LA CRÉATION

Dieu a fait le monde de rien , par sa parole et sa volonté, cl pour sa gloire. Il l'a fait en six jours. Le premier jour il a créé le ciel et la terre, ensuite la lumière; le second jour il créa le firmament, qu'il appela le ciel; le troisième jour il sépara l’eau et la terre, et fil produire a la terre toutes les plantes; le quatrième il créa le

IIISTOIKE SAINTE.

soleil , la lune et les étoiles ; le cini|uième il forma les oiseaux dans l’air et les poissons dans la nier; le sixième il produisit les animaux terrestres, cl forma I homme à son image; et Dieu se reposa le septième.

I'our faire l'homme, il forma d’abord de terre le corps, puis il y mil une âme faite â son image. L’homme est l'image de Dieu, parce qu’il est capable de connaître Dieu et de l’aimer; et c’est pour cela que Dieu l’a fait. Le premier homme eut le nom d’Adam. Dieu lui donna pour compagne la femme, qu'il forma d’une de ses côtes, afin qu’il l’aimât comme une partie de lui-même : ainsi il institua le mariage.

La première femme fut nommée Eve.

Dieu mit Adam et Eve duns le paradis terrestre, qui était un jardin délicieux, où ils vivaient heureux. Ils avaient la liberté de manger toutes sortes de fruits, excepté celui de l’arbre de la science du bien et du mal, que Dieu leur avait défendu. Ils étaient tout nus, sans avoir de honte, parce qu’ils n’avaient point de malice. Ils 11e souffraient aucune incommodité, et ne devaient point mourir. Dieu avait aussi créé de purs esprits, qui sont les anges.

PÉCHÉ DU l'HÉMIER HOMME.

Il y eut de ces anges qui sc révoltèrent contre Dieu. Dès ce moment ces esprits de

lumière devinrent des esprits de ténèbres; ils n'eurent plus de lumières que pour nuire, et de puissance que pour faire le mal. Celui de ces esprits qui avait été le plus beau et le plus parfait était devenu le plus méchant et le plus malheureux. Jaloux du bonheur de l’homme, qui par sa nature était au-dessous des anges, il résolut de le faire tomber dans le même malheur en le poussant â désobéir, Pour y réussir, il prit la forme d’un serpent, et s'adressa â Eve comme la plus faible. — •< Pourquoi, dit-il, * Dieu ne vous a-t-il pas permis de manger » du fruit de tous les arbres de ce jardin ? -

— Eve , au lieu de se boucher les oreilles et de s'enfuir, s'amusa â répondre au démon : — * Nous mangeons, dit-elle, de tous » les fruits du jardin; seulement il nous est » défendu de loucher à l’arbre qui est au mi- » lieu, de peur que nous ne mourions. » — » Assurément vous ne mourrez point, ré- » pliqua le tentateur; mais, aussitôt qur >■ vous en aurez mangé, vos yeux seront y ouverts, et vous serez comme Dieu, con- » naissant le bien et le mal. » — Eve, séduite par les promesses du démon, cueillit de ce fruit, en mangea, et en fit manger â son mari, qui ne voulut pas l'attrister en la refusant.

Quand ils eurent mangé de ce malheureux fruit, ils virent bien qu’ils avaient fait une faute: et, tout houleux, ils sc cachèrent sous des arbres, comme si on pouvait se cacher du bon Dieu. Quelque temps après, Dieu appela Adam, et lui dit :

« Pourquoi avez-vous été désobéissant? »

— Adam, au lieu de reconnaître sa faute et de demander pardon à Dieu, s’excusa, cl dit : « Seigneur, la femme que vous » m’avez donnée m’a dit de manger de ce

— finit. » — •< Seigneur, dit Eve, c’cst le » serpent qui m’a conseillé d’en manger. »

— h Puisque vous êtes coupables tous les « trois, vous serez punis tous les trois, dit

» le bon Dieu. Ix: serpent sera maudit, et la ± » femme lui écrasera la tète. Eve sera obli- jï ” gée d’obéir à son mari. Pour Adam , il - mourra aussi bien que sa femme, et il «; •• sera obligé de travailler s'il veut avoir du St * pain. » — Après cela, Dieu chassa Adam î;

et Éve du beau jardin qu'on appelait le :£ Paradis terrestre; et, pour les empêcher jg d’y rentrer, il mit un ange à la porte avec S une épée de feu.