PORTRAITS DE BOUC II AK DON
Le Musée des Offices, de Florence, expose dans la gâterie des portraits d'artistes peints par eux-mêmes, une peinture dont le catalogue indique Boucha rdon comme sujet et comme auteur, mais cette double attribution me semble hasardée'.
On voit aussi, à la Bibliothèque de la ville de Besançon (Collection Paris, portefeuille 168), un recueil de têtes d’artistes, de littérateurs et de savants du xvnie siècle (croquis à la plume), groupées deux pardeux, parmi lesquelles la tête de Bouchardon fait le pendant de celle de Fcrrouil1 2 3 : c'est un dessin assez insignifiant.
Le premier portrait vraiment certain et authentique, en suivant l'ordre chronologique, est celui de Bouchardon par lui-même, dessin à la sanguine, du Musée du Louvre (n° 23847 des dessins français, n° 788 de l'Inventaire général de MM. Guiffrey et Marcel), D’après l'âge accusé par ce portrait, c’est-à-dire environ quarante-cinq ans, j'en place L exécution vers 1 743 3 . (PI. I ).
Je rapporté à peu près à la même époque un autre dessin de Bouchardon. également à la sanguine [tète coiffée d'un tricorne, de profil, h droite), dont l’original, aujourd'hui perdu, se voyait au château de Daillecourt (Haute- Maine), et dont le Musée du Louvre me semble avoir une contre-épreuve dans le dessin 243 1 3 fn* 787 de l'Inventaire général Guiffrey et Marcel). (Voir plus haut, p. S).
1. Sur la provenance de cetçe pi-Lnaire, voir Xomv lia rtrvAisws dt 1876, pp. 369-391.
2, tnwnt. #■'» , ,I[T rkhettet (fort tif Ut Fnuiït ; Pnwljwt, Sfmwmtiits çfoif*, 1 1 f jj, 227 ,
j. Çc dessin et le sainint doivent être «art iîont il est parlé dans l'inventaire fait »|ntt lé décès de M. Girard. neveu de Bouchardon, le là juin lS«à (M* Tlwandiér, notaire i Paris), en res termes :* Prisu: ttes dessins mfmtéfl-. A IV^LriJ d'im dessin Téprésenmnt le ptirintït de Bouchardon, dessiné p*T IlIHUÎne, il n’en » été Élit aucune prière, pomraç portrait clé famille,.- * (toi. 60 vB). — « A l'égard d'un périrait représentant Rdme Bouchardon, dessiné pur lui-iitèmé, A In sanguine. il n’en a été fait, etc. * (fol* (Î2 r").
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Premier marché pour l église Saim-Sulpice 117^.
(Kniièremeni écrit par Bourhsmion.)
appendice
C'est aussi, vraisemblablement, d'après ce portrait au tricorne qu’a été fait un dessin, donné au Musée de Chaumont par Émile Jolibois, qui k tenait d’un des héritiers de Boucha r don. Il a été fort détérioré en 1894, par une infiltration d'eau provenant du toit; Hector Gu tôt, alors conservateur du Musée, l’a restauré et retouché. Ce dessin du Musée de Chaumont a été reproduit, mais retourné, dans la brochure de Carnandet(i855 , qui l’attribue ii M. Girard, neveu de Bouchardon; on en voit une mauvaise gravure dans la Haute-Marne, ancienne et moderne {i838}, de Jolibois.
Charles- Ni colas Cochin a dessiné, en 1754 1 2 3 , un portrait de Bouchardon qu’il a ensuite gravé : tête de profit, tournée à gauche, dans un médaillon. Bouchardon avait alors cinquante-six ans* On a fait un certain nombre de mauvaises estampes d'après cette belle gravure. (Voir plus haut, p. s 35 .
Quelques années plus tard, k peintre François- Hubert D rouais fit le portrait de Bouchardon et celui de Guillaume 11 Goustou, pour sa réception à l’Académie; la commande lui en avait été faite le 3i mai 17SÔ, lorsqu'il fut élu comme agréé : sa réception n’eut lieu qu’en 17&8* Ce tableau est au Louvre. Il en existe une répétition dans la famille des héritiers de Bouchardon1. L’artiste est représenté assis dans un fauteuil, et vu jusqu’audessous des genoux. C’est une œuvre d’un intérêt très relatif : k type, cependant bien caractérisé, de Bouchardon n'a pas été saisi. Assurément la tète du sculpteur n’était pas précisément belle, au point de vue plastique, mais elle avait une tout autre allure que cette figure académique aux joues poupines, aux traits arrondis.
Le buste seulement a été reproduit, d'après ce tableau, en 1776, parle graveur Beauvarlet, pour sa réception à l'Académie, l-a planche, qui est à la Chalcographie du Louvre, nous montre 1e personnage tourné du côté opposé; elle est assez terne.
Dans les temps modernes il a été fait trois sculptures qui prétendent représenter Bouchardon; elles sont toutes trois au musée de Chaumont.
C’est, tout d’abord, un buste en marbre, par Lescorné, de i836. Une reproduction en bronze sert de couronnement à la médiocre fontaine, dite Fontaine Bouchardon, placée le long du mur du Lycée L L’artiste a la tête renversée en arrière, un air hautain, sans noblesse et sans intelligence.
Ensuite, une statue (piètre), de em20 de haut, par Jacquemin, faite en i85^ ;
1, Cette <feiw ert indiquée par jtimtarl (Ou tahgNt <fr f«w»ï dr CiV.-iVfc. CcrAfti, 1 770) ci par Lelonp [fit fri. Hht. (if ta t’rHW, IV, ,t ppendi^x, p. 1 5 y).
2, Celle peinture a figuré au Salon de 1759, La. copie que |wss&tlcm les hûmier* ifc Fïmti hindou m sans doute cuntéin|x>ruiné, <ur elle provient de la Muvession de Lnuis.lîauaverHure Girard, neveu de li. kueharduu, mort en e&ûK-
3, J V11 tonnais trois moulages : au* Musee» de Ounmoirt, de Lan grès et de Troyet
BOUCHA R DON
le sculpteur est représenté tenant de la main droite une mailloche, le bras gauche appuyé sur un fût de colonne* — C'est une œuvre banale de débutant.
Fniin* une statuette (plâtre), signée//. Hudetet i8j6. Bouchurdon est également debout, la main gauche appuyée sur la hanche, et la droite tenant une mailloche. Derrière lui est un socle, sur lequel est posé un plan, à moitié déroulé, avec cette légende : e Plan de la Fontaine Grenelle- Saint-Germain. »
Projet de médaille (1744*1 (Cabanel des Estampe*.)
ni.
Boucha r don n’a pas formé d’élèves très remarquables.
Le premier en date doit être Pierre VerchafelL originaire de üand, qu’il eur dans son atelier pendant deux ou trois ans \ probablement de ]j33 à 173 6,
Jacques Bouchardon travailla sous la direction de son frère aîné, de 1735 à 1741 ^ à cette dernière date il partit pour Stockholm en qualité de sculpteur du roi de Suède, et c'est là qu’il passa le reste de sa vie- La plupart de ses œuvres sont en Suède.
Il en est de meme pour celles de Pierre- Hubert Larchevêque ([721-1778), autre élève d’Edme Bouchardon, qui remplaça Bouchardon le cadet comme sculpteur du roi de Suède, et qui ne le valait pas* Sa manière était généralement lourde; son principal mérite est d'avoir formé Sergell.
Un autre élève de Bouchardon, également fixé à l’étranger, Laurent Guiard li 723- 1788), quitta la France en lyaS, comme sculpteur du duc de Parme. Cet artiste avait beaucoup de feu, mais peu de correction de style
Les trois autres élèves dont je vais parler sont les seuls qui soient restés en France, et qu’il soit par conséquent plus facile de juger d'après leurs œuvres; ce sont: Vassé, Dumont et Mérard.
Pierre Mérard^ qui fut sans doute le dernier, dans l'ordre chronologique, ne nous est guère connu que par l'indication de ses œuvres exposées à divers Salons, dès 1774, ci encore en 1 7tjc>;-ce ne sont, pour la plupart, que des bustes et des médaillons. Un très beau buste du prince de Conti, signé de lui, a fait partie de la collection Rodolphe Kann, Cet artiste appartenait à L'Académie de Saint-Luc, où il était adjoint à professeur en 1774-
Kdme Dumont 1 720*1 776), entré dans l'atelier de Bouchardon à une époque dont la date m’est inconnue, dut en sortir au plus tard en 1748, année où il remporta le second grand prix. Entré à l'École des Elèves protégés en 1749, il en sortît en 17^2. Il n'a pas été à Rome. Bouchardon, qui ne cessa pas de
