BulL de la Soc, d^horticulture de Nancy ^ octobre

FLORICULTURE

corolles insolites et les couleurs insolentes, et puis d’y découvrir des motifs de plaisirs plus délicats.

Avez-vous remarqué, en forêt, combien nos arbres indigènes ont une sobre parure ? Point de fleurs voyantes ; des découpures de feuilles assez peu variées, où il faut quelque exercice à l’élève forestier pour discerner l’orme du charme et ceuxci de Faune ou du hêtre, du merisier, du prunier. Ce sont pourtant, sous notre climat, les genres de végétaux arborescents qui forment le fond de notre décor paysager. Alors, nos pépiniéristes, qui sont des amoureux de leur art, s’ingénient à enrichir ces éléments par des variétés bizarres ou décoratives de ces mêmes espèces banales. Malheureusement, les spécialistes qui se chargent de planter les propriétés d’agrément et nous bâclent des Edens sur commande, ne sont pas souvent des amateurs et des connaisseurs ainsi qu’il faudrait. Pourtant nos pépiniéristes ne se lassent pas de recueillir dans leurs semis tous les sports, c’est-à-dire tous les écarts, de forme et de coloris spontanés propres à amuser l’œil. Ce sont des découpures ou des teintes anormales dans l’espèce, des dentelures profondes, des frisures, des purpurescences et des panachures.

J’accorde que les panachures sont d’un effet contestable, lorsque, pareilles à un éclaboussage de plâtras, elles affligent les plantes d’une chlorose plaintive^

Mais les artistes, ces êtres excessifs qui n’ont

E. GALLE 3

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point les yeux de l’honnête foule, prennent un bizarre plaisir à voir, sous les ardeurs de juillet, la neige des pommiers en quelque sorte fixée dans la frondaison des Negundos albinos, ou bien la grappe liquide, si fugitive, des cytises s’éterniser dans les buis d’or et les frênes de cuivre.

Ils aiment aussi à trouver aux arbustes qui feuillent en avril des folioles jaunissantes, comme maquillées par un novembre précoce. L’amateur de jardins préfère les travestissements des espèces, le (( rosier rouge qui lui donne des roses vertes » . Il est fier de son (c hêtre à feuilles de fougère », de son « poirier à feuilles de saule », de son « frêne aucuba ». Les dernières « créations » des pépiniéristes ajoutent maintenant les jeux des couleurs à ceux des formes.

MM. Simon-Louis frères ont un « hêtre tricolore » , dont la feuille de bronze est 'ciliée de soie grise, frangée de laque carminée. Un noisetier se veloute de jaune. Un cytise merveilleux, à folioles noires, bullées, se double de satin tourterelle, où. coule la grappe fleurie en ruisselets de chrome ; un (( prunier myrobolan » se fleurit de bouquets roses laiteux, nichés dans des feuilles toutes chatoyantes d’iris métallique, puis se pare à l’automne de prunes pruineuses, pendues comme des joujoux de Noël. Plus bizarre que joli, le Gleditschia de Fontenay déroule de longues gousses plates, rougeâtres, semblables à des pelures de saucissons. Mais le plus

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surprenant de tons ces feuillages d’arbres est encore l’érable faux-platane à feuille purpurescente en dessous et en dessus, d’un vert sombre « flambé », comme disent les céramistes, de toutes les transfusions du jaune dans le vert, avec des transparences crémeuses où le carmin de l’autre face reparaît en mordorures bariolées. Ces feuilles sont de vivants objets d’art, plus amusants que des fleurs. Comment reconnaître le sureau sauvage de nos Vosges dans ces folioles solides, dans ces cuirs gaufrés, recroquevillés, noirs dedans, glaucescents dehors, bouquets de coraux, de plumetis et plumages ?

Il y faut le secours des étiquettes. Mais ces actes d’état civil font le désespoir des jardiniers : Samhucus racemosa plumosa pteridifolia ! Aussi préfèrentils nommer la jolie variété nouvelle : le « sureau merveille de Plantières » .

Je sens bien la monotone insuffisance de ces descriptions. Il faut pourtant dire encore Y Aubépine à fruits noirs de M. Antony Muller, les grappilles de -.son merisier, faites pour parer le deuil d’Andromaque, et la guirlande de son Cytise à longue grappe^ glycine d’or pur, et les linons de sa Glycine blanche^ blanche le matin et qui, le soir, se fane en rose.

M"'® veuve Arnould aussi, en souvenir de son mari, nous avait envoyé des spécimens intéressants et nombreux, recueillis sur les arbres d’ornement cultivés par notre regretté collègue, raison nouvelle pour nous de déplorer la perte de ce pépiniériste.

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amateur d’arboriculture décorative. Et encore M. Schulze(^)5 qui prit pour thème de son envoi le décor par le fruit, choix de fructifications rares ou nouvelles sur des espèces arborescentes ou arbustives, rustiques à Nancy : telles les coques, jolies et coquines, d’une variété nouvelle, issue au Japon, de l’ancien Savonnier chinois. Les grands plumets jaunes de ses inflorescences surmontent encore les panicules déjà garnies de leurs fruits cuivrés, pourprés.

Combien caractéristique est la translucidité jaune rougeâtre des baies d’une aubépine nouvelle, recueillie au Turkestan par le colonel Korolkow, et l’insigne fructification d’une autre espèce, le Crataegus Korolkowi^ dont les fruits énormes, en paquets, se détachent merveilleusement sur le luisant feuillage. Cette splendide nouveauté, au port dru et pyramidal, faisait, il y a deux mois, chez Léichtlin à Baden-Baden, l’admiration des visiteurs. Les arbustes fleuris sont rares en été; nos jurés ont beaucoup apprécié, chez M. Léon Simon, la flco» raison ravissante du Tamarix tetrandra^ avec deux fructifications, nouvelles pour Nancy : les grosses noix du Xanthoceras sorhifolia et les « petits chinois )) du Citronnier à trois folioles^ deux curieux arbustes rustiques, introduits de la Chine septentrionale.

1. [Ou plutôt Émile Gallé lui-même, dont Ch. Schulze a été le jardinier, de 1890 à 1899. — Note de Véd,]

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Paulo minora canamus. Passons aux plantes fleuries en pots destinées au marché de Nancy.

Les lots de MM. Tallandier, Biaise, Harmand, Balthazar, Gardeur, — belle culture, bonne et honnête marchandise, — ne me laissent pas le moyen de vous conter quelque fleurette. Le choix de ces espèces classiques est, en général, un peu vieux jeu. Pour nous délivrer de la floriculture obligatoire, ne sera-t-il donc pas suscité, du fond des réservoirs de la création, quelque parasite dévastateur du Dracaena indivisa^ ce plumeau des antichambres,— quelque microbe propre à l’extinction du Ficus elastica^ ce major de table d’hôte ?

Le chaland, nous dit-on, est routinier dans ses affections végétales ; le balcon lorrain est fidèle ; le pot de fleurs est conservateur. Quoi qu’il en soit, Nancy-marché ne reflète en rien la gloire de Nancysemeur. Nos trottoirs ne se doutent pas que nos faubourgs font des créations florales qui rajeunissent sans cesse les marchés de Paris, de Londres, de ^New-York. Et pourtant, qu’ils sont propres à séduire le passant, et gentils dans leur taille trapue, instructifs aussi dans leur généalogie compliquée, ces petits bégonias, issus des savantes manigances de Lemoine entre les Bégonias semperflorens^ Rœzli et à fleurs de fuchsia! T ont cela est gai, coloré, généreux, miroitant, content de peu, croulant sous les mignonnes fleurs, hiver comme été.

Si bien qu’un journal anglais qualifiait récemment

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de plant for the million^ plante faite pour des millions d’acheteurs, tel Bégonia^ le Géant blanc. Or, ce n’est qu’une vieille espèce chinoise, dont Lemoine, appréciant le tempérament souple, voulut et sut tripler la floribonde nature* Le marché pourrait nous en donner, de la Saint- Joseph à la Toussaint, les neiges perpétuelles.

Que nos maraîchers fleuristes y prennent garde : le sempiternel vernis des Elastica qu’on époussète, les Dracaena qui ne savent point mourir à temps, auront prochainement, sur les pianos, des rivales qui, non 'plus, ne s’arrosent, ne végètent ni ne meurent, et ce sont... les fleurs en perles de verre !

Mais oui. J’ai constaté moins de nausées que de pitiés tendres sur ces naïfs enfilages, bien qu’encore funéraires et cocasses. Attendez que Delaporte, l’hablZe fleuriste, infuse un sang plus coloré à ses anémies granivores, et sache dégourdir ce mortuaire cliquetis. Imaginez qu’elle rende mignonnes ces Pensées vastes, vastes comme des oreilles de rumi- ^ nants, — et voici le macabre bibelot, les « A ma mère, A ma sœur », qui se posent, dans les salons, rivaux de l’horticulture empotée. Déjà l’artiste, moins deuillante, commence à mieux choisir ses modèles : le bluet au scintillement très doux, étoile d’artifice; l’héliotrope de verroterie malvacée, la glaciale, le sedum grassouillet, la grassette malsaine, le chrysanthème bleu turquin et rosâtre, flores sous-

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marines à la Gustave Moreau, le diclytra « cœur de Marie », application de fillettes fort sages, floraisons qui sentent bon l’oraison. Or, au rebours des insupportables tubéreuses, c’est là un parfum, comme dit Lavedan, qui n’a (( pas d’odeur ».

En une semblable sublimation, aux approches du soir, à l’heure où l’on ne distingue plus dans les gazons assombris que les corolles blanches, le pétunia s’évapore suave, discret, délicieux ! Et c’est pour cela que je m’arrête, avant la sortie, comme la phalène altérée de miel, devant ces fleurs falotes, ces pétunias que le jury a condamnés, ne les ayant point, je crois, gratifiés.

Fleurs drôles, fleurs drôlesses, fleurs du soir ! A l’instant tardif, l’étoile pâle dessinée tout au fond de leur corolle fardée de crépuscule murmure des répons à l’étoile du berger. Elle semble vibrer, alors que l’ombre noie tous ces visages de chair flasque et verdie, les pétunias. Leurs masques violacés, des lèvres aux fronts s’infusent de ténèbres, se zèbrent de tatouages cabalistiques : ainsi un papier imbu d’encre violette, plié en croix par un enfant. Au fond du ro^e vague et du turquoisé moisi, se déploient les nielles d’une rosace nocturne. Lataciturnité de la fleur morose se fait envoûtante. A la brune, le pétunia devient une Joconde voilée de résille. Les teintes vineuses s’allument, au centre, d’irradiations où les pourprés et les verts, comme

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une verrière de cloître royal, se plombent de noir. Ce sont des roses de chapelle où l’artiste mystique ne voulut admettre que l’aiBEiux des seuls verres d’hyacinthe, d’améthyste, enfumées et sanguinolentes.

Mais, en la galerie déjà noire, les pétunias expirent, une minute suprême, les parfums de toute une nuit, et s’endorment sous leur délicate mantille de

sommeil, un sphinx dans le cœur Et voilà ce

que les honnêtes jurés se refusent d’encourager.

Le nom de ce jardinier somnambule ? Le palmarès n’a point voulu nous l’apprendre.

Les glaïeuls de Lemoine!... Vous pensez bien que mon bavardage n’a qu’un motif, retarder l’exercice mal aisé de dire enfin la merveille de la fête, nos divins glaïeuls. Je dis : nos^ parce qu’il convient de bien se pénétrer qu’ils appartiennent à Nancy comme les grilles de Lamour, et comme les glaïeuls de Gand à la Belgique.

Sans entrer ici dans des détails connus sur les hybridations de M. Victor Lemoine, sources de deux races nouvelles, les Glaïeuls de Lemoine et les Glaïeuls de Nancy^ constatons les progrès surprenants accomplis à chaque présentation, la sûreté, la rapidité avec lesquelles ce praticien consommé réalise ses desseins.

Il semble que les débuts de ces plantes soient d’hier; nous voyons encore les premières séries,

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issues du Gladiolus purpureo-auratus. Elles penchaient vers le sol des fleurs médiocres pour roeil, plus propres à faire songer qu’à plaire.

Lemoine songeait en effet. Il voyait, sous les pétales mouchetés et dans les calices farouches, une palette neuve, une gerbe féerique. Il s’agissait de déposer dans ces ovaires les germes de formes plus souples et plus larges, pour espérer voir, aux prochains étés, s’essorer dé ces chrysalides un vol de floraisons comparables à celles des Liliacées, aux Amaryllidées peintes, aux Orchidées, aux Lépidoptères multicolores des tropiques.

Et cela fut. Mais ce qu’il faut admirer, c’est moins encore la réussité^ horticole — une des plus jolies expériences du métier — que la volonté décisive de l’opérateur.

Quand Lemoine eut dit : « Que cela soit », la réponse à sa réquisition, à son : « Ouvre-toi, Sésame », fut donnée avec une telle abondance, une telle obéissance et variété de preuves, que c’est la légende du Miracle des roses. Les formes surgissent et s’épanouissent. Toute la lyre des teintes se célèbre. Et si l’horticulture anglo-saxonne exige les coloris tranchés, aveuglants, l’on en fabrique exprès pour elle à Nancy. Le glaïeul Reverend Willies attise son rouge feu, pétillant d’étincelles d’argent. Et l’argent-bronze Van den Heede ! Le semis 327, à son tour, se signale par un nacarat prodigieux, avec des suff'usions de mauve, des afflux de

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rouge-pêche sanguine ; mais ces hardiesses sont voilées toujours par les frottis d’un pastel délicat. Ce sont de véritables peintures qui illustrent les larges pétales de Krelage^ ocellés comme les ailes aquarellées du papillon paon du jour. Ces touches de maître s’atténuent sur leur limbe, ou s’auréolent d’un fascinant bleuâtre. Président Carnot est tout reflété de ce rayon lunaire. Car la nuance inattendue dans le glaïeul, le bleu, semble d’ores et déjà, sur l’anxieuse prescription de Lemoine, poindre, pour compléter sur les plus récentes corolles le mirage total du spectre de lumière.

Si le Cap, cette mine de métaux précieux et d’espèces végétales tuberculeuses, recèle et nous révèle un jour le glaïeul d’azur, les Iridées n’auront plus rien à envier aux Orchidées polychromes, car Lemoine saura bien dérober au glaïeul paradoxal, au profit des siens, la céleste couleur. Actuellement, il est arrivé à un violet tel, qu’au milieu de la série xanthique des autres glaïeuls, cette nuance donne l’impression du bleu et qu’il a pu, sans trop d’exagération, appeler le dernier-né le Bleu. En réalité, c’est, comme il dit lui-même, « un bleu de jardinier », une teinte d’améthyste, sablée de purpurin, pailletée de jaune-paille. Il y a aussi la Nuée bleue ^ Émile Galléf velours épiscopal éclairé de rubis, galonné de fauve. Les vendeurs anglais dédaignent la livrée obscure de Maurice de Vilmorin^ superposition de tons faisant un gris vineux, ensanglanté.

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Ils ne sont pas dignes davantage d’aimer les finesses de Hugo de Vriess^ soufre attendri par un glacis lilaSj vainqueur des jaunes sous-jacents. Le numéro 27I5 instable alliage du rougeâtre et du violacé, mériterait la médaille du Salon, s’il était possible d’en préférer un quelconque à tous les autres.

(( Voilà, disait une femme au sens exquis, voilà les fleurs de notre art, de notre époque, de notre esprit. » C’est fort juste. Ces belles palmes des glaïeuls de Nancy, ce sont encore. Madame, des hommages à votre bon vouloir de comprendre et d’aimer notre art moderne. Ces métempsycoses de nuances dont se revêt cette magicienne aux reflets mouvants, la Loïe Fuller, ces pourchas des jaunes et des rouges, ces furtives rencontres des bleus et des roses, Lemoine les éternise sur un pétale qui dure tout un jour. Ses glaïeuls sont les Loïe Fuller des fleurs. Ses glaïeuls sont la récompense de sa laborieuse et ingénieuse vie.

La Floriculture lorraine

au concours régional ()

Les fleurs s’efFeuillent, une à une,

Sur le reflet du firmament,

Pour descendre éternellement

^ Dans l’eau du songe et dans la brune.

Maurice Mæterlinck.

Nancy, juillet 1894.

Fatale coïncidence ! C’est au milieu de la consternation publique, aux premiers jours d’une affliction nationale (^), familiale, que s’ouvre la plus brillante peut-être des expositions horticoles qu’ait admirées Nancy. Les membres du jury, arrivés à notre appel, sont accueillis avec la poignante émotion qui attend les amis dans les maisons en deuil. La profusion des fleurs paraît navrante, et douloureuse l’allocution de notre président ; il remercie d’une voix entrecoupée nos visiteurs d’être venus comme des frères à une réunion qui ne sait plus être une fête....

Et cependant, sous les drapeaux voilés, sous le