CHAPITRE VII
SYSTÈME MON^TATBE , POIDS BT MBSfIBES.
Monnaies. En Egypte on bat monnaie au nom du sultan de Constantinople; son chiffre est empreint sur toutes les pièces. L'établissement de la monnaie est régi pour le compte du vice-roi, par un directeur.
IjCS monnaies qu'on frappe au Caire sont: ïessequins'Tnahboub, demi-séquins et quart de séquins; les pièces de 40 (grouch) et de 20 paras, celles de 10 et de 5 , et les médins , qu'on ne voit plus dans la circulation, parce que le gouvernement s'est réservé de les envoyer pour son compte à Constantinople, eu Syrie, et dans l'Archipel*, c'est une branche de commerce assez productive, à laquelle se livraient autrefois les négociants grecs (t). »
(I) Mangin, Hittcirt de V Egypte tous U gouvernement de Mokammed^Aly,U II, p. 43$.
L'OÎOVERS.
Le sequîn-maboub et «es fractions sont des pièces d*or dont la vnleur a considérablement chani^é à différentes époques. Sa valeur moyenne est de 18() paras (54 francs); elle est montée au* jourd'huî à 280 (84 francs). Le para vaut 30 centimes de notre monnaie; et les pièces de 40, 20, 10 et 5 paras ont un titre légal de 46i millièmes.
La piastre, qui sert de base aux mon* naics étrangères, est en baisse continuelle; elle ne vaut maintenant que 40 centimf»s de France.
Les monnaies étrangères ajant cours en Egypte sont :
Le quadruple d'Espagne,
Le sequin de Venise ,
Le ducat de Hollande ,
Le sequin de Hongrie,
La piastre d*Espngne ,
Le talari d*AIIema^ne.
On calcule le talari à 12 piastres el demi; le taux auquel il est porté n'est point en proportion avec celui d«'S piastres, qui doit lui servir de base; maïs sa rareté et les besoins du commerce causent cette différence, dont la progression au^smente sensiblement. La plnstre, qui pèse deux drachmes un quart, ne contient qu'un tiers d'argent; le reste est du cuivre.
On voit peu de numéraire en circulation « parce que tes besoins des habitants sont très- limités, et chacun possède ce qui est nécessaire à sa subsistance.
L'altération des monnaies a été portée en Egypte à un assez haut degré. Le directeur de la monnaie achète le cuivre 80 paras lerotle de cent quarante-quatre drachmes; le vendeur lui fait une remise de 12 pour 100, qui est bonifiée au fondeur pour le déchet. La drachme d'argent est payée au fournisseur, d'après son marché, 30 paras en paras , on bien 52 , en pièces de 40 et de 20.
Le commerce fait aussi usage de monnaies fictives, telles que le fondoukly de 146 paras, le mahboub de 120 paras, la pataque de 90, et la pièce de 60.
Toutes les autres monnaies apportées d'Europe, et dont le cours n'est pas ré^lé , sont évaluées et estimées par les séraphs, qui les vendent et les achètent par spéculation.
Poids êî tneimfH, On emploie, dans le commerce, diverses sortes de poids; mais il y a tant de désordre qoe des poids de même dénomination ont des valeurs différentes pour les dÎT^ses espèces de denrées.
On se sert du poids appelé roile sbtant la nature de la marchandise, b
frand rot le équivaut environ à un de*»!ilogramme. Le rotle commun est d't peu près quatre cent vingt grammes. 1/ rotle de trois cents grammes n*eftt fK pour Tarobre glacé.
Voke est crun peu plus d*uii kilogramme.
Les poids pour peser Tor et les bijoux ont une autre aénominatfon et ur' autre valeur, Ces poids sont le vnUkai, qui équivaut à vino;tquatre karats ; la drachme, qui en vaut seize, et le karat, éjjal à environ 0 gr. 2. Les perles et le* pierres fines se vendent d'après ces poids.
Les mesures linéaires en usage dans toute l'Egypte sont :
Le pyh stamboufy, égal à 677 millimètres : il sert à mesurer les objets de ma n 1 1 factu res étrangères ;
Le pyk hendazeh, é^al à 627 millimètres , pour les toileries venant par h mer Rouge;
Le pyk belady, égal à 670 mîlHmètres, pour les toiles lissées dans le pay<. Ces différents pyiis se divisent en vfi^-quatre parties appelées hyrats.
Vardeb est la seule mesure de capacité en usage ; sa grandeur varie dans différentes provinces de la Haute- f^pte. On divise celui du Kaire , auquel tous les autres se rapportent, en six oueybek. chaque oueyben en ouatre roubs. L'ardeb de riz est en même temps mesatf de capacité et mesure pondérale. A Rosette son poids est de cent cinquantesix okes ; à Damiette il est de deui cent vingt-cinq.
Le feddan est la principale mesurr agraire. Il y en a de plusieurs espècfs; le fedJan ié<i;al est un carré ayant de c^té 20 qiMssabs chacun de 3 met. 93 de long , ce qui fait 5929 mètres carrés. Le fisc a raccourci le quassab, de manière à augmenter la superlteie a]h
§arente, et, par consé((uent le produit e la contribution foncière. Jomard Ti trouvé dans la Haute-Egypte, taatA
EGYPTE MODERNE
de S met. 60, tantôt de 8 met. 65. Aujourd'liui la mesure qui paraît adoptée est de 3 met. 64 , et le feddan , au lieu d'en renfermer 400, n'en contient plus que 333 i , diminution qui réduit la mesure agraire à 4416 mlèt. {; différence avec Tancien feddan, 1512 met. 45. Ainsi
la superficie imposable « sans avoir augmenté d*un mètre, doit rapporter au vioe-roi environ un quart de plus, abstraction faite des différentes mesures dont on usait dans la Haute et dans la Basse Ëgvpte, même au temps de Tex* pédition française.
