DeciUB » ; Works, IX

L'avortement partiel de celte conférence, si grosse de promesses infinies, n'enleva, du reste,, rien de son imperturbable aplomb à notre philosophe inspiré.

« Je veux partir pour Richmond le 10 mars..., écrivait-il dès le 29 février. Tout s'est passé comme je le désirais, et mon succès final est certain ; sinon, j'abandonne mes droits au titre de Vates. Le seul contre-temps de quelque importance en ces derniers jours a été l'annonce un peu prématurée de mes projets par Willis ; mais ceci ne fera que me contraindre à l'action un peu plus tôt que je ne me le proposais... Quant à ma conférence, je suis bien tranquille sur son compte1; si vous vous êtes jamais intéressé à ces sujets, vous reconnaîtrez la nouveauté et l 'importance de mes vues. Ce que j'ai avancé viendra (en temps opportun) révolutionner le monde des sciences physiques et métaphysiques. Je dis ceci avec calme ; mais je le dis 2... »

Et pour preuves de la solidité de ses théories, il donne, à la fin de cette longue lettre, rien moins que douze pages d'addenda que concluent ces mots de douce ironie : « Ne voilà-t-il pas un post-scriptum qui peut compter ! »

Retenu à Fordham « par quelques affaires imprévues et très importantes, » Poe écrivait encore le 30 mars à Mrs Shew sur le même sujet pour la prier de lui envoyer au plus tôt un certain M. H..., à qui il voulait « faire une communication de la plus haute importance. » M. H... s'empresse d'accourir: il apprend que cette grave affaire n'était rien moins que la publication d' Eurêka sous forme de livre.

« J'avais entendu sa brillante conférence, dit M. H. avec une naïveté qui rappelle Gil Blas chez l'archevêque de Grenade... et je m'y étais beaucoup intéressé. Je fis tout ce que je pus pour lui persuader d'omettre vers la fin l'audacieuse déclaration de son panthéisme qui n'était nécessaire ni à la perfection de l'ensemble ni à la beauté de l'œuvre. Mais je m'aperçus bientôt que c'était justement là de toutes les parties celle qui lui tenait le plus au cœur; et nous nous trouvâmes ainsi engagés en une profonde discussion sur le panthéisme. Son ton et ses manières furent, pendant quelque temps, très calmes, bien qu'elles changeassent graduellement au cours de

1. « Tous les journaux, non sans exagération dit-il, en cette même lettre, l'ont louée, autant que je le sache, et tous l'ont absurdement mal interprétée. »