CHAPITRE XI

Mort du kbalyfe ablMasIde Êl-Moqtadv. - Chabyn-ChabHèl-Ardat , tlls de Bedr-^-Gemalv, SQcoèdeà son père. — Khalyfes fattymitet, èl- Mostaaiy-b-lllab, èl-Amer-beabkAm-Illab, èl- HArezzpfeKiynlllah, èl Dfaafer-bcsamr-IUah,èl- Faj-Z'be-nasr-Illab , èl-Added-le djo-llUii.

— Sultans seldJottkides et ortokides. — Turkomans. -^ Première croisade.— £tat des chrétiens dans POrient.— Pierre rHermile.— Alexis Comnène. — Prise de Jérusalem. — Conouètes des croisés en Syrie. — Royaume de JeruMiem. — Godefrol de Bouillon, eaudouin I*', Baudouin II, Amaury . — Le Prince des Assassins — Débarquement en Afrique des Normands de Sicile. — ChAooer, Dargham, grands vicirs. — Chyrkouéb entre en Ëgyple. — Les croisés Ty suivent.— Siège du Kalre, Incendie de Fostatt — Cbèouer est tué .

— Chyrkouéb grand vixir. — Sa mort. — Son neveu Salan-èd-dyn le remplace. — H attaque la Syrie chcéUenne. — Mort du kbalyfe fattymiie èlAdded. — L*autorlté des kha« lyfes abbassides est reconnue au Kaize.

' L'année 487 de l'hégire (1094 de l'ère chrétienne) avait été fatale aux sommités de l'islamisme, fiaghdad avait vu les funérailles de son vingt-septième khalyfe abbasside, él-Moqtady-b-lIlah (1), dans le premier mois de cette même année, dont le dernier mois enlevait à l'J^pte, à la fois, dans l'espace d'une seule semaine, le souverain titulaire de son khalyfat et le ministre suprême qui y exerçait tous les pouvoirs de cette souveraineté.

Cette double perte ne laissait pourtant pas le timon des affaires égyptiennes abandonné et sans mattre; avant de mourir, él-Mostanser y avait pourvu.

Son empire s'était trop bien trouvé de l'administration de Bedr-él-Gemaly pour qu'il ne crût pas trop accorder à sa mémoire en faisant hériter le fils de VÉmyr-él-Cyouch des titres éminents et des fonctions toutes-puissantes dont son père avait été revêtu.

Cette transmission de sa confiance entière était même moins un acquit de gratitude qu'un acte d'utilité indispensanie pour son propre intérêt et pour celui du prince qui devait être son successeur.

Bedr-él-Gemaly avait eu deux fils.

L'alné, dans son ambition effrénée, avait, comme nous l'avons vu, conspiré contre son père, qu'il espérait supplanter dans sa haute dignité; mais il avait trouvé sa perte dans sa tentative criminelle : son

(0 PeUt-flls et successeur du khalyfe abbasside él-Qai/em'be'ttmr-Itlah,

EGYPTE MODERNE

tu

avait été écrasé, et le fils coupable iii-mline avait disparu, sans qu*0Q ait su quel avait été son sort Le second fils de VÉmyr-éi^ouch, ChahynrChàh^ était loin de ressembler à son aîné, et offrait an contraire autant de vertus et de qualités recommandables que celui-d de vices et de penchants désordonnés.

Au moment de la mort de son père il était depuis plusieurs années auprès de lui^, Taioant dans les fatigues de son adipmistration, s'instruisantdans la science du gouvernement sous les yeux du grand ministre, et se montrant le digne disciple d*un tel roattre.

Chahyn-Chàhy qui depuis fut surnommé élrJfdal (I excellent), fut donc investi par le khalyfe du titre et des fonctions d'£myr-é/-GyoucA, le jour même de la mort de son père.

Il était d'autant plus nécessaire que les rênes de i*État fussent remises à des mains fermes, qu'à peine le khalyfe expiré, des conjonctures difficiles se présentèrent à franchir.

En mourant, él-Mostanser, par des motifs sans doute fondés, mais que l'histoire ne nous a pas transmis, avait dési- ;né pour son successeur au trône des halyfes, non son fils aîné Nezar, mais son second fils Ahmed, surnommé depuis AboU'l'QciMem.

ChahynrChàh-ét'4/dal,Mh\ea\xx instructions qu'il avait reloues, fit, aussitôt après la mort d^él-Mostanser, proclamer lejeune prince, sous le titre d^él-SfostcM' ly-b'/llah ( celui qui veut s'élever par • Dieu). Nezar voulut alors faire valoir ses droits d'aînesse, et revendiquer son héritage les armes à la main.

Mais éZ-u^/cia/ fit respecfter les décisions S'él'Mostanser. et les appuya d'un développement de forces imposantes. L'apparition armée de Nezar eut une fatale issue; les troupes qu'il avait rassemblées furent battues , et il fut lui-même fait prisonnier.

Cette catastrophe rétablit l'ordre et la tranquillité dans Tintérieur de PÉ^te.

Alors élrA/dal songea à ressaisir les portions des provinces extérieures qui, depuis quelques années, avaient été enlevées aux khalyfes fattymites.

Ces spoliations successives étaient le résnltat de la formation etde l'agrandissèment d'une nouvelle puissance, qui ve-

naît de s'élever, dans l'Orient, sur les débris dukhalyfatde Baghdad,etqui, ayant dépouillé ces chefe de l'islamisme de toutes leurs provinces et de toute leur autorité temporelle, les traitait en véritables esclaves, dont les volontés sont subordonnées aux caprices de leurs maîtres.

Le khalyfat d'Egypte était meiiaeé du même sort : et peu s en fallut , en effet, qu'il ne fût, des cette époque, écrasé à son tour par le double colosse sous lequel lé knâlyfat abbasside avait déjà disparu presque entièrement , et dont la puissance , chaque jour accrue , semblait menacer à la fois toutes les contrées de l'islamisme.

Cette puissance, devenue si redoutable , était aux mains de deux dynasties rivales; celle des sultans seidjou" kides et celle des sultans ortokidet; les Turks seidjoukides, sortis de la Tartarie depuis un demi -siècle, s'étaient rendus maîtres de la Perse, que les khalyfes de Baghdad n'avaient pas su défendre : les conquérants avaient trouvé dans les provinces occidentales de la Perse des tribus de Turkomans, peuples pasteurs et paisibles, ne manifestant aucune inclination guemère. L'invasion seidjoukide avait refoulé ces peuplades inoffensives des bords de la mer Caspienne aux frontières de la Syrie; là, forcés de se faire place à travers les populations de ces contrées, les Turkomans étaient devenus, à leur tour, guerriers et conquérants ; mais, à peine établis dans la haute Syrie, l'extension rapide de l'empire seidjoukide était encore venue les en repousser. Cédant à ce torrent d'invasion, ils en suivirent le mouvement et se jetèrent , à leur tour, sur la basse Syrie et sur la Palestine.

L'émir des Turkomans , Ortoq, fils ^Akiakj s'était emparé de Jérusalem et avait pris le titre de roi. Il était mort, l'an 484 de l'hégire (1), laissant deux fils, Yl-Ghazy et Soqmàn, Les deux frères régnaient ensemble sur Jérusalem, la Palestine et une partie de la basse Syrie, qu'ils avaient enlevée par portions successives au kbalyfat d'Egypte.

Ce fut contre ces spoliateurs de la dynastie fattymite que Ckaliyn-ChàhM-'

( 1) Cette aimée a oommeDoé le dimanche 93 février de Tau 1091 de notre ère.

in

LUIQVERS.

J/dal tourna ats premiers efforts.

L'an 489 de rhégirë ( 1 ), VÉmyr-él- Gyouck vint à bout de chasser les Ortokidesde Jérusalem : ceux-ci furent contraints de se replier sur la haute Syrie. Soqmân alla s* établir à Rokà (Êdesse) et s'empara du Dvar-bekir, tandis que Yl- Ghazy se rendait maître de Vlraq-Jrahy et fondait à Maredyn un nouveau royaume.

Mais en vain (^e succès éloignait .des frontières de l'Egypte des voisins si dangereux; le péril n'était qu'ajourné, et d'ailleurs il se formait , à l'occident, un orage bien autrement terrible, qui menaça d'engloutir, sous son débordement, et les deux khalyfats rivaux, et les dynasties ortokides et seldjoukides.

L'esprit des croisades venait d'apparaître oans les États chrétiens; à sa voix, devenue tout à coup enthousiaste, fanatique même, l'Europe entière allait se ruer en armes sur l'Afrique et sur l'Asie.

Dans toutes les guerres et les déchiments des populations musulmanes, qui avaient si violemment boule versé la Sj^rie, les chrétiens de ces contrées s'étaient trouvés sans cesse froissés entre les partis belligérants : chrétiens qu'ils étaient, duel que fût le drapeau qui l'emportât, ils ne pouvaient trouver que des ennemis dans les vainciueurs comme dans les vaincus , musulmans les uns et les autres.

De là, des désastres inévitables, des avanies journalières , des vexations tyranniques , des massacres en masse pour les populations chrétiennes : ceux qui échappaient au cimeterre ne pouvaient éviter It s chaînes de l'esclavage. Ce sort cruel était commune tous les chrétiens natifs de l'Orient, et même aux pèlerins, pieux et enthousiastes , que leur zèle poussait à venir en foule de l'Occident, visiter les lieux sanctiOés jadis par les prédications, les miracles et la mort du divin fondateur du christianisme, et maintenant dépositaires de son tombeau.

En l'an 488 de l'hégire (2), un pèlerin, Pierre l'Hermite, avait visité la terre sainte; de retour en Europe, il racontait avec une éloquence aiguisée par ses res-

(t) Cette année a commencé le landl 3o décembre de Tan I005 de notre érCé

\i} Cet le année a commencé le jeudi U jan- Tiur de Tao 1096 de notre ère.

sentiments personnels, les maux épouvantables dont les chrétiens de ces contrées étaient les.déplorables victimes : la foule s'émut; à ces narrations pathétiques se joignait pour péroraison une mvitation à une croisade, aOn d'aller arracher aux infidèles et leurs victimes e^ les saints lieux teints du sang du Christ et de ses principaux apôtres.

L'appel ne retentit pas en vain dans toutes les provinces ae la France : le projet de croisade, présenté par l'Hcrroite, prêché par lui de village en village; y fut reçu par les acclamations universelles des populations fanatisées.

L'indignation publique et l'entraînement général furent bientôt partagés par le roi Philippe-Auguste, qui régnait alors : embrassant avec ardeur l'entreprise, à la fois religieuse.et militaire, que réclamait le vœu unanime de ses sujets, il crut devoir en demander rautorisation au papeUrbainII,'qui répondit en arborant solennellement Fétendard de la croix, et en promettant, au nom du ciel, aux croisés, toutes les bénédictions divines dans ce monde et dans l'autre.

Aussitôt le concile de Clermont, assemblé par l'ordre du souverain pontife, déclare la croisade obligatoire pour tous les chrétiens : les masses s'ébranlent en armée innombrable, s'élançant à la guerre sacrée , à la conquête de la Palestine, ou plutôt de toute l'Asie musulmane.

Voilà les ennemis contre lesquels l'Orient allait avoir à se défendre.

Le rendez-vous général de l'armée des croisés fut àConstantinople; elley était appelée par les cris d'alarme du vieil em-

Çereur grec, Alexis Comnène V. Les urks, poussant leurs conquêtes dans l'Asie, de contrée en contrée, étaient parvenus dans r Anatolie, d'où ils menaçaient en même temps l'Egypte musulmane et la ville chrétienne de Constantinople :

Alexis ne s'en voyait plus séparé que par le Bosphore; et le retentissement des cris ^//a^/ de la rive asiatique venaient jusque sur la rive européenne troubler les hymnes religieux de la cathédrale de Sainte-tSophie.

Dès l'an 1092 (1), l'empereur grec avait réclamé les secours du pape Ur-

0) Cette annép de Tére chréUenne correspood à Tan 486 de rhégire.

EGYPTE MODKEIŒ.

bain n, qui lai avait promis trois cent mille hommes ; la croisade de Taûnée 1095 tripla ce nombre et au delà.

Le Bosphore fut traversé par l'armée chrétienDe,et le (premier prince musulman qui eut à soutenir son assaut fut le sultan seldjouldde d'Icoriium Daoud - KUy(t'' yfrselàn, Q\s de Souleymàn , fondateur de cette dynastie. Les croisés battirent ses années, lui prirent la Tille de Nicée, puis Antioche; ils s'y virent alors assises par les troupes réunies de Ketboghà, prince de Moossoui, de Dekkah^ prince ae Damas, et de Ltfennak'éd-doulah, prince de Héinesse.

Effrayés d'abord du nombre de leurs ennemis, les Francs avaient ensuite, dans une sortie désespérée, mis en pleine déroute les troupes musulmanes; et dès lors rien ne put arrêter leur marche victorieuse; Maarrah tilt prise d'assaut, Hémesse ouvrit ses portes sans résistance ; et l'armée chrétienne déborda comme un torrent dans la basse Syrie et dans la Palestine : elle y trouva les troupes du khalyfe d'Egypte.

Jérusalem, le but de l'expédition sacrée, était restée entrâtes mains de ce prince , depuis qu'ill'avait enlevée auxOrtokides.

Après un siège de plus de quarante jours, la ville sainte lui fut enlevée par les croisas, le vendredi 22 du mois de Cbaabân dp Tao 492 (1) de l'hégire ( 14 juillet 1099 de notre ère). Le massacre dura une semaine. Les cadavres furent amoncelés dans la mosquée ^/-/^^sa; plus de soixante-dix mille musulmans y perdirent la vie; le butin fut immense, et les Francs , enivrés de leur victoire, rêvaient déjà la destruction entière de Fislamisme.

Témoin de ces désastres , un poëte arabe contemporain, Modaffet' ^ s'écriait dans une élégie comparable aux chants de Tyrtée :

< O musulmans, vos frères de la Syrie, « en proie aux ravages des lances chré- « tiennes, n'ont pour asile que le dos « de ieors chameaux infatigables, ou les « entrailles des vautours I

« O musulmans, de quels combats je

• vous vois menacés encore! combats où

• vos têtes rouleront dans la poussière > comme les pieds de vos chameaux! »

L'^Égypte craignait une invasion de

(I) Cette année a commencé le dimaoche 28 DOTembie (te Tan iOM do Tàce cliréUeime.

Farmée victorieuse, au! lui avait enlevé tout ce que les Fatty mfttes possédaient en Syrie; mais VEmfjV'êlrGyouch envoya contre les chrétiens son général Saad" ëdrdofulah, qui les battit, cette même année, sous les murs d'Mqaidn, Dès lors re« jetés des frontières d'Egypte, les Francs se trouvèrent sufûsamment occupés à re« pousser les attaques successives des petits princes nnusulmans qui s'étaient partagé, a cette époque, une portion de la Syrie et de la Mésopotamie ; un de leurs généraux avait été battu pdirKemechtek^n, prince de Malathiah et de Siouàs (Sebaste); ils avaient néanmoins poussé leurs conquêtes, d'un côté vers le Dyar-ôcAfr jusqu'à Seroud{j^ tandis que, de l'autre, ils se rendaient maîtres de la côte maritime, où ils s'emparaient d'^naa/" et de Césarée.

Les années 493 et 494 de l'hégire (1) (1 100 et 1101 de l'ère chrétienne) se passèrent dans ces combats divers. L'an 495 (2) n'avait pas commencé sous de meilleurs auspices pour l'islamisme, lorsque le khalyre élrMostaaly'b-lUah mourut au Kaire, le 17 du mois de Safar (11 décembre 1101 ), après un règne de sept ans et deux mois, ne laissant qu'un filf » âgé d'un peu plus de cinq ans , nommé Al-Mansour,

Chahyn'Châh'él'Afdaly qui avait été le tuteur cfél-Mostacuy^ et qui, pendant tout le règne de ce prince, avait conservé sa dignité &Émgr-êlrGyouch, fut encore charaé de la tutelle du nls de son premier pupille. Leieune prince lui dut d'être proclamé knalyfe, sous le titre d'é/- Amer- be - aàkam-lUah ( commandant pour l'autoritéde Dieu), malgré les obstacles qui s'efforçaient de s'opposer à son intronisation.

En effet , à la mort à'êl-MosUiabf l'oncle du jeune khalyfe. BerAr, s'était saisi de la ville d'Alexandrie et s'y était fait proclamer khalyfe lui-même , sous le titre de élrMostafâ'le'dyn'lUah (choisi pour la religion de Dieu ).

Él-4fdai^ défendant les droits de son jeune pupille, courut attaquer le prince rebelle, le battit complètement et le força de se soumettre.

(I) La première de ces deux années & oommeiioé le jeadi 17 novembre de Tan lo99 de notre ère, et la seconde le mardi 6 novembre del^an noo.

(3) Cette année a commencé le samedi 96 octobre de Tan iioi de notre ère.

L^UNIVERS

Cependant les Francs avaient continué le cours de leurs conquêtes en Syrie; elles furent facilitées par la désunion qui r^ait, à cette époque, entre les princes musulmans de ces contrées; ceux-ci, en effet, au lieu de se réunir en masse contre Fennemi commun, s'abandonnaient à leurs haines particulières, et cherchaient à se dépouiller Tun Pautre. Les volontés étaient divisées , les vues divergentes, et les forces brisées par la discorde.

Les croisés avaient profité de ces circonstances, qui leur étaient si favorables. Mattre de Jnthartous (Tortose) , de Hémesse et de Gébayl{\), le comte de Saint- Gilles , que le^ écrivains orientaux nomment Sangyl, après avoir échoué à Tripoli de Syrie ( Taraboulous-éUChâm), avait marché contre Jkhah (Saint-Jean d* Acre) , Fan 497 de l'hégire (2) , et il assiégeait cette place importante par terre et par mer.

yékkak était alors gouvernée au nom du khalyfe d'Egypte, par Barà-Zaher-éd-aoulah , surnommé él-Gyoïic/iy, parce qu'il avait autrefois appartenu à VEmyr'él'Gyouch. Le siège fut long : les Francs finirent toutefois par entrer dans la ville de vive force , et s'y montrèrent sans pitié pour les habitants. Barâ avait échappé aux mains des Francs et s'était sauvé à Damas, d'où il était revenu en Egypte.

On y vit arriver, presque en même temps , l'émir Khalaf, fils de Molaéb de la tribu arabe des Beny-Kelôb; possesseur de la principauté de Uémesse, il en avait fait le repaire des plus insupportables brigandages. Indigné , le prince de Damas, TanAch^ avait expulse le noble brigand, en Tan 485 de l'hégire (3). Après avoir porté en plusieurs contrées ses courses aventureuses, Khalaf h\^\\ tourné ses pas en Egypte, où il désirait se fixer au service des Fattymites. L'occasion d'être utilisé se présenta bientôt. Àpa-mée , dans la haute Syrie , appartenait alors à Roddouàn-Fakhr'êl'mouUmky sultan seldjoukide. Le gouverneur que ce prince avait établi, en son nom, pour commander à Apamée^ avait une secrète

(I) Ce nom signifie /« pay$ montagneux.

(S) Cette année a commencé le lundi 5 octobre de Pan 1103 de Père chrétienne.

(3) Cette année a commencé le Jeodi IS f^ vrier de Pan 1U9S de notre ère.

inclination pour le parti fiittymite : il fit savoir à YÉmyr^él'Gyoueh qu'il était prêt à livrer sa ville à l'officier qui viendrait en prendre possession au nom du khalyfe dTgypte.

Ânala/se présenta pour cette mission et fut accepté. Mais, à peine fut-il mattre de la ville et de la citadelle d'^pamée, qu'il secoua le joug des Fattymites, refusa d'envoyer au prince ses contributions, et se livra de nouveau à ses brigandages.

La distance et l'état d'hostilités générales où se trouvait la Syrie empêchaient le khalyfe de punir ce nouveau rebelle. Ne pouvant plus supporter ses exactions oppressives, le qady d' Apamée et les principaux habitants se chargèrent d'y mettre fin , en s'adressant au prince d'Alep , et lui livrant la ville avec la citadelle. Khalaf fut massacré avec une partie de sa famille. Mais , à peine délivrés d'un fléau, les habitants d'Apamée en virent un autre fondre sur eux : les Francs arrivèrent, l'an 499 de rhégire( i ),

{)rirent la ville et la citadelle, et tuèrent e qady libérateur.

Pendant ce temps , le comte de Saint- Gilles pressait de plus en plus le slé^e de Tripoli : l'émir qui y régnait s'était rendu à Baglidad pour réclamer les secours du khalyfe abbasside él^Mostadher et du sultan seldjoukide Melek^ Chah : il n'avait rien ()U en obtenir; et les habitants s'étaient jetés. Tan 501 de l'hégire (2], sous la protection du khalyfe d'É^pte.

VÉmyr-él^Gyouchrél'Âfdal envoya à Tripoli un lieutenant prendre possession de la ville, au nomdu khsAyfeél-Jmer^ et expédia, peu de temps après, une flotte nombreuse pour la défendre : ce secours fut inutile , la flotte fut repoussée par des vents contraires. Le 11 du mois de Doa- 1-Hagéh de l'an 503 (3) de l'hégire (2 juillet mode l'ère chrétienne), les croisés prirent Tripoli d'assaut. Les habitants furent ou massacrés ou réduits en esclavage, et la ville subit tous les désastres les plus cruels que peut causer la guerre. Sept années de combats sanglants se

(1) Cette année a commencé le mercredi is septembre de l*an IIOK de Père chrétienne.

(2) Cette année a commencé le Jeudi SI août de l'an il 07 de notre ère.

(3) Cette année a commencé le samedi 31 Jaillet de Tan 1109 de l'ère diréUenne.

EGYPTE MODERNE

socoédèrent en Sjrrie. Les Francs ^ qui avaient foit de la ville sainte un rovauine, dont le premier roi fut Godéfroi de Bouillon, dac de Lorraine , créèrent des principautés dans les différentes villes dont ils avaient fait la conquête : la Syrie vit non-seulement des rois chrétiens de Jérusalem, mais encore des Tancrède, des Roger, des Boëmond, princes d^Antioche, des Josselin, princes d'Édesse, des Ravmond, comtes de Saint-Gilles et de Tripoli, des Hugues, princes de Galilée et de Tibériade, des sires de Césarée, de Sayde (Sidon), de Beyrout, etc.

Epouvantés ou défaits, les princes musulmans étaient, ou dépouillés de leurs États, ou forcés de contracter des alliances avec ceux qu'ils appelaient i^/icfé/ex, et qui leur donnaient à eux-mêmes le nom de païens.

L'Egypte avait évité de prendre une part trop active dans ces diverses catastrophes; se sentant impuissante à résister an torrent furieux de la chrétienté, s'il roulait sur elle ses flots d'hommes fanatisés , elle se trouvait heureuse d*étre séparée de ce théâtre d'extermination par les remparts de sable dont l'entourait sa frontière du désert.

Ces remparts furent franchis, vers la 6n de Tan 611 de Thégire (1). Baudouin l*', que les historiens arabes nomment Bardauyl, et qui avait succédé à Godefroy de Bouillon sur le trône de Jérusalem, fit, à l'improviste, une pointe sur rÊgypte : à la tête de troupes nombreuses, il s'avança jusqu'à Faramah, un peu à l'est des ruines de l'antique Pélme. Il s'en rendit maître , massacra les habitants, et la livra aux flammes avec toutes ses mosquées ; mais une maladie aiguë qui vint le saisir le força , heureusement pour l'Egypte, à reprendre le chemin de son royaume: il mourut en route avant d'arriver à él-Arych (2).

Les officiers du roi chrétien transportèrent les restes de leur prince à Jérusalem , où ils les firent inhumer dans Fé-

(0 Gptte année a eommeooé le «unedi S mal del*an il 17 de notre ère.

(3) Le nom de œ lien signifie en arabe une lente , oa an abri de feuillages : il fut alnei appelé , suivant lea traditions orientales , à caose île la halte (|a*y firent tes Irères de Joseph à leur wrtte d'Egypte.

glise de la Résurrection; mais ils ouvrirent son corps, et ils déposèrent ses entrailles au même endroit où il était mort, non loin d'él-Jfych, élevant au-dessus on monceau de pierres pour lui servir de sépulcre : ce monument s'est conservé jusqu'à nos jours; on l'appelle encore le Tombeau de Baitdouin, et, depuis ce temps,cette partiede terrain sablonneux, située au milieu du désert, sur la route de Syrie, a pris et conservé le nom de Sables de Baudouin.

La mort de Baudouin délivra l'Egypte d*une invasion redoutable; et pendant sept années les croisés, occupés par les attaques des princes musulmans du nord de la Syrie, ne purent pas songer à la renouveler.

Mais, ran518derhégire(l),les Francs se présentent aux portes de Tyr, se ren4 dent maîtres de cette ville par capitulation , permettant aux musulmans d'évacuer la ville avec tout ce qu'ils pourraient emporter. Tyr dépendait alors des khalyfes d'Egypte, dont elle avait reconnu rautorité. Tan 487 de l'hédre (1094 de l'ère chrétienne). Cet acte d'nostilitéavait renouvelé les craintes d'une irruption sur rÉgypte elle-même, lorsque l'atuque des Ortokides et de l' Atabek de l'Iraq , Emad^d'dyn'Ze.nguy , que nos historiens des croisades nomment le Soudan Sanguin , rappela les troupes chrétiennes dans la haute Syrie.

Au milieu de ces bouleversements de l'Orient, une nouvelle secte s'y était formée ; c'était celle des Bathéniens , plus connus de nos historiens sous le nom des Assassins (2). Leur chef, Ismaël, dont ils ont pris aussi le nom ûl Ismaéliens , avait rassemblé autour de lui de nombreux prosélytes, dont le dévouement fanatique ne connaissait aucune borne; il avait profité des désordres de la guerre acharnée entre les divers partis pour se rendre maître de plusieurs châteaux dans les montagnes des environs de Damas; puis, tantôt combattant les chrétiens , tantôt faisant avec eux alliance, il avait fini par

(I) Oette année a eommenoé le mardi 19 f6vner de fan II24 de notre ère.

(S) Ce nom, Urê de Tarabe Hachaehffn, est dérivé du mot hachtfch (chanvre), parce que ces sectaires employaient oette plante à fabriquer one Hqoear spiritaeose dont ils s'enl- ▼raient avant et pendant leon hasardeoscs expéditions.

L'UNIVERS

8'étabiir impunémeDt au milieu même de leurs États.

De la forteresse inexpugnable qu'il y occupait, il s'était rendu redoutable, nonseulemeot aux princes chrétiens , inafs même aux souverains musulmans, leur Imposant des contributions payables sous peine d'assassinat; et ses émissaires enthousiastes' couraient se dé- Touer à une mort certaine, pour exécuter ces arrêts de mort.

L'an 524 de l'hégire (1), le kbalyfe d'Egypte él-Amer-be-akkam-lUah fut désigné, par le prince des Assassins, aux coups (le ses sicaires : le khaiyfe perdit la vie, sous leurs poignards, au milieu même de sa capitale , le 2 du mois de Dou-1-Qadéh de cette même année (2).

Il était alors â|i;éde trente-cinq ans, et en avait régné près de trente. N ayant pas eu d'enfants mâles , son héritier au khalyfat se trouva être son cousin ^6rfél-Megyd'ébn-êl-Qaxsem, flisde Mohammed et petit-<jls du khaiyfe éi-Mostanserb'Jllah. Cependant , comme la veuve du khaiyfe ét-Àmer s'était déclarée enceiute , Abdrél-Megyd ne prit d'abord que le titre de régent, attendant Tissue des couches de la princesse : elle ne mit au monde qu'une fille; alors le régent fut proclame khaiyfe; et il prit, en montant sur le trône, le surnom û'él-Hafezz-le-dyn-lUah (conservateur de la re- . ligiondeDieu).

Le nouveau souverain accorda d'abord sa confiance au vizir Àhmed,(\M^on avait surnommé Ebn-Émyr'él'Gyouch, parce qu'il était fils de êl-À/dal , que nous avons vu revêtu de cette dignité; ^//imerf justifia le choix du khalyte par son intégrité et par son zèle ; mais ces vertus lui attirèrent la haine des courtisans; et bientôt il fut assassiné, ainsi

(1) Cette année a commencé le dimanche 15 décembre de l'an 1 129 de noire ère.

(•i) Monnaie du khaiyfe <?^>rf/m.T-fttf-ff^A:afnlllah^ frappée à Alexandrie Van hVÀ de Tb^re ( 118 de rere clirélienue).

qu'un autre vizir , son faoeesseor , qui avait voulu marcher sur ses traces.

Irrité, le khaiyfe rempta^ ce dernier vizir par ie fils du premier, Hassan , homme dont la cruauté et ravariee étaient connues. La première opération du ministre fut de iaire décapiter quarante des principaux de la cour. Cette exécution , désapprouvée par le khaiyfe, mit en effervescence tous les esprits ; et él'Hafezz allait être déposé, lorsqu'il se détermina à faire empoisonner le vizir Hassan^dx un de ses médecins, qui était juif.

Le khaiyfe remplaça son premier ministre par un autre vfzir , qui parut développer une grande habileté dans le maniement des affaires; mais ce vizir, nommé Baharam, fut, peu de temps après , supplanté par les intrigues de Jioddouàn-Ouahacky ; celui-ci se rendit odieux par ses cruautés envers les chrétiens , et périt, dans une émeute , à la fin de Tan 543 de l'hégire (1). D^ lors le khaiyfe se passa de vizir et gouverna par lui-même.

Du reste, aucun événement majear ne signala à l'extérieur la plus grande partie de son règne, sous lequel l'Ë-

§ypte conserva son système politique e non intervention dans les guerres de Syrie.

' IMais , pendant que les regards de la politique égyptienne étaient tournés vers les dangers qui pouvaient la menacer a l'orient , un nouveau péril surgissait à l'occident , plaçant entre deux feux , également redoutables, la monarchie des Fattymites.

Les khnlyfes d'Egypte semblaient avoir

Ïiris leur parti sur la perte définitive de a Sicile, longtemps un de leurs plus beaux domaines, et ils s étaient résignés à abandonner cette riche proie à la bravoure des chevaliers normands, cette troupe d'aventuriers qui, y cherchant fortune, y avaient trouvé un trône ; mais l'ambition de ces conquérants chrétiens ne se contentait pasdes succès brillants qui avaient couronné leur entreprise téméraire. Roger deuxième du nom, fils de celui qui était devenu par ses victoires le premier roi de Sicile, avait conçu le projet d'étendre ses conquêtes jusque sur le cou-

(1) Cette ann('>e a commencé le samedi 32 mai de l'an M «h de l'ère cUréUenoe.

EGYPTE MODERNE

lît

tinent africain : il avait expédié une flotte de deux cent cinquante voiles, qui, Fan 639 de i^hégfre(t), Ct une descente en Afrique et s'y empara de la ville de Borsah, dont les habitants furent massacrés et les femmes emmenées en esclavage.

Moins de deux ans après, Tan 541 de riiégire (3), Tripoli de Barbaîrie, en proie aux discordes de deux factions ennemies, était de même tombée au pouvoir des N ormands , qui , l'an 543 de Thégire (8) , avaient encore pris possession de la ville de Mahadiéh , berceau de la djrnastie fattymite, alors abandonnée de ses habi-> tants, fuyant les désastres de la plus cruelle famine.

De là, le roi Roger menaçait Alexandrie; et ce nouveau péril était bien autrement à craindre pour TÉgypte que Tattaque éventuelle des chrétiens de Syrie : car , à cette époque , ceux-ci n^avaient pas trop de toutes leurs forces pour raiister aux armes victorieuses du fils de Zenguy, Tatabek Mahmoud, portant le double surnom deél-Metek-^l-Adel et de Nour^d-dt/n, que nos historiens des croisades nomment Noradin.

L'Egypte était dans cet état de crise et d'alarme , lorsque le khalife ffafezzk'dyn'lUah v mourut dans le mois de Geroady-él-Thany de l'an 544 de l'hégire (4), laissant pour successeur son fils Ismayl-Âbou-l-Mansour, qui prit, à son avènement, le titre à'él^DhaJer-beamr-IUah (victorieux par l'ordre de Dieu), mais dont le règne fut bien loin de justifier ce présomptueux présage.

Ei-Hafez^le-dyn-lUah avait atteint presque rage de quatre-vingts ans , dont il avait régné dix-neuf ans et sept mois (5); ou platdt ses ministres avaient régné pour lui ; car, à cette période de décadence du khaly fat fattymite, les souverains titulaires , renfermés dans l'intérieur de leur harem , y traînaient leur vie lâche et efféminée dans la mollesse et l'indolence , se contentant de l'autorité spirituelle, que la religion de l'islamisme avait consa-

(I) Cette anoée a commencé le mardi 4 Joiilet de ran l lU de Icre chréUenoe.

,2. Cette année a oommeiicé le Jeodi 13 Jaio de lao iMf de notre ère.

(3) Celte année a commencé le samedi 22 mai de Tan 114» de l'ère cfirétlenne.

( »> C^tte ahiiéi' a commencé le mercredi 1 1 mal de Pan 1140 de notre < r.

<5 Monnaie du khalyfe éf-Ha/frrz-h-dyn- JUaht frappée & AUia;idrie raniicc mùiie de

crée dans leur personne, et n'ayant conservé de leur puissance temporel le que la signature des diplômes qui investissaient leurs ministres de la toute-puissance :

ces mutations des patentes des vizirs leur donnaient seules quelque connaissance des révolutions de pouvoir qui S'exécutaient autour d'eux et sans eux.

Depuis la mort de V Émyr-êlrGyouch' êlrAfiiàly fils de Bedr-ël'Gemàlyy le suprême vizirat avait passé successivement endiverses mains , toutes de plusen plus incapables de tenir les rênes de l'Etat avec la vigueur et les talents qu'avaient déployés pour le bien de l'Egypte ces deux grands ministres.

Êl'Dhafer'be'ùmr'IUah n'avait crue dix-sept ans, quand il fut proclamé knalyfe, et il ne possédait aucune des qualités qui doivent décorer un prince. Livré sans réserve et sans frein au goût des plaisirs , avide des jouissances de toute espèce, il ne s'occupa aucunement, pendant son court règne, des affaires de son empire : c'^t avec une égale indiffé* rence qu'il voyait les courtisans de son

f valais troubler de leurs intrigues et de eurs factions l'intérieur de l'Egypte, les Normands de Sicile prêts, de leurs avant-postes d'Afrique, à fondre sur elle , comme sur une proie assurée , et les armées des chrétiens de Syrie resserrer de plus en plus l'espace qui le séparait encore de ses redoutables ennemis ; il semblait, dans sou indolence apathique , prévoir dès lors qu'il resterait trop peu d'années sur le trône pour en voir rentier renversement, et que, minée qu'elle était de toute part, sa monardiie, à moitié écroulée , ne durerait guère plus que lui-même.

La quatrième année de son règne, 548 de l'hégire (1) , les Francs vinrent

la mort da khalyfe, 644 de Tbégire, il 49 de Vère cbréUenoe.

(I) Celle année a commence le dimaocbe 39 man de Tan il 53 de Tere cbrcUenne.

tn

L'UNIVERS

mettra l68iégedevaDt^<gra/tfn (Ascalon).

Cette ville appartenait au khalyfe d'Ilgypte : comme elle se trouvait à Textréme frontière , la plus exposée à Tattaoue des Francs , sous les règnes précéaents les vizirs avaient toujours mis leurs soins à la fournir de tout ce qui était nécessaire à sa défense; mais, au commencement du nouveau règne, le vizir Àdel, Gis de SaUar, étant mort, la discorde s^était mise entre les membres du conseil du khalyfe ; et , tout entiers à leurs querelles personnelles , ils avaient négligé Tentretien et Tapprovisionnement des frontières attaquables. Les croisés mirent à profit une circonstance si favorable pour eux, et, bientôt, ils se furent rendus maîtres d'Àsqatdn,

A peine apprenait-on au Kaire cette perte fatale , qu'une nouvelle plus alarmante encore vint y semer Tépouvante.

Des navires , sortis des ports de Sicile , venaient d'opérer un débarquement sur la plage d'É^pte, et avalent mis à feu et à sang la ville de Tsnnys , située au milieu du lac MenzàUh.

Ce débarquement n'eut pas d'autres suites, et les navires siciliens se retirèrent bientôt , chargés de captifs et d'un butin immense. Mais, les premiers jour s de l'année 549 de l'hégire (1) virent terminer à la fois le règne et la vie du khalyfe Dhafer^-amr'lUah.

Livré à toute l'effervescence des passions les plus déréglées et les plus brutales , sa débauche effrénée avait pris pour victimes de ses plaisirs criminels le jeune iVa^r, fils de Jbbas lui-même, grand vizir, et plus souverain dans rÉgypte que le khalvfe- L'attentat appelait la vengeance : (e vizir ne la fit pas longtemps attendre.

Le lendemain même, premier jour du mois de Moharrem , il lava son outrage et le déshonneur de son fils dans le sang du khalyfe : invité à une fête par son vizir, él'Dha/er-be-amr'Illah y fut poignardé, avec ses deux frères , au milieu de sa cour, par le père offensé. Il n'ay^it régné qu'environ quatre ans (S).

Le vizir est accusé par les historiens arabes d'avoir satisfait sa cupidité en même temps que sa vengeance, et d'à*

(I) Cette année a commencé te Jeudi is man de ran iiM de notre ère. ^ {%) Moonateda khàlyît ii'Dh^fcr-be^Amr'U»

voir profité du trouble que causa cette catastrophe 2 pour s'emparer de la plus grande partie des richesses que renfermait le palais.

Quoi qu'il en soit, deux jours après, le vizir j4bbâ4 proclama comme khalyfe, sous le titre d'él'Fayz-be-nasr^ y/^A ( abondant dans le secours de Dieu), le jeune Yssa, fils du khalyfe assassiné.

Cette révolution ayaît été vue d'un mauvais œil par les troupes , et surtout

Sar les nègres, qui composaient la garde u palais : ils appelèrent au Kaire Tkelây-aboU'Rezyq , qui gouvernait alors la province de Minyéh , dans la haute Egypte. rA^My accourut et s'empara sans peine du gouvernement. Jbbàs prit la fuite, avec son fils NcLsr, emportant avec lui des trésors immenses : il avait déjà atteint la Syrie, lorsqu'il tomba , en route, entre les mains des Francs : il fut massacré, dépouillé de toutes ses richesses , et son fils retenu prisonnier.

Cependant, TA^/d^ avait été proclamé au Kaire comme vizir suprême , et avait pris le titre de él-Mekh-êl-Salèh ( le bon roi ) ; car, à cette époque, tel éuit le pouvoir des vizirs , qu'ils s'arrogeaient ces titres de rovauté , ne laissant aux kbalyfes que celui d' /mdm (pontife).

Aussitôt que ThdAy eut consolidé sa puissance, il s'empressa de réclamer rextradition du fils à'Abbàs , et il Tobtint des croisés à force d^argent. En vain, pour éviter d'être remis au pouvoir de son ennemi, Nasr avait abjuré l'islamisme et embrassé la religion des chrétiens; les chrétiens vendirent et livrèrent au vizir musulman le nouveau Îirosélytedu christianisme. Dès que Theày eut Nasr entre les mains , il lui fit couper la tête.

Dès lors délivré de la crainte de tout

lahy frappée à Alexandrie Tan 646 de r hégire, (1160 de notre ère).

EGYPTE HODERrïE.

compétiteur « le vizir ne ménagea ploi rien , et ne conserva aueun égard pour les personnages les plus importants de FÉtat, 8'arrogeant«, sans opposition , la plénitude de la puissance souveraine.

Le nouveau knalyfe, él-Fay^b-be'nasr' lUah, n'avait que cinq ans, et les historiens arabes rapportent qu*à la cérémonie de son inauguration, le vizir jébbàs Pavait porté sur ses épaules , en allant le déposer sur le trône.

Ce jeune prince ne régna que six ans environ , et mourut , dans sa onzième année. Tan &S$ de l'hégire (t).

Pendant son règne, T Egypte était réduite à un tel état de faiblesse , que , pour faire cesser les incursions des garnisons chrétiennes û'jésqalàn et de Ghazzah sur les frontières, ce Khalyfe fut obligé de se soumettre à (Kiyer des sommes considérables en tribut annuel au roi de Jérusalem.

A la mort du kbalyfe él-Fayi, le vizir Thelày s'occupa de lui donner un successeur. Il se rendit au palais, où on lui présenta un prince de la &mille des Fattymites, déjà avancé en âge, comme étant le plus proclie collatéral du khalyfe défunt : le vizir allait eu conséquence le faire proclamer comme khalyfe , lorsqu'un de ses confidents s'approcha de son oreille : « Votre prédécesseur « au vizirat , lui dit-il à voix basse , s'est « montré plus Gn politique que vous , « guand il ne s'est donne qu'un khalyfe « âgé à peine de cinq ans. »

Frappé de cette observation, le vizir rejeta le prince <|u'on lui avait présenté , et fit choix d*un petit-fils du kbalyfe éL-HafezsrU-dyn-lUahy nommé Jbd-aiiaà, fils de l'émir Youssouf, Ce jeime prince ne venait gue d'atteindre rage de la puberté. Le vizir le fit inaugurer solennellement sous le nom de ëUAddedrle-dyn-UU^ (secourant la religion de Dieu) ; et, pour mieux s'en assurer , il lui donna en mariage sa fille , à laquelle il assigna une dot qui surpassait en richesses tout ce qu'on avait vu jusqu'alors.

Ainsi fut appelé à la succession du khalyfat, malgré 3es droits éloignés, le quatorzième khalyfe fattymite (2), qui ne

(I) Cette année a commencé le mardi la Janvier de l'an 1 160 de noire ère.

(3) Ce prince n*étaiCque le onzième des Icba-

devait lui-même la transmettre à aucun héritier, et entre les mains duquel devait s'éteindre la dernière luemr de la puissance de sa d3rnastje.

Devant ainsi le khalyfatà la protection du vizir, ét-Jdded'Ie-dynrluah devint encore plus esclave du ministre suprême que son prédécesseur; au titre de Meleh (roi) que s'était déjà arrogé Thelày, il ajouta encore celui de Smltàn (sultan).

Mais l'insolence du vizir lui suscita dans la cour des ennemis dangereux , et , l'an 656 de l'hégire (1), la tante du khalj^fe le fit assassiner au moment même où il entrait dans le palais : avant de mourir toutefois, il eut le temps de faire mettre à mort cette femme, que le khalyfe lui abandonna sans hésiter. 11 parvint même à transmettre son vizirat a son Gis liezyq, qui prît le titre de él-Mekk-êl-Adel (le roi juste).

Rezyq&it pour successeur au suprême vizirat Chéouer (2), qui ne conserva pas longtemps ce poste éminent : il fut supplanté par Dargham-abou-l-Ackhal.

Chàouer passa en Syrie et imploYa le!

secours de l'Atabek Nour-éddyn- pour ' reconquérir le pouvoir dont il avait été dépouillé. L'Atabek n'avait garde de négliger une occasion aussi heureuse de s'immiscer dans les affaires d^Êsypte. Il consentit à charger un de ses émirs de reconduire le vizir expulsé en Egypte , afin de le rétablir comme grand vizir et Émyr-él-Cyouch,

Un des principaux émirs de sa cour était Jssad'éd'dyn Chyrkouéh{Z)y fils de Chady, Kurde d'origine, de la tribu des Raouàdys, une des plus illustres de cette nation. 11 était depuis longtemps, avec son frère aîné Negmréd-dyn'Jyoub, attaché au service <le l'Atabek, et ces deux frères y avaient été élevés aux plus hautes dignités.

Ce fut sur Chyrkauéh que Nour-éddyn ieta les jeux pour l'importanie expéciition d'Egypte.

£n effet , le motif patent était seule-

lyfea fattymites qnl ont réffâé aaKalre, les trois premiers princes de cette dynastie ayant régné non en Egypte, mais en Mauritanie.

(!} Cette année a commencé le samedi 31 décembre de Tan 1 160 de notre ère.

(2) Nommé par Guiilaame de Tyr Sauar, et Sonar par le P. Maimbooig.

(3) Nos historiens des GroLsades le nomment Siracon,

9^ UvraUon. (Egypte moderne.)

t'UBIYEBS.

ment d^att^^u^ le viur Iktrgkapk ^ <te rétablir par la force des armes ea sa place Chàou^r, qui s*élait engagé, pour prix de son rétablisaemeot , à payer à Nour-êd-dyn le iierf^ des revenus de rÉgvpte^mais le vériuble but de TA* taoek était decoDoattre àfond les forces de rÉgypte, et d'établir sa prépondé* rance oe maaière à pouvoir se créer les moyens de s*y rendre entièrement maftre par la suite.

ChtfrJuméh partit pour TÉgypte à la tête q'i^ne année, et emmena avec lui son neveu yottfsot^^^ le jeune fils de son frère Negmrédrdyn'Ayoub. Ce neveu, que son âge avait empêché jusque-là de se faire remarquer, ne suivait son oncle iu*âvec quelque répugnance : les ordres le son père et de TAtabek durent intervenir, et cependant il marchait sans le savoir à la conquête d'un trône , sur lequel il devait asseoir une puissante djjnastie. Ce Youssouf devait peu d'an* nées après dcTcnir le souverain de TÉgypte et de presque tout TOrient, sous le glorieux nom de Salahréd-dyn (Saladîn).

Nour-éd-dyn^ à la tête d'un autre corps de troupes, accompagna Chyr* kouéh jusqu'à la frontière de TÉgynte, afin de persuader aux Francs que c était contre eux que Texpédition en marche était destina. Ceux-ci le crurent en effet , ne songeant qu'à se fortifier dans leurs' villes, et laissèrent librement pas* ser le corps de troupes qui entrait en Éffl^pte.

La position de Ckirgham n'était pas favorable à une défense. Il avait rait périr plusieurs émirs, et le nombre des mécontents augmentait chaque jour :

d'un autre cdté, les Francs ne cherchaient qu'une occasion favorable pour attaquer le pays et en faire la conquête ; Amaury, roi de Jérusalem, qui venait de succéder à Baudouin n, réclamait avec menaces le payement du tribut annuel auquel l'Egypte s'était engagée envers son prédécesseur. Dargnam en étant venu aux mainsavec les croisés, avait été battu par eux, et, réfijgiédans la ville de Belbevs^ n'avait pu se défendre contre eux qu en coupant les digues et inondant le pays.

Les Francs, ajournant leur conquête, venaient de quitter TÉsypte, lorsque l'armée de Nour-éd-dyn y pénétra.

Dargham^ à cette nouvelle, eut recours aux ennemis même contre lesquels il venait de combattre; i^ s'adressa aux Francs, leur offrant le double des tributs qu'il leur payait auparavant. Mais, avant que le traite pût être conclu, /)ar^Aam avait déjà été attaaué , battu par Chyrkouéh, et tué dans le faubourg du Kaire, aimrès de la mosquée de SUtéh'Nefusiék : Châouer avait été aussitôt rétabli au Kaire dans toutes ses dimités.

Cependant ce vizir ne tarda pas à pénétrer les desseins cachés de ses protecteurs armés , et il chercha les moyens de les chasser de l'Egypte.

Refusant de remplir les promesses qu'il avait faites à Nour^d-dyn, et que Chyrkouéh le pressait d'acquitter, il se crut assez fort pour ordonner à celui-ci de retourner en Syrie. Chyrkouéh était campé près du Kaire : il répondit à la sommation , en détachant un corps de troupes qui s'empara de Belbeys et de toute la province de Chargyéh : cette démarche intimida Chàouer, et il se hâta de renouveler les négociations que Dargham avait entamées avec les chrétiens, leur proposant de réunir leurs efforts pour chasser de l'Egypte un ennemi aussi redoutable pour eux que pour lui.

Le roi Amaury vit dans ces propositions unachemin>*mentà la conquête de l'Éijypte, qui étnii toujours le projet favon de la croisade; il les accepta, passa en Egypte à la tête d'une armée, et joignit ses troupes à celles de Châouer; réunis ils allèrent attaquer à Bdbeys Chyrkouéh^ qui s'y était retranché et y avait réuni toutes ses forces. L'armée franco-égyptienne resta devant cette place, depuis le commencement du mois de Ramaddân jusqu'au mois de Dou-I- Qadah , c'est-à-dire plus de deux mois.

Mais, apprenant ^ueNour-éd-dyn, à la têted'armées considérables, soumettait toute la Syrie, et s'avançait au secours de son lieutenant, les coalisés ne songèrent plus ou'à se mettre en défense contre ce terrible ennemi. En conséquence, ils offrirent à Chvrkonéh de le laisser sortir de l'Egypte , à la seule condition qu'il rendrait ses prisonniers.

GeluiH», igmnrant l'approche de FAtabek, consentit , à cette condition, d'évacuer Belbeys, et retourna en Syrie; il y trouva Mour-éd-dyn partout combat*

ÉGTPT£ MODEKNE.

kaal » fuuntiil fietorieux des croiflés , «1 H se hâla luimiéaie de furendre sa pan de ces combats et de ces vicloirea.

Ces suceèa brillants ne faisaient paa perdre de vue à CkyrkouéJi ses vues suc rÉgypte. Dans Texpédition qu'il y avait £aite, il avait pu connaître, par luî-méine, la situation et les forces de ce pays; et, depuis ce temps, il ne oessaitde présenter à Nour-êd-dyn les moyens assurés d*eQ faire la conquête.

Guillaume deiyr nous apprend même que Chyrkouéh se rendit à Baghdad , et qu'il soumit au khalyfe abbasside son projet de renverser les kbalyfes fattymites, ses rivaux.

L' Abbasside approuva ces vues et rassembla des troupes pour en appuyer TexécutioD. Le projet devint public, et Càdouer vit bien Que, s'il ne faisait les derniers efforts, 1 Egypte allait passer dans les mains des Atabeks, déjà maîtres de la plus grande partie de la Syrie. D'un autre coté, les Francs, toujours rêvant la conquête de TËgypte, ne pouvaient se résoudre à se voir enlever cette riche proie par Nour-éd-dyn ; ils arrêtèrent , dans une assemblée générale, que tous les croisés , sans exception, iraient au devant de Chyrkouéh, pour lui couper le passade.

Mais celui-ci, traversant le désert, était déjà sur la frontière de l'Egypte, et il venait d'y pénétrer, au mois de Rabyêl-Aouel de Tan 562 de l'hégire (1).

En vain le roi de Jérusalem s'était avancé jusqu'à /Tad^^-^arTi^A'dans le désert; ii n avait pas rencontré son ennemi sur cette route; prenant alors la route de Ghazzah, dernière possession des Francs de ce côté, il s'était porté à él-Arychy et de là s'était avancé jusqu'à Belbeys. Chyrkouéh, toujours poussant en avant, l'avait continuellement devancé, et, déjà campé à ^//d^, il menaçait le Kaire.

Chaouer redoutait avec raison autant l'approche des Francs que celle de Chyrkouéh. Mais, voyant ce dernier prêt à s'emparer du Kaire, il prit le parti extrême d'y faire entrer les croisés et de les jeter entre lui et Chyrkoiiéh, qui n'était plus uu'à dou^^e milles de la capitale.

Le général de Nour-éd-dyn, dont les

(I) Cflitfl année s commeoeé le vendredi 38 octobxe de l'ao Itse de Tére cbrétieone.

tioiipaa avaient beaneoup aoofferl datM la traversée du désert, ne jugea pas convenable d^attendre cette attaque : il traversa le fleuve et se fortifia sur le bord opposé.

Mais les Francs ne prétendaient pat prêter gratuitement à Châouer leur asr sistance. Le vizir fut forcé de renouveler les anciens traités, et d'augmenter le tri* but annuel promis à Amaury : des plé«. nipotentiaires chrétiens, au nombre desquels étaient Hugues de Césarée et Geoffroy Foulques, chevalier du Temple, réglèrent ces nouvelles conventions au Kaire, les firent ratifier par le khalyfe, et reçurent un à-<;ompte de 200,000 dynars (3,000,000 de notre monnaie), avec la promesse d'un payement pareil sous un court délai.

Pendant ces accords diplomatiques, Chyrkouéh était venu, pendant la nuit, asseoir son camp à Gyzéh, en face du Kaire, sur la rive occidentale du Nil.

Le roi Amaury, voulant Ty attaquer, rassembla des barques, dont il commença à construire un pont sur le fleuve ; mais Chyrkouéh détruisait les ouvrages des croisés à mesure qu'ils les exécutaient; et les deux armées restèrent ainsi en présence pendant cinquante jours.

Chyrkouéh avait profité de ce délai pour soumettre toute la rive occidentale du fleuve; mais les Francs réussirent à le traverser auprès de Mehalléh à la pointe du DelU. Alors Chyrkouéh décampa, et s'enfonça dans la haute Égvçte : les Francs l'y suivirent, après avoir laissé au Kaire de fortes garnisons dans toutes les fortifications et même dans le palais du khal]f^fe.

Arrivé à un défilé nommé Bâbayn (les deux portes), Chyrkouéh s'y arrêta, attendant de pied ferme l'armée des croisés et des Égvptiens. Ceux-ci accoururent avec des forces tellement nombreuses, que le découragement commençait à se mettre dans les troupes de Syrie; cependant la bataille, qui dura un jour entier, fut fatale aux armées alliées.

Les Francs retournèrent an Kaire, et Chyrkouéh, victorieux, mettre de toute la haute Egypte , courut soumettra la basse et se fit ouvrir les portes d'Alexandrie.

Une succession de combats, eu les

L'UNIVERS

avantages fbreDt balaooés, se prolongea alors ; les Francs de Syrie voyant Tarmée du roi Anoaiiry en toroe au milieu du oceur de TËgypte, coururent lui offrir leurs bras et demander le partage du butin. Hors d*état de résister à cette nuée d'ennemis, qui le séparaient de tous les renforts que pouvait lui envoyer la haute Syrie, Ckyrkouéh consentit à terminer les hostilités par un traité.

Les clauses en étaient, que les croisés et les troupes syriennes évacueraient également rÈgypte, sans être inquiétés, et Su'Alexandne, dont Chyrkouéh avait onoé le commandement à son neveu Yaussou/' Salàh-éd-din , rentrerait au pouvoir du vizir Châouer.

Ces conventions furent exécutées :

Chyrkouéh et son neveu SalAh-êd-dyn retournèrent à Damas; mais les Francs ne voulurent quitter le Kaire qu'à la condition que 100,000 dynars (1,500,000 francs de notre monnaie ) leur seraient payés, et qu'une garnison de Francs resterait au Kaire ; ces conditions furent acceptées par le vizir, impatient de voir s'éloigner, et ses ennemis, et ses dangereux défenseurs.

Cependant, les chefs de la garnison chrétienne du Kaire conservaient, malgré les traités, Fespoir de s'y rendre entièrement les maîtres : Amaury, qui était retourné à Jérusalem, fut si vivement pressé par eux, que, profitant de l'éloiffnement des troupes syriennes, il rentra a rimproviste en Egypte , et arriva en dix jours devant Belbeys. Après trois jours de siège , la ville uit prise , livrée au pillage et tous les habitants masjsacrés.

Instruit de cette rupture imprévue, Châouer resta quelque temps indécis sur le parti (]u'il avait a prendre: enGn, il se décida à envoyer demander du secours à Nour-êd-aun.

L*Atabek aurait oien voulu se rendre lui-même en Egypte-, mais, craignant que son absence n'encourageât quelque attaque contre ses États de Syrie, il se contenta de renvoyer de nouveau Chyr* houéh au Kaire.

Cette ville voyait alors devant ses portes l'année d^imaury; non que ce prince eût l'intention de lui faire éprouver le sort de Belbeys; mais, ne partageant pas entièrement les projets de con-

quête de ses principaux èbevtliera, il espérait que son approche déterminerait Châouer k acheter chèrement son éloignementauprix de beaucoup d*or. En met, il avait mis de la lenteur dans sa marche et avait employé dix jours à faire le chemin d'une seule Journée.

Mais la combinaison cupide du roi de Jérusalem n'eut pas le succès qu'il s'en était promis.

Effrayés du sort qu'avait subi la ville de Belbeys^ les habitants du Kaireavaient juré de se défendre jusqu'aux dernières extrémités : les flammes de la ville de Fostatt, à laquelle le vizir venait de faire mettre le feu , pour empêcher les Francs d'y prendre position , et dont l'incendie dura cinquante-quatre jours , prouvaient suffisamment combien cette détermination était foitement prise. Les vaisseaux qui de la Syrie amenaient des renforts aux croisés , ne purent remonter le Nil, et trouvèrent les passages fermés par les populations soulevées.

En même temps Chyrkouéh approchait de nouveau avec des forces redoutables.

CAdo2(er gagnait du temps, en amusant les croisés par des n^ociations fallacieuses ; il leur protestait qu'il était leur ami^ que les populations musulmanes seules s'armaient contre eux sans son aveu : il témoigna des craintes que les hostilités des chrétiens n'attirassent en Egypte leur ennemi commun Nouréd'dyky et offrait des sommes considérables au roi Amaury, s'il consentait à retourner immédiatement en Syrie .

Les troupes chrétiennes ne rêvaient une le pillage de la grande et riche ville ou Kaire, le massacre des sectateurs de Mahomet , le viol des musulmanes; mais Amaury, dont l'avarice était depuis longtemps connue , ne songea qu'à ses intérêts particuliers, et se laissa tenter par For qu'on lui offrait; il convint de se retirer, moyennant 1,000,000 de dynars (15,000,000 de notre monnaie), dont partie devait être pnyée comptant ,

Sartie dans un délai convenu. Le vizir onna sur-le-champ 100,000 dynars (1,500,000 francs), promit le reste, et les croisés décampèrent des portes du Kaire , sans cependant renoncer à l'intention d'y revenir.

Mais, pendant que Châouer tmitall ainsi avec les croises , le khalyfe, de son

EGTFTE MODERNE.

Ht

odté, iioaaft aussi des négociatious secrètes avec Nour^d'dyn, Il offrait à rAta!>ek le tiers des revenus de TÉg^^pte, s'il voulait le délivrer de la tyrannie de son vizir, qu'il consentait à voir remplacer par Cnyrkouéh. Celui-ci hâta sa marche, attaqua les chrétiens à Betbeys^ les battit, et les eut bientôt chassés de tout le territoiredeTÉgypte.

Vainqueur des croisés, Chyrkouéh fit son entrée au Raire le septième jour du mois de Raby-él-Thany de Tan 564 de rhégire (f), au milieu des acclamations d'allégresse de tous les habitants : surle-champ il alla présenter ses hommages au khalyfe él-jéaded^ qui le revêtit d un manteau d'honneur, le combla de riches présents et répandit ses largesses sur les troupes syriennes.

Ce fut avec un vif déplaisir que Chàouer vit jees rapports s'établir entre le général de Nour-éd-dyn et le khalyfe; mais la présence de l'armée de Syrie le forçait à cacher son ressentiment : il affectait même, avec une politesse étudiée, d'aller rendre des visites à Chyrkouéh; mais il projetait secrètement de l'attirer chez lui avec ses principaux émirs, et de s*en débarrasser par le poignard.

Ce projet de guet-apens fut pénétré p:\r Salàh'éd-dyn et par les principaux émirs syriens : ils résolurent de le déjouer p.ir un contre-projet de même nature, et ils en brusquèrent Texécution.

Un jour que Chàouer se rendait en cérémonie au camp des Syriens, il y fut entouré, saisi par eux et chargé de chaînes. Chyrkouéh, instruit de cet acte de vi.î^ueur, ne le désapprouva pas, et (IcfeQdit spdlempnt qu'on attentat à la vie du grand vizir; mais le khalyfe él- Àdded venait d'apprendre l'arrestation de son premier nnnistre : il se hâta de demander sa tête , et on la lui porta aussitôt.

La populace pilla le palais de Chàouer^ et le khalyfe, heureux d'être enfin délilivré de celui dont la tyrannie l'avait si longtemps réduit au rôle d'esclave, nomma Chyrkouéh vizir suprêine, généralissime {Èmyr-él'Gyouch) y et lui conféra le titre honorifique à'ël^Melekél'Mansour (le roi secourable).

(I) Celte année a commencé le samedi 6 octobre de l*an l tes de notre ère.

Chyrkouéh prit possession de ses hautes fonctions, sans rencontrer aucun compétiteur: il alla loger dans le palais du grand vizir et commença l'exercice de son pouvoir, en répandant ses largesses sur les troupes qui l'avaient accompagné en Egypte.

Mais, à peine fut-il en jouissance de ce poste éminent. Qu'il tomba malade et mourut, au Kaire, le 22 du mois de Gemady-êl-Thany de l'an 564 de l'hégire (1169 de l'ère chrétienne).

Il n'avait gouverné l'Egypte , en qua* lité de grand vizir, que deux mois et cinq jours; et, malgré cette dignité égyptienne, il n'avait pas cessé de se regarder comme le sujet de Nour-éddyn, et comme son lieutenant en Egypte.

Après la mort de Chyrkouéh^ ses principaux émirs briguèrent sa place auprès du khalyfe; mais ce prince voulut payer la dette de sa reconnaissance envers le général syrien, en transnicttant l'héritage de ses hautes fonctions au neveu de son libérateur. Peut-être aussi pensa-t-îl devoir préférer un jeune homme jusqu'alors peu marquant, qu'il crut sans influence sur les troupes et sans moyens de conserver l'autorité dont il le revêtait, espérant alors de trouver bientôt une occasion favorable

Sour ressaisir son pouvoir tout entier, en étruisant pour toujours celui des grands vizirs.

Quoi gu'il en soit, Youssou/Salâh' éd-dyn fut proclamé vizir suprême de rÉgvpte, sous le titre ù'élrMelck-^l-Nas- «erfleroi victorieux); et, si ce titre lui fut alors donné sans motif, sa destinée se chargea, parla suite, d'en faire une appellation suffisamment réalisée.

Au reste, les prévoyances du khalyfe furent bientôt à demi justifiées : les émirs de l'armée syrienne refusèrent d'abord de se soumettre à l'autorité de Salâh'êd-dyn ; mais le jeune vizir sut,

§ar son adresse, rappeler à lui les esprits es plus m^ontents : ses largesses lui assurèrent les bras de l'armée. Il ne laissa échapper aucune portion de l'autorité que sa charge lui attribuait, et le khniyfe él-Jddeane conserva pas plus de pouvoir sous son nouveau ministre que sous ses prédécesseurs.

L'établissement de Salàhréd-dyn en

IM

LUNITEBS.

Émiê porta Palanna parmi las Francs ; ainsi Nowr^-^yn se trouvait maître dé faire , à son gré , partir des flottes de l'Egypte, pour croiser sur toutes les cdtes de Syrie, empêcher le passage des pèlerins de la Terre sainte , arrêter tous les convois, tous les secours expédiés d*£urope, et par là rendre inévitable la ruine du royaume de Jérusalem. Les croisés tinrent un grand conseil, dont le résultat fut d'envoyer rarohevéque de Tyr, Frédéric, avec Jean, évéquedeSain^ Jean d'Acre, réclamer les secours des rois de France, d'Angleterre, de Sicile, et des autres princes chrétiens.

L'ambassade ne put rien obtenir dans l'Occident; mais Fempereur de Gonstan»

tinople envoya une dotte de cent cinquaute grandes galères, chargées de munitions, de machioes de guerre et de troupes nombreuses.

L'armée franco-grecque se réunit à M- 9d/an,etse mit en marche sur TÉgypte :

elle arriva a Faramah^ petite ville, dès lors presque entièrement déserte, située près d'une nouvelle embouchure , que l'effort delà mer venait, peu de temps a<^ paravant, d'ouvrir au Nil à travers les dunes de sables.

Les croisés y trouvèrent la flotte greoque, qui était partie de Saint-Jean d'Acre ; elle leur servit à traverser le fleuve, et le camp chrétien fut établi entre Damiette et la mer au mois de Safar de Tan Ô65 ( 1 ) de riiégire (novembre 1 169 de l'ère chrétienne ).

Les Francs, à la tête desquels .était Amaury, comptaient emporter la ville d*assaut; mais ils y trouvèrent une telle résistance, qu'ils se virent forcés d'en former le siège en règle. Le siège ne réussit pas mieux que l'assaut : aux niacliines de (guerre des chrétiens les musulnuins opposèrent d'autres machines supérieures en force ; les vivres manquèrent, et la flotte ne put s'en procurer en remontant le fleuve : elle se trouvait arrêtée par une forte chaîne, barrant le Nil, attachée d'un côté aux remparts de Damiette et de l'autre à une grosse tour dont les fortifications semblaient inexpugnables. Les assiégés, protégés par ce barrage, communiquaient librement avec Inntérieur du pays et recevaient du

(n Cette année a eommenoé le Jeudi 36 8ep> teoibre de Pao laee de notre ère.

Kaire las vivres et lea aaaoMis de Umt

genre, tandis qne les assiégeants en attendaient en vain de la Syrie : la disette augmenta dans le camp chrétien, et, y devenant une véritableramine, elleamena les dissensions, les querelles, et enfin une complète scission entre les Grecs et les Francs de la Syrie , se disputant les uns aux autres le moindre aliment et réduits à dévorer les extrémités molles des branches des palmiers. Pour ajouter à tous ces maux, des pluies d'ouragans fondaient sans relâche sur le camp et l'avaient inondé comme d'un nouveau déluge : un vent de tempête ne cessait de souffler du midi , doublant la rapidité des eaux du Nil et forçant les vaisseaux grecs à se serrer les uns contre les autres, le long du rivage, pour oc pas être entraînés. La tempête et le courant les avaient refoulés et, pour ainsi dire, entassés en une seule niasse : les assiégés profitèrent de leur position fâcheuse : un brûlot, lancé à propos, incendia la flotte et détruisit le peu uui restait de vivres et de munitions. Enun, après cinquante jours de siège et de fatigues intolérables, les croisés se virent forcés d'abandonner l'entreprise et de se retirer en Syrie, ne devant qu'à l'entremise de quelques émirs égyptiens de ne pas être mquiétés dans leur retraite.

L'expédition désastreuse des croisés avaitéttitroppromptement terminée pour Que Salàh-écNlyn eût le temps de conduire contre eux les troupes qu'il venait de rassembler : lorsqu'il arriva à Damiette, il n'y trouva plus d'ennemis : les chrétiens avaient déjà quitté l'Egypte.

Il témoigna son mécontentement aux émirs qui les avaient laissé échapper, et ramena au Kaire les troupes dont les éléments s'étaient chargés de rendre la présence inutile à la détense de la basse Egypte.

L année suivante, il voulut prendre sa revanche, et porter à son tour la guerre sur le territoire de la Syrie chrétienne. Se mettant à la tête d'un corps de troupes considérables, il entra en Palestine , 1 an 566 de l'hégire (1).

Le roi Amaury, à la nouvelle de l'agression, s'était rendu à ^sqalàn : il

(I) Cette année a oommeooé le lundi 14 leptembre de l'an 1170 de Vèn cbréUenne.

É6TPT1S MOPPENE,

j iiprH qtfe Saiàh^éM^ disait le fiié|;e de la citadelle de Dàrmm^ ancien eoaTana chrétiao « fortifié par les croisés et situé sor le sommet d'uoe montagne escarpée^ à qiiatre milles de Gha%%ah : aussitôt le roi de Jémsalem partit pour aller y attaquer Tarmée assiégeante; mais Sahk-éddffnp s*af ançant à sa rencontre, tomba sur lui à la moitié du chemin, le battit, et se rendit en même temps maître de la ville 4e Ghazzak elle-même. Se contentant de ces suecès pour représailles, Tarmée musulmane, missent à Gha^%ah une forte garnison, ne tarda pas à reprendre le chemin de

riïgypte.

Salàh'M-d^ était de retoar an Kaire Ters la fin de cette année : il continuait à y exercer un pouvoir absolu, ne laissant au khalyfe que Tautorité spirituelle, lorsque Nour-êd-dun crut qu'enfin il était temps de dépouiller le khalyfat fattymite de la seule et dernière marque de puissance qui lui restait encore en Egypte. Il y envoya Tordre de faire re*» trancher le nom du khalyfe él-Jdded' le*dyn-lUah de la prière solennelle du vendredi , et d*y substituer celui d^él- Mostaddy-be'amr-IUah. trente -troisième khalyfe abbasside de Baghdad.

A la réception de cet ordre, SeUâMddyn s'eicusa d'abord de l'exécuter, alléguant la crainte que les populations égyptiennes, qui étaient attachées à la secte dV^» dont les Fattymites avaient établi la doctrine dans leur empire, ne se révoltassent contre une innovation aussi capitale dans leur situation politique et religieuse.

Mais TAtabek envoya de nouveaux ordres, avec l'injonction précise et expresse que Tautorité spirituelle des Fattymites cessât en Egypte avec Tannée courante : or, quand ces derniers ordres parvinrent au Kaire, on était déjà au milieu de Dou-I-H^^;^, dernier mois de Tannée musulmane.

SalAh'éd-éyn assembla done ses émirs en conseil , et leur demanda avis sor une affaire aussi importante et aussi urgente. Quelques-uns jugèrent l'entreprise trop téméraire, et reculèrent devant son exécution : d'autres promirent de la soutenir; mais nul n'indiquait le moven d'amener Taffaire à une heureuse réussite; personne surtout ne consentait à

être le ipremisr qui en hasarderait la tentative; enfin, se présenta on éind[ persan, nommé Émtfr'Jlam. disant qù^ se chaiveait de la première aénmrehe.

En dnret , le premier vendredi dn mois dé Moharrem ae Tan de l'hégire 597 (ij, Émyr-Jlam se rendit i la principale mosquée, è l'heure de la prièire, monta à là tribtme sacrée ( manbar ), âvéhlt^ue le khateb (prédicateur) s'V préâ^entât luimême, et fit solennellement le Khotlnh Ïrière sacramentelle) au notai da khalyfe basside de Baghdad.

Personne ne parut s'opposer à eette proclamation, oui était pourtant, en réalité, celle de la déposition des Fattymites et de l'inauguration des Abhassides, leurs rivaux.

Salah'éddyn, Instruit de Tindifférence avec laquelle était roeu on acte aussi décisif, envova Tordre de s'y conformer le vendredi suivant à tous les kkatebs de Fostatt et du Kaire : tonte TË^Sypteobéit ensuite, et rentra ainsi sous la juridiction spirituelle des khalyfes abbassides de Baghdad , dont elle avait été séparée pendant deux cent sept ans.

Le khalyfe él-Jdded était alors grièvement malade, et se tenait renfermé dans une des chambres intérieures de son palais : aucun de ceux qui l'entouraient ne iugea à propos de Tinstruire de la révolution qui venait de s^opérer, ne voulant pas inutilement troubler le peu de jours qui, suivant les apparences, lui restaient encore à vivre : d'Jdded^ en effet, mourut, comme on Pavait prévu, quelques jours après, ne se doutant pas qu'il avait cessé d'être khalyfe.

Cette mort vint à propos tirer Salàhéd-dm de l'embarras où le jetait sa double position à Tégard des deux khalyfes; il put prévoir une pareille issue, la désirer même; mais l'assertion de Thistorien chrétien Guillaume de Tyr, qui accuse Salàk-éd^n d'avoir fait tuer le malheureux khalyte êUAdded^ est mensongère et démentie par le récit unanime de tous les écrivains orientaux. La haine religieuse de Thistorien des croisades a seule pu lui dicter une telle calomnie, comme supplément aux armes des ebe-

(I) Cette année a eommenoé le iaaedi 4 septembre de Vàn Ii7i de Tère ehiétleniie t par ooQséquent , le premier vendredi de Mo* barremoorrespoQdalt ta 10 i

izë

LirniVERS.

valiers, que la i>ravooi« da guetirier miisiilmaa rendait impuissantea.

Mais, si Salàh-éd-dyn n'attenta pas à la vie du malheureux prince, auquel il avait enlevé le pouvoir et la liberté, nous ne pouvons le disculper d*uQe autre accusation plus fonda, et nous devons avouer qu'il ne fut pas assez généreux pour aoGoirder au moins à son royal prisonnier la tranquillité et les égards que devait attendre de lui sa victime.

Salâh-éd-dyn, en efîfet, paraît avoir abusé de son pouvoir pour dépouiller personnellement le malheureux prince, avec une avidité véritablement insatiable. J?/jéddedf dans les derniers mois de sa vie, ne possédait plus qu*un seul cheval , sur lequel il se promenait dans ses jardins , dont H lui était interdit de sortir. Salàhêd'dyn lui demanda ce cheval , qui était de la plus grande beauté et de la plus noble raoe; le kbalyfe, forcé de céder à cette demande, se vit ainsi privé de Texerciee et de la promenade.

Tel était Salàh-éd-dyn, tantôt avide et avare, tantôt libéral jusqu'à la prodigalité, tantôt poussant le courage jusqu'à la témérité, Taudace jusqu'à l'imprudence, tantôt dissimulant et poursui

sis et remarquables par leur en|iilse

calligraphie (1).

Sàlàk'éd-^yn s'empressa d*aiinoneer à l'Atabek Nour^drd^ l'entière exécution de ses ordres, ainsi que la mort du khaivfe, qu*il avait eu la mission de dépouiller.

Ces deux grandes nouvelles furent aussitôt transmises à Bagfodad. Le khalyfe decette ville, devenu, parcesévéoemeots, le seul maître de l'islamisme dans l'Orient, envoya à TAtabek NoW'éd^iyn un manteau d'honneur avec deux épées, in« signes de sa puissance sur la Syrie et sur l'Egypte. Satàh-éd-dyn reçut de même un manteau d'honneur, avec une pièce d'étofté noire, destinée à décorer la tribune sacrée des couleurs adoptées comme livrée armoriale par les Abbassides.

Ainsi s'éteignit, caduque, énervée « avilie, sans même avoir l'honneur d'une résistance et d'une catastrophe , cette djnastie des Fattymites, qui, deux siècles et demi auparavant, s'était élancée si vigoureuse et si redoutable des rochers de l'Atlas.

Partie des rivages les plus lointains de l'océan occidental pour venir, à l'autre extrémité de l'Atrique, fonder un puissant empire , assis à la fois sur deux

vant ses projets cachés, avec la ténacité parties du mondé , et y créer une magni prudente d'un vieux courtisan : tel il fl, * -

fut dans le temps qu'il n^était que simple émir: il se montra crand prince, quand il fut assis sur le trône d'Egypte.

Aussitôt que la mort du khalyfe éljéddedeut été annoncée à Salâk-éd-dyn, il pritpossessiondupalaisimpérial. Avant même que le khalyfe fût expiré, il avait déjà chargé l'eunuque Bohâ-éd-dyn (depuis surnommé Çara-70itt:A), qui possédait toute sa confiance, de veiller sur toutes les richesses qui y étaient rassemblées. Les parents et les enfants du khalyfe éïrjéddBd furent arrêtés et renfermes dans un endroit retiré du palais. Ses esclaves furent vendus en partie, en partie donnés aux principaux ofUciers de Salàh'édrdyn,

On assure que le vizir recueillit dans le palais du kha1>fe des richesses immenses en perles , pierreries et autres objets précieux. Les historiens orientaux rapportent que Salàh-éd-dyn y trouva , entre autres trésors , une bibliothèque de cent mille volumes, tous choi-

ique capitale, la cite Fidorieuse {él" Kahirah ) , la seconde ville de Tislauiisme, elle y mourait honteusement, comme étouffée par un ignoble suicide , dans les mains d'un soldat kurde, issu des tribus les plus orientales de ta haute Asie: l'arrêt suprême des destinées s'étant fdit un jeu , dans ses caprices inexplicables , d'appeler, pour les mettre en présence sur ce théâtre des révolutions, les deux acteurs principaux de ce drame imprévu, des deux extrémités presque diamétralement opposées du globe terrestre.