Le Démon de la Perversité, II

ultérieurs. C'est une impulsion (impulse) radicale, primitive, élémentaire l... »

On le voit, la théorie de Poe est à la fois trop générale et trop étroite. Elle est trop générale en ce qu'elle suppose commune à tous lès hommes cette impulsion perverse qui n'est, au moins dans les cas dignes d'attention2, que spéciale aux natures dégénérées. Elle est trop étroite en ce qu'elle tend à ramener toutes les impulsions à une seule forme bien connue qui est le vertige moral3. C'est en effet une loi de notre nature que toute pensée tend à se traduire en acte ; or, plus on imagine fortement une action, plus on est sur le point de la faire ; il en résulte que chez des êtres à la fois trop sensibles et trop peu résistants la conception par trop intense d'un acte en amène presque fatalement la réalisation et que l'horreur même d'un forfait, par exemple, peut, à force de stimuler l'imagination4, paralyser la force d'inhibition