XII

Nous touchons à la période contemporaine, aux réformes de 1872, de 1874 et de 1880.

Ce qui distingue la réforme de 1872, c'est qu'elle n'a ajouté aux programmes de l'enseignement aucune matière nouvelle, sauf en Philosophie un cours d'hygiène, qui ne devait prendre que six heures par an -. Quelques déplacements étaient opérés en faveur de la géographie, qui gagnait deux heures par quinzaine^, et des langues vivantes, où trois leçons par semaine, obligatoires pour tous et dans toutes les classes, remplaçaient les deux heures de conférence qui existaient*; en troisième lieu, des exercices de langue et de littérature françaises étaient introduits de la Huitième à la Rhétorique. En compensation et pour ne pas charger l'enfant, dont il tenait essentiellement à ménager les forces», M. Jules Simon supprimait les vers latins, diminuait l'exercice du thème, qui n'était conservé que jusqu'à la Cinquième, et restreignait, en général, l'usage des devoirs écrits. Au

1. On retrouvera l'ensemble de ces mesures résumé dans le volume inUtuIé Administration de l'instruction publique de ISGô à 1869, Ministère de M. V. Dxiruy (Paris, Delaiain, 1869j.