Charles Guérin

ART DECORATIF

vases et d’édifier mes acheteurs par des écritures. Pourquoi dénier au décorateur le libretto dont le compositeur de musique peut s’inspirer sans conteste ? Les cloches qui ne portent point des paroles belles et graves, et ne font pas vibrer aussi les âmes, ne sont que des sonnettes trop grosses.

Les vibrations de mes verres, c’est, d’abord, l’invocation d’Emile Hinzelin aux colchiques de nos prés, l’automne :

Veilleuses !... que veillez-vous ?

Siilly-Prudhomme, Valmore, Banville, font les réponses, et nous les vitrifions :

Quoique tu sommeilles...,

dit Hugo à la fleur Opium. Pourtant, « il faut si peu de chose, — répond le Safran printanier^ — il faut si peu de chose, pour réveiller les anges endormis... ». Sentez- vous que cette pensée du Trésor des humbles explique le travail passionné du verre, son esthétique, son tendre optimisme durant les jours amers et pendant les calamités ? — De l’art ? De la beauté ? Des fleurs ? Pourquoi faire ?...

Pour adoucir les hommes,

répond V Anémone Sylvie^ ou plutôt Sully -Prudhomme. Et V Anémone nemorosa insiste avec Mæterlink :

Il ne faut pas avoir peur d’en semer par les routes.

le lépidoptère, l’alouette, l’étoile, expriment l’accord de la nature tout entière avec les poètes, ces grands consciencieux, dans leurs affirmations :

Votis savez bien que j’ai des ailes,

O vérités !

proclame encore Hugo.

Moi, je n’alourdis pas mon vol de haine,

proteste Valmore.

Nous monterons enfin vers la lumière,

certifie Banville.

Cependant, le Figuier laisse rouler des pleurs humains le long d’un calice exalté :

Car tous les hommes sont les fils d’un même Père ;

Ils sont la même larme et sortent du même œil.

Qui dit cette parole suspecte ? — Un oublié, Hugo. Et sur sa coupe, dans nos chaleureux onyx de verriers, j’ai sculpté avec piété et douleur le signe auguste d’un plus oublié encore, et qui souffrit et mourut pour avoir promis qu’ « heureux seront ceux qui ont faim et soif de justice, parce qu’ils seront rassasiés » .

Voilà, mon cher ami, pourquoi j’ai tiré ces vases à plusieurs exemplaires^ et pour quelle communion a été fait ce verre à boire, gigantesque et profond autant que possible.

Camille Martin (')

Un bois d’impression, no 78 de son exposition posthume.

On vendait à l’exposition des œuvres de l’artiste regretté, des épreuves d’une gravure sur bois représentant quelques noires silhouettes de baliveaux ; des ombres chinoises sur papier blanc, rien de plus. Et le catalogue qualifiait modestement : Essai de gravure sur bois.

Mais bien autrement suggestive que ces taches de décor était la planche même servant à les imprimer. A la cimaise elle attirait l’attention par sa belle allure : qu’on se représente une petite plaque de bois, sur la face bien plane et polie de laquelle Martin a opéré de profondes entailles servant à réserver ces mêmes silhc nettes d’arbres dans la surface lisse qui, teintée d’encre, produit sur le papier l’épreuve, tandis que les bavures du liquide se réfugient dans les entailles. Bref, ce n’est qu’un outil.

1. La Lorraine artiste^ numéro de juin 1899. Ce bois d’impression avait été acheté par Émile Gallé à la vente Camille Martin.

Suspendez-le à la muraille, éclairez-le vivement par le haut ou le côté, cet outil devient un tableau, il s’en dégage une saisissante impression d’art, et il y a aussi à tirer de là un intéressant procédé de décor.

Et d’abord par quel métier, quels procédés matériels ?

Les surfaces lisses qui entreront en contact avec le papier du tirage sont polies comme un marbre ; elles sont embues comme d’un émail par des encrages d’un bleu noir. Ces noirs de corbeau s’opposent puissamment aux matités grises, bleues cendrées et beiges du bois creusé par des enlevées énergiques...

Voilà tout le côté métier dans sa simplicité; cela suffirait à Camille Martin pour faire en haut un ciel de velours, en bas un sol de sylve défrichée, au milieu l’entrée d’un berceau forestier. Reculonsnous d’un pas. Les plans s’interposent : les pâles creux prennent un doux relief; les noirceurs en surface s’enfoncent aans toute la profondeur nocturne ; les prestiges opèrent leur charme ; l’œil est surpris ; l’âme est émue. L’impression poétique se dégage pour ceux du moins qui connaissent la beauté de la nuit, et qui chérissent la pénombre un peu déconcertante d’une nuitée en forêt, le vague malaise qui surprend le piéton attardé, le soir, à l’orée des bois. Là, dans l’obscurité, pullulent des lueurs ; après l’arrêt des bruits, le bruissement de

ÉCRITS POUR l’art

l’activité chuchotante et mystérieuse des choses qu’on ne voit pas, mais qui veillent et font leurs affaires en secret. Ainsi cette petite œuvre de Martin, cet « essai de gravure sur bois », par l’instinctive science des magies et de la couleur précieuse, crée autour d’elle un peu de silence. Et il semble qu’on va voir, tout au fond de ce recueillement, monter parmi les feuillages l’étoile du soir ou l’étoile du matin.

Hêtres et Pins

Plateau d’Hestaux offert au maître Vincent d’Indy par le Conservatoire de musique de Nancy (i)

... (( Et le parfum automnal des astres me donna comme une hallucination antique : je croyais entendre la flûte d’un faune au fond des clairières vaporeuses, et des rires de Napées dans les branches retombantes. Je souhaitais d’avoir en main une rustique coupe de hêtre sentant encore la fraîche odeur du bois ; j’aurais voulu Pemplir de la sève des plantes sauvages et la lever haut dans l’air pour faire une libation sacrée au dieu Pan et au chœur des Nymphes invisibles. »

Ne dirait-on pas qu’Hestaux, s’inspirant de la poétique prose d’André Theuriet, en même temps qu’il travaillait à fêter le maître du Poème des Montagnes^ a voulu illustrer le poème du Théocrite lorrain ? Et cependant l’exquise scène qu’évoquent les Souvenirs des années de début ne fut signalée à notre sculpteur qu’après l’achèvement de son