CHAPITRE XVII

Suite da règne dn saltan Ahmet III. — Mas- 8aii*Pach&. ^ Cbeykbs-él-tMsIed, Qâmem- AyooAz, lunayl-Bey, Tcherkess-Bey, Zou-1- Fiqàr-Bey. - Régne da sultan Mahmoud (Mahomet Y). — Cheykhs^l-bered Olhmàn- Bey, Ibrahym'Kyahyà, ftoddooàn-Bey. ~ R&ne du sultan OUimAn Hi. - Cbeykhsél-Beled Housséyn-Bey, Khalyl-Bey. — Rè-

Se de Moustafa III. — Cbeykbsôl-beled V'Bey U Grand, Mobammed-Bey-Aboudabab. — Régoe da sultan Abd-él-Uamyd.

D'après le tableau tracé dans le pré • cèdent chapitre, nous ne devons pas nous étonner que cette dernière période de l'histoire de TÉg} pte, sous les sultans ottomans , ne mette plus guère en scèqe les pachas qu'ils envoyaient de Constautmople pour gouverner rËgypte et contenir l'ambition des beys : dorénavant, les pachas n'y jouent plus que les râlas de traîtres; les premiers acteurs de ce drame politique et sanglant vont

(I) Cette année a oommenoé le jeudi I7 mal de l'an 1703 de notre ère.

(S) Cette année a commesoé le lundi 4 avril Ae m 17817 de notre ère.

être les cheyhhs^él-beled , se disputant entre eux le pouvoir qu'ils avaient irrévocablement arraché aux mandataires de la sublime porte.

L'an 1119 de l'hécire (1707), l'Egypte était sous l'autorité de Hassan-Pachd, et le bey Ç>dssem-Ayouâz était gouverneur particulier du Kaire, en qualité de cheykbréUbeled : la discorde éclata entre sa maison, nommée él-QàêSemyéh, et la maison ZoU'l-Fyqâriféh, dont le chef, ZoU'l'Fyqâr-Bey, vint lui disputer sa dignité les armes à la main. Ces deux maisons vivaient en bon accord avant l'arrivée du pachâ, dont les sourdes menées réussirent à fomenter cette mésintelligence et à créer entre elles une inimitié irréconciliable. Les deux partis, de plus en plus excités par Hassan» Pachà^ se firent une guerre à mort pendantquatre-vingts jours continuels.

Cette guerre présenta une particularité remarquable : ces deux maisons avaient leur séjour dans le sein de la capitale^ ne voulant pas rendre les habitants victimes de leurs haines personnelles, et craignant également de dévaster une ville dont la possession devait être le prix de la victoire , elles , se donnèrent rendez-vous de combat dans la plaine nommée Qoubbetél- Arab (la coupole des Arabes), au dè^ hors du Kaire : là, chaque jour, elles allaient se livrer bataille. Les premiers rayons du soleil éclairaient les premiers coups, et l'action ne cessait qu'à son coucher. Alors chacun des deux partis rentrait au Kaire par des rues diftérentes, et passait la nuit pacifiquement, dans son domicile respectif, pour recommencer la guerre le lenaemain.

Cette espèce de défi chevaleresque n'altéra en rien la tranquillité publique ; les marchés restaient ouverts, aucune boutioue n'était fermée, et chacun va- .quait a ses affaires , comme si Tharmo- .nie la plus parfaite eût régné entre les chefs de la ville. -

La lutte se termina par la mort ^u bey Qâfsem-Ayauâz. Ayxmàz f^t regretté de tous : le peuple le pleura comme un juge équitable et un prince bienfaisant, les beys ses collègues. et ses rivaux, comme, un guerrier aussi brave dans le combat que généreux après 1« victoire*

L'UBIVERS.

AuMi réclatiiA»t-oii pour Bon fijs /•* maylrBey, jeune homme à Ja ileor de rage. Ja digoilé de eheykh^éi-belêdi dont avait été revêtu son pàre;iya«ibft9 Pachâ accéda à ce ¥œu, d'autant plus volontiers qn'il espérait manier à son gré Tespritidu jeune Jsma^l; et Zmt4* I^yqàr, dont le pachâ avait excité ia (laine, en présentant ce but à son ambition, se vit une seconde fois déchu de ses espérances.

Ainsi en possession du pouvoir prépondérant au Kaire , Ismayl sut apprécier la conduite du pachâ : con* vaincu que les vrais intérêts des Mamlouks étaient d'éviter toute scission entre eux, il se conduisit avec uns adroitepolitique envers la maison Zour^- Fyqàryéh, Lesefforts desdeux maisons rivales se réunirent contre le pachâ, envers lequel Ismayl continuait pourtant tous les dehors de la déférence et de ia soumission; mais fil travaillait secrètement contre lui auprès de la Porte Ottomane» et parvint à obtenir son rap«pel. Plusieurs autres pachas vinrent, run après Tautre, de Gonstantinopie, polir succéder à llassén-Pachà : ils eurent le même sort, parce qu'Us ëé^ plaisaient à IsmayL

Tout en se précautionnant contre la rivalité de ses collègues et les intrigues des pachas , IsmaylrBey s'occupait des devoirs de sa place, et rendait au peuple une justice exacte et désintéressée; entre autres exemples, on cite de lui les anecdotes suivantes:

Un négociant du Kaire, nommé Othmâny avaitlivré à un qapugyif^rûe de la porte), arriyé dans Ta capitale |k>ur une mission importante^ troiscents f arguée (balles) de café, sur un billet payable à échéance. Pendant le délai , vint de Constantinople un Hrman (fui déclarait traître le qapmy, et enjoi-

Sait au pachâ de le faire décapiter, s ordres du divan furent exécutés, et le pachâ séauestra à son profit les biens du oonoamné, parmi lesquels se trouvaient les trois cents balles de café ^Otkm&n, Celui-ci, que cette catastrophe imprévue allait ruiner, adressa au cheykh^-beled sa réclamation , appuyée de son titre de créance. Jtmàyt-Bey en reconnut la justice, et força le pachâ à lever le séquestre aur

les marehandises saisies, qui furent restituées au légitime propriétaire : Othmàn voulut témoisner sa reconnaissance au ehfykhréhbeledj par l'hoov^ mage d'un riche écrin et de plusieurs quintaux de sucre raffiné; Ismayl re« uisa tout présent par cette réponse :

« Ou tues dans ton drtoit, ou non; ff dans le premier cas, j'ai fait mon de- « voir , Dieu alors est ma récompense, « et je ferais moi*méme tort à ta for- « tune en recevant ton présent : dans te « second cas, mon acceptation me ren- « drait complice du vol que tu aurais ■ fait du biend'autrui. Cependant, pour iR ne pas t'affliger, je prends ton sucre; « mais j'ordonne que sa valeur te aoit à k l'instant payée par mon intendant. »

La seconde anecdote est la suivante :

Selon la coutume des grands du Kaire, au mois de Ramaddân, Ismayl- Bey tenait table ouverte, sous le péristyfe de son palais; tous les cheykhs, les lecteurs du Koran , les ulémas et les gens de loi qui s'y présentaient étaient admis. Un jour le cheykh^élbekd vit dans la foule des convives un homme, dont la flguM ignoble et ia contenance embarrassée, et surtout la gloutonnerie insatiable, se firent généralement remarauer : au moment où, le repas terminé, rassembjiée se séparait, Ismayl-Bey envoya chercher cet nomme par un de ses Mamlouks. — « Récite- « moi , lui dit-il , tel chapitre du Ko- « ran. » Le parasite n'en put articuler que les premières paroles , se troubla bientôt, et, tombant aux pieds du bey, lui avoua « qu'il était, non un ciieykb, « mais un pauvre charpentier, qui^ ayant « voulu proûter de cette occasion pour « faire le premier bon repas de sa vie, « avait emprunté les habits décents « sous lesquels il s'était introduit « parmi les savants , les cheykhs et les « imâms. »

Le bey rit de l'aventure : non-seulement il pardonna Finnocente supercherie, mais encore il accorda au charpentier gourmand le moyen de faire un bon repas tous les jours, en l'admettant au nombre des serviteurs de sa maison :

on assure qu'il n'en eut jamais de plus dévoué et de plus fidèle.

Ismayl-Bey soutint pendant seize années son autorité, aiu dépens de œUe

EGYPTE PfODPaiïE.

des paefalL rédafts par lui à wat entière nullité et a une impuissance totale ; et il sut se conserver dans le pouypir suprême , au milieu des troubles que sa politiaue adroite savait susciter parmi ses coliques, nour les empêcher de 9fi réunir contre lui. Un acte d'iniustice, exercé par lui sur un mamlouL de ia maison ^(m'^*^y94ryé/k, causa m perte.

Ce mamlouk , nomn^é lui-méiqeZottl'Fyqàr, possédait un petit bien, sufiOr sant à peine à sa siibsistance; il en fut évincé par un mamlouk d*Ismayl^Bey :

le cheifhh'él-bded ss^l^ionne oettespoliation d^un mamlouk de la maison ennemie de la sienne, et rejeta les réclamations qui lui forent ackessées.

Victimede cette iniquité, Zou4'Fyqàr porta ses plaintes au chef de sa maison^ qui était alors Tcherhe$9-Bey , ennemi naturel dUsmayl-Beyi Tcherhes$-B€y prit l'affaire à coeur, et courut 8*enten< (ire iivec le pachâ contre celui qui leur était également odieux à tous deux. — > Tttn^Bisd'£^Qiremoyen«]uiditlepachâ, a que 4o f^re tuer le maître du spo^ « fiateur par ton mamlouk : promets- « lui ds ma part , pour récompense • le « harem et les biens de celui .qu'il as- « sassioera, »

Le prochain jour de l'assemblée du divan nitajjssitotdésigné pour ce meur* are.

Endoctriné par son maître TcherkesS' Bey, et sûr d'être soutenu par les gardes du bacbâ , le mamlouk Zou-lrFyqàr se rendit en effet à Taudience : prenant respectueusement la main ^'Isnwylr Bey, « Qu'il vousplaiae , lui dit-il , sel* « gneur, de me laire rendre ma pro- « priétç. » r-« ^ous verrons, » répon* dit le Jt)ey, formalisé d'une démarche aussi hardie : te mamlpuk ÎQsista : repousséde nouveau , il tira son poignard > en frappa le cheyKh^l-beled dans l'akh domen , et l'étendit mort dans la 4<dle du divan.

Cet ^i^sassinat fut )e signal du mevrtre de tqus <^ux qui tenaî^nt au parti du cheykh-él'beied. Des gardes apoA* tés parle pachâ se jetèrent dans la sillet et massacrèrent tous ceux qui ne pu»

rent se soustraire a la mort par une prompte fuite.

Ainsi s'éteignit, l'an 1136 de Thé-

mz

gijre (1), la puîflUuiGed'/imoy/-^, d^ne d'une meilleure fin. Son cadavre tut transporté dans son pakiSt puis déposé dans le tombeau de ^n p&e, près de la porte d^ Kvre aillée Bébél'Lauq^

TcàerkesB'Bey hérita de la place de cheyk^beled, et le meurtrier Zow'î- Fyqâr fut, suivant la promesse du pa- 4^4 • mis en possession du harem et des biens d'I^mayl-Bey. Jdais les ientx complice du meurtre ne tardèrent pas à se craindre l'un l'aytre, et^oherohèreut inutuellement à se perdre. Teherhesê^ Bey espérp obtenir contre son nouvel antagoniste le même succès que contre hmayl'Bey ; mais ses menées ne parvinreot pas au même résultat. Soup- ' çonnantsesdesseins hostiles, Zoitri-Fy* gdr vint l'attaquer, dans son palais, à la tête d'une nombreuse troupe de mamlouks et de soldats ottomans, dont il avait acheté les services. Il y eut danâ les rues du Kaire un eoml»t dont la succès ne fut pas longtemps disi^uté :

éo un quart d'heure, les gens de Tcher" ke^S'Bey furent mis dans une déroute io* taie, et lui-même, entouré du peu d<e partisans gui lui étaient restés iidèles, se vit force de gagner la haute Egypte , dès cette époque refuge habitueldes beys disgraciés ou vaincus, abandonnant à sou heureux rival la dignité de ^Mykh' éi^)^ed, dans laquelle le pachâ B emprécisa de le confirmer.

Parvenu d'une manière siétr^uige, et contre toute attente, du rang dé simple mamlouk, aux suprêmes ioaplions de* eheyhh^l'belodt Zau^l-Fi/qér^Bey eut le sort de ses prédécesseurs : il devint l'ennemi de tous ses collègues, et entre autres d'un d'entre eux, surnommé Abou-Deyfféh, parée qu'il avait coutume de s'envelopper d'un grand manteau de serge noire, appelé deyfféh en langue arabe.

Une prédiction avait annoncé à Zùi^ l'Fyqûr^Bey que cet Abou-Deyfféh devait être la cause de sa ruine; et en eonaéquenoe plusieurs fois il avait tenté de le perdre lui-même. Ses tentatives avaient échoué ; et il cherchait encorede nouveaux nooyens de réussite, quand il appritque TlrAerA^^s-i^ey avait rassem*

(I) Cette année a commencé le vendredi I« oelobie de ran 1799 de rèn QiiiMieiiiie.

Sii

L'UNIVERS

blé dfis troupes dans ie Sayd, et descendait à leur tête sur te Kair^ ; le plus valeureux des mamlouks de Zothl-Fyqàr-BeUy nommé OthmânrKâchef, fut expédie contre TeherHess-Bey : battu en plusieurs rencontres, Tcherfsess-Bey fut oblîeé de se retirer en Barbarie ; et , enivré de sa victoire, Zou-l'Fyqâr-Bey sévit, au Kaire, contre les beys qu'il soupçonna de tenir secrètement au parti de Pancien cheykh-él-bekd. Plusieurs devinrent ses victimes; les autres, de concert avec le oualy, chef de la police, et Tagbâ des janissaires , conspirèrent contre lui. Ils informèrent TcherkesS" Bey dft tout ce qui se passait, et rengagèrent à revenir attaquer Tennemi commun, en se joignant à MoustaJâ-él-Çerd^ oui déjà venait, dans V Egypte supérieure, Je se déclarer contre Zou-l-Fyqâr-Bey , à la tête d*un parti considérable.

Ces instances déterminèrent TcherkesS'Bey à reparaître en Egypte. A cette nouvelle, Zott-^/^y^4r-5gy consulta les ulémas et les cheykhs ; mais cette assemblée décida qu une attaque contre le survenant ne serait légale qu'après avoirépuisé tousles moyens d'accommodement.

Toute lenteur parut à Zou-l'Fyqâr compromettre ses intérêts, et, malgré la décision solennelle , il envoya de nouveau Olhmân, qu'il venait d'élever à la dignité de Bey, pour repousser Tcherkess-Bey, Un combat eut lieu , dans lequel Moustafâ-él-Çerd fut tué , et Tcherkess'Beylm'ïnème^ atteint d'un coup de feu y en cherchant à passer le Nil à la nage, périt dans les eaux du fleuve. Sa tête et celle de Moustafà-él- Qerd furent envoyées par Othmàn- Bey à son maître , qui ne devait pas recevoir ce sanglant trophée.

En effet, tandis que Othmàn-Bey immolait les ennemis de Zou-l-Fyqâr, Zou-l'Fyqàr lui-même tombait, au Kaire, sous les coups d'assassins décidés à lui ôter la vie : redoutant de nouveau ses cruautés après une nouvelle victoire, les beys revêtirent l'un d'entre eux d'un

^ ehy et firent annoncer au cheykk" él'beùed que son ennemi mortel, Âbou'- Deyfféh, avait été saisi par l'agbâ des janissaires. Amené devant lui, le faux jibou-DeyfJéh parut couvert de son vantaau \ mais ce manteau cachait deux

pistolets d'arçon , qu'il déchargea i lois à bout portant dans la poitrini Cheykh-él'Beled , et le tua roide au lieu de sa salle d*audience«

Ainsi périt ZoU'l-FyqAr^Bey ^ I 1142 de rhégire (1 )) deux jours ap la mort de sou rival.

Othmàn-Bey accourut de la hai Egypte, pour venger la mort de s maître, et entra dans le Kaire, faisj main basse sur tous ceux qu'il rencc trait.

A cecarnage, qui fut affreux, succe une autre catastrophe sanglante. S\ hammed'Bey^ l'undeceux qui s'étaiei soustraits à la vengeance ^Othmà voyant vacant le poste de cJieykhi beledy voulut s'^ élever sur les cad vresdeses collègues. Associant à «^ projet Sâlèh-Kâchef, son confident J complota de les faire massacrer m par des assassins apostés au miliei d'une fête qu'il leur donnerait. Ce conl plot eut son exécution ; mais MohaM med'Bey ne jouit pas des fruits de so attentat : les victimes du guetapeil avaient opposé une résistance désespci rée aux meurtriers; et l'auteur di crime, Mohammed-Bey lui-même, péii dans la mêlée. Sùièh-Kàchef, voyaoi ainsi ses espérances ruinées, se rétid à Con^tantinople, après avoir exposa les têtes des beys immolés sur les vc&v ches de la mosquée appelée Gâmé-él' Hassanetjn,

A ces désastres politiques se joignit le ravage d'un autre fléau destructeur.

Cette époque est celle de la peste frimeuse encore de nos jours sous le nom de Peste de Kà<m. On la nomma ainsi parce qu'elle fut annoncée, suivant ks traditions populaires, par un Santon ou Faqyr nègre, qui parcourait les rues du Kaire, en criant Kàou, Kàou'.

(brûlure, brûlure!) et qui, en proie à une aliénation mentale, courut se précipiter dans une fournaise embrasée, où il périt.

Cette peste sévit sur les population^ d'une manière terrible , et ses ravages furent d'autant plus affreux , aue ranarchie et les désordres auxquels )'£* gypte était en proie empêchaient qu'on ffarrêtât le progrès du fléau.

CO Cetle année a commencé le mercredi 27 )QUlet de l'an 1729 de nolce ère.

EGYPTE MODËRNF..

^f^T' Cette même année fut marquée par '^ P" 'la déposition du sultan Ahmed III (1) : aroÉiii eu( pour successeur, au mois de Gé- ^ mady-él-Aouel de l'an 1148 (2) de Thé* '^^'^Igire ( octobre 1730), son neveu Mah' ^l^vumd-ben-Momtqfâ-Khàn, vingt^iuatrième empereur ottoman : ce prince, detij^ue nos écrivains nomment Mah' ^^ "moud I*' et quelquefois Mahomet V^ i:ire i^^ccupa vingt-cinq années le trône de qu>i>1>)nstantinople.

Sous son long règne , les pachas que «u^*% Porte Ottomane envoya comme goa- D^'3'< verneurs en Egypte y conservèrentleur qui '''nullité antérieure , et toute Tautorité do/^idans ce pacbâiyk continua d'appartenir ec/ sans partage au cheyk-él-beUdj devenu ur Icffouverneur de fait, et contre lequel 1)03 'les gouverneurs titulaires osèrent rareruiitJment se heurter.

sarnf Othmàn-Bey succéda à son mattre

^i^Zou4'Fyqâr dans les fonctions de àMtheyhh'^l'beled, et créa beys plusieurs lis S 4e ses mamiouks, pour remplacer ceux -u!t ^mii avaient péri pendant les troubles. ?ij^4out le monde bénit son administra* cetie^tion : il fut équitable, mais sévère, et fit autet' décapiter un de ses nouveaux beys, qui \)é{Bt' avait exercé des concussions dans une /, ( des provinces où il était chargé de le-

s^'ver rimpôt.

Le trait de justice suivant, rapporté

ir'''

(I) MoDMleB du sultan Ahmed^hen^Moha* 9Ùd( Achoiet III ), frappées en or au Katre, sous la dite de Tan m» de fbégiie, I708 de notre ère.

. U pramièra de oes monoates porte te nom de Fondouqty; la seconde est on demi'F&n»

\' Jf Cette année a conmenoé te londi 17 jQiUit de rani7ao de nôUe èiew

par des mémoires faiédits contemporains, mérite d'être cité.

Un pauvre ânier ^u Kaire, voulant raccommoder la maneeoire de son Âne.

trouva, dans lemassif de maçonnerie qui la supportait, un vase rempli de meiinaies d'or. Joyeux, il le remit à sa femme, en lui recommandant la prudence et le secret, certain d'être dépouillé, si sa découverte était connue, tout trésor dans rOrient appartenant au gouvernement La femme , au contraire , exigeait de riches vêtements, des bijoux, et une ostentation de luxe qui devait trahir leur nouvelle fortune : le mari refusa; et sa femme, irritée, courut le dénoncer au chevhh-él'beled ^ Othmân-Bey. Celuici ut comparaître Fânier, entendit ses raisons, et le renvoya en lui disant : « Garde ce que Dieu ta donné, répudie « ta femme , et vis en paix. »

A peine installé dans sa haute dignité, Othmân-Bey vit la famine succéder à la peste : il ouvrit ses trésors , et fit renaître Tabondance. Cependant, malgré b.

sagesse deson administration, il ne put se mettre à Tabri des tentatives anubitieuses d*Ibrahym et de lêmayl-Rod»

douân, tous deux kyahyâs (1), run des Janissaires, l'autre du corps des Asabs: l'un et l'autre avaient été mamiouks, l'un dans la maison à'él-Qazdaqlyéh^ l'autre dans celle d'é/- Gelfyéh, dont la première doit sa fondation a un ancien sellier enrichi, etia seconde à un pauvre porteur, Ahmed-êl-Ge^y ^ que la fortune avait favorisé d'une manière bien étrange.

Un nuimlouk était venu un jour faire sa provision d'huiledans la manufacture où Ahmed^lGeffy travaillait comme simple journalier, et le chargea de porter chez lui la jarre qui la contenait. Là le porteur attendaitson salaire, quand ce mam* louk, dQut il ne connaissait pas même hi nom, le pria de l'aider à cacher, dans Fépaisaeur d'une muraille, un trésor considérable, qu'il voulait dérober à la connaissance de ses camarades. EirG^ obéit, mura la cachette, reçut un sequin pour sa peine, un autre pour le serment d'un secret Inviolable, et se

(0 ce Utre s'écrit. aossl MM et lui^ khoàâ : cbacan des oé^fâgg, on corps oiUltains, ason AviiAyd, cbarjpéde te police do oorps,

ainsi que de te ioaliee a ir~^ ■" —

de Voijâq.

16* JUt^fO^O». (ÉeTPTB XODBBNl.)

L'UNIVERS

mira bien satisfait de sa journée.

Trente jours après, passant dans la ménierue, il y vit un rassemblement, s'inforna, et apprit à la fois la mort du mamlouk et la mise en vente de sa maisoB. Le pauvre porteur se présenta hardiment oomoie acquéreur, se fit ad* jutfer k maison , b paya avce l'or du tr&or cacbé, et se retira au village de Gelf^ dans la haute Egypte, dont il était ovigtnaire. Là peu à peu il développa sa fortune^ et finit par devenir le ehetd\ine maison puissante.

Ibraiym et Ismayl^Roàdouàm étaient aussi opposés de fortune (fue de caractère. Le premier était pauvre, entreprenant, dévoré d'ambition ; le second , riche et apatbique, ne songeait qu'à ses plaisirs. Cependant , Jbrakym^ qui avait besoin de Roddouân, avait recherché son amitié. Ayant épousé la liiie d*un riche marchand, nommé Mohavimed'éi'Barotidy, il acheta, parle moyen des richpsses de sa femme, la faveurdesmamlouks, des soldats ottojnans, etméme du pacbâ : il était parvenu à corrompre jusqu'aux premiers olfi* ciers de la maison du che^kh-élrbeàed; il vint à bout enfin de se faire eréer frey, avee son ami ItoddUmàn ; et ils réunirent ensemble leurs intérêts et leur fortune. ' Othmàn^Bey fut effrayé de la rapidité de leur avancement,* et, pour les ar* réler dans leur carrière d'ambition , se concerta avec trois maisons puissantes. L'une, celle d'Ibryahm-Bey éU Qotawiychy comptait trois beys dans son sein; celle 6l Aly-Bey^éi' Damyàty en avait deui ; la troisième était c« Ib d'Âèy^Kyhhyà'él'Taouyl. On convint d'assassiner tbruhjfm-Uey ^ qui avait conservé ses fonctions de kyahyà des janissaires (1), et Boddouàn-Bey en plein divan. Tout était prêt pour Texécution du oompk>t; mais Vin^endantàuckeykh»

éi-èeêem^ Âàmed^él-Sokry, Tun de ceux qu'avait achetés Tor d'Ibrah^m-Sey , af ait p^enu celoi«ci. Jbrahym, à son tour, avisa Âoddoudn; et tous deux, se CMieertant, essayèrent de répondre à UB guet^apeus par on autre. Leurs émissaires armes assailiirenl le cheykhéi^ltd dans la rue qui conduit au châ-

(I) Les bictorieot orieolaax le désignent pliw sottWBlMiM ce denieff tMM que «ws œliu ^

teau, et se seraient saisis de sa personne sans la vitesse de son cheval , grâce h laquelle il put parvenir à son palais; mais là il trouva le traître intendant, qui , jouant la fidélité et le zèle, peignit a scm maître le danger plus grainl qu^il n'était, le persuada d'une révolte générale de ta ville, et le détermina à prendre aussitôt la fuite pour la Syrie.

Ahmed'êl Sokry l'accompagna dans cette retraite; mais, sur la route de Ghaz^utk^ près du villaged'^cAm/yéA, sous prétexte de veiller à la sûreté a'OUimà»'Bey^ qui Uii avait confié le oommandenaent de l'escorte, il resta en ar* rière, et, avec les mamiouks séduits par lui, revint au Kaire. lèrahym- Kyahyà le récompensa de sa trahison par le titre de bey.

Othmàn-Bey^ arrivé presque seul en Syrie , passa à Constant loople, et y obtint le pachalyk de Brousse, qu'il couserve jusqu'à sa mort; le jour de sa retraite du Kaire , le peuple pilla son pa* lais et s'en partagea les rienes dépouilles.

Ces divers événements se passèi^nt en Égy|»te, dans le courant de l'a» 1166 deriiépire(l).

Après l'expulsion d'O/Amdn, Ibra* hyvi'Kyahyâ et Roddouàn-Bey^ n'ayant plus de concurrents, s'ooeupèrent de l'anéantissement des maisons qui s*étaient alliées contre eux : RodUkmàn^Bey se chargea de ia perte é^y^éy-Kykhyà'él' Taouyt, et chargea un de ses mamiouks de le tuer d*un coup de pistolet , au milieu d'une fête. L'assassm fit feu ; mais, ayant mal visé, au lieu d'Jfy, il tua le mamlouk qui était auprès de lui, et fut aussitôt massacré avec deux complices.

Ibmhym-Kyahyâ réussit mieux contre ses autres rivaux; Kiaur-Âhmed occupait alors le pachalyk d'Egypte; soit qu'il craignît la puissance d'Iorakym-Kyahyé, soit qu'il crût devoir, dans les intérêts de la Porte Ottomane, saisir une occasion d'affaiblir le corps des heys , il entra dans les projets meurtriers d^hrahym, et coopéra à leur exécution : à force d'argent , l'intendant même d' ^ly-/iey-él'Damyâfy , nommé SfnUeymiSun ^ fut acheté, ei se cluirgea d'aseaillû* son maître, dans la saUoinémo

(1) Cette tODée m oosiineneé le lundi Sa ftvrier de Tan né» de notre tes.

ÊGYBTe HOOEHNE.

4(4iV9Hi prooMklftQt de livrer m té^ «t eeUep des beyjs ses partisans. /6rah^m-à^ucihyé et fioddouiXn'Bey se chargcreott de fermer aux be^s destiués à la mort ies issues de la citacielle , en se postant avep des troupes aux portes dites des JfanUsaires et des Azabs :

Soukym^n tint parole : iSTAo/y/-^, de la maison dél-Pai^ifâty , et Mor hammed'Bey , de la maison d'él-Qûlamych, furent les premières victimes, et loute leur suite fut égorgée : Aty-Bey, et Omar-Bey-élBaU^y qui étaient parvenus à s'échapper du massacre , furent poursuivis par le pachâ lui-uiéiue, et massacrés par fbrakytn et par iU>ckk>uâny en voulant sortir de la ciudelle : les cadavres de KhcUylBey etdeiVoAamimedrBey furent les seuls qui obtinrent les honneurs de la sépulture.

De tant de beys armés contre Arakym-Kmhy^ et BoUdouàny il ne restait plus q\x Ibrahym-êl'Qotamych et Aly- Kyhkyû'4i''laQuyL Le premier mourut de chagrin, peu de temps après; le second s'exila volontairement, abandonnant aux deux Icyahyds l'autorité qu'il avait voulu leur disputer.

MaHre ainsi du Kaire, Ibrahym- Kyahyà se fXçheyhh-él-beledy et nomma Roddouân-Bey à la dignité d'émyréi-hoQ ( prince du pèlerinage), dignité qui des lors ne fut ()lus une concession passagère, mais devint la seconde place du pouvoir; et chaque année ces deux places furent alternatives entre eux.

Puis tous deux retournèrent à leurs habitudes, c*est-à-dire Ibrahym à ses projets« et Hoddouàn à ses plaisirs.

Ibraà^fnhKyahyd se hâta d'user et d'abuser de la puissance qu'il avait acquise aux dépens de son trésor, et, pour le ren^ir de nouveau , n'épargna ni avanies, oi proscriptions. La première tomba sur ce Saukymàn, dont il avait 8ft chèrenaent payé la trahison : ii fit jeter cet insUnunent, devenu inutile, dans les eaçhotsde lacitadelle du Kaire, et ae Utt iiermit d'en sortir qu'après lui avcÂr fait regorger avec usure tout lloi* <tti>'il lui avait prodigué. U attaqua ensuite lus autres personnages nc)ie$, f(t s'empara de leurs biens, après les avoir exilés ou mis à mort. En uu seul jour, il confisqua plus de quatre-

de l'état) l«s douanes, ks Tilbges, lesi magasins, jusqu'au^ tk)utiques )|eâ simples détaillants, tout f|it pillé pi^ (ui : la terreur et la consternation étaieiil^ générales.

Kiourr4hnie^'Pg!€hà av^t été ^r^ppelé àConstaatinople, et était passe au gouvernement 4e rîle de Chypre : fe pachâ qui t'avait remplacé au Kaire, 1 an 1169 derhégire (1) , avait été traité par Ibrahym- fflyohyà avec pu d'égards :

ce fut à o^ représentant de la Porte Ottomane que les mécontents portèjreot leurs plamtes : il fit des récrauiations qui fureot mal reçues : outré de cettfi nouvelle marque de mépris, ilpirofita <te l'absence (ï^lbrakym qui , cette ahnée, conduisait la caravane à U Mekke, poui*. ourdir des trames avoi? Mousséijn-Beyr él'MhMckaJb ; il le chargea de veo^e^ son ii^ure particulière et l'oppression publique, Im offrant la place dç c^e\Ak él-bekd, s'il parvenait à le délivrer d'/brahyyn'Kyahyé^ et de son collègue»

B.Qddoudn'Bey>

Tenté par une telle promesse, fiou/^- MéynrBeo prit si bien ses mesures, au retour i'ihrakym, qu'il réussit à le sai^f à l'impro.viste , ainsi ^ue Roddouânf et à le^ emprisonner a la citadelle du Kaire : aussitôt le pa<'hâ proclama iiwMiéy^'Bey eomme ckeykh-él-be* led; mais son triomphe ne fut pas d'une longue durée : les partLsansd'/or^ÂSif'^- Myakyû se réunirent, attaquèrent Uousséyn-Beyy ainsi que le paçha, et remirent en liberté les deux beys Prisonniers. Hous^éythMey prît l9 uiito dans la haute Egypte, et courut sa cacjiieir à Ibryne, en Nubie; le pachâ fujt reavoyé à Gonaaatinople, ou le s.ultan punit sa non- réussite par un arrêt de mort.

C'est à cette épeifue qu'appartiennent les premières phases de la fortune du célèbre Aly-Beys surnommé U Grand (2), qui depuis régna à son tour sur i'É* gypte, et sut même y établir quelque tçmps son pouvoir indépendant.

i^rahym-H^yahyâ possédait, dit-on, plus de deux mille mamlouks; Aly remplissait dans sa maison les fonctiotts de selahdar agfià, c'est-à-ditia

Cl) Celle annét! a çomioencé le luodi 24 jaar vletderan I7i6 de iWe chrélîenhé. '^ ^

LUNIVERS.

qu'il était chargé d'avoir soin des armes et de porter le sabre de son maître. /6rahvm l'avait emmené avec lui dans son pèlerinage de la Mekke, et avait eu occasion oe remarquer la valeur de son jeune mamiouk. La caravane fut attaquée par plusieurs tribus arabes ; et jJly, qui venait d'être fait kdchef, s'étani mis à la tête des troupes de l'escorte, avait repoussé les assaillants avec un tel courage^ qu'il reçut généralement le surnom de Genn-Jly (Aly le Génie, ou plutôt Aly le Diable).

De retour au Kaire, Ibrahym- Kyahyà songeait à récompenser son kàchef par le titre de bey. Sa trop grande jeunesse s'y opposa : d'ailleurs cette promotion fut retardée {>ar le guetapens de Housséyn-Bey , puis par une catastrophe bien autrement importante.

On venait d*apprendre que le successeur du pachâ expulsé venait d^arriver à Alexandrie : il était d'usage que le nouveau gouverneur s'y arrêtât, pour y recevoir les félicitations et les pré* sents adressés par le cheykh-élrbelm et les autres beys. Mais dès lors le pachâ était entouré d'espions, chargés par les beys de découvrir quelles étaient ses intentions à leur égard, et d'acquérir quelque connaissance des ordres dont il était chargé par le sultan de Gonstantinople.

Si l'on était assuré que ses ordres étaient pacifiques et ses intentions bienveillantes , il continuait librement sa route, et était reçu à Boulâq par les beys en cérémonie. Mais si l'on découvrait que ses intentions étaient dé* favorables et ses instructions hostiles , le divan des beys s'assemblait et signifiait au nouveau pach^ la défense expresse de continuer son voyage. Le divan du Raire écrivait alors au divan de Constantinople, pour accuser le personnage rejeté d'une ambition perfide et . dangereuse et de manœuvres contraires aux intérêts de Sa Hautesse. On annonçait sa présence comme capable d'exciter le trouble et la rébellion ; en conséquence, on demandait sa révocation , et son remplacement par un autre fonctionnaire plus agréable à l'Egypte.

Le divan du Kaire n'avait conçu aucun ombrage de l'arrivée du nouveau pachâ, nonuné RaghylhMohammed, qui

avait été reçu avec honneur par le ekeyk' él-beled lui-même^ Ibrahyni'Ktfahyd; les beys, accueillis par lui avec bienveillance , avaient jure entre ses mains , dans une audience solennelle, obéissance et fidélité à l'empereur ottoman : il les avait revêtus des pelisses d'honneur, suivant l'usage céremoniel : enfin Aoghyb'Mohammed'Pachà avait gagné ranection des beys, et la meilleure intelligence régnait entre eux et lui. Il ne troublait en rien Texercice du pouvoir û^Ibrahym'Kyakyd, et se contentait modestement de la |M>rtion d'autorité (|ue celui-ci lui laissait exercer : j^râce à sa conduite liante et mesurée, il était, depuis plus dedeux ans, tranquille gouverneur de l'Egypte, et les beys euxmêmes avaient demandé sa prorogation dans son pachâlyk.

Mais il arriva tout à coup de Constantinople un firman secret , ou khattcheryf{x\ qui enjoignait au pachâ de tenter tous les moyens possibles de détruire les beys en masse , et de faire massacrer sans délai le cheykh-êIrbeUd, avec tous ceux de ses adhérents qu'il pourrait saisir.

Le pachâ savait qu'il avait excité les soupçons du divan de Constantinople, qui paraissait disposé à l'accuser de n'être en si bonne intelligence avec les beys que pour fomenter leur révolte en Egypte et s*y rendre lui-même indépendant de la Porte Ottomane.

Exécuter l'ordre impérial publiquement, c*était risquer beaucoup, et s exposer à une dangereuse rÀistance; désobéir, ou seulement retarder son obéissance , c'était dévouer sa tête à la vindicte du divan ottoman et justifier l'accusation de tendance à la rébellion.

Après avoir hésité longtemps et calculé toutes les chances, Raghyb* Mohammed-Pachà se décida à employer la ruse et la perfidie envers les faieys sei amis : il aposta des satellites arm&, et les chargea de massacrer, à son signal, la totalité des beys , pendant qu'ils liégéraient avec lui au divan général.

Le coup fatal fut exécuté en partie :

trois beys furent assassinés ; mais les autres, et le cheykhrél-beled à leur tête» se défendirent vaillamment, et repro-

(I) Teyei cl-deirat la note de la pags lat»

EGYPTE MODERNE

ehènot avec indigiiation au pachâ la trahison qa*ils devaient si peu redouter de lui , dans la position où les avait placés leur amitié réciproque.

Pour toute iustiflcatioo, Eaghyb-Mohammed-PacM exhiba le firroan impérial : sa vie fut épargnée; mais il fut a rinstant même déposé par le divan du Kaire , qui envoya demander à Constantinople un autre gouverneur pour lui succéder.

Trois nouveaux heys furent nommés pour remplacer les trois qui avaient été assassinés. Ibrahynt'Kyahyâ proûtà de cette occasion oour âever a cette dignité Aty-Kùchef, son favori.

La promotion à'Aly-Bey avait eu un violent antagoniste dans un des heys , nommé aussi Ibrahym , comme son protecteur, mais Circassien de naissance, et par cette raison surnommé éIrTcherkassy. L*autorité à'l(}rahym- Kyahyà l'emporta pourtant; mais c*est de cette époque que date la haine irréooDciliahle qui divisa les deux Ibrahym, haine qui ne s'éteignit que cinq ans plus tard, dans le sang iï Ibrahym-Kyahyà^ massacré alors par Ibrokyrti-élrTcherkassy, Tan 1168 de Thégir^ (1).

Cette même année vit aussi la mort du sultan Mahmoud {2)^ auquel succéda

(i; Cette annéea oommenoé le rendredi 18 octobre de l*ao I7M de Tère chréUenoe.

(S)Moon«iesdusalUii Mahmoud-ben-Mouêtafd ( Mahmoud l*' ou Mahomet Y ) , frappées en or au Kaire. avec la date de Tan 1 143 de Théglre (1730 de Tère chréUeone).

son frère OthmànrbenfMouititfàt nommé fautivement Osman II par nos écrivains, mais réellement le troisième de ce nom : ce prince ne régna que trois années.

Cependant, Ibrahym'él-Tcherhassyy par le meurtre d'Ibrahym-Kyahyà, nV vait satisfait que sa naine ; son ambition n'en recueillit aucun fruit. Ce fut Roddouàn-Bey ^ l'ami, le compagnon fidèle du cheykh'él'beUd, qui recueillit l'héritage de sa puissance.

Mais un autre prétendant à cet héritage s'éleva aussitôt; c'était ^ot^«^2^ Bey, devenu le chef de la maison d'Ibrahym-Kyahyà : il réclamait, à ce titre, la dignité de cheykh-él-beled. Sur le refus qirilen éprouva, il monta avec ses mamfouks à la citadelle du Kaire, s'empara des batteries oui commandaient la place Birkét-él'Fyl, où Roddouân-Bey avait son palais , et le cribla d'une grêle de boulets et de mitraille.

Rûddouàn-Bey, occupé alors à se faire raser , n'eut que le temps de sauter sur un cheval ; à peine en selle, un biscaîen lui cassa la jambe : cependant il put, à la tête de quelques mamlouks, faire retraite jusqu'au village de Cheyhh- Othmàn,où la douleur le força d'auréter : il y mourut peu après; et ses restes y sont déposés dans un petit tombeau auprès de celui de Voualy, qui avait été blessé comme lui et qui l'avait accompagné dans sa fuite.

Housséyn-Bey prit alors le titre de cheykh-él-beled, et chercha en vain à se concilier l'amitié de ses collègues. A peine quelques mois s'étaient écoulés , qu'il fut assailli par eux,au lieu dit Mossateb^l-Néchâb (l'estrade des flèches) , dans la plaine qui sépare le Kaire de la fermeà' Ibrahym- Bey, où il était occupé à surveiller les évolutions militaires de ses mamlouks : il y fut égorgé et coupé

Autre monnaie domémeprinop, frappée également au Kaire, en cuivre, et sous la même date : cette espèce de monnaie porte le nom de gédyd.

La première de ces monnaies est un zermahboubf ou seifuin ; la spconde un drm:-sequin, nommé en aral)e nousfyéh.

tUltlVERS;

xm morceaux; et depuis, lee traditions po- •pulafireis n*en parlent javnaîs, sans ajouter ft son nom le surnom d'él-Maqtoul ( le massacré ).

Khatyl-Bey loi succéda : son règne tut signalé par de nombreuses proscrfplions. AtU'Bey fut un de ceux contre les-

Î* [uels il signala le plus son inimitié et $a alousîe, parce qu'il le jugeait le plus redoutable de ses rivaux.

, Eneffet,^/y-i?<?yavaitcrûehforceet .en puissance; sincèrement attaché è ^on patron Jbrahym-Kyahtiâ^ \] avait juré de venger sa mort; mais, poqr arriver sûrement à la vengeance, la se'uïe Voie était le pouvoir. Pendant près de nuit années, il dissimula soigneusemeiit ses intentions : durant ce temps, il achetait un ,^rand nombre de mamlouks , ^'insinuait dans la faveur des autres beys ses collègues par des présents etdçs services : pas à pas il avançait vers son but : des événements imprévus vinrent accélérer sa marche; son influence, toujours croissante , inquiéta Khalyl- Bey^ qui, résolu à s'en défaire, le lit attaquer daoïj les ruesdu Kaire par Housàéyn-Bey-Kech'Kech, Après un combat sanglant, My-Bey fut forcé de s'exiler dans le Sayd, avec quelques beys ses partisans , pour y mûrir les projets de sa double vengeance.

Aly-Bey et ses adhérents furent déclarés par Khalyl-Bey déchus de leurs dignités, et remplacés par ses en ntures. Ceux de ses amis qui étaient restés au Kaire, ceux même qui furent soupçonnés d'avoir quelque penchant secret pour lui, forent impitoyablement massacrés.

Mais Alu'Bey avait trouvé dans le Sayd Salék-B^, ancien mamlouk de Moustafà'êl'Qerd , exilé comme lui, et, comme lui, ayant desgriefs contre le cheyhh-él'bekd. Réunissant leurs forces , les deux réfugiés revinrent sur le Kaire; Khalyl-Bey et Housséyn-Bey marchèrent à leur rencontre. X/avantage du combat resta à jlly-Bey et à son allié ; ils poursuivirent leurs ennemis à travers la province de Qefyoubyéh, les atteignirent au village délAfettaUi'él' KhodiTà (la mosquée vrrte), sur Te bord du Nil, les y battirent de nouveau, et les forcèrent de s'enfermer dans Tan-

iah^ gros iMètn A la frovtim ^

Gharbyéh,

Aly-Bey envoya son kàeheft nomnfé Mohammed rt' surnommé Abou-dor hab (1), pour les y forcer; Tantah fut pris d'assaut : Houssàyn-Kéch-Kech y Tutdécapité; Khalyl-Bey^ réfugié dan3 la mosquée, y fut bloqué et pris par hi femine : les têtes de tons les mamlouks ée leur parti furent envoyées an Kaire et promenées dans toute !a ville :

Khalyl'Bey^ exilé d'abord à AlexanA-ie, y fut ensuite étranglé.

Ces succès ouvrirent à Aiy»Bey les portes da Kaire, Tan i I77derbégire (2). Son premier acte fut de s'y f^ire proclamer cheyhh-él'beled ; son second, de poignarder lui-même l'assassin de son mettre, Ibrah/ym-él-Teher' kassy.

Cependant cette terrihle vengeance, désirée et préparée depuis tant d'aHnées, mit en danger Tautoritéet la vie du nouveau clieykh^A-beled, En effet, il avait plus consulté sa reconnaisssnce pou r Ibrahym-Kyahyd, et son ressen tîment contre Ibrahymél-Tckerkassy , que les conseils de la prudence. Ce meurtre excita contre lui tous ceux qtri , parmi les beys, étaient les créatures ou tes partisans de celui ij/uH! venlAt d'immoler à sa vengeance, et aliéua même ceux qui avaient combattu pour sa cause.

Il ne put trouver sa sûreté que dans une fuite prompte du Kaire, et dans une retraite précipitée en Syrie-, il y obtint un asile auprès du Mohassel ou Mot»

selem (gouverneur) de Jérusalem, son ancien ami ; mais cet asile ne put le protéger que pendant deux mois : les nevs, ennemis d'^/)/, l'avaient accuséauprès du sultan Motista/â-ben-Ahmed (Moiistafà III), qui, depuis l'an 1171 de rhégire (3),occupait le trône de Constantinopie ; et un urman impérial porta l'ordre au Mohassel de Jérusalem de livr^ son protégé Aly-Bey et de renvoyer prisonnier à 1^ Porte Ottomane.

Instruit à temps, Aly-Bey s'enfuit à

(I) Cesumoin signifie proprement te Pire de Vor, expression métaphorique équivalant à avare et cupide.

(3J OUe année a commencé le mardi 13 Juillet de l*an 1763 de I*ère cbréUeone.

(:t) Cette année a commencé Je Jeudi Ift septembre de l*aD 1757 de notre ère.

ÉGYPtÊ MÔDERIHE.

Jkkûh (Acre), t>ù î! gagna rimiitîé du ehey^ Daher, fils d'Omar, prkicede cette TilTe puissante. Soutenu par loi, et secondé par ses amis du Kaire , surtout par les anciens partisans ô'/brahynu Kyahyà^ pour lesquels le meurtre d7brabym-êl-Tcherkas!^ était loin d'être un crime, il parvînt à faire révoquer les ordres du divan impérial , et à rentrer, la même année, au Kaire, dans ses fonctions de cheykh'ël'beîed.

Deux ans après. Tan 11^9 de I1iégire (1), il fut troublé encore dans la possession de sa di^rinté.

Lorsque Raghyb-Mohammed-Pachâ.

ancien gouverneur du Kaire*, avait été éparcné', auimilieu de la catastrophe qui levait dépossédé du pachâlyk aÉgyp* te, il avait éprouvé particulièrement hi générosité personnelle dV/^, alors ^d^A^' après son expulsion de 1 Egypte, il avait été transféré h un pachâlvk de TA natolie ; puis, neuf ans après , il avait été élevé au poste de grand vizir par le sultan Moustafà fil. Dans sa position éminente, il avait toujours gardé le souvenir de ce qu^avait fait pour lui Aly-Bey, et sa reconnaissance n'avait cessé de le protéger , 80itd*une manière patente, soit par des services secrets.

La mort de ce vizir, arrivée Tan de rhégire 1179 (1'3'65), enleva à AlyBey son plus sûr appui auprès de la cour ottomane, et ses ennemis profitèrent de cette circonstance pour ourdir contre lui de nouveaux complots.

Âty-Bey se vit contraint de s'enfoir une seconde fois du Kaire, et de se retirer dans TTémen ; mais, Tan ItSO de ilié|£ire (2) , ses patlisans facilitèrent son retour, et assurèrent sa tranquillité future par la mort de quatre des princi* paux beysdu parti ^ibraftym-él-Tcker' kassy, SalèhBey, son ancien allié, avait détaché ses intacts des siens, pour suivre des projets d'ambition personnelle ; il fut poignardé par Ibrahym'Kâchef, opi, plus tard, sous le nom û^lbrahym- Â^^ devait devenir cheykh-ël-beled à son tour.

Les tribus arabes de la basse "Egypte s'étaient déclarées contre Aly-Bey, et

^ (Il Cette BBitée a eommencàé le Jeudi to juin de l'an 1765 de notre «i«.

^ it) Cette aonée a flonuDeneé le lundi o Juia ieran iwh de l%e éhréUeime.

tfceupaienteA armes toute la piroWnœ inférieure, qu'elfes dévastaient : Aiy-Beo envoya contre elles un de ses mamloukft nommé Ahmed; cehiMfitun tel carnage dés Arabes, qu'il reçutdèslors le surnom d*éi'Gez9âr ( le Boucher ), surnom mi'91 tt'a depuis rendu que trop fameux dans le pachâlyk d'Acre , qu'il opprima pen* dant de si longues années. Tous les autres èfhnenns é'Afy Bty firent oeni'primés par la crainte; <rt il put espëret de régner désormais tranquillement SUT l'Egypte, sans qu^aucunc nouvelle intrigue osAt éclater contre lui.

Cependant, craignantencorequêffques nouvelles tentatives hostiles , Aty-Be^ mit Ses soins à se fortitier contre toute éventualité défavorable; e%, dans cette vue, il fit conférer le titte de hêy à dix-huit des mamiouks qui «omp^ sïiient sa maison.

Ces beys forent les suivants :

Roddouàn , son neveu ,

Aly-él-Tantâùuy,

Ismayï,

Khalyl,

Abd'êr^ahînân,

Hassan,

Youssouf,

ZoV'l'Fyfjôr,

^gy^i

Momtafd, tous les tieilf Céorgtem comme lui ;

Mmed-élGezzàr, d'AmësIe;

Séh/m et Smfeymân (1), Tun déjà aghâ et l'autre A^dAyd des janissaires;

Latfyf,

Ofhmân , tons deux Cirea^siens;

Ibràhym et Mourâd, également Cfrcassiens , et que nous devions retrouver Se disputant le pouvoir en Egypte^

'Ënhn Mohammed, le plus chéri d'eux tous, et qui bientôt devait se montrer envers hn si ingrat et si perfide.

(1) C&ttinté da cbeVkl) tl-Vahéty in*ayaDt rt<naa posseMetfr, en 'taypie, du aceaa de SiowîetfmdH'Bey, dui avait été son premier protect<'Ur, Je crois devoir en Joindre loi Pempreinte, qal pourra, en même temps, offrir on spécimen des sceaux et des cacbels des orlentaax.

L'UNIVERS

À son Investiture, Mohammed-Bey, que Bè cupidité insatiable avait déjà, lors qu'il n'était encoreque Ae4cA<^ fait sur» nommer jébou-dahab (le Père de l'or ), voulut ennoblir ce surnom , et en faire oublier l'avilissante ori^ne, en essayant d'en détourner l'application par une prodigalité jusqu'alors inouïe ; au lieu des parats (1), que les nouveaux beys avaient coutume de répandre sur la foule, il fit jeter au peuple des quarts de sequins d'or (2).

Paisible possesseur de la suprême puissance, Afy-Bey voulut prouver, par •a conduite administrative, qu'il en était réellement digne : il rendit une exacte justice à tous , purgea les provinces des Arabes voleurs , et s'appliqua à faire la bien des populations qui lui étaient soumises ; chacun le bénit d'avoir fait enfin succéder la tranquillité publique aux désastres d*une longue guerrede factions.

Mais déjà le cheykh-éUbeled de TÉ-

Sypte avait des vues plus étendues : mis eux fois en danger par les arrêts ou les sourdes menées de la cour ottomane , il aspirait à s'en rendre indépendant et à secouer tout ioug de suzeraineté du sultan. Dissimulant avec soin ses projets ,il prit pourtant dès lors ses mesures en conséquence. Ainsi, sous divers prétextes, iiaestitua ou éloigna des emplois civils et militaires les cheudes corps des od^âqs, et les remplaça par des ^ens à lui; le seul corps qu'il protégeât était celui des janissaires ; mais il sut se les attacher et les tenir sous sa dépendance, de manière à les mettre bore d'état de rien entreprendre contre lui. La solde des autres corps fut à dessein arriérée, et payée en partie en rescriptions, qui perdirent bientôt jusqu'à quatre-vingtdix pour oeot : il en résulta un agiotage ruineux, dont il profita en faisant retirer ces cé-

(l) ht parât, dont doob avons déjlà parlé dans la notA s de la paoe I9f), est moins une monnaie d'argent quHinepiéoede enivre arseiité, formant la quaranUèroe partie de la piastre turke : da temps de notre expédiUon d^ypte , il en fallait vingt-huit pour équivaloir a un franc de notre monnaie : cette monnaie est si mince et si

e, qœ, lorsque l'on compte une somme eo parats , fl fout avoir soin de se mettre à Pabri du vent, qui, sans cette précaution, enlèverait et disperserait toales ces piécettes.

(S) Le sequin d*£gypte se nomihe zer-mahhoub ou seulement mahboub ; le demi-sequin, nouêë-mahbaub ou noutfyéh; enfin , le quart de iequtn, nmb-vktihboubwiroubyék.

dules à vil prix ; les oc^àgiffSp voyant ainsi leur paye réduite au dixième, se défi^oûtèrent du service militaire , et le

âuittèrent peu à peu , pour embrasser 'autres professions plus lucratives.

Plus Aly-Bey diminuait le nombre des soldats ottomans, plus il augmentait ses acquisitions de mamlouks : il en porta , dit-on, le nombrejusqu'à six mille : en même temps il dérendait aux beys et aux kâche/s dont il n'était pas sûr, d'avoir plus d'un ou deux mamlouks en propriété.

Le pacbâ qui résidait alors en Egypte était Àfohammed'Pachd : ces innovations l'alarmèrent : il hasarda quelques observations ; Aly-Bey n'en tint compte. Alors le pachâ résolut de s'opposer à des opérations qu'il jugeait contraires aux intérêts de la Porte Ottomane; mais, n'osant y mettre obstacle ouvertement, il eut recours à l'intrigue et aux complots : il rechercha les anciens partisans d' Ibrahym'élrTcherkassy , ranima en eux le désir de venger, par la 100x10' Aly-Bey, celle du chef de leur maison , s entendit avec eux , et réussit même à détacher quelques-uns des partisans du cheykh-él'beled , en 'stimu* lant leur ialousie ou leur avidité.

Comble des faveurs & Aly-Bey^ qui l'appelait son fils, et lui avait donné sa propre sœur en mariage, Mohammed- Bey-Abou-dahab ne s'en joignit pas moins au complot formé contre son patron. Les conspirateurs n'osèrent pourtant attaquer Aly-Bey en face; séduit par des sommes considérables , et surtout par la promesse de succéder à Aly-Bey clans la dignité de cheykà-élbehdy son ingrat beau-frère s'engagea à l'assassiner.

Mais, après réflexion, ne jugeant pas l'occasion favorable, et trouvant l'entreprise trop hasardeuse , il se décida à devenir doublement traître, et courut dénoncer le pachâ à son maître. Aly-Bey aussitôt se hâta de se débarrasser de celui qui se montrait à la fois contrôleur incommode et fomentateur de troubles; il mit fin à ses intrigues en le chassant du Kaire, et en le forçant ignominieusement à reprendre le chemin de Constantinople. Du reste, la perfidie délatrice de Mohammed- Bey-Abou»

cfaAa6 convainquit plus quejamais^^fy*

EGYPTE MODERTtE.

Bey de la fldélité de son ancien esclave ;

et, aveuglé par cette démarche , il se

refusn par la suite à croire Jes preuves, qui lui furent présentées, de son ingratitude et des complots dangereux ourdis par lui.

En Fan 1182 de Thégire (1), la guerre fut déclarée entre la Russie et la Porte Ottomane. L*£gypte devait fournir aux armées de Constantinople un corps de douze mille hommes : le sultan demanda ce contingent au cheyhhél'beled; les projets ultérieurs ^My- Bey n'étaient pas encore mûrs, et il 8*empre$sa de faire acte d*obéissance par la levée qui lui était demandée; mais ses ennemis surent profiter de cette occasion pour le perdre : ils attirèrent facilement dans leur parti le nouveau pachâ , qui avait été envoyé de Constantinople pour remplacer au Kaire celui qn^My-Bey avait expulsé.

Une lettre, signée du pachâ et de tous lés beys emiemis d*^/y , vint l'accuser auprès du divan impérial de ne faire ces levées de troupes que pour se joindre aux Russes et se rendre indépendant en Egypte.

La réponse du divan ottoman fut Tordre au pachâ d'envoyer la tête d'Âly- Bey aux pieds de Sa Qautesse.

Le cheykh'ét'beled fut promptement avisé du firman fatal par un agent secret qu'il entretenait auprès du ministère de Constantinople, et se tint sur ses gardes. Un des beys de sa maison « My-Bey-él-Tantaouy ^ sur la Bdélité duquel il pouvait compter, alla, avec douze mamlouks dévoués, dé-

Suisés en Arabes, se poster à quelque istance du Kaire, sur la route par laquelle devait arriver nécessairement le qapygy-bàchy^ porteur du message de mort. L'embuscade eut un succès complet ; après trois jours d'attente, le qapygy-bàchy parut avec une suite de quatre hommes seulement; ils furent arrêtés, tués, dépouillés, enterrés dans le sable ; et le ûrman impérial dont il était porteur fut remis entre les mains (ÏÂiy-Bey.

Il y lut l'ordre meurtrier, et aussitôt il assembla le divan général des beys : leur montrant le firman, il s'efforça de

(I) Celte année* a commencé le mercredi 18 nal dé Tan 1768 de Tére chréUenne.

les persuader, qu'en frappant la tête du divan, la cour ottomane voulait abattre le corps entier, et que sa mort serait le signal qui ferait successivement tomber leurs propres têtes.

Il les invita donc « à défendre leurs « vies, leurs droits et leur puissance; « ajoutant que l'Egypte, gouvernée « avant eux par d'autres dynasties de « mamlouks , leur appartenait légitime- « ment , et que jamais occasion plus fii- « vorable ne se présenterait pour se- « couerlejoug que la politique criminelle « des sultans avait fait peser sur ce « beau royaume. »

Le divan fut entraîné par cette éloquente aliocuiion : les dix-huit beys de la création d'Âly-Bey l'appuyèrent fortement; et les beys ses ennemis, signataires de son accusation, n'osèrent s'opposer à l'assentiment général : surle-champ, le divan adressa au pachâ l'ordre ae quitter le territoire ég>[ptien en deux jours , sous peine de la vie , et l'Egypte fut déclarée indépendante.

Le cheyJUi Dùher reçut la communication oflicielle de la déclaration, avec l'invitation d'appuyer par son concours cetteaudacieuse entreprise. L'invitation fîit accueillie ; le prince à'Âkkah (Acre) joignit ses forces, avec celles de ses sept fils et de ses gendres, à celles ^Aly-Bey ; et en Svrie comme en Egypte on se prépara à la guerre.

Aux douze mille hommes , levés extraordinairement en Egypte pour lecontingent, furent joints, non-seulement les six mille mamlouks de la maison à\4ly-B€y^ mais encore tous ceux qui composaiant les maisons des autres beys , même ceux des dissidents , qui se sentirenttrop faibles pour en faire refus.

Le pachâ de Damas , qui avait reçu de Constantinople l'ordre d'accourir avec vingt-cinq mille hommes pour s'opposer à la jonction des troupes de Syne avec celles d'Egypte, fut battu par le cheykk Dàher, qui n'avait que six mille hommes, entre le mont Liban et lelacde Tabaryéh {T\bér\ade), l'an 1183 deThégire (1).

Cette défaite sembla terminer la guerre avec la Porte Ottomane, qui n'envoya pas d'autres troupes, etparals-

(I) Cette année a commencé le lundi 7 mal de Tan 1799 de notre ire.

rUNIVERS.

8«t avoir entièrement oublié que là Syrie et l'Egypte avaient cessé de lui appartenir.

Rassuré par ce calme, qu^il attribuait ^ Pimpuissance de ses ennemis de Constantinople, sufGsamment occupés par It'ur guerre avec la Russie, Aly-Bey tourna ses soins vers l'administration de sou nouveau royaume, réforma des abus, rétablit Tordre' dans la capital^, diminua les impôts, les répartit d'une manière plus régulière , et mit à la tête de ses (inances Tancien administrateur des douanes, le Cophte Maallem" MthhayUFerkàt, en reinpl;icement du Juif } oussouJ'-^n'Leauy ( Lévi ) , qui paya de sa téie ses malvt rsations.

Une administration sage protégea le commerce extérieur et les communications intérieures. Les tribus de Bédouins ftjrent de nouveau comprimées et rejetées dans le désert et la tranquillité musitée dont jouit alors VÈfiypie valut à Aly-Bey le surnom turk de BoU' totf^-^o/jd» (destructeur des orages).

Des tribus dont il délivra TÉgypte, la ^us redoutable était celle des llaouârah : venue des environs de Tunis, elle s'était fixée entre Girgéh et Farchout^ sur des terres quin'étai eut pas cultivées; puis elle avait fait rac(|uisition de quelgués villages , s'était emparée de vive force de quelques autres , et avait fini par occuper tout le territoire entre Hou et Kafr'Cheykk'Sélym, Leur chevkh , Hamyn, profitant des désordres, s était arrogé le pouvoir surtout le pays, depuis SàoîU jusqu'au delà d'Assou'yn, et en percevait les revenus à son profit : Pimpuissance où étaient les prédécesseurs Q^Aly-Bey d'attaquer ce cheykb, et une redevance de deux cent cinquante mille ardebs de blé qu'il s^était soumis à payer, avaient fait fermer les yeux sur son usurpation.

y^/^-/^^ envoya contre lui son favori, Mohammed - Bey - Abou - dahab. Le cbevkh Hamàn vx\ dé&iit , vers la fin de Tan 1183 de rhégire(1770), et ses enfants s'estimèrent heureux de racheter leur vie au prix de toutes les richesses de leur père.

Mohammed Bey-AboU'dahab profita de cette campagne pour se gorger de trésors , et se liSta de revenir au Kaire; car, n'éunt.étranger à aucune des in-

Pa

trîgues de la capitale, il avait appri^i par ses secrets émissaires, que Anmed- Bey-él-Gezzâr, son collègue, ourdissail quelques trames contre Aly-Bey.

Sîohammed' AboU'dahab semblait vouloir se réserver, comme un mono-

f^ole, toute tentative contre son bienàiteur : dès lors Ahmed-él-Gezzàrfùt regardé par lui comme un rival dans cette carrière de crime et dingralitude : il résolut de le prévenir et de s'en défaire; mais sa tentative d'assassinat échoua. Ahmed -él-Gezzar possédait un sabre renommé par la finesse de sa trempe et la richesse de sa monture; un jour qu'il se trouvait avec Moham^ med'AooU' dahab ^ « Préte-moi ton « sabre, lui dit celui-ci, pour quej'exa- « mine la trempe merveilleuse de sa « lame. » — « Mon sabre ne se tire do « fourreau , répondit Ahmed, que par « moi, et pour frapper de mort: « puis, se levant aussitôt, il quitta le Kaire, [>assa à Constant! nople , et y obtint par a suite le pachâlvk d'Acre, qu'il conserva pendant oe longues années et jusqu'à sa mort.

Les victoires remportées dans le Sayd contre les Arabes donnèrent à Aty-Bey le désir d'entreprendre de nouvelles conquêtes. Celle de l'Yémen lui fut présentée comme aussi facile que profitable :

Mohammed-Bey-Abou-dahab fut encore chargé de cette expédition. A la tête de vingt mille homfnes, le bey favori traversa les plaines arides de l'isthme de Soueys (Suez), força les gorges difficiles â'élOqbaht renversa les Arabes qni voulaient lui barrer le chemin , tan^tis qu'/À-mâry/-^^, avec huit mille hommes, prenait possession de tout le littordl oriental de la mer Rouge» et que Hassan* Bejy, en s'eniparantde Ceddah, s'ae^érait le surnom glorieux d'él Geddàouy^ sous lequel il fut connu depuis : en six mois la péninsule arabique tut conquise, lasainte ville de ta Mekke prise et pillée, iechéryf, descendant du Prophète, détrôné, et remplacé par son cousin, l'émir Abd-AUah , qui témoigna sa reconnaissance à Aiy-Bey, en lui adressant une patente qui l'investissait des titres de SvUan, Roi (T Egypte y et Dominaieur des deux mers (1).

(I) Ce dernier titre était partlcuHèremeot Affecté par les 'sultai» otlomai».

EGYPTE MÔDÈfeNE.

SSèvoyàtttain^ a'ffermi, avec tine âjj- ^renëe cfe légitimité, dans sa souveraineté , My Bey voulut cons tater son indépendance, en ordonnant <]ue son nom fût proclamé dans les prières publiques du vendredi , et en faisant frapper au Kàîre des monnaies à son propre coin, Tan 1185(1) de Hiéa^ire (2).

t!ette biême tïhnée , Aly-Bey conçut un plan jplus vaste, et dans lequel il trouva les premières causes de sa perte. H confia trente mille soldats à Mohamined-Bey'/ibùU'dahab, et le chargea d^nller soumettre toute la partie de la Syrie qui, dépendant encore du gouvernement ottoman^ était un voisinage dangereux, non-seuîement potrr lui, mais encore pour le prince d'Acre, son allié et son ami. Il regardait d'ailleurs cette portion de la Syrie comme

(0 Cettt année » oommenoé le mardi 16 avril de rao 1771 (le réra chrétienne.

ri) On connaft deux monnaies différentes frappées , au Kalre, au coin (V/ity-Bey, et J'en loiadrai Id les emprefoles.

La première, en argentaliié, conserve encore le ioyhrd (chiffre) au sultan Moustufà-ben-

une dépendéhcè àaltVArèn^ de l*Ég)^is s et qui lui avait toujours appartenu, lorsqu'elle avait eu des souverams fndé^ pendants , tels que les ToulonideSy lei Jtyaubifes , et \eÈ diverses djmaflties des mànilouks , ses (^rédécessieurÈ.

Aly-Bey chercha en même temps è s%surér d'autres appuis dans des alliances pluà éloignées a vête !é^ ennemis Naturels de ConstantinopTè. Lié négociant itatién Rosetti avait déjà tiraitè pour lui avec les Vénitierts , et Im" promettait leur amitié et leui- coopération. Un Arménien, nommé y flgro^ on Yatfoub, ftit chargé de sonder le comte Alexis Orloff, commaniiant en chef des fortîes russes dans la Méditerranée et la mer Noire , sur la \pcrssibilîté d'^nn lÂ-aité offensif et défensif avec la czarine Catherine I!. U*ne réi[>onse ftvoriftlèfot fiiite

Ahmed ( Moustafa III ) , ftvec la date de soa inauguration ( '171 de l'hégire).

Mais on a ajouté, au revers, le tiomé^Aty-Ènf^ avec la date 85, abrégé de celle de iia&.

Cette pièce esi une ^AroucAc,oo piastre de4u médins.

I-a seconde, également en argent allié, est (i!i(> piastre de vlngl Tnédiim, sur laquelle la date «ic linaagaratioD da sultan est supprimée, et Ftmplacé«i par la date de Tan J 1^3 de rhégire. que nous avons vue ci-dessus être Tépoquei

Iaqne11e^/y-j9ey déclara, p^ariapretnié^fate, •on indépendance.

Celte espèee de pièce porte m f rabe le nom ù'acherynueh^ et eo tark celui de ygnermyUq, ou ydnniuk.

sse

L'UNIVERS

à ces ouvertures ; mais les négociations traînèrent en longueur, à cause de Téloignement respectif des deux centres d^affaires.

Cependant , le succès accompagnait les armes ^Aly^Bey en Syrie : les troupes de son lieuienant Mohammed-Bey jébou • dahab , réunies à celles du cheykh Vâher, son allié, s^étaient emparées heureusement de Ghazzah , de Ramléh, de Nàbhus, de Jérusalem, de Ya/fà, de Saydah ( Tancieune Sidon } , et vinrent enfin assiéger Damas, qui ne tarda pas à se rendre.

Maître de cette grande ville et de la Syrie presque entière, Mohammed-Bey Jbou'dahab sentit sa cupidité lui conseiller de garder pour lui-même ses conquêtes, en trahissant son bienfaiteur. Bien plus , son avarice et son ambition lui inspirèrent la résolution d'en- XestrkAly-Bey TÉgypte elle-même; il paraît qu'il fut encouragé dans son in-

Sratitude par les suggestions du divan e Constantinople, avec lequel il avait noué une correspondance secrète par le canal du pachâ déposé, et qui se hâta de Tenivrer des plus séduisantes promesses.

Dès lors, Mohammed' Beu * AboU" dahab cessa de s*avancer sur les terres ottomanes; retournant en arrière, il augmenta ses forces de toutes les fçarnisons quMI avait laissées dans les villes conquises, et qu'il en retira pour les réunir à son corps d'armée.

Il marcha à grandes journées vers l'Egypte; mais il n'osa cependant se porter de suite auKaire, où il savait que les Janissaires et les autres odjâqs ne lui offriraient que des ennemis , dont il s'était attiré depuis longtemps la haine. Tournant par les déserts , il parvint avec son armée dans la haute Egypte ; et, les derniers jours de l'an de Tnegire 1185 (1772), il s'empara de la ville de SyoïU^ appela à lui les mécontents, se fit joindre par quelques tribus arabes , et torca les beys du Sayd à se réunir à lui.

Alors, proclamant hautement ses intentions oe détrôner My-Bey^ il se dirigea vers le Kaire; et, dans les premiers jours de l'an 1186 de l'hégire (1), il arriva, avec des forces considérables, sur

(T)CetleaDoéeacooiineDo61eMiiuHU 4 avril de ran 1772 de notre ère.

la rive gaudie du Nil , en face ^él^Bas satyn, village situé un peu au-dessus du Vieux-Kaire.

Mu'Bey se repentit alors d'avoir ferme l'oreille aux avis des amis fidèles ui depuis longtemps l'avaient averti le l'ingratitude et des perfides desseins de Mohammed- Aba/Urdahab: il rassembla à la bâte trois mille hommes, et les confia à Ismayl-Bey, pour disputer à son ingrat agresseur le passage du fleuve; mais Ismayl-Bey^ erfrayé de la supériorité de l'ennemi qu'il avait à combattre, et séduit par les promesses accompagnées de menaces , que lui fit parvenir Mohammed-Bey- Awu-dahab, abandonna le parti d'^^/y-Bcy, et remit ses troupes à ta disposition du rebelle qu'il était chargé d attaquer. Mohammed-AboU'dahab fut reçu, au milieu des acclamations , dans le camp â'/smaylrBey, dont la défection enlevait au malheureux Aly-Bey ses dernières ressources.

A cette nouvelle désespérante, Ahf* Bei( s'était retiré dans la citadelle du Kaire, avec ses trésors, son harem, ses amis et ses partisans. II annonçait l'intention des'y défendre jusqu'aux dernières extrémités; mais , trois jours après, craignant de se trouver cerné par les troupes de Mohammed-Bey-Abou-dahab, il céda au conseil qu il reçut du cheykh Ahmed, quatrième ils du cheykh Daher, qui l'engagea à abandonner le Kaire et à chercher de nouveau un asile auprès du prince d'Acre, son père.

La même nuit , avant que les troupes de Mohammed-Bey-Abou-dahab eussent pris possession de la ville , Ahf- Bey sortit de la citadelle, avec ses partisans, se dérobant, par une fuite accélérée, le long an Gehel-êlrAhmar ( la montagne Rouge ) ; il ga^na par le désert les frontières de la Syrie, a'où il espérait qu'un revirement de fortune pourrait bientôt le rappeler au Kaire et le rétablir dans son ancienne puissance. C'est ainsi (ya^Aly-Bey quitta l'Egypte, pour la troisième fois, dans la nuit du 9 du mois de Moharrem de l'au 1186 de l'hégire ( 12 avril 1772). Le peu de troupes qui l'accompagnait ne montait pas à six millehommes, tant combattants que gens de service : son trésor contenait

EGYPTE MODERNE

a peine hait cent mille sequins, e*e8t-à« dire environ six millions de notre monnaie ; ses bijoux et effets précieux pouvaient avoir une valeur quadruple.

On marcha jour et nuit ; mais, en arrivant, trois jours après, à Khàn- ïaunes, on s'aperçut que cinq des vingt-cinq chameaux qui portaient le trésor avaient été détournés et pris par les Arabes, et

3ue quelques corps de troupes avaient éserté, avec Youssouf-Khazendar, dans cette retraite nocturne et précipitée.

Le lendemain, on entra dans Ghazzah^ asile peu sdr et <lévoué à A/oAammecf- AboU'dahah; sans s'y arrêter, on arriva, en huit jours, à Acre, où Alu-Bey fut accueilli avec toute l'amitié d'un allié fidèle; mais les coups imprévus des infortunes qui avaient assailli et accablé ce malheureux prince, avaient altéré sa santé, et il n'arriva à Acre que dangereusement malade.

Cependant une escadre des Russes parut devant Acre; ils apprirent les désastres à^Àty-Bey , et de nouvelles nég[ociations se renouèrent. Ces nésociations ne furent pas infructueuses : dfe Tartillerie, des munitions, furent données par les Russes, et un corps de trois mille Albanais, qui était au service de la Russie, fut mis à la disposition à^Aly-Bey.

Ce renfort et la jonction des troupes du cheykh Ddher permirent à Aly-Bey de rentrer en campagne : toujours retenu à Acre par sa maladie , il envoya , trois mois après, Aly-Bey-éi-Tanlàouy, dont la fidélité n'avait pu être ébranlée , reprendre Sour ( l'ancienne Tyr ) , Say* dah y et plusieurs autres villes importantes du littoral de la Syrie, qu'avaient réoccupées des gouverneurs ottomans, après l'évacuation des garnisons de Mohammed- Abou'dahab,

Bientôt il se mit lui-même en marche avec tout le reste de ses troupes , et attaqua YaJJà, qu'il prit, après cinq mois de siège, pendant la durée duquel la ville de Gnazzah avait été emportée d'assaut; et celle deilam/M, ainsi que celle i^Louddah (l'ancienne Lydda), s'étaient volontairement rendues. Yaffà fut remise en la possession du cheykh Ddàer; Hoitan'Bey'éi'Geddaouy fut chargé de commander à JLouddah, et Sehjm-Bey fat nommé gouverneur de

9SÏ

Le 9 du mois de Dou-1-Qadéh de cette même année 1186 de l'hégire (8 mai 1773), Aly-Bey était à Yaffà, lorsqu'il vit arriver auprès de lui des envoyés d'Egypte : ces députés lui étaient adressés par les janissaires , les autres odjâqs et les pnndpaux habitants do Kafre.

Il apprit par eux que Mohammed- Bey-AVou-dahabi qui. aussitôtaprès la fuite d*Aki'Bey, s'était fait proclamer cheykh-él-beiea^ surpassait en vexations tous les oppresseurs qui avaientdéjà pesé sur l'Egypte. Il avait doublé une partie des impôts, triplé une autre partie.

Un droit d'une nature étrange et d'an genre nouveau avait été établi, celui de reJa-éUmozzalem (exemption de la tyrannie), institué en apparence pour racheter les contribuables des actes arbitraires exercés jusqu'alors par les Ardchefsy et les remplaçant au profit de Ma» hammed'AboU'danab; mais Timpôt nouveau avait été exigé, et les actes aroitraires avaient continué avec plus de vio« lence encore. Du reste, les proscriptions, les confiscations étaient intolérables.

Les députés ajoutèrent que, fatiguée du gouvernement vexatoire et spoliateur de Mohammed 'AboU'dah€d>^ ne pouvant plus longtemps supporter sa tyrannie et son brigandage, l'Egypte entière appelait Aly-Bey, comme son sauveur, et que la ville du Rnire était prête à rouvrir 'ses portes à son ancien souverain , à s'armer même pour lui , si Mohammed-AboU'dahab tentait quelque résistance contre ces vœux universels.

A ce message, Aly-Bey sen^X renaître toutes ses es^rances; il quitta aussitôt Ytfffà, et se mit en route pour leKaire.

Les forces qui étaient alors auprès é*Afy-Bey ne formaient qu'environ deux mille cinq cents hommes; mais il retira , pour se renforcer, les garnisons de Louddah et de Ramléh ; puis il réunit autour de lui les troupes du cheykh Ddher. do fils afné de ce prince le cheykh Tcheleby, de son gendre le cheykh Kerym, et de Hatsàn, cheykh de 5tmr : il avait aussi acheté les services de trois mille cinq cents Mo^;hrebins ; le tout formait environ huit mille combat^ tants.

Le 11 du mois de Mohamm de l'aa

l^'UWVWi^

lisr (t) ^ Vkà^H (4 avril 17?8]i, la petite armée amva à akànrYoMn^^ ; çt le 16 de Moliarrem ( 9 avril ) auprès de Salaà^éh,

ûeux Joura apcèe, 4ty'Me^ y fiil attaqué par l'avaDt-garde dea troupe^ de MQhammed-^bou'dakaà Joriede près de douze mille bommea. Après uaeonir bal de quek|uef heures, Àty-Mey^ malare rinfériorité de ses forces, battit Peoaemi , et lui tua uo grand nombri» d'hommes.

Cettje première victoire lui fit ouvrir 1m portes de Saiahyék; mais il apprit bifiBtdt qu'il ne devait plus compter sur les partisans qu*il avait espérés dansieKaire; ifoàa»it»«(/«/#^o2^-£^aAa^ avait harangué lesodjâttt etlesclieykhs, leur av^it dépeint My-Bey comme ayant apostasie la foi musulmane par son alUance avec les Russes et d*autre$ Ëtats chrétiens : le fanatisme et quelques distributions d'argent faites à propos avaient changé les dispositons des od* jâqs , qui s'étaient d'abord déclarés en faveur é^Aty-Bey : les seuls janissaires avaient reliaé constamment de s'armer contre lui.

Rassuré sur les dispositions du Kaire, et ne craignant plus d y laisser derrière lui des ennemis dangereux, Mohamnied' jébou'dakab en était parti lui-même, pour attaquer en personne son rival.

Le chagrin qu'éprouva Aly-Bey à cette cruelle nouvelle , les fatigues et les chaleurs excessives qu'il avait supportées en traversant une partie du désert, rejoignant à une blessure assez grave qu il avait reçue au combat de Sa-utkyéà, lui causaient une ^vre violente; et II était hors d'état de se montrer à cheval, à la tête de ses troupes , quand le mardi 90 du mois de Moharrem (13 arril) l'armée entière de Mohammed- Jboa'dahab lut en présence, et offrit le combat.

Bien inférieure en nombre, celle ^Âiy^Bêy n'héaita cependant pas à se ranger en bataille pour recevoir le choc : les deux ailes, commandées»

IHine par Aty-él-TantaQwy et les autrea beys, l'autre par lo fils et le gendre (iu cheykh Dàher^ eureut d^abord un au«r« cas qui pouvait devenir complet ; mais

Mohammed'Abou-dahab avait. Mr des émissaires secrets, acheté b oefectioii des Moghrebins et dç plusieurs des beys

2ui jusqu'alors avalent suivi le sort '4^'Jbey, entre autres cefle dUbrahym - B^ et de Mouràd-Bçy : ce dernier avait mis pour condition à sa perfidie qu'on lui donnerait pour récoropeivsc If harem et les biens de son mattre , et que la femme chérie d Aly-Bt^y , SÙtéh- Îf0sséh, Géorgienne également remarquable par sou esprit et sa beautjé', deviendrait son épouse. Lçs Moghrebins et les beys déserteurs passèrent sous fçs drapeaux de Mohammed- Aboudahab' au moment décisif du combat; alors le dé> ordre se mit dans les corps (ï*Aiy- Bey, déjà pres(}ue vainqueur ; oieôtât Ta déroute fut entière.

Lebey Aly-él-Taniaouy et le cheyhh TcheUbu furent tués. Le cheykh Kerym et le cheykh Hassan échappèrent, avec BoddouànBey, au massacre du champ de bataille; iU accoururent au camp d*Aly'Uey lui annoncer ce terrible désastre, le sup|)liant de monter à dieval a \ ec eux , et de fuir vers Ghazzahj où le cheykh Dàher était resté avec quelques troupes.

Aly-Bey se montra inflexible à leurs prières : assis à la porte de sa tente,' il déclara fermement qu'il y resterait, préférant à la fuite la mort la plus certaine; puis, il ordonna impérieusement à tous ceux qui voulaient sauver leur vie de prendre la fuite avant l'arrivée de l'ennemi, et de l'abandonner seul i son sort. Son neveu et ses autres partisans se virent forcés de lui obéir, et , s'élançant sur la route de Khàn- Younes^ ils en repartirent en toute hâte pour GhazzaA^ où ils trouvèrent le cheykh Dàher, que l'annonce de la perte de son fils plongea dans le désespoir.

Peu d heures après ^lyAlv-Bey eifX fait à ses amis ses (jUroieirs adieux , cin-

Îuan^e hommes, ayant à leur tête le yahyà ou Ueutenant de Mohammed^ Abou-dahab, s'étaient précipités à l'ejjir trée de la tente où ce prince s'étjdt ri^ tijré. Les dix mamlouks qui eta<eo| restés seuls auprès de leur matins avaient été à l'instant massacrés ; Aly» fiey, faible et i;naiade , '^vait cepend^ saisi son ci(net(;rre; fw ^^ ^^W " avait tue le premier des assailljyt^yi;|,||

ËGYPTi; MOI»mN£.

bleasédeux autres d'entre eux. Les autres, n'osant l'approclier, déchargèrent sur lui leurs pistolets , et le blessèrent à son tour grièvement, au bras droit et à la cuisse.

11 combattait encore vaillamment; agenouillé, et , tenant son pistolet de la niaili gauclie, il abattit le kyahyà luimême; enfin, atteint encore au bras gauche, renversé à terre par plusieurs autres blessures, baigné dans son sang, mutilé, accablé par le nombre, il fut saisi vivant , et pîorté aux pieds de Mo* hammed-Àbou-dahab.

Celui-ci le fit conduire au Kalre, où, quelques jours après, le malheureux Aly- Bey avait cessé d exister.

L'opinion publique accusa alors, peut-être snns injustice, Mohammed" Àbou'dahab, d^avoir fait empoisonner Pappareil applic^ué aux blessures de son illustre prisonnier.

La mort ^4ly-Bey sembla cependant exciter, dans le cœur de l'ingrat Mohammed' AboiÊrdahab, quelques remords et une apparence de repentir : du moins , il fil donner au bienfaiteur qu'il avait si indif^nement trahi une sépulture honorable au Kiiire , et il ne sounrit pas que sa léte fût portée, coinme uu hideux trophée, à Constantinople, ainsi que le prescrivaient les ordres du sultan Jbdùl'lianiyd'beu - Ahmed ^ qui venait, cette même année, de succéder à son iîère Mousta/à III (1).