Anastatic printing ; IX

3. Philadelphia Weekly Messenger, janvier 1840; Graham's Magazine, juillet 1841 ; the Gold Bug, 111.

après Bacon, ne saurait composer de chiffre que l'ingéniosité humaine ne puisse déchiffrer1 ; cl il relève la dignité de ces jeu* d esprits, apparemment aussi stériles qu'énervants, en montrant un Ghampollion guidant 1 humanité vers les trésor- de sciences enfouis dans les tombes hiéroglyphiques de l'Égypte2.Le mystèn non moins impénétrable des caractères individuels le hante aussi, et il est si convaincu qu'on peut, comme il le fait, l'éclaircir par la graphologie3 et la phrénologie qu'il en veut, même à des hommes qu'il estime, de leur dédaigneuse ironie pour ces sciences nouvelles4. Nous savons enfin que de tous ces contes fameux il en est peu qui ne prétendent, par la logique ou par l'intuition, par les sciences occultes ou par quelque pénétrante introspection, franchir quelque frontière réputée infranchissable des terras incognitx de l'empire humain. Gomment, dès lors, s'étonner qu'aux inlassables investigations d'une âme si perpétuellement inassouvie ait pu échapper la question suprême de toute science, le grand point d'interrogation que se posera éternellement l'humanité, le problème métaphysique de la création ? La cosmogonie est, en effet, l'une des plus attirantes des demisciences. Tout en prétendant s'appuyer sur de solides bases scientifiques, elle ne cesse d'entraîner l'esprit humain, par le miroitement de ses ambitieuses promesses, vers ces infinis de l'espace et du temps où il n'est plus rien de stable ni de sur ; elle le tient en suspens, entre terre et cieux, tour à tour fasciné, alarmé et ébloui par le mirage de ces palais [métaphysiques qui surgissent, brillent et croulent au moindre souffle scientifique. En dépit de toutes leurs doctes prétentions, les temps modernes n'ont encore pu faire de toute cosmogonie qu'une mythologie abstraite qui, remplaçant les légendes par des hypothèses et les dieux par des forces, fait succéder aux naïves péripéties des romans antropomorphiques les minutieuses combinaisons des