Ureamland; Works, X

Sur des montagnes, le long- des rivières

Qui murmurent tout bas, murmurent sans cesse,

Sous les bois gris, dans Ijs marécages

Où gîtent le crapaud et la salamandre,

Près des mares et des étangs sinistres

Où demeurent les Goules,

En tous les lieux les plus maudits.

En tous les recoins les plus lugubres,

Le voyageur rencontre, épouvanté,

Les Ombres voilées du Passé,

Fantômes en leurs linceuls qui tressaillent et soupirent,

En passant auprès de l'homme errant,

Fantômes blanc-vètus d'amis que l'agonie

A depuis longtemps rendus à la Terre et au Ciel l.

Pour le cœur dont les maux sont légion, C'est là une paisible et consolante région ; Pour l'âme qui erre en fantôme, C'est là, oh! c'est là un Eldorado2. »

On ne saurait, en présence du texte anglais, échapper à la periide séduction de ces presque vers contemporains du Corbeau où se jouent avec une inquiétante aisance les plus subtiles combinai sons de rythme et de rime, d'assonance et d'allitération ; mais peut-être sent-on jusque dans la faiblesse de la traduction l'ensorcelante puissance de ces visions, aussi malsaines que malfaisantes, qui rappellent les sinistres incantations des sorcières de Macbeth. S'il est vrai qu'un paysage est un état d'âme, parce que « l'art est, comme le dit Poe, la reproduction de ce que les sens perçoivent dans la Nature à travers le voile de l'âme3 », on voit de quel épais voile de crêpe était enveloppée cette âme funèbre. Son morne deuil ne s'étend pas seulement à tout l'univers, il en franchit les limites : c'est « hors de l'Espace, hors du Temps », jusque dans l'infini de l'idéal, dans la sombre horreur d'une fantastique

1. Remarquez comme en ces visions les sensations d'espace, de temps et de mouvement se trouvent amplifiées : tout est immense, éternel, mouvant ; c'est là un triple effet habituel de l'opium. Les sensations horribles et funèbres s'ajoutent à la suite d'excès marqués. (Voir chap. i, p. 29-33.)

2. Dreamland ; Works, X, l!)-20. Le premier texte, qui ne fut guère modifié, est de juin 1844 (Grafiam's Magazine) .