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d'iffnorance. C'est donc de la Prusse que l'Kurope du Nord a résolu de l'aire son instrument d'expansion, et le monde germanique ne regarde plus avec attention que de ce coté. Cet aspect de l'œuvre de Quinet a été remis en lumière aussitôt que l'agression allemande de 1914 lui eut rendu une brûlante actualité (1) ; il nous parait donc superflu de nous y arrêter longuement : d'autant qu'à notre avis, son rôle de Cassandre antigerraanique est primé de beaucoup, dans l'ensemble de sa carrière, par celui d'évangéliste apocalyptique de la religion rousseauiste : c'est ce dernier surtout qu'il s'est efTorcé déjouer, de concert avec son émule et ami Jules Michelet. Nous indiquerons pourtant qu'il a vu — mais non pas de façon suffisamment claire — le mouvement germaniste comme une réaction contre l'impérialisme de race français, qui se dissimula sous l'impérialisme déclasse rousseauiste etrévolutionnaire après 1792; il a en outre discerné que la philosophie romantique allemande 'à laquelle on donne parfois si improprement au delà du Rhin le qualificatif de classique) est un vaste édifice mystique très subtilement adapté à l'état du savoir humain vers l'aurore du xiv siècle, et qu'un de ses principaux objets dansFichte et Hegel fort visiblement; a été de fournir aux appétits conquérants de la Germanie moderne l'illusion de l'alliance divine. — Pendant un demi-siècle, écritil en effet (2) (c'est-à-dire de 17f)0 à 1810 environ), nous avons cru nos voisins de l'Est occupés à imiter la France et courbés sous notre discipline quand déjà ils avaient fondé, en réalité, une réforme philosophique qui devait plus tard après 181."M nous envahir et saper nos propres traditions. Et il précise ailleurs cette vue, fort exacte, en des lignes qu'une fois de plus on croirait traduites de l'allemand (3) : « L'histoire des peuples est celle de leur émulation vers Dieu : ce n'est pas celle de leur renoncement volontaire. Qui le sait mieux que la philosophie du Nord? Elle ne cesse de confirmer, de fortifier, de relever les nationalités et les espérances croissantes des siens ! Les peuples étrangers regardent désormais la France avec étonnement, de la même manière qu'elle regardait le Nord il y a trois siècles, au milieu des fluctuations, des incertitudes, des orages de la Réforme : ils ne savent quel ferment, quelle fièvre la tourmente (à nos yeux, celle de la deuxième Réforme mystique, afTective et

(1) Voir en particulier une intéressante étude de M. Padl Gacltieb. (2; VI, 1-13.