DES MYSTÈRES DE L* ANTIQUITÉ

qui mettent sous les yeux de Taine le néant de tout ce qui est terrestre , et qui , en l’ébranlant fortement , lui laissent entrevoir l’Être seul vrai , appartiennent à ce cercle. Lorsque le rapport au corps a été détruit jusqu’à un certain point , l’aine commence au moins à rêver, c’est-à dire à percevoir les images d’un monde non-réel, mais idéal. Le second degré pouvait, par conséquent , être celui où l’histoire et les destinées de Tunivers étaient représentées d’une manière figurée, et surtout par une action. Car, s’il est vrai que l’épopée ne reflète que le fini, et que l’infini, dans toute ses manifestations, lui soit étranger, au contraire , la tragédie ésotérique est l’expression propre de la moralité publique. Aussi , la forme dramatique est la plus convenable pour les représentations ésotériques des doctrines religieuses. Ceux qui , d’eux mêmes, savaient pénétrer à travers celle enveloppe jusqu’au sens du symbole, et ceux qui, par la modération, la sagesse, l’empire sur eux-mêmes , par leurs dispositions naturelles , s’étaient mis en possession de l’invisible, devaient passer à un parfait réveil dans une autre vie , et voir, comme autopies, la vérité pure , telle qu’elle est , sans figures. Quant à ceux qui parvenaient à ce degré avant les autres , ils devaient être les premiers magistrats de l’État, et aucun de ceux qui n’avaient pas passé par cette suprême initiation ne pouvait être mis au même rang qu’eux; car les destinées de l’espèce entière se révélaient à eux dans celte dernière manifestation. Dans le même

RELIGION

cercle , les principes les plus élevés de l’art royal de la législation , les hautes pensées qui doivent surtout distinguer les hommes d’état , étaient communiquées et développées.

La religion, grâce à de telles institutions , opérait une action purement morale , et se trouvait hors du danger de se confondre avec le réel et le sensible , ou d’avoir des prétentions à une domination et à une puissance extérieure, qui est contraire à sa nature; — de son côté, la philosophie, dont les disciples sont naturellement initiés , était ainsi dans un lien éternel avec la religion.

( Religion et Philotophie. )