GRANDES DIVISIONS DE LA TERRE
a carte que voici * le représente le globe de la terre, comme si on l’avait coupé en deux d’un pôle à l’autre, afin d’en voir les deux moitiés à la fois. Chaque moitié de la sphère s’appelle hémisphère, c’est-à-dire demi-sphère. On les distingue en ancien hémisphère et nouvel hémisphère. Ces mots ancien et nouveau ne veulent pasdireque l’un soit plus vieux que l'autre , mais seulement qu’il est plus anciennement connu.
L’ancien hémisphère contient plus de terres que le nouveau.
Les terres sont divisées en deux grands continents,
Y ancien et le nouveau , et un très-grand nombre d'iles plus ou moins étendues.
Ces deux continents se divisent eux-mêmes en grandes portions qu’on nomme parties du monde. L’ancien continent en comprend trois, Y Europe,
Y Asie et Y Afrique. Le nouveau continent comprend \a quatrième, Y Amérique. Enfin une multitude d'iles, dont plusieurs très-considérables, répandues dans le Grand-Océan, forment la cinquième partie du monde, appelée Océanie. 11 y a donc cinq parties du monde : l’Europe, l’Asie , l’Afrique , l’Amérique et l’Océanie.
L' Europe, qui occupe la partie nord-ouest de l’ancien continent , est la plus petite des cinq parties du monde : c’est celle que nous habitons.
L'Asie est la plus vaste de toutes et la plus anciennement peuplée; elle occupe la partie orientale
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de l’ancien continent, dont elle forme environ la moitié.
L'Afrique forme la partie sud-ouest de l’ancien continent, auquel elle ne lient que par l’isthme de Suez. Elle est moins grande que l’Asie, et quatre fois aussi grande que l’Europe.
L* Amérique, qui comprend Y Amérique septentrionale et Y Amérique méridionale, forme à elle seule le nouveau continent. Les deux Amériques sont réunies par l’isthme de Panama.
V Australie ou Nouvelle- Hollande , la plus grande lie connue, à laquelle même on donne parfois le nom de continent, fait partie de Y Océanie.
