Edgar Poe à Washington Poe, 15 août 1842; Gill

Le 27 septembre, il écrivait encore à Chivers avec une confiance caractéristique :

« La seule difficulté se trouve réellement dans le début, — dans les moyens pécuniaires nécessaires pour lancer les deux (ou trois) premiers numéros ; après cela, tout est sûr, et un grand triomphe pourra ou plutôt ne manquera pas de s'accomplir. Si vous disposez d'environ 1.000 dollars et consentez à vous associer à moi, je vous donnerai par écrit tous les détails du plan, ou bien nous aurons une entrevue immédiate. — Il conviendrait de débuter par un tirage de 1.000 exemplaires. Pour ce premier tirage, la dépense mensuelle, y compris le papier (de première qualité), la composition, l'impression et le brochage, sera d'environ 180 dollars. J'estime tous les frais à environ 250 dollars, c'est-à-dire 3.000 dollars par an, — estimation large. 1.000 exemplaires à 5 dollars = 5.000, ce qui laisse un profit net de 2.000 dollars, à supposer que nous n'ayons que 1 .000 abonnés. Mais je suis sûr de commencer avec au moins- 500, et ne doute point d'en obtenir 5.000 avant la fin de la seconde année. Un Magazine, tel que je le conçois, avec 5.000 abonnés nous donnera à chacun un revenu de quelques 10.000 dollars; et vous m'avouerez que ce jeu en vaut bien la chandelle. 11 n'y a pas, en outre, de raison au monde pour laquelle un tel Magazine n'atteindrait pas, par la suite, un tirage égal à celui du Grahams à l'heure actuelle, c'est-à-dire 50. 0001. »

Il y eut malheureusement, pour ne pas commencer, quelque raison majeure qui dut être l'absence des 500 abonnés et de tout associé; car le 1er janvier 1843 vint comme les deux précédents sans revue qui révolutionnât le monde. La nouvelle année ne tarda pas, il est vrai, à apporter quelque ferme motif d'espoir, ainsi que le prouve la lettre qui suit :

« J'ai enfin réussi à m'assurer, je crois, la chose essentielle: un associé pourvu d'un ample capital et qui ait en même temps, assez peu d'amour-propre pour m'abandonner la direction complète de la publication. Il me donne aussi la moitié du profit, tout en procurant les fonds nécessaires à toutes les opérations de l'affaire; je m'engage, il est vrai, à fournir durant la première année toute la littérature requise. Voilà qui ne va pas peu m'embarrasser, mais il me faut faire pour le mieux, écrire moi-même autant que possible, sous mon propre nom ou sous des pseudonymes, et compter de temps à autre sur l'aide de mes amis jusqu'à que soit passée la première phase de l'enfance. Le contrat d'association a été signé et scellé il y a quelques