EPILOGUE

circule dans leurs artères avec chacun de leurs globules san-

gums1. »

L'interprétation bienveillante de Baudelaire, qui fut aussitôt partiellement reprise par un critique anglais, J. Hannay2, était d'autant plus méritoire que l'écrivain français n'avait guère eu, pour corriger les malveillantes impressions de Griswold que quelques articles de revue comme ceux de Willis et de Daniel. Le bienveillant petit livre de Mrs Whitman3 ne parut en effet qu'en 1860. Eugène Didier, seize ans plus tard, n'apporta guère de documents nouveaux *, et W. Gill, l'année suivante, compromit peut-être les' siens par une excessive apologie de Poe 5. Ce n'est qu'en 1880 que M. Stoddard donna, bien qu'avec une faible close de sympathie pour son auteur, une biographie vraiment documentée 6. Il restait à deux écrivains : l'un anglais et l'autre américain, d'entreprendre pour Poe des travaux vraiment considérables. M. Ingram s'y consacra, pendant des années, avec un zèle qui sut, en dépit de toutes les difficultés de l'éloignement, recueillir de nombreux documents pleins d'intérêt, et qui s'est prodigué en une admiration dont la générosité ne connaît pas de bornes7. M. Woodberry sut, à son tour, en 1894, à force de recherches aussi heureuses que consciencieuses, découvrir des portions entières de la vie de Poe ignorées ou méconnues, et accomplir, avec une austérité qui ne fléchit jamais, une biographie 8 dont la documentation, complétée par un récent mémoire 9, semble désormais définitive i0.

A la masse énorme des faits ainsi accumulés par les polé-