Église de Notre-Dame de Josaphat

Un prélat vénéré, éminemment favorable aux études historiques, M9" Lagrange, évêque de Chartres, visitant en 1891 l'Asile d’Aligre. élevé sur l'emplacement de l'antique abbaye de Notre-Dame de Josaphat, exprimait le regret de ne pouvoir parcourir les annales de ce monastère, fondé dès le XI siècle, par un de ses plus illustres prédécesseurs.

Son désir était un ordre.

Avant tout, il fallait recueillir les vieilles chartes et les savantes chroniques des moines. Cette œuvre, longue et pénible, a été condensée dans le Cartulaire de l’abbaye (1). |

Mais autant, si non plus que les poudreux parchemins, les édifices ou leurs ruines ont une haute éloquence pour nous faire admirer les chefs-d'œuvre de

nos ancêtres.

(1) Cartularium abbatiæ S. Mariæ de Josaphat, par l'abbé Ch. Métais, en cours de publication, depuis 1900, à la Société Archéolo-

gique d’Eure-et-Loir,

Des fouilles furent donc entreprises en septembre 1905, grâce à l'autorisation de la commission administraiive de l’Asile d'Aligre. Ces fouilles, malheureusement inachevées, ont été fécondes en heureuses découvertes, et nous ne pouvons attendre plus longtemps pour en faire connaître le résultat (1). Nous le devons à tous ceux qui nous ont prêté le concours désintéressé de leur expérience et ont assumé la plus grande part des charges financières de ces longs et pénibles tra-

vaux (2).

(1) Nous avons déjà publié dans le Bulletin archéologique du Ministère de l’Instruction publique un rapport très bref de ces fouilles : 1907, 2° livraison, pages 167 à 183.

(2) Nous devons remercier avant tous M. Julien Chappée,si connu par la découverte du tombeau de saint Pavin, au Mans, qui a bien voulu courir avec nous les chances incertaines de ces fouilles et prendre à sa charge tous les frais des premiers travaux jusqu’au delà de 500 fr. Feu M. le marquis de Pomereu voulut y concourir pour égale somme de 500 fr., le Ministère de l’Instruction Publique pour 250 fr., M. le D' Maunoury pour 100 fr.

Pi vire FONTAINE NOTRE-DAME DE JOSAPHAT

Au-dessus : mur demi-circulaire d'une abside, seul débris apparent de l’église abbatiale.

D’après les Documents et les fouilles récentes

re PARTIE NOTES HISTORIQUES SUR L'ÉGLISE ABBATIALE

Pour mieux suivre les découvertes que nous avons à décrire, il nous a paru nécessaire de tracer brièvement l’histoire de l’église abbatiale de Josaphat.