Bérénice, I

3. « Il y a, dit encore Poe en un Chapitre de Suggestions, (VIII, 327). dans la vie de chaque homme au moins une époque où l'esprit semble quelque temps abandonner le corps et s'élever assez haut au-dessus des affaires humaines pour en prendre une vue d'ensemble et apprécier sa propre humanité aussi exactement que les circonstances le lui permettent. L'àme se sépare alors de sa propre individualité et considère son être, non seulement comme lui appartenant en propre, mais comme une portion du grand Tout. »

vous voulez donc, dès cette existence terrestre, pénétrer les mystères de l'au-delà, sachez distinguer tous les états psychiques lavorables à votre moitié spirituelle ; si vous voulez dès maintenant anticiper les béatitudes célestes, sachez cultiver votre moi intérieur.

Cherchez tout d'abord la solitude. « Une grande part de notre incrédulté, dit Poe, vient de ne pouvoir être seul1 ». Fuyez donc toutes les vaines distractions du monde, fuyez les harassantes préoccupations de la vie, recueillez-vous au sein de la nature ; vous entendrez bientôt sortir du fond de votre être la mystérieuse voix qui chante si éloquemment l'universelle communion des choses.

« Il est, dit Poe, un plaisir à la portée de l'humanité déchue, — peutêtre un seul — qui emprunte plus que la musique même à la sensation accessoire de l'isolement : je veux parler du bonheur qu'on éprouve dans la contemplation d'une scène de la nature. En vérité l'homme qui veut contempler comme il convient la gloire de Dieu sur la terre doit contempler cette gloire dans la solitude. Pour moi, du moins, la présence, non pas seulement de la vie humaine, mais de la vie sous toute autre forme que celle des plantes verdoyantes qui croissent sur le sol et qui sont sans voix, — fait tache sur le paysage; elle est en guerre avec le génie de la scène. J'aime vraiment contempler les sombres vallées, et les roches grisâtres, et les eaux qui sourient silencieusement, et les forêts qui soupirent en des sommeils anxieux, et les fières montagnes vigilantes qui nous regardent de si haut, j'aime aies contempler pour ce qu'elles sont, en tant que membres gigantesques d'un vaste tout animé et sensible : un tout dont la forme (celle d'une sphère) est la plus parfaite et la plus compréhensive ; dont la marche s'accomplit en compagnie d'autres planètes ; dont la douce servante est la lune ; dont le souverain immédiat est le soleil ; dont la vie est l'éternité ; dont la pensée est celle d'un Dieu ; dont la jouissance est connaissance ; dont les destinées se perdent clans l'immensité : pour qui nous sommes une notion analogue à celle que nous avons des infiniment petits qui peuplent notre cerveau, — un être que nous regardons, par conséquent, comme inanimé et purement matériel, à peu près comme ces infiniment petits doivent nous regarder nous-mêmes. a »