentales de la politique mercantiliste anglaise en y ajoutant le soin de l'agriculture ^ ^ ».

La personnalité de Davanzati diffère profondément de celle de l'auteur du Compendieux ou bref examen,,, et on trouve une différence analogue entre les deux ouvrages dans la façon d'écrire, dans le but recherché. Il faut se garder d'oublier, en lisant la Lezione délie Monete, quel a été l'auteur et quelles furent les circonstances qui l'ont poussé à écrire son discours.

Bernardo Davanzati, né à Florence le 30 août 1529, faisait partie d'une vieille famille patricienne de la ville qui prétendait descendre de la puissante famille guelfe des Bostichi dont parle Dante dans La Divine Comédie ^, d'où l'habitude parfois prise d'accoler ces deux noms.

Il faut lire les pages qu'a écrites sur lui un de ses biographes, Ettore Bindi *, pour se faire une idée un peu nette de l'homme que fut Davanzati : Bindi nous le montre comme s' occupant à la fois de commerce et de littérature, se tenant à l'écart des cabales et des coteries, modeste, effacé malgré son grand mérite reconnu par tous ses concitoyens, n'adoptant que peu d'amis, mais tous gens fort distingués ; son effacement volon-

^) Oncken, op. cit., p. 215.

*) Sur le plus ou moins grand parti-pris qu'a pu avoir l'auteur en ce qui concerne les pertes subies par les gens de sa classe, V. infra, p. ci-cii.

') La Divine Comédie, xvi, 59, cité par G. Arias, Les Précurseurs de VÊconomie politique en Italie {Revue d'Économie politique, 1922, p. 736).

*) E. Bindi, Délia Vita e délie Opère di Bernardo Davanzati, Firenze, 1853.