SAMUEL

Le dernier juge d’Israël fut Samuel, qui, dès son enfance, avait été consacré au Seigneur et élevé dans son temple. Samuel était prophète, c’est-à-dire inspiré de l’esprit de Dieu. Dès qu’il fut devenu juge, il parcourut la Judée pour achever d’en bannir le culte des idoles, et rétablir partout celui du vrai Dieu; le peuple d'Israël se soumit à ses instructions , et commença à pleurer ses péchés; alors Dieu lui pardonna, et tant que le saint prophète les gouverna parlui-mème, les Philistins elles autres peuples étrangers cessèrent de ravager les terres

HISTOIRE SAINTE

des Israélites, et le peuple de Dieu vécut en paix. Mais Samuel étant devenu vieux, ses fils jugèrent le peuple à sa place; par malheur ils ne ressemblaient point à leur père : ils étaient méchants cl avides, et recevaient des présents pour rendre des jugements injustes. Leur mauvaise conduite fut cause que le peuple se lassa de leur gouvernement. Les Israélites vinrent donc trouver Samuel, et lui dirent : “ Donnez-nous un roi » pour nous gouverner comme les autres

À » nations. » Cette demande affligea Samuel; «j mais le Seigneur lui dit : « Ce n’est pas toi, £! » c’est moi que le peuple a rejeté ; expliï; » que-leur à quoi ils s’engagent en deman- 8 » dant un roi, et s’ils persistent, donneiï » leur-en un. » Samuel fit ce qui lui était * ordonné; mais les Israélites s’obstinant à à vouloir un roi , Dieu dit a Samuel de préparer un sacrifice, et qu’il lui enverrait S celui qu’il avait choisi.