EGYPTE MOD£|U!^E

^éi'.4%f9r4^ah ( puissant par Dieu},.

mi,suivaotquelquesQibtorjeas«d'^-^^2 /^•</yA-i^/aA«( puissant par la religion de Dieu). L^ nom du nouveau khalyfe liit prooinnié, non-seulemeat dans les provinces de ses domaines , mais encore jjsqiie dans Iç temple même de la M kke, qui reconnaissait comme khalyfi'S sflzerws ses fivaux, les Abbassides.

Le jaane prince n avaH encore aue ^iogtet UB ans, et laissa la cpnduite des dtïairei k Djoiibar, qui savait été le premx fflinistr^ de son p^e.

Une particularité de ^n avènement, qui a été remarquée par les bistorieus «riaitaux, c'est (}u'il fut porté au trône par MQOiieie, son grand-oncleet ronde de son graod-pére , circonstances qui ne sftaicnt trouvées réunies pour aucun aiitre khalyfe, excepté pour Hâraun-él- Hachyd.

Le règnede ce prince, qui dura vingtun aos et six mois, fut tranquille et n'est tnarqué par aucua événement majeur.

li avait épousé une femme chrétienne, d^ la secte des Melchites, dont il eut une tiiîe, et qui prit sur lui beaucoup d'as- •vndaot ; à sa considération, il accorda <Uaveur à plusieurs de ses coreligioal' lires, entre autres à Manscmi' benyiofiocktr, qu'il choisit pour son médem\ elle obtint aussi du khalyfe, pour ^eux de ses frères , les patriarcats de Jérusaieinet d'Alexandrie.

Ou reste, les historiens orientaux represeoteat ee prioce comme étant d^un uceiteot naturel , aimant son peuple , rempli de bonté , de modération et de cltmence. On en cite le trait suivant :

Un poète satirique avait composé des ^ers fort injurieux contre le vizir et te «H^rétairedescommandemeotsdu prince.

l^i offensés eu portèrent plainte au ftb.yfe, et lui demandèrent le cbâti- ^(^enide Taiiteur. ÉtrA%yz voulut lire la l'fcede va»; et, y reinarquant qu'il n'y •^^311 pas épargné lui-même , il répondit "iux deux plaignants : « Comme j'ai part «avecvoosa Tinjure, je désire aue « vous preniez part ave^; moi au pardon • que j'accorde à Toffenseur. »

AV-//5ys^ mourut à Belbeys, en prenant le bain , l'an 386 (1) de Thégire (2).

' Cette année a oorammoé le samedi 25 Jan- ^WT de Pan V» de oolre ère.

ii MoQnaieda khalyfe Él-Jzyz-ihUlah, frap-

Il eut pour successeur so^ §(s él'B^af^

soîir Abou-ÀlUy qui prit à son avéne-* ment le titre Je él'Hahemrbe'amr'illah (gouvernant suivant Tordre de Dieu).

JDémentant ce surnom, le règne de ce prince, qui dura environ vingt-cinq ans, ne fut presque entièrement qu'unç suite de désordres et de troubles.

Il n avait qu'onze ans à la paort de son père, dont les ordres exprès^ l'avaient laissé sous la tutelle du vizij; ArgAauâii^ son gouverneur. Mais le nouveau tihalyfe tarda peu à s'affranchir d'i^ne tu« telle qui retenait ses caprices dans de justes bornes; depuis cette époaiie,/e seul acte utile et raisonnable (Téi-ffakem fut d'avoir fait revêtir de dalles de marbre une portion du canal du Kairé, qui prit, à cette occasion , les noms de f^içU^g-êU Hakemy (c^nal de Hakem) çjt àQ^Khalyg êl-morakkham (canal de marbre).

Les premières années de son règne furent agitées par la révolte d'un parti dont le chef prétendait descendre du kha- ' lyfe omniyade Hechdm, fils du khalyfe Abd-êl-Metek,el petit-fils du khalyfe' Mcrouân. Plusieurs combats furent livrés avec des succès différents de part et d'autre; enfin le chef des rebelles fut défait et fait prisonnier. Él-Hakem se le fit amener ; et, affectant de le traiter comme un fou, il le fit attacher et promener dans toute la ville, sur un chameau, avant derrière lui un singe ne cessant de firapper la tête du patient, qui mourut dans ce nouveau genre de supplice.

Mais bientôt le khalyfe devint fou luimême , et, malheureusement pour son peuple, sa folie fut longue et ne finit qu'avec sa vie.

A cette époque, un nouveau sectaire venait de s'élever en Egypte ; il se nommait Darar, et de son nom ses prosélytes avaient pris celui de Dararyah

pée aa Kaire Tan 376 de Thégire (^ de r6ra cbrélienne).

LnraivERS.

(Darariens). Ce premier chef de secte avait ea ensaite pour successeur un de ses disciples nommé Hamzeh ben-Ahmedy qui prit le titre de Hady (Directeur spirituel). Ces sectaires proscrivaient différents dogmes et différentes pratiques du culte , entre autres la solennité du vendredi , les fêtes du grand et du petit Bevram et même le pèlerinage de la Mekke et le remplaçaient par celui du temple de ThaM, dansl'Yemen.

Us permettaient le mariage entre les frères et les sœurs , les pères et leurs filles, les mères et leurs nls, et admettaient des principes entièrement opposés à ceux du Koran.

Le jeune khalyfe , séduit par les nouveaux relidonnaires, s*empressa d*adopter toutes leurs croyances ; il oublia bientôt le zèle pour la religion de ses pères, dont il avait donné des preuves par rérection d*une mosquée (1); tous les matins , avant le jour, on le vit aller, seul et sans suite, sur le mont Moqaitam, où il prétendait avoir, comme autrefois Moïse, des entretiens avec Dieu même. On le vit bientôt, lui, qui se prétendait le chef légitime et le pontife de l'islamisme, proclamer une malédiction contre les premiers kbalyfes, compagnons du Prophète, manifester Tintention d*abolir la religion musulmane et de 8*ériger en nouveau législateur. î>ès ce moment, sa conduite ne fut plus marquée que par des actes de délire et d*inconséqueiice ; il persécuta d*abord les juifs et les chré« tiens , les obligeant de porter sur leurs habits une marque qui les distin^ait des musulmans ; puis il les contraienft à abj[urer leur religion; puis il leur permit de retourner à leur ancien culte et d*en faire profession ouverte; il fit démolir l'église de la Résurrection sur le Calvaire a Jérusalem ; puis il la fit rebâtir à ses frais; par un édit, il exigeait qu'on maudît avec lui la mémoire des, premiers khalyfes; bientôt une autre ordonnance interdisait ses malédictions, sous les peines les plus sévères : il enjoignit aux femmes, sous peine de mort, de ne jamais sortir de leurs maisons pour quelque cause que ce fât , défendant aux ouvriers de fabriquer aucune

(I) Celte mosqoée, presque entièrement rotoée ai]Jourd*liai, éUit sUuéedaaA le quartier de Bd^ ét^Natr; voyez la planche 7.

chaussure à leur usage, et ordonaant aux vendeurs des marchés d'aller leur pr^enter les comestibles, qui leur étaient nécessaires, dans une grande cuiller à long manche, et d'^ recevoir le prix de leurs denrées, tandis qu'elles se tenaient cachées à tous les yeux derrière les portes enir'ouvertes.

Enfin, sa folie n'ayant phis de terme, él-aakeni se déclara lui-même Dieu , et fit ouvrir un registre, pour inscrire les noms de ceux qui reconnattratent sa divinité ; la crainte y fit signer seize mille habitants du Kairej et le nouoeau Dieu , voulant célébrer dignement son inauguration divine , fit mettre le feu à la ville; une grande partie fut consumée, le reste livré au plus désastreux pillage par ses soldats.

L'Egypte et une partie de la Syrie gémissaient ainsi, avec la patience la plus inconcevable, sous le joug de ce dévas* tateur insensé. La terreur était telle qu'aucune main n'osa s'armer pour nntérêt général et frapper l'ennemi public; l'intérêt particulier parla plus haut, et, faute d'une révolution populaire, une révolution de palaisdélivra enfin l'Ë^ple du fléau auquel elle était en proie. Soupçonnés par êifHakem d intelligences secrètes, la sœur du khalyfe et le chef de ses troupes apprirent que le prince avait ordonne leur mort : ils le prévinrent, et profitèrent, pour exécuter leur complot, des visites que leur proscripteur n'avait pas cesse de rendre, sans aucune escorte, sur le Moqattam. Él-ffakem y fut assassiné l'an 4tl (1) de Th^re (1031 de rère chrétienne).

Après la mort du khalyfe (3), sa sœur se rendit maîtresse des affaires, et elle fit proclamer pour successeur de son frère, son neveu Mfr/^èou-l-Nassanp fils de ^ Hakem, sous le nom de Z)dAer-/e-a»isd^n-IUah (illustre par la gloire de la religion de Dieu). Ce prince occupa le trône

(1) Cette année a oomroenoé le meroredl S7 avril de Tan loao de notre ère.

(a) Monnaie, en or, du kbalyfe él-Hakenk^ hc-émr-XUah.

EGYPTE MQDERKE.

lift

fMendaiit seize anf, sans que rbistoJre ait trouré aueuQ acte de soo gouvernement dtgne d*étre meiitioniié.

Le seul fait remarquable de son rè^ne est ia veogeanee qu'il tira des assassins de soQ père : en vain ils avaient espéré as^ surer leur impunité en te plaçant sur le trôoe; le nouYeau khatyfe les poursuivit, et ifur fit expier dans iear s<tDg le meur* tre auquel il devait son avénemeat au pouToir souYerain.

Pradantson rèene, le trône des Abbassjdes changea de maître. Él-Oaderb-illah, qui avait soeeédé, l'an 381 ae l'hégired), au kbaiyfe él-Tày^hUiak, numrut Tan 423 de Père nausulmane (2) laissant le kbalyfat de Bagbdad à un prinee oommé H-Çavem-be'tunr'Ilhh, comme leQuadrisaîeuldu khalyfe fatyniite.

Le khalyfe DàkerHe^za&'dyn'Iliah moorut lui-même, l'an 427 (8) de l'hégire (4); et, le premier du mois de Chaabâo, 00 proclama, comme son successeur, 800 fils Màad jibou^Temymj qui pnt le surnom, plus modeste, que ceux de ^s prédécesseurs, d'é/-Afo«toiijer-6-i//aA celui qd réclame le secours de Dieu )•

Le jeune khalyfe n*était encore âgé gue de sept années ; sa mère était une eseiave noire, qui avait été vendue au khalyfe él-Dàher, par un marchand juif nommé Jlnm-Sayd-Sahal. l}è& qu'elle ^it son fils sur le trône, elle fit venir à la cour son aneioi maître, et le choisit pouraott conseiller intime.

Le règne à'élrdlostanser4hiUah fut 1^ plus long des khalyfes fatymites, et ^ Mus fécond ea événements historiques.

/) (Xte aonée a oommenoé le Teodredl 30 ^t!i. de fin 091 de notre ère.

:^i Otle année a ooffimencé le mardi 29 dé- '^Jibre de Pao loao de notre ère.

j Celte année a commencé le mercredi 5 no- ^«rsibre dePan 1036 de Père chrétienne.

ii Monnaie, eo or, du lilialylé DdKer-l^ ^ziz-dyn-lUah, frappée au Kaira, Pan 426 de >^««ire (1033 de notre ère).

L'an 429 de rhédre (1), une trêve avait été conclue avec F empereur grée, qui « depuis quelques années, faisait de mquentes incursioM sur les frontières musulmanes. Alep avait été soumis; et cette conquête avait entraîné ceUe de tout le reste de ia Syrie ; plusieurs révoltes y avaient été successivement oomprinoées, et l'extérieur était pacifié, lors-

âne, l'an 484 de l'hégire (2), l'intérieur e l'Egypte vit tout à coup s'élever une nouvelle cause de trouUe, l'apparition d'un homme oui prétendait s'y faire passer pour le khalyfe éi^Hakem, aïeul du jeune él'MosloHser, et qui revendiquait son trône. Le prétendu khalyfe avait, en effet, des traiu de ressemblance avec le prinee assassiné; beaucoup d'habitante de Fostatt, séduite par les apparences, suivirent celui qu'ils croyaient leur ancien maître et marchèrent vers le palais (Tél-Mostanser en criant : « f^oici él-HcUseml » Mais Ytx» reur fut bientôt découverte ; on reconnut que l'imposteur éteit un honune du peu|)ie, nommé 5i^E^ii; abandonné de ses partisans improvisés, il fut pris et mis à mort avec quelques complices (3).

Cependant les intrigues de la mère du khalyfe et de son conseiller faisaient et défaisaient les vizirs. L'administration suprême avait passé des mains de Ahmed benrAly en celles de Hassan éhn-él-Ambary, puis en celles de Sadakabrél^Ftl^ lahy^ qui avait fait mettre à mort son prédécesseur en Tan 440 de l'hégire (4), et qui , condamné ensuite lui-même à perdre la vie, avait été remplacé par Housséyn-êl'Djardjarùy : celui-ci, à son tour; avait été arrêté et relégué en Syrie, au mois de Chaouâl de l'an 441 de l'hégire (S). Il avait eu pour successeurs, dans ses hautes fonctions, Abou-l-FcuU'ben»

Mojtsoud et le qady Yazoury, Ce dernier parvint à un tel degré de laveur, que

(1) Cette année a commencé le samedi 14 octobre de i*an 1037 de Père ciiréiienne.

(2) Cette année a commencé le samedi 21 août de Pan I042 de notre ère.

(3) L.e8 Druses, qni ont conservé dans lears croyances les dogmes de ia religion qu*ff/«/lakem'bê' émr-inah avait voaln établir, et qui reconnaissent sa divinité, prélendf>nt encore de notre temps que ce khalyfe n^est point mort, mais qnni doit reparaître un tour sur la terre.

(4) Cette année a commencé le Jeudi 16 jute de Pan I048 de noire ère. , , . .. , ,

(&) Cette année a commencé le londi 6 Jola de 1 an 1049 de notre ère.

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vmmE»$.

éSMfHauaer loi pefiiiit ide prendra les mêmes surnoms hooorifiqiu» qui étaient, attribués aiu klialyfes, et <!• faire graver son nom sur les monaaies , eoDJoiute* ment «Teo oelai du souyérain.

Pendant ces intrigues de palais, Tex^ térieur devenait menaçant : Moêt-ed^ doukth^ à qui le kbalyfe avait fait, en Tan 48d <te rbegire(l), concession d« la viile d*Alep, s'j était déclaré indépendant.

Envoyé pour le combattre, Nasser-ectdoukfh avait éprouvé des échecs. L'émir TarakéiHtmtJk^, qui liaient remplacé à la tête des troupes énrptiemieg, n'avaient pas eu plus de succès.

Heureifsement, Moe»^etMaukLh, au lien de profiur de ses victoires pour at« taqner i'Égypte, préféra faire sa paix avec tekbaiyfe ; il envoya^ pour en traiter auKaire, son ftteet son épouse iis^ctoA; la beauté et l'esprit de la princesse subjuguèrent le Jeune ^-iidfft»u«r : elle dietaelJermêiiie les conventions qui assuraient à Moêst-ed-douiak la possession d*Alep et de ses dépendances.

Get orage conjuré du côté de Torient, un autre commença à gronder à Too* cident. Une nouvei|e révolte y était fomentée par un prmce boniMiyme de celui dont Ja rébellion avait éclaté ea ^ie. Afoâs éàn-Badis, pnnce fèudataire de l'Afrique , ayant eu des démêlés d'étiquette dans sa correspondance avec le vizir. Yasbouiy, s'en vengea, en supprimant de la pnère solennelle le nom au kbalyfe élrMostoMêr^ et en y substituant celui du kbalyfe abbasside é^Qayemr be^amr^IHahé C'était se déclarer en rébellion ouverte.

Le kbalyfe fatymite n'avait pas en ce moment de troupes disponibles pour ar^ rêter les progrès de cette révolte ; l'intérieur de l'Egypte était, d'ailleurs, ravagé parles débats sanglants de deux puissantes tribus arabes, les Beniff-Zabih et les Beny-Ryah. Le vizir imagina d'opposer les ennemis de Tintérieur a ceux de l'extérieuir, et de se débarrasser des uns par les autres. Il vint à bout de réconcilier les deux tribus rivales; et, les excitant « Suit par Quelques distributions d'argent, soit par respoir d'un riche pillage et la promesse de la concession de quelques portions des provinces dont elles se ren-

. \\) pet>(> «noée « çommeooé le dimancbe iî9 luinet de Tan lou denot^^M.

draient roattresses, il lfpl«iif« n

Les Arabes s'emparèrent en effet du pays de Barqah, de Tripoli d'Aftiqueet infestèrent les autres provinces barboresques par leur brigandage. Mo^ alors, rassemblant trente, mille cavaliers aguerris et bien armés, marcha aux Arabes, qui, ne comptant pas plus de trois mille combattants^ sediâpoâèreot àproKirela fuite. MoitneZy leur chef, voulait en vain les retenir : « Où v.oul^voos que nous « frappions des ennemis eonvorto de « casquesetdecuiBa8ses?»a'éerii|ieat-ils:

« Auxyeuxl » leordit^ouiMijot depuis ce temps il futsuroommé AhikOmyoun (le père aux yeux ). Moêz fut battu ; et, pendant près de six années, la gufirc0 ooD* tinua entre lui et les tribus «ralM, avec une alternative de victoires et île défaites.

Tandis que le kbalyfe ftisait ainsi fabre ses afiaires par d'autres dans roccident , il s'occupait au K.aire d'embellissements et de constructions. La OMsauée d'Jmrou (i), qu'il avait déjà pépafée* l'an 4S8 de l'hégire (S), vit, l'an 441 (1049 de l'ère cbrétieano), ses parois tntârieures se revêtir d'une eoudie d'or; les années suivantes l'enrichirent d'une tribune (manbar) en bois précieux (a), soutenue par des colonnes de saiidol : puis un nouveau minaret y fut élevé*

Le khalyfe avait consacré à ces dépenses pieuses une partie des trésors du riche héritage qu'il Tenait ds ùiire^ L'an 442 de rbégire(4) avait été marqoé par la mort des deux princesses , les plus riches de tout l'empire, Hachidah et Abdahy toutes deux filles du khalyfe élrMo€Z'le'dynrlUak, La première laissait une succession évaluée à S,700,000dynars (40,500,000 fraiics de notre monnaie); la fortune de la seconde était presque égale \ celle de sa sœur. Tous les khalyfes, successeurs de BÊoêz-k-dyn-IUafiy avaient attendu av^eo impatience cette double mort, et avaient convoité avidement cet immense hérîtage; mais les princesses pMoagèrent

Jl) Yoyes pUoobe I<*.

9) Celle année a comODenoé le mardi 8 jfaii>> de l'an 1016 de notre ère.

' (S) Voyex la forme de ces aortes de tribaoc^ « da haut desquelles le KhAiûb fait lot prières publiques, planches lo, ISet 13.

(4) Celte année a commencé le samedi 30 de raû 1060 de noire ère.

ÉGTPTK NODEILIŒ.

Ifiiv fi» 09iii«ifM|kMy&t«, f t riiériioge Tût tiiiQijf kél^MogUmser, ûls de leur vrièrd^iieyeu.

Uaa444derhégire(t) apporta au Kairedttu iMHivelie« de nature bien diffé?

rente. ABagNad, te khaly fe abbasaide, réduit aux protocoles diplofnatiques, venait de publiâr, d^ips jea diverses provinces'» on ouaifeste sigué des qadys et des cbété^ pouvant que tes prétentions des khjjyfes faitjmites à la descendance d'Aly etài^ dénuées de tout fondement. P'ua autre cjtéy le prince de ITémen, Jly^ SeA'Mokammed'él'SaUAy, avait fait faire U pnère solennelle au nom dW- Mostanser et lui envoyait des présents.

U était heureux ^ur le khalyfe que ces éréoements eMéri&irs se contre-ba- |ança»enti*un Fautre; car, à Tintérieur, il m trouvait dans de grands embarras : i'£gvpte était désolée par la famine.

U crue du Nil de Tau 444 de l*héjgire (t0^3 de l'ère chrétienne) ne s'était éievt^e qu'à une hauteur médiocre, et la «li^ttecoramença à se faire sentir; jusqu'alors le khalyfe avait fait le mono* poiedes grains : chaque année il achetait pour 100,000 dynars (1,500,000 francs) de froment, qui se tenait en réserve et se revendait avec bénéfice, lorsque les prix en étaient élevés. A roccasion d'uae baisse excessive dans les céréales, causée par une émeute^ je vizir yazoury avait tait changer d'objet à ces sptculations , et les avait fait porter sur •^à bois Jes fers, les savons, le plomb, Ê*f AÎQsi, lorsque, l'an 446 de Fhégire (2), Tétat défavorable du Nil aggrava la disette, les greniers du khalyfe étaient vi- (1«; et on n'y trouva que les provisions nécessaires à la consommation du prince a du service de son palais. Alors le pain <lcYiQt excessivement rare, et le blé monta a&dyoars (120 francs) le sac de la petite mesure.

U famine augmenta alors: elle fut oentôt suivie de la peste ; et ces deux fièjux se répandirent dans toute la Syrie et jusqu'à flaghdad. A ces maux ceux "^ la guerre vinrent encore se joindre,

U khalyfe avait envoyé un ambassa- Gc^JràConstantinopICjpour obtenir des

.1 OUe uiiiée a oommeDoé le dimanche S »al Se ftin I06< de notre ère.

\ij Cette aonée a oommeneé le mardi 13 arvfU «"«& iWè de Tère chrêttenoe.

lOT

gratt» de (.'empereur grée: ce nrince en accorda 400,000 ardebs, qirîl se disposait à faire transporter en Egypte, lorsque la mort le surprit. L'impératrice, qui fui succéda, rçit au départ du blé la condition d*un traité offensif et défensif entre elle et le khalyfe; celui-ci refusa, et le convoi fut retenu. Él-Mostanser^ irrité, proclama la guerre contre les infidèles, et envoya Nasser -éd-doulah faire une incursion sur les territoires de Ladykiàh (Laodicée) et d'Antioche. Celui-ci fut battu et fait prisonnier, et le khalyfes'en vengeaen saisissant toutesles richesses des chrétiens, déposées dans l'église de la Résurrection à Jéinisalem ; ainsi Tempire grée était en rupture ouverte avec TÉgypte.

Celle-ci avait vu ses terreurs augmentées encore, Tan 445 de l'hégire (1), par l'apparition d'une comète à queue trèslongue , qui épouvanta le pavs depuis le douzième jour du mois de (jémady él- Thâny jusqu'au quinzième jour de Regeb. Mais, grâces aux mesures prudentes du vizir, et à une crue favorable, la disette se calma et fît peu à peu place à l'abondance.

Cependant , la puissance d'éi-Ufoséan^ S€7' s'étendait de plus en plus au dehors; et l'émir Jslânél-Bessassyry, général des troupes au service du khalyfe abbasside êl-Qayeni'be-amr-lUah^ ayani chassé son souverain de Baghdad, y avait arboré les drapeaux blancs des Fatvmites (2). Cet exemple fut suivi à Ouaset, à Koufah, et dans les principales villes orientales, le khalyfe abbasside ayant été forcé par l'émir rebelle de signer un acte par leauel il se reconnaissait,lui et tous les Abbassides,pour usurpateurs, et proclamait les droits des Fatymitès à la légitimité.

L'autorité spirituelle des khalyfes d'Egypte fut reconnue jusque dans le Kliorassan et le nord de la Perse; mais le sultan ro^r«/-6^yA, qui y régnartalors, jugea dangereuse pour sa personne la propagation de la secte ù^Aly; comprimant dans ses États la manifestation des doctrines fatymitès , il poussa ses troupes versBaghdad, battit les rebelles, et y rétablit le khalyfe abbasside, le 26 du

(I) Cette année a oommenoé le vendradi sa avril de l'an I0&3 de notre ère.

(a) Là drapeaox dM AbbauldM étaien t Boin.

L*U1IIV£R&

mois de Donl-Q^déh de Tan 4SI de rh6gire(l).

El-MosUmser dut s*aceuser lui-même de ce revirement de fortune; il avait envoyé d*abord à rémir^iMides secours en hommes ei en argent, entre autres 500,000 dynars (7,500,000 francs) , des provisions, des armes « des habits et des chevaux ; mais, depuis la prise de Baglidad , il commença a redouter le génie entreprenant de l*eniir et n'osa pas le mettre en état de poursuivre plus loin ses conquêtes. Sans cette dénauce, disent les écrivains arabes, !1 est probable que ri raq et Bagbdad seraient demeurés au pouvoir des Fatymites, et que leur domination se serait affermie sur la ruine totale de celle des Abbassides.

Pendant que Tlraq était le théâtre de ces événements, d'autres combats étaient livrés en Syrie , et leur résultat eut une influence nitale sur le reste du règne d^'ét-Mostanser-lhillah.

La ville d'Alep était, à cette époque, héomameûeMoez'éd'doulak. Ce prince, fatigué des prétentions exorbitantes de la tribu arabe des Beny-Kelàb^ qui voyait ses trésors d'un œil de convoitise, offrit à él'JUostanser de lui livrer Alep, demandant, en échange, quelques places éloignées où il n'eût rien à craindre des Arabes.

Le khaiyfe avait accepté la proposition et concédé les villes de Beyrout, d'Akkah (3) et de Djobayl : en conséquence, la ville et la forteresse d'Alep lui avaient été remises au mois de Dou-I- Qadéh de Tan 448 de Ihégire (3) , entre les mains de Mekiti-éd-doulah , général du khaiyfe.

Moêz écMovlah partit pour TÉgypte et y fut traité par éi-Mostanser avec une ' munificence et des honneurs extraordinaires.

lïommé gouverneur d'Alep , Mekin y déployait, dans son administration , autant de douceur que de justice; le peuple était heureux et les denrées s'y vendaient à un prix modéré; mais bientôt les Beny- Kelân prirent les armes : ils mirent à leur tête l'émir Mahmoud , neveu de Tancien

(I) Cette année a oommenoé le mereredi 17 févvfcr deran luss de noUe ère.

(S) 8aint.JeaD d*Aere.

(3) Cette année a coanMencé le Jeudi » mact de laniOM de notre ère.

souverain , et qui s^étidc motttt^ oiéeoiitent de la cession firite par son onde au khaiyfe des domaines de sa fiimiHe. Des complots furent ourdis dans la garnison d'Alep , et la ville fut livrée à MÊieiAmoud, le 3 du mois de Gemady él-Thany de Tan 452 de l'hégire (1). ^

Mekin, réfugié dans la forteresse, écrivit en Egypte pour demander des secours. Nasser ' éa - douiah , qui avait précédemment échoué dans sa première expédition en Syrie , se fit donner la conduite de celle-ci et marcha sur Alep, à la tête d'une armée nombreuse. Il entra d'aborddans Alep,queles Arabesavaient abandonnée à son approche; mais le lendemain, mercredi, dernier Jour du mois de Regeb, il fut encore battu et fait de nouveau prisonnier. L'émir JAiAmaiftf rentra dans Alep. Ainsi, dans respace de trois Jours, cette ville avait trois fois changé de maîtres.

Mahmoud rendit la liberté à Nasser éd'doulah et le laissa partir pour TÉgvpte, après l'avoir comblé de présents. Cette campagne, malgré les éehcts épronvéspar Nasser-édrdoulah, l'avait mis en éf idenoe et à portée de se créer de nombreux partisans. A son arrivée au Kaire, le khaiyfe crut devoir le dédommager de son mauvais succès en le nommant au gouvernement de Damns; il y fut remplacé, l'an 465 de Thé^ire (3) , par Bedr^'Gemaly, Arménien de naissance, qui, après avoir été esclave de Gemed-iêdoulah » d'où il avait pris son surnom , avait exercé sucxsessivement plusieurs emplois et s'était toujours distingué par sa fermeté et son courage. Ainsi, la oestinée remettait successivement le (gouvernement de Damas entre les mains des deux hommes qui devaient avoir le ptos d'influence sur le règne d'él-Mostanser.

La Syrie ne tarda nas à être entièrement pacifiée, le faible khaiyfe ayant permis à l'émir Mahmoud de garder Alep, et l'ayant même décoré, dans un diplôme impérial, des Mires àe chef €ies émirs arabes ^ de br€u de Fempire, et û'épée du khalufat

L'Egypte était moins tranquille; la vizir fazoury s'y montrait Taraent per-

iV) Cette année a commeneé le 6 février de l'an 1060 de notre ère.

(9) Cette année a oommenoé le i vier de l'an 1063 de Tèfe vulaalre.

Ë6TPTE MODERNE.

te»

I dirélieiis; les avsnkis, las mprâoniicfiieiits, les spoliations, les matkms de toute espèce si|pialaient sa Jaiseeentreeui, et provoquaieatdessou- Imneots partiels dans les profinoes.

Lepstriapcne Christoduie, arrêté par son orare, avee d'autres évéques^ et traioé au R»ie,y avait trouvé de puissants proteetetrs {i)y û avait obtenu sa liberté du kbâyie. Exaspéré de cet acte de justice MNivenioe, le vizir ordonua la fermeture générale de toutes les églises de rÉgypte, taet celles des JaeobUes que celles des Mekkiàet. Cet ordre tyrannique allait une révolte générale parmi les ( chrétiennes , lorsque le khas mit un terme à tant d*exces, en disgradaiH le visir Yozoury^ qui lut destitué, relégué à Tennis , et enfin mis à mort fan 453 de l'hégire (3).

Les obrétiens r^ardèrent cette fin malbeareuse comme une maraue de la colère céleste, dont ils présentaient pour avant-eoureurs différents phénomènes apparvs dans le ciel, entre autres une aurore boréale et une éclipse totale de soleii, i|aî dura quatre heures, et pendant laquelle Tobscurité fut si grande, qu'on pot distinçoer les étoiles, et que les oi* seaux se nsfuffièreot dans leurs nids.

Ymonry fut remplacé par Ahontrh Paradj'ét'Babehf; puis, au bout de soixante-douze jours, par Jbd^Mah ébn- YaAia, puis successivement par un grand nombre de vizirs, qui restaient peu de jours eo place.

I>aoa respace de douze ans les historiens arabes donnent la liste de trentecinq nratatioosdans le vîzirat. L*É^te I donc pas d'être mal gouvernée ; et mutation l'entraînait vers sa

(i> D^ à AleuDdrie le aDavemear Hist^-

ti-dêtiiah aTail protégé les ehfétfeos contre

Ibi actee vexatoiret du vizif : void ce qu'en

lapforteot ks htolorieoa arabea : le gouver-

MNr ayant reça i'ordie (TeoleTer toutes les

çkliesses des éf^llses, il manda en secret dans

la noli le» prloetpaax chrétiens , et leur corn-

■owifuâ la ailssiood'ya2»»ry. « Vold, dit-il,

« ieionlres que Je serai forcé de nettre demain

■ aexéoQtioa; partcsE, arranges- vous en ooosé-

'faeaoe : sartont gardes-moi le secret sar ma

* oosHomiicalfoii. » Us chrétiens se retirèrent.

et le l^aati^iMln qQand le ftoavemeiir, entoure

de SCS gardes, se présenta à fé^Use principale

avee le qady et les notaires, le procèa-vertNd

iwnsisis 40*00 n'avait trouvé dans régllse du

Saavmw «lo'Mka vieille natte et une souricière.

(ajGelSe année a commencé le vendredi M

|wner defan losi de notre èra«

ruine. Aucun de ceux qui remplirent le poste de vizir n*était en état de tenir les rênes du gouvernement. D'ailleurs, à peineétaient-ilsen place, qu'ilsse voyaient en butteà des dénonciations continuelles, qui causaient bientôt leur destitution; quelques-uns même n'occupèrent le vizirat qu'un seul jour.

Au milieu de cette iostabilité. gouvernementale^ le kfaaiyfe admettait auprès de sa personne des hommes de toutes les classes, et ne trouvait pas mauvais

Su'on lui écrivit; aussi recevait-il plus e huit cents lettres par jour. Des gens de la plus basse extractiou avaient pris sur ce (faible prince un tel ascendant, que leurs conseils étaient mieux suivis que ceux des premiers personnages de l'État : pendant ce temps , les troubles se multipliaient dans l'empire. Le khalyfe , embarrassé de la quantité d'avis contraires qui lui parvenaientde tous côtés, ne savait quelle mesure prendre; les vizirs ne Msalent que passer, et, étant entièrement occupés à se défendre contre les atta-

3ues de ceux qui cherchaient à les perre dans l'esprit du prince , n'avaient ni le temps ni les moyens de réprimer les désordres : les différentes provinces éttient dépeuplées; les revenus de l'État diminuaient tous les jours , et les dépenses croissaient d'une manière effrayante.

Telle était la situation de l'Egypte guand de nouveaux mallieurs vinrent fondre sur ce r 'yaume et le mirent à deux doigts de sa perte.

Ch«'ique année, élrMostanteft feignant d'eutr^rendrele pèlerinagedela Mekke, sortait du Kaire, escorté d'une troupe d'hommes et de femmes portés par des chameaux ; sa marche s'exécutait au son des instruments de musique. Arrivé au bord de l'étang nommé alors Birket Omayra, maintenant Birkei^l^Hcte(j (le lac du pèlerinage), il s'arrêtait au lieu où la caravane sacrée avait coutume de camper à son départ et à so» retour : là, au grand scandale des musulmans, il fai* sait abondamment distribuer à son cortéee du vin dont les outres étaient remplies, au lieu d'eau. Son voyage se bornait a cette première halte , puis il retournait à son palais.

L'an 464 de l'hégire (1), pendant une de

isjan-

(1) Cette année a coomencé le vlerde Tan «Ma de l'ère dkfétteooe*

LUIHVERfi.

eéÊ orgfM, un Tmrk \yft tire son cimeterre contre un des soldats noirs de la ffarde du khaltfe : les tutres nègres se Jetèrent sur leTurk et le tuèrent; outr^ de la mort de leur eamarade, les Turks eoururent en foule tumultueuse auprès de é9-Mo8tant€r : « Si ce meurtre a été or- « donné par vous, lui dirent-ils, nous de- « ?ons nous soumettre ; mais, s'il a été « commis sans votre aveu , nous ne le « laisserons pas impuni. »

Le kbalyfe protesta qu'il n> avait aucune part, et les TUrks coururent attaquer les noirs; ceux-ci étaient nombreux; car la mère du khalyfe, nézresse ellemême, aimait à s'entourer de ses compatriotes et en faisait acheter de tous les côtés : son palais en était rempli, et leur nombre au Kaire était de plusieurs mille, composant une milice dont la faveur exdtâit la jalotisie des autres corps.

Les deux partis se livrèrent plusieurs combats sanglants. Enfin on parvint à conclure entre eux queiuue accommodement : on convint que le meurtrier serait remis à la discrétion des Turks.

La haine réciproque fut néanmoins loin de s'éteindre. Des projets d'attaque fermentaient de part et d'autre : les noirs prévenus par le vizir se tenaient sur leurs

Î;ardes. renfermés dansleurseasernes; de eur côté les Turks attirèrent dai)s leur parti plusieurs tribus arabes, ou'ils lièrent à leur eause par des traités d'alliance offensive et défensive : puis ils mirent à leur tête cet émir Nanser-éd'dKmlah dont nous avons vu ci-dessus les expéditions peu heureuses en Syrie , et qui, destitué de son gouvernement de Damas , mécontent dukhalyfe et de ses vizirs, attendait impatiemment» au Kaire, une occasion favorable pour donner enfin l'essor à son ambition démesurée.

Nauer^êd'dùuiah accepta ce commandement comme un instrument qui, entre ses mains, devait devenir l'arme la plus redoutoble-

Lts noirs se voyant trop faibles, sortirent dii Kaire et se réfugièrent dans le Sayd : là leur troupe se grossit au point décompter au moinscinquante mille com- JMttants; cesforoesrevinreutsur le Kaire et sur Alexandrie etattaquèrent les Turks -à Konm-Cheryk (1) : les Turks, qui n'a-

Ci) Grtie poirlUoii Mr la rive ocddeotale de la braochede Aoaette est deveoue célèbre «iaas

valent croe ait mille fadmmés «ntfnm, furentd'abordenfoncés; mais, repronant l'avantage » ils acculèrent leàra «nnemis au bord du Nil, en Jetèrent une partie dans le fleuve et firent du resta un carnage terrible. Les écrivains arabes prétendent que ce jour-l à les tués at las noyés dépassèrent le nombre de trente mille.

La mère du kfaal^e s'était hautement déclarée pour les noirs, ses compatriotes et ses favoris : sa haine était d'autant plus forteeontre les Turks, qu'elle «rait encore à venger sur eux lé roeuitre de son confident intime AboU-Sa^^ qu^ils avaient massacré. Elle fit passer aux nègres des secours , ^ni leur permirent de reprendre l'ofïiensive. Dès lors une loofçue suite de combats aeharnés fit couler des flots de sang tant aux environs du Kaire que dans la haute et la basse Egypte. Cependant, au milieu de ce bouleversement général, renfermé dans son palais, ne s'occupantquede son harem, le faible kbalyfe, à chaque plaixite, à chaque nouvelle désastreuse qull re»

oevait, ne savait que répondre : « Ceci ae « fait sans mon aveu « et je n'en auîa pas I « responsable. »

Les hostilités furent quelque temps suspendues par la lassitude et les pertes des deux partis; mais chacun d*eux a*attendaitque le moment de reprendre les armes. Restés maîtres du Kaire « lesTÏirks , dont le pouvoir allait chaque jour c^ croissant, fatiguaient le kbalyfe de leurs demandes, réclamant, sans cesse, une augmentation de solde. Ce prince avait ben u épuiser son trésor, il se voyait hors d*ê* tat de les satisfaire, et se trouvait Tes^ ciave de ceux qu'il soldait pour sa défense personnelle.

La mère du kbalyfe ajoutait encore à la pénible position où ce prince se troti vait; elle demandait toujours et s*înclignatt qu'une seule de ses demandes pUt être rejptée. Ses exigences et celles <ie ses gardes fatiguèrent enfin téllemeràt élrMostanser^i\\ï%^ ran467(l)de Th^i r«>, il s'échappa de son palais, seul , à pie*«i * sans aucune suite, se dirigeant vers ic^ mosauéed'Amrou, protestant qu^il vc>«^^ lait abandonner le timon des affaires, po vi i^

rhistoire de rexpéditioD frao^Ue en £^bt«« par ratîaque ot la défaite des alaiBloulL&. (1) Celte aiinée a commencé le laodi i;t ^•''^

oembru de l'aa iud4 de Tere vul^^aire. ""

ËGIVTK MÔDEHIŒ.

Ht

se retirer dans ce lieu neré €t s'y tooer le reste de sa vie au service do Ineu. Ce oe fut pas sans peine que ses principaux officiers, courant après lui , purent le detouroer de cette résolatioa desespérée* L'année 4i9 de Thégire (i) fit les hostilités recommencer avec une nouvelle fureur. A i'insligation de la nAère d'él" Mostanter, (es nègres se réunirent à Gyséh; les Turis et Nasêer-éd-daulah coumraat les y attaquer : on se battit smr le Nil pendant pkrsiears jours : puis, ayant reosai à aborder le rivage, les Turks mirent en déroute les noirs , qui furent eorore forcés de s'enfuir dans la haute Êi'vpte.

Sauer-éd-'doulahy fier de sa victoire , rentra aa KLaire, s'empara de l'autorité et. des ce moment, ne traita plus le khaiyfe qo^avec mépris et arrogance.

Cependant les noirs, après leur défaite, avaient réussi à gagner le Sayd et à s'y reanir an nombre de quinze mille. De la, ils menaçaient de descendre encore sor le Kaîre ; on corps de leurs troupes oc* cupait déjà Atexandrie : ceux de Fostatt , excités par la mère du khalyfe, prirent iesarmes. Faisant face à totit, Nasfer-éc^ 'imUah rassembla ses Turks, massacra '^-^ nègres de Fostatt, courut au Sayd, y bjttit le gros de l'armée des noirs , et red^sceodant dans la basse Egypte, enleva Alexandrie; ptits, revenant au Kaîre, il extermina jiuqu'au dernier des nègres qae ses reàierehes purent lui faire découvrir dans la viHe ou aux envfirons.

Le kfaaiyfe voulait en vain s'affranchir du joug pesant que lui imposait Nasser* éiMcmlah; eo vain nommait-il parmi ses afOdés, ou parmi ceux dont il voulait se taire des pertisais, des gouverneurs de province ou de ville : aucun d'eux Tie pouvait parvenir à se mettre en pos- H^5ion de ces gouvernements. Bedr-él- OtRoly avait profité de cet état de désordre, pour se rendre maître dans tous ies (gouvernements de la Syrie; le Sayd «^Xait occupé par les noirs, l Égvp^ b^sse et moyenne n'obéissait qu'à Nasser-éd* dnM, depuis la prise d'Alexandrie; le Kaire et Fostatt étaient la proie des milices torkes : à peine si les. ordres du kbairfe étaient reconnus dans l'enceinte ^ son palais.

' i; Cette année a commencé le mereredl 2S K^entm de Tao lOee de notre ère*

> 81 les afiftifires d^H-Mottamer étalent à l'imérieur dans un état d(,plornbfe, elles n'offraient pas, à l'extérieur, on aspect plus florissant. Le prince de l'Yémen , 41- Safihy, qui avait reconnu Tautorité des Fatyhîltesf venait d'être tué par un de se^ généraux, et la Mekke avec l'Yémen était rentrée sous l'obéissance des kha-

Kfes abbassides; des révoltes éclataient ns la plupart des villes frontières, ou bien elles étaient enlevées par l'invasion de quelque prince voisin; chaque jour on voyait arriver au Kairedes gouverneurs, ainsi chassés de leurs résidences, venir chercher un asile en Egypte : enfin les Grecs lui avaient déclare la guerre.

Pour combler Fa mesure de ses échecs, élrMoêtanser eut la maladresse, dans ces conjonctures, de se brouiller avec Mahmoud^ prince d'Alep, que nous avons vu ci-dessus reconnaître la suzeraineté du khalyfe et recevoir de lui les titres les plus honorifiques.

ÊlrMostanser écrivît à ce prince, pour lui enjoindre de lui envoyer de l'argent, de faire la guerre aux Grecs et de licencier les Turks qu'il avait à sa solde.

Mahmoud lui répondit : « De'l'ar- « gent, je n'en ai pas : j'ai emprunté de « fortes sommes pour reprendre Alep, « et on m'en réclame le payement. — Les « Grecs, j'ai fait une trêve avec eux; ils « m'ont aussi prêté de l'argent, et j'ai « donné mon fils pour otage; je ne puis « donc leur faire la guerre. — Les « Tarks, ils sont plus forts que moi : « prétendre les chasser, ce serait vouloir « me faire chasser moi-même. »

Le khalyfe devait bien, d'après sa pro^

Sre position, apprécier combien cette erniere excuse était fondée; cependant, il s'en montra Irrité et écrivit à Sedrêl-Gemaly que Mahmoud ayant levé l'étendard de la révolte, il le chargeait de l'en punir.

Bedr-él-Gemah/y déjà si puissant en Syrie, ne demandait pas mieux que d'avoir un prétexte pour attaquer le prince d'Alep.

Il marcha aussitôt contre loi, et la guerre fut de nouveau allumée dans cette partie de l'empire.

Cependant, le khalyfe respirait un peu plus librement au Kaire. Nasser-éd^ doulah veiiait de quitter cette ville, pour aller attaquer les noirs dans le Sayd, où

L'UNIVERS

ils se lî?rai«Dt aox plas afifreux ravages. Les détachements turks qu'il avait successivement envoyés avaient toujours été défaits; Nasêer-éd-doutak le fut luimême et repoussé jusqu'à Gyzéh. Outrés de leurs défaites multipliéest les Turks s*eu prenaient au khalyfe, qu'ils accablaient de reproches injurieux, l'accusant de favoriser les noirs, comme sa mère, et de \tSQi faire parvenir des secours en secret.

Le khalyfe, abandonnant la défense de sa mère, protestait avec serment, q|ue, quant à lui, cette accusation était absolument fausse. Les Turks, après avoir réparé leurs pertes et réuni de nouveaux renforts, retournèrent derechef à l'attaque de leurs adversaires : plus heureux cette fois, ils les ch^rsèrent avec tant de force et d'impétuosité, qu'ils les battirent complètement et en firent un affreux carnage. Gf^x des noirs qui échappèrent à cette sanglante déroute, ne trouvèrent leur salut que dans la fuite ; et, dès lors, la force de leur parti fut entièrement anéantie.

Cette victoire rivait les fers du khalyfe. Enorgueilli de plus en plus de ses succès, Nasser 'êd'doulah ne garda plus de mesure envers él-Mostanser, et ne lui laissa plus rien de Tautorité supréuie. A son exemple, les Turks sous ses ordres avaient perdu tout respect pour le khalyfe, ne tenaient aucun compte de ses on ires, et le moindre d'e^ttre eux traitait le pontife souverain de Tislamisine avec hisolence et mépris. L'assiégeant sans cesse, l'interrompant au milieu de ses repas, de ses prières ou de ses plaisirs, Ils réclamaient impérieusement des augmentations de solde. Les vizirs, en butte à leurs outrages et à leurs attaques, ne |K>uvaient éviter une prompte destitution; et la placedes vizirs,chaquefois, restait vacante plus de temps qu elle n'avait été occupée. Les prétentions des Turks étaient SI exorbitantes, que leurs traitements, qui, avant cette époque, n'avaient été quede 28,000 dynars (420,000 francs) par mois, furent portés à 400,000 dynars (6,000,000). Le trésor se trouva bientôt épuisé. Ils n'en réitérèrent pas moins leurs demandes; en yain élrMostanser leur représentait-il qu'il était hors d*état de les satisfaire; celte excuse fut rejetée, et ils le contraignirent à vendre

les objets précieux qui, depuis la fondation de la dynastie, étaient accumulés dans le palais.

Le faiole khalyfe ne sut rien leur refuser : les Turks prétendirent insolemment alors se porter eux-mêmes pour appréciateurs et commissaires des ventes; et, pendant plusieursanoées« ces brigands avides separta^èrentcesrichesdépouilles, qu'ils se faisaient adjuger au dixième ou inéme au centième de leur valeur, et qu'ils prenaient en payement des sommes qu' i Is prétendaient leur être dues, soit comme solde, soit comme gratifications.

liC khalyfe et l'intendant géoéral du trésor, témoins forcés de ce pillage à Tencan, ne pouvaient y remédier, attendu qu'ils manquaient d'argent pour acquitter les sommes énormes que réclamaient les Turks, sans aucun droit et sans aucun titre.

L'historien él-Màqryzy^ d'après des mémoires contemporains, nous a conservé les détails les plus minutieux de ces déprédations et des immenses trésors en or et en pierreries qu'elles dîlapi<lerent. Ces détails passent toute croyance ; ils semblent des rêves des Mille et une nuits , et ne parattraient dignes d*8ucune foi, s'ils n'étaient attestés par des témoignages aussi irrécusables que les rapports authentiques de l'inspecteur du trésor et le procès-verbal, article par article, ^"Abou-lrHassan^Aly^ Fintendant de Nasser-éd-doulah , que rapporte textuellement éf'Afaçrysjf. A. «oir cette énumération ( i ) , on dinût que

(I) On trouve dans cette noacDdatore eari«<ise Je ne sais toiDt>ieii de bomemmx d^éine- FMidet, de rubto, de perles, de oonuUines m autres pierreries.

. Dix-hait mille vases de cristal de roclM^ doot quelques-ans valaient Jaaqa*à luw dvnan ll&,dOO francs).

Treote-sU mille autres pièces du mône cristal.

Une natte d*or pesant cinqaante-quAtre aukrxs^

Quatre cents grandes cagRS d*or.

Six mUle vases d*or à mettre des fleim.

Vinct-deux mille bUoux d'ambre.

Un turban orné de pierreries, valant I30,ooo dynars ( 1,950,000 francs. )

Des coqs, des paons, des Quelles de srMsdeur Datureile , en or, incrustés de perles , de rabU.

Des tables de sardolne a^sex grmDdea pour une pliisiears personnes pussent y manger à la

Un iMlmier d*or dans une caisse dV>r : !«■ fleurs et les fruits de giandear natoreUe en perles et en rubis.

Uo jardin dont le sol était d'argent doc^ «t

EGYPTE MODERNE

lia

tOQtes les riehesses du monde entier se sont doooé rendez-vous dans ce point du globe, et s'y étaient accumulées, depuis de longs siècles, pour être ainsi disséminées aux mains de la plus vile soldatesque.

^Qim-êd-^ouiah et les dix autres généraux des Turks eurent pour leur part en pierreries, en armures (1), en mnibles précieux, des objets au-dessus de toute appréciation.

Après avoir ainsi pillé le palais, les Toris n'en obsédaient pas moins êl- Mùstanser, pour en réclamer de nouvelles sommes; voyant qu'ils ne pouraient rien en obtenir, ils forcèrent rentrée du tombeau des ancêtres du khalyfe, et en pillèrent tous les orne-

du désert. Les vents ne tardèrent pas à les recouvrir de sables et à en former plusieurs monticules , que Ton appelle encore maintenant Talt-élrKoutouo (la colline des livres.)

Non content d'avoir dépouillé le khalyfe de toutes ses richesses et de tout son pouvoir, Nasser éd-doulah, en vint bientôt à vouloir enlever à ce malheureux prince le peu d'influence que pouvait lui laisser son autorité spirituelle sur les musulmans : il résolut de faire un autre khalyfe à la place de êl'Mostanser; il ne cherchait qu'un prétexte, il le trouva bientôt.

Le chef des Turks avait amassé contre lui des trésors de haine , même parmi ses milices, par son pouvoir insolent ot

ments d'or; de là ils se jetèrent sur la ses exactions tyranniques. L'an 461 de KjMurtu-«« -;-u-. A^ «I.,- A^ «-«♦ "••"^•' l'hégire (1), en sortant de chez le vizir,

il fut assailli par un homme de la ville de Siraf et blessé d'un coup de poignard. L'assassin fut sur-le-champ étranflé, mais Nasser -êd-doulah y qui fut ientôt guéri de sa blessure, prétendit que l'assassinat avait été commandé par le khalyfe et sa mère. Dès lors il affecta de dire hautement que él-âfostafiser, livré au jeu , au vin et aux plaisirs du harem, était indigne du trône du khalyfat; mettant en avant unchérif, nommé JboU'Taher-Hay'Darah^ que Bedr-êW Gemaly avait expulsé de Damas, et qui , retiré au Kaire, s'y était créé une popularité fondée sur sa piété et la ferveur de ses pratiq^ues religieuses , il lui offrit le khalyfat, a la condition de le défaire auparavant de leur ennemi commun, Bedr-él-Gemàly. Celui-ci était toujours resté seul maître de la Syrie , et Nasseréd'doulah pouvait craindre qu'il ne tournât ses r^ards du côté de rÉgypto.

Au chérif furent associés , dans ce complot, deux émirs des Arabes de Syrie; et 40,000 dynars (600,000 francs) furent remis pour faire face aux premières dépenses. Les trois conjurés partirent pour la Syrie , où ils se ûrent d'abord un assez grand nombre de partisans. Mais Bedr-él-Gemàly était sur ses gardes; les conspirateurs subalternes furent arrêtés; la confiscation de leurs biens servit à Bedr-éîrGernâly à acheter le plus redoutable des trois chefs du

(I) Cette année a commencé le vendredi 31

wlo

bibliothèque, riche de plus de cent vingt mille volumes, chefs-d'œuvre de calitpphie et renfermant les manuscrits les plus précieux; tout fut enlevé, partage et détruit en partie : perte inestimable et aussi déplorable que celle de la bibliothèque d'Alexandrie. Une port/on considérable de cette collection si pfédeuse, qui était échue à Ehn-él-Moh- ^are*, gouverneur d'Alexandrie, et qu'il /âtsait transporter dans cette ville, tomba ni route, auprès d' A byâr, entre les mains de la tribu berbère des Leouatah, Les Bédouins en brûlèrent une partie , prirent les couvertures des livres pour se ^m des chaussures; le reste fut aban- <lonné, entassé par monceaux , au milieu

U tem «Pambre, les arbres d*argeot ot les fruits <rore(de|Herreries.

tiK lente de dnq cents coudées (six cents ^ ost-eiuq jneds) de circonférence, et de soixan- Hmn coudées (qaatre-viogt-dix pieds ) de uijtear, toute en velours et satin brodé d'or, et <^ «i les lentnies tarent la cluurge de cent cha-

roeaatre teate^ tissae d*or par, sonteoae par »<^ colonnes d*argROt massif.

. bes enves d'argeat, du poids de trois quin-

1^1 mille tapis enrichis d'or, dont Vun avait ontt 21,000 dynars (330,000 francs) et les fioéMlns 1,000 dvnars ( I5,ooo francs.)

rjoçiumie mii^ pièces de damas enriehiei

UOf.

Eafia Ehf^Ahdrél-Azyz, Inspecteur dn trésor, A^R dans son rapport q« plus de cent mille '^iKJei prédou et deux cent mille pièces d anmim ont été a^JuRés en sa présence.

OïL'épée Dioi»-l-/%ar (à deux tranchants) ^ Aty. Ifs dncterres cf« son fils ffousseyn. d*Jm» »*, ^Ahd-aUnh^fVOiieyd' Allah, de Djnfar; ^ t»Miclierde Hamzah^ la coirasse et l'épée de it^ï-U-é^-Ulah, etc.

oclobre de l'an 1068 de notre èie.

R* ■ irmUon. (fiGVPTp. modf.R'SIî.)

complot; il séduisit le second par des promesses briJlaotes , et se fit livrer le futur khalyfe, Hay-Daràh^ qu'il fit aussitôt écorcher vif.

Pendant que ces choses se passaient en Syrie, Nasser-éd-douloà n'en travaillait pas moins de tout son pouvoir à faire déclarer él-Mostaruer déchu du khal^t : mais le chef des Turks avait soulevé contre lui tous les esprits, et l'armée s'était divisée en deux partis : l'un secondait les projets du général turk ; mais Tautre restait fidèle au kha« lyté. Êl-Mostanser se décida enfin à commencer une active défensive; sa première démarche fut d'écrire à Nasseréd-chulah, et les historiens du temps nous ont conservé le texte de sa missive : elle est pleine de la dignité qui convenait au chef de l'islamisme, et qu'il paraissait depuis trop longtemps avoir mise en oubli.

« Lorsque tu t'es rendu auprès de « nous, réclamant notre protection, « nous t'avons accueilli et comblé de « bienfaits : tu nous as payé par Tin- « gratitude : notre honte et notre pa- « tience t'ont enhardi; tu as. débauché « nos troupes et comploté notre ruine.

« Maintenant, sors de notre capitale; «Inous te garantissons une entière sâ- « reté : nous te permettons d'emporter « tes richesses : ton refus d'obéir sera « suivi de ton châtiment. »

La lettre était fière, la réponse de Nasser-éd-doulah fut plus fière encore : elle fut dérisoire et insultante. Alors él'Mostanser appela dans son palais plusieurs généraux turks, qu'il avait su intéresser à sa cause, et entre autres Itdekouz, ennemi juré de Nasser^ddoulaÂ, quoiqu'il fât son beau -père ; les chefs des troupes moghrebines et de la tribu arabe des Ketamah s'y réunirent, et un nouveau serment de fidélité fut prêté au khalyfe.

Voyant ses partisans inférieurs en nombre, Nasser-éd-doulah quitta le Kaire et se retira à Gyzéh. AussîtÀt sa maison et celles de ses partisans furent livrées au pillage, et plusieurs de ses affidés furent massacrés.

Le khalyfe se revêtit d'une cuirasse , monta a cheval, suivi des tambours et entouré des étendards.

Les milices et la population se réuni-

rent auprès de lui , et il vit passer sous ses drapeaux un grand nombre des officiers de Nasser-éddotUak*

Les deux partis en vinrent aux mains^ sur le terram qui sépare le Raire de Fostatt, et la victoire se déclara pour él- Moslanser, Complètement défait et ayant perdu beauooupde monde, Nasser^ éa'doulah fui forcé de s'enfuir à Alexandrie, dont il avait fiiit sa place d'armes et où il avait fait conduire ses femmes , ses enfiEmts et ses trésors.

Les troupes que le khalyfe envoya pour l'en chasser ne purent en venir à bout; et, avec l'assistance de plusieurs tribus arabes, avec lesquelles il traita , Nasser-éd-dotUah demeura maitre de toute la basse. Egypte, où il fit aussitôt faire la prière solennelle au nom du khalyfe abbasside ^/-Çayem-^e-oiisr-

Tandis que l'Egypte inférieure était en proie aux dévastations des troupes de Nasser-éd'doula/i et des tribus arabes, ses alliées , Tétat du Kaire et de Fostatt n'était pas moins déplorable. Ces deux villes étaient désolées par une horrible famine, qui durait depuis cinq années et qui se prolongea jusqu'à Tannée 464 de l'hégire (1) ; mais l'année 4t>2 de rhégire (2) fut celle où ce fléau exerça les plus cruels ravages.

Depuis l'an 467 de l'hégire (3), le Ml ne s'était pas élevé à un niveau suffisant. Les troubles qui survinrent, le choc des factions , les ravages des brigands , le gaspillage des céréales, la négligence du gouvernement avaient rendu le blé tellement rare, que l'ardeb s'en payait 100 dynars (1500 fr.)* un gâteau 15 dynars (325 fr. ) On vendait a la criée un œuf 1 dynar (15 fr.), un chat 3 dynars ( 4S fr.) , un chien 5 dynars (75 f.); et bientôt , à tout prix , il fut impossible de se procurer le moindre comestible.

Les détails que nous donnent de cette famine les historiens arabes, sont réellement effroyables; le khalyfe avait dans ses éeeries dix mille chevaux, chameaux oumulets ; tous furent mangés; il ne lui resta plus que trois chevaux. Les habi-

(1} Cette aaaéeji oommeiioé le Jeudi SB seivtembre de Tan I07i de l'ère chréuame.

(2) C^tle année a commeocé le nMrdi so octobre de i'an 1069 de rèrechrélienae.

(3) Celte année a commencé le landi la décembre de Tan i064 de Tèce cturétiouM.

EGYPTE MODERIŒ.

tauts se mangeaient les uns les autres; ies enfants, les femmes, les hommes même étaient enlevés au passage dans les rues; une femme put s'échapper des mm$ de œs antropophages ; le tiers des chairs de son corps avait été dépecé et dévoré elle vivante ; elle survécut, et rendit eIl^mémc témoignage de sa terrible aventure. Le vizir, se rendant au palais, fut jeté à bas de sa mule, qui fut enlevée et mangée sous ses yeux ; trois des auteurs de cette violence furent saisis et suppliciés. Le lendemain OD ne trouva que leurs os à la potence ; leurs chairs avaient été dévorées pendant la nuit. Le khalyfe lui-môme, pressé par la faim, s*était vu obligé de vendre, a vil prix, quelques bijoux précieux, échappés à la rapacité cie la milice , et jusqu aox vêtements de ses femmes , qui sortaient nues du palais pour aller tomber mortes de faim hors de la ville.

Lapeste, cette compagne inséparable de la famine, adie vait de désoler Fostatt et le Kaire ; dès qu'un homme était frappé, en vingt-quatre heures tous ceux qui habitaient la maison étaient morts, et la maison déserte. Ceux qui araieot conservé quelques moyens se précipitaient en foule hors de la ville , et se jetaient dans le désert, pour aller chercher un asile dans l'Iraq et la Syrie.

Él'Mostanser sortit un instant de son apathie; il fit venir Touaiy (1), et lui i'ira, sur sa vie, que, si la famine ne cessait, il lui ferait trancher la tête. Le ebef de la police savait que des maga- ^ns considérables de blé étaient cachés et enfouis ; mais comment les découvrir? h peur de mourir de faim faisait garder aux emmagasineurs un silence qu aucun moyen ne semblait pouvoir rompre.

Voualy tira des prisons quelques criminels condamnés à mort, les costuma en riches marchands, et les fit publique- Rient dtoipîter comme accapareurs :

fhaquc jour il recommençait ces exécutions, annonçant qu'il les continuerait jQs<pi'à la cessation de la famine. La ^ate d'une mort immédiate fut plus forte que la peur d*une mort éventuelle; ki magasins secrets s^ouvrirent et la fa* mine diminua.

Aasser-éd-doulah avait concouru à

:i Xa^^trat chargé de la poUce et de Pad- Biuiislnlioa intérieure da Kaire.

augmenter la famine, en retenant tous les ffrains de la basse Egypte ; et bientôt, profitant des désastres du Kaire, il vint en faire le siège, après' avoir tout brûlé et dévasté sur son passage. Â^Mostanser, hors d'état de résister, fut obligé de se remettre à la discrétion de son ennemi.

Redevenu ainsi maître du Kaire, Nas^ ser-éd'doulah osa venir redemander au khalyfe les sommes qu'il prétendait lui être redues sur Tancien arriéré de sa solde ; il trouva dans le palais dévasté et en ruine él-Mostanser, assis sur une natte grossière, sans aucun autre ameublement, couvert d'habits vieux et déchirés et ne conservant de toute son ancienne pompe que trois esclaves vieux et demi-nus. « Tu vois, dit le khalyfe, la « situation où tu m'as réduit : prends « encore ma pauvre natte , mes trois « vieux esclaves et ces haillons qui me « couvrent à peine. »

Nasser-éd'douldh fut ému, malgré lui; roujgissant de honte, il renonça à ses demandes, et assigna à él-Mostanser une pension alimentaire de 100 dynars (1,500 francs ) par mois.

Enfin, l'an 465 de l'hégire (1} délivra le khalyfe de son oppresseur. Nasseréd'doulah s'était réconcilié avec son beau-père Jldekouz ; cependant cette réconciliation n'avait pu éteindre une méfiance mutuelle; et lidekouz, craignant les projets de son gendre contre sa vie , résolut de le prévenir. Il alla trouver Nasser-éd-dotUah dans sa propre maison, l'y poignardalui-méme, luifit couper la tête, ainsi qu'à Fakhr-élrArabt frère de Nasser-éd-doidah ^ et porta ces deux hideux trophées aux pieds du khalyfe.

Mais cette catastrophe n améliora en rien la situation à! él-Mostanser; et //dèhouz s'arrogea aussitôt tout le pou- Toir qu'avait usurpé Nasser-éd-dotuah, enchérissant même sur les mauvais traitements dont celui-ci s'était renda coupable envers le khalyfe.

Ce prince prit enfin, Van 466 de l'hégire (2) , le parti désespéré de réclamer en secret le secours de BedrélGemali/, l'invitant à passer en Egypte et lui offrant de le mettre à la tête du gouvernement.

(i) Cette année a oommeooé le landl 17 septembre de Tao 1072 de notre ère.

(2^ Cette année a commencé le vendredi 6 septembre de Tan 1073 de Tère chréttenne.

lie

L'UJVIVERS.

Bedr'él'Gemaly accepta , mais à la condition de remplacer par des troupes syriennes de son choix les milices d Égypte , trop indisciplinées.

Zn conséquence, il partit de Syrie, accompagné de rélite de ses soldats, dont la bravoure et la fidélité lui étaient depuis longtemps connues : s*embarquant à Akkah , il eut le bonheur de trouver des vents constamment favorables, dans une saison ordinairement contraire, et arriva en Egypte, sans que personne s'y doutât de son expédition.

Débarqué entre Tennis et Damiette, il y fut accueilli avec empressement par Souleymdn , gouverneur de la province de Bahyréh, se mit en marche aussitôt pour le Kaireet vint camper à Qelyoub.

S'arrétant là, il exigea, avant d'entrer dans la capitale, Temprisonnenient d7/dehouz : Tordre en fut sur-le-champ donné par le khalyfe, et exécuté par les propres officiers du proscrit. Alors Sear-élGefnalu fit son entrée dans la ville, le mercredi 29 du mois deGemadyél-Aouel , Tan 467 de l'hégire (I).

Les émirs turks ignoraient que Bedrél'Gemaly avait éie appelé par le khalyfe : chacun d'eux s empressa auprès de lui et lui o£frit des festins. Bedr^él- Cemalyy les voyant dans une entière sécurité, les invita à son tour à un banquet somptueux : ils y vinrent , y passèrent la journée entière en réjouissance^ mais aucun ne sortit de la salie du bancjuet. OesofÙGÏersdeBedr'él-GemcUy apostés par lui étaient chargés de les

Îioignarder au signal donné; et il avait ui-méme désigne à chacun particulièrement la victime que devait frapper son khandjar. A l'entrée de la nuit, l'ordre fut ponctuellement exécuté; et, avant le jour, les têtes des convives étaient amonceléesdevant fordonnateur du massacre, et les maisons des émirs turks au pouf oir des officiers exécuteurs.

JDès ce moment, Bedr-él-Gemaly^ débarrassé de tout compétiteur, ne vit {>lus de bornes à sa puissance. Le khalyfe e revétitd'une pelisse d'honneur, du ti* ire iX Émyr-éirGyouch (prince des armées ou généralissime), et lui conféra la double dignité de vizir civil et de vizir militaire, réunissant ainsi , en sa per-

(I) Cette année a commencé le mercredi 27 août de raa io74 de Tère chrétienne.

8onne,touterautoritégouvemementale.

El'Maqryzy nous a conservé le texte même du diplôme qui lui attribuait ces hautes fonctions. « Le Prince des fidèles « él-Mostanser-b-illah, etc. (1), vous ioc vestit de toute sa puissance; il sere- « pose sur vous de tous les soins du ^ou- « vernement : allez remplir les fonctions € élevées auxquelles il vous appelle; « surveillez les différentes branches de « l'administration; pacifiez les troubles « et exterminez les factieux. »

Revêtu d'un si grand pouvoir, VÈmyrél-Gyouch s'attacha d^abord à poursuivre ceux qui avaient pris une part active aux troubles : il en extermina un ^land nombre, parmi lesquels on comptait des vizirs, des qadys et des personnages du plus haut rang : Ildekouz fut du nombre de ceux qui furent ainsi mis à mort. La destruction des révoltés, qui occupaient encore les provinces de l'Egypte , fut ensuite opérée , les tribus arabes chassées des arrondissements de Bahyréh et de Charqyéh; Alexandrie et Damiette reprises aux Leouatah, qui s'en étaient rendus maîtres.

Alors, l'agriculture et le commerce purent reprendre videur : la famine disparut du territoire égyptien, où l'abondance commença à renaître; car Bedr-él'Genuthf consacrait tous ses efforts à rendre le peuple heureux , et à lui faire oublier les maux qu'il avait si longtemps soufferts : rappelant les cultivateurs dans les champs abandonnés, il les encouragea à l'ensemencement des terres et les dédommagea de leurs pertes, en les déchargeant de tout impôt pendant trois années. L'Egypte, qui, peu auparavant, avait été dévastée par taut de fléaux, se repeupla et devint plus florissante que jamais.

Non-seulement au Kaire, mais encore dans toutes les principales villes, des constructions nouvelles s'élevèrent; des mosquées furent bâties à Alexandrie, au Kaire, dans llledeRaouddah, auprès du Mekyas, qui jEiit alors réparé (3), et près-

(1) Je passe id toas les titres fastoeas qoe s'attribuaient les khalytes dans lean Mes diplomaUqnes et ffouvememenlaax.

(2) J*ai recaellUet publié toutes les inscriptions karmaUques de celte époque qui décoralent te Mekyas et sa mosquée; eHes portent le nom et les titres honorifiques de Bedr él-G^-fnaly à la suite de ceux du&tialyfe U-Mauan*

EGYPTE MODEKNE:

fit

que eotièreineDt Téédifié. A l'exténear, les affaires du khaljrfe reprenaient aussi honneur et digmté; ses armes étaient ▼ictorieuses sur les frontières. La Mekke qui, depuisquatre anset cinq mois, avait reconnu l'autorité des klialyfes de Ba^hdady prodaoMit de nouveau son obéissance aux Fatynnites .- on y enlevait de la Kaabah la couvei:ture noire à la couleur des Abbassîdes, et on la remplaçait par le tapis blanc, sur lequel étaient brodés les noms et les surnoms du kbalyfe €1- Mastanser-lhUlah.

Depuis eette époque, pendant vingt années, rÉgypte offrit peu d^événements historiques. Ces événements sont pres-

3ue toujours des désastres; lés peuples ont rhistoire parle le nioins furent les peuples les plus heureux.

Cependant, une attaque imprévue vint, roomeiitanément, troubler la tranquillité de rÉg^pte, Tan 469 de Thégire (1).

Uéînir Atsiz ,7rince turkoman , avait fait quelques conauétes en Syrie, profitant de rai>sence de Bedr-élrGemaly , depuis le départ de celui-ci, il s*était emparé de Jérusalem et de Tabaryéh (Tibériade); Damas était même tombé entre ses mains. Enflé de ses succès, il poussa une pointe sur l'Egypte, et, à la tête d'une armée de vingt mille hommes, il vint ramper dans les plaines qui entourent le Kaîre.

L'alarme fut grande^: on ne savait comment faire résistance; car les troupes égyptiennes étaient à l'extrémité du Sayd , occupées à y soumettre les derniers restes des révoltés. Bedr-él-Gemabf entra en n^ociation avec le Turkoman, offrant de lui compter 150,000 dynars (2,250,000 francs), s'il const'ntait à quitter l'Egypte : AUUf avide d'argent, prêta roreille à ces propositions; mais les négociations, traînant en longueur, durèrent cinquante jouis; Bedr-élGemaly profitait de cet intervalle pour faire redescendre en hâte s^ troupes de la haute Egypte, et réussit a détacher du parti d^JtHz plusieurs efaefis de tribus arabes, dont les cavaliers faisaient la principale force de l'armée

Mêr-b-iiiûh. Voyez nue de ces inscriptloas datée éa mob de Rctgeb de Tan 4S5 de Phcgire , lOM de rére chréUenoe, dans la planche n» 22.

(f ) CeUe année a commenoé le vendredi 5 AOâl de ran 1076 de Fèce chréUeanc.

d'Invasion; et même quelques centaines de Turkomans, séduits par lui, quittèrent le service de leur priuce.

Enfin, l'armée rappelée de l'extrémité du Sayd approchait du Kaire. Ayhnt alors ses forces sous la main, Beur-éi^ Gemaiy s'adresse à une caravane de trois mille hommes, qui venait d'arriver au Kaire, pour se rendre à la Mekke : « La victoire sur les ennemis, leur dîMI, « est plus méritoire que le pèlerinage, « joignez-vous à nos troupes. » En même temps il distribuait aux pèlerins de l'ar* gent et des armes. La jonction eut lieu; et, au point du jour, V Émyr-élrOyouch, tombant à l'improviste sur Msiz, le culbute, le pousse sur une embuscade qu'il avait fait filer sur ses derrières, le met en pleine déroute, et le force à prendre la fuite après une grande perte d'hom** mes.

Les Arabes et les Égyptiens poursuivirent les fuyards : le carnage fut affreux et le butin immense. On reprit dans le camp des Turkomans dix mille enfants de l'un et de l'autre sexe qu'ils avaient enlevés dans les campagnes de l'Egypte ; toutes les conquêtes qw'At'Siz avait faites en Syrie rentrèrent sous l'obéissance du khalyfe; et AUiz périt misérablement à Damas, où il était SM'rivé lui dixième.

Dès ce moment, rien ne troubla plus l'exécution des projets de Bedr-él-Gemalt/ pour le bonheur de l'Egypte. Les années suivantes virent bien quelques émeutes partielles, quelques complots tramés par des mécontents, à la tête desquels on est étonné d'apprendre que se montrait le fils même de Bedr-él-Ge» maly. Les complots furent déjoués et les révoltes étouffées.

Enfin, l'an 483 de l'hégire (1), Bedrél'Gemaly fit faire le dénombrement territorial de rÉgypte, et fit constater que les impôts , qui, avant lui, n'étaient évalués qu'à 2,800,000 dynàrs (42,000,000 de notre monnaie ) , s'étaient élevés à 3,100,000 dynars (46,500,000 francs) par suite de l'état florissant de l'agriculture et du commerce et grâce à sa nonne administration.

Il continuait avec zèle le cours de ses améliorations, lorsqu'aux premiers jours

(I) Cette année a commenoé le mercredi e mars de Pan t090 de notre ère.

L'UMIVKim.

du moto deDou-l-Hagéli de Tan 487 de

r|iégirer(l}, il mourut, au Kaire, à Tâge de quatre-vingts ans.

U avait gouverné pendant vingt ans rÉgypte avec une autorité absolue.

Craint et respecté universellement, il tint les rênes de Tadministration avec autant de sagesse aue de fermeté : grâces à lui, TÉgypte, désolée par une suite non interrompue de fléaux et de troubles , recouvra son ancienne splendeur, et devint plus florissante que jamais; il protéceâ égalementlecommerce,ragriculture, les lettres et les sciences. Le Kaire lui dut une nouvelle enceinte construite en briques, et de belles portes en pierres, parmi lesquelles on compte celles de Zoueyléh, la Porte de la Victoire {Bâh-êl-Nasr) et la Portedes Conquêtes {BàlhélrFoutouh\ lui sont encore ^ présent les plus belles le la ville (2).

Même encore de nos jours les habitants de rÉgypte bénissent sa mémoire, et mettent son nom à côté de ceux à^Amrou et à' Ahmed-êhn- Touloun.

Le kbalyfe êl-Mostanser-thillak ne survécut que peu de jours au ministre auquel il devait la tranquillité et le bonheur des vingt dernières années de son long règne. Il mourut, le huitième jour du même mois, à Tâge de soixante-sept ans et cinq mois, dont il avait passé soixante ans sur le trône (3).

Prince faible, indolent et uniquement occupé de ses plaisirs, il ne sut jamais tenir les rênes de son gouvernement.

Jouet de tous les partis, prêt à subir la loi de tout ambitieux, qui avait assez

(1) Cette année a commencé le samedi 31 Janvier de Tan 1094 de Tère chrétienne.

(2) Voyez, pour ïa première de ces portes, la irianche 18 ; et pour la seconde, la planche 9S,

£ lacée par erreur à la fin du volume de TËgyp- ) ancienne.

(a) Monnaie, en or, du kbalyfe él-Mosianserh'illah , frappée au Kaire, Fan 428 de Tliéglfe (1030 de réce chrétienne).

d'audace pour s'emparer de l'autorité , le nom de khalyfe ne fut pour lui qu'un vain titre, "()ui ne lui" aonnait aucune

Ïmissance réelle; son règne, Tun des plus ongs dont les annales ae l'Orient fassent mention, n'est devenu historiquement mémorable que par les longs désastres qu'il attira sur l'Egypte.

L'Egypte ne fut pas la seule des provinces soumises au khalyfe él-Mostanser-b-Iilah, qui fut, sous son long rè-

§ne , le théâtre de malheurs, de désorres et de révolutions subversives.

Nous avons dit ci-dessus que la Sicile était devenue l'un des plus rich 's domaines de la dynastie fattymite, q li avait enlevé cette belle proie aux princes Aglabites(l). Cette île, éloignée dti centre du gouvernement, ne fut jamais, pour les souverains qui l'avaient conquise, une possession tranquille et facile à gouverner. Les vice-roîs euxmêmes que les khalyfes y envoyaient exercer Tautorité en leur nom, ne tardaient pas à s*y montrer indépendants de leurs suzerains, et à exciter, par lei.r administration tyrannique, le mécon-

&mr f randenne Tyr),ran 443 de l*héeiic C loôi. de notre ère. )

Monnaie, <»n or, do même khalyfe, frapptW; ran 466 de Théglre ( 1073 de rèie diretteonei.

Monnaie, en or, du mtaie khalyfe, frappée à

(l\ Cette dynasUe est la première qui se soit élablie en Afrique : avant elle cette partie de Tempire des khulyfes était sous PadminisU^tion d'un gouverneur, soumise à leur suieraioeté ; Ibrahym^ fils iW^glab^ nommé gouverneur par le khalyfe Haroun-él-Iiachyd, se déclara indépendant l'an 184 de l'hégire (800 de l'ère clirétieoue), et lut le fondateur de oette dyuasUe.

EGTPTB MODERNE.

fit

taitement et la révoUedas populations tant chrétiennes que musulmanes.

Le Uialyfe élrMoezle^yn-IUah , dès les premiers temps de son règne sur la Siole, avait été contraint de destituer et d'exiler en Afrique rémir Ahmed ^ après dix ans dTabus et d'exactions in* toiérables ; i^offs, qui remplaça celui-ci , ainsi qne ses successeurs, avaient suivi les mêmes traces : il en résulta les plus grands désordres, et les musulmans etn-fflémes , divisés entre eux , ne pouvaient plus offrir qu'une résistance impuissante aax attaques dont les menaçaient les chrétiens da Continent, certains d^étre appujés dans leur agression par les intelligences secrètes qu'ils entretenaient avec les chrétiens habitants de rile.

Ce fut ^OMS él'Mostanser-b-UlahqoL^é' data enfin l'orase qui grondait depuis longtemps, et dont la dernière catas* tropbe fut le renversement total de la poissanee mnsiilmane dans la Sicile.

Les musulmans de cette Ile s'étaient divisés en deux partis principaux, qui se faisaient une guerre acharnée : à la tête de l'un était Témir BenélrThe' mâmah, qai, batta par ses adversaires , chercha un asile dans la ville de Gatane, dont les Francs étaient maîtres depuis Tan 372 de l'hégire (1).

Les Francs, heureux de cette occasion d'intervenir, embrassèrent vivement la cause de l'émir réfugié ; de son côté, le parti opposé avait réclamé l'assislanee de el-Mf^z-ben-Bodys , prinee de la dynastie des Zeyrites (2), qui avaient soumis à leur poissanoe une partie de r Afrique septentrionale; et la guerre, dès lors, se ranima avec une ardeur plus irréconciliable, non-seulement entre les deux partis rivaux des nmsolmanSf mais plus encore entre les troupes auxiliaires du Zeyrite élrMo€z et les chevaliers normands qui avaient niiviles drapeaux de Guillaume Bra^ dé fer et de son frère Roger à la conquête de l'Italie méridionale. Leurs glorieux

(F) ûetle année a commeDeé le laodi 36 Jola de Tan 9BS de rère chréUeone.

(2) Le chef de celle dynaslle, Yousaou/ben- 2rvry, descendait d'une tribu d'Hémyarltes, qui miefitqaiUé rTémeo pour se jeter dans le Moghreb. Of» prioœs ont possède Bugie, AU çr, iUmtmwL, et i« torcitoùM qui en dépen-

ftits d'armes avdenl delà féassi à expulser les Sarrasins de la PouHie; '^e la Calabre , et des autres proriaeetf occupées par les iuGdèles dans la néuinsiilo italique ; ils ne tardèrent pas à leur arta« cbfcr l'fie tout entière de la Sieiké

Secondé puissamment, dans sa nouvelle conquête , par Ben-^l^Theméthoh , après des combats multipliés et opiniâtres, Roser V du nona, que les écrivains arabes appellent éi-i^umé* Radjàr-él'Aouel (le Comte Ro^P'), parvint à se rendre maître de toute rîk, et fut proclamé le premier roi normand de Sicile , l'an 458 de l'hégire (1), enlevant ainsi aux khelyfes fattymîtes le plus beau fleuron de leur couronne.

Roger II conserva les conquêtes de son père, lorsqu'il luisuccéda, l'an 1101 de notre ère (2), sur ce trdue acquis au prix du sang de ses valeureux oompagnoDS d'armes. Sous son r^e la Sicile, s'élevant au plus haut degré de prospérité et de splendeur, put cicatriser les blessures profondes que lui avaient faites, pendant tant d'années, et les exactions tyranniquesdes gouverneurs, et les luttes sanglantes des paN tis acharnés qui l'avaient déchiiée. .

Cependant, toute la population musulmane n'avait pas pris part à ces dis* censions intestines et à ces combats d'extermination : cette partie de la population resta paisible dans ses foyers , et accepta volontairement la suzeraineté et la protection du prince chrétien 3ui venait d'expulser de Ttle les soldats e l'islamisme. Roger II se montra , en effet, juste, tolérant et bienveillant envers les nouveaux sujets que lui donnait la victoire , et dont il sut, par ses bienfaits et sa bonne administratioiK s'assurer la soumission, et même rànectiOB , makré l'obstacle qu'aurait pu opposer la différence du culte et des opinions religieuses. ' <

Voici le tableau que trace de ces deux rois normands un écrivain contemporain , Arabe, et musulman, le célèbre H- Cheryf'él-Édîyssy , dans son traité de Géographie universelle (8), composé par

(1) CeUe aDDée a commencé te vendredi 96 Janvier de Tan 1066 de notre ère.

(2) CeUe année chréUenne correspond en partie à Tan 486 , en |»a«lle k Tan 406 de Thégire.

(3) Cet écrivain est ctilal qui a été loneiempa mal à propos désigné sons le nom de Ceogra-

IM

L'UNIVERS

rordrede Roger II, à la cour duquel il était admis avec distinction :

«L'illustre, sage, excellent et puissant monarque, fils de Tancrède, Roger P' Fente des princes francs, n'a cessé de disperser les ennemis de la Sicile, de les poursuivre et de les détruire, jusqu'à ce qu'il se soit rendu maître par ses victoires de toute la contrée, et qu'il l'ait conquise, province par province , château par château : lorsque le pays fut soumis, et qu'il y eut établi sa [uiissance, il a répandu les bienfaits de sa justice sur les habitants : il les a tranquillisés sur l'exercice de leur religion et l'observation de leurs lois : il leur a assuré la conservation de leurs biens, de leur vie, de leurs femmes et de leurs enfants : c'est ainsi qu'il a gouverné jusqu'à sa mort , qui fut naturelle. «^ « Il a laissé pour néritier son 61s , le grand roi qui porte le même nom que lui , et qui , adoptant les mêmes principes de conduite , marche sur ses nobles traces, Roger II, qui a établi sa puissance sur des bases inébranlables, orné par ses vertus le trône paternel, illustré la souveraineté , donné à son gouvernement une impulsion équitable , et qui sera célèbre par tous les siècles , pour sa surveillance et ses soins actifs au maintien de la justice , de la paix et de la sécurité : sa gloire et sa grandeur sont au-dessus de toutes limites (1) »

phe nuhUn. On ne possédall qu*an extrait incomplet de' son livre « mais on doit la découverte du manuscrit entier de cet ouvrage important à mon savant ami M. Amédée Janbert, qui en a publié la première traducUon oomplèle. (0 Monnaies des lols normands de Siciie, frappées à Païenne.

CHAPITRK XI.

Mort du khalyfe abbasside ÊIMoqtadv. - Chahyn-Chab-61-Afdal , fils de Bedr^-Gemaly, succède à son père. — Khalyfes fattymltes, «1- Mostaaly-b-Iiiah, èl-Amer-beabiLàm-Illab, él- HAfezz-fe-dyn-Illab, él Dbafer-bOiamr>ilUb,éi- Fayz-be - nasr-Illab . èl-Added-ie dyn-lllah . — Sultans seidioakldes et ortoKides. — Turlu>man8. — Première croisade.— Stat des chrétiens dans l'Orient. — Pierre rHennlte.— Alexis Comoène. — Prise de Jérusalem. — Conquêtes des croisés en Syrie. — Royaame de lerusalem. — Godefroi de Boaitloo, Baodouin I*', Baudouin II, Amaury . — Le Prince des Assassins — Débarquement en Afrique des Normands de Sicile. — Châouer, Dairg-

— ChyriLouéh srand vlsir. — Sa mort. — Son neveu Salan-èd-dyn le remplace. — II attaque la Syrie cbréttenne. — Mort du iLbalyfe fattymite éi-Added. — L*autorité des kUtlyfes abbassides est reconnue au ICaire.

^ L'année 487 de Thégire (1094 de Fère chrétienne) avait été fatale aux sommités de rislamisme. Baghdad avait vu les funérailles de son vingt-septième khalyfe abbasside, él'Moqtady-b'IUah (1), dans le premier mois de cette même année, dont le dernier mois enlevait à rÉgypte , à la fois, dans l'espace d*une seule semaine , le souverain titulaire de son khalyfat et le ministre suprême qui y exerçiait tous les pouvoirs de cette souveraineté.

Cette double perte ne laissait pourtant pas le timon oes affaires égyptiennes abandonné et sans maître; avant de mourir, élrMostanser y avait pourvu.

Son empire s'était trop bien trouvé de Tadministration de Bedr-él- Gemaly pour qu'il ne crût pas trop accorder à sa mémoire en faisant hériter le fils de VKmyr-él-Gyauch des titres éminents et des fonctions toutes-puissantes dont son père avait été revêtu.

Cette transmission de sa confiance en* tière était même moins un acquit de eratitude qu'un acte d'utilité indispensaoie pour son propre intàrêt et pour celui du prince qui devait être son successeur.

Bedr-él'-GemcUy avait eu deux fils.

L'alné, dans son ambition effrénée, avait* comme nous Tavons vu, conspiré contre son père, qu'il espérait supplanter dans sa haute dignité; mais il avait trouvé sa perte dans sa tentative criminelle : son

(1) PeUt-ftls et successeur du khalyfe abbasside él'Qayem-bé'ûtnr'Iiiah,

EGYPTE MODERIŒ.

pffti a?ait étéécraaé, et le fils coupable nii-méiiie avait disparu, sans qu*OQ ait sa quel arait été son sort Le second fils ûtXÉmyr'é^-Gyouch, ChahynrChàh, était loin de ressembler à son ataé , et offrait au contraire autant de vertus et de qualités recooioiandables que celui-ci k riees et de peochaots dâordonnés.

Au ffloment de Is^mort de son père il était depîs plusieurs années auprès de /ai, l'aidant dans les fatigues de son admiaistratioa, s^nstruisantdans la science du goavernement sous les veux du sraod ministre, et se montrant le digne disciple d'an tel mattre.

Ckahyn-CkéJi , qui depuis fut surnommé U-Jifdal (l^xcelleot), fut donc in?esti par le khalyfe du titre et des fonotionsà'Èm^r'él'Ôyouch^ le jour même de la mort de son père.

11 était d'autant plus nécessaire que kî réœs de FÉtat fussent remises à des muins fermes, qu'à peine le khalyfe expire, des conjonctures difficiles se pré- & -nièrent à franchir.

£d mourant, él-Mostanser, par des motifs sans doute fondés, mais que Thistoire ne noas a pas transmis, avait désizué pour son successeur au trône des Ahahfes, non son fils aîné Nezar, mais ^nh'econdfils Ahmed, surnommé depuis Abou'l'Qcissem,

Càaà^Chdh^'Jfdal,ûdh\e aux instructions qu'il avait reçues, fit, aussitôt après la mort d'él-Mostanser, proclamer le |>uiie prince, sous le titre d'^/-^0£toak-b-U(ah ( celui qui veut s*élever par l3iea). Nezar voulut alors faire valoir ses droits d'aînesse, et revendiquer son héri- ^^ les armes à la main.

Hais OrAfdal fit respecter les décisions ^ii'Moitanser^ et les appuya d'un développement de forces imposantes. L'ap- (Kintion armée de Nezar eut une fatale issae; les troupes qu'il avait rassemblées •uretit battues , et il fut lui-même fait prisonnier.

Cette catastrophe rétablît l'ordre et la tranquillité dans Tintérieur de TÉ^ypte.

Al<)rs H-Afdal songea à ressaisir les portions des provinces extérieures qui, ài^vi quelques aanées, avaient été enlevées aux khalyfes fattymites.

Os spoliations successives étaient le résultat de la formation et de l'agrandissement d'une nouvelle puissance, qui ve-

nait de s'élever, dans TOrient, sur les débris du kbalyfat de Baghdad, etqui, ayant dépouillé ces chefs de l'islamisme de toutes leurs provinces et de toute leur autorité temporelle, les traitait en véritables esclaves, dont les volontés sont subordonnées aux caprices de leurs maîtres.

Le khalyfat d'Egypte était menacé du môme sort : et peu s en fallut, en effet, qu'il ne fât , des cette époque, écrasé à son tour par le double colosse sous lequel le khalyfat abbasside avait déjà disparu presque entièrement , et dont la puissance, chaque jour accrue, semblait menacer à la fois toutes les contrées de rislamisme.

Cette puissance, devenue si redoutable , était aux mains de deux dynasties rivales; celle des sultans selajou' kides et celle des sultans ortohiaes; les Turks seldjoukides, sortis de la Tartarie depuis un demi -siècle, s'étaient rendus maîtres de la Perse, que les khalyfes de Baghdad n'avaient pas su défendre : les conquérants avaient trouvé dans les provinces occidentales de la Perse des tribus de Turkomans, peuples pasteurs et paisibles, ne manifestant aucune inclination guerrière. L'invasion seldjoukide avait refoulé ces peuplades inoffensives des bords de la mer Caspienne aux frontières de la Syrie ; là, forcés de se faire place à travers les populations de ces contrées, les Turkomans étaient devenus, à leur tour, guerriers et conquérants ; mais, à peine établis dans la haute Syrie, l'extension rapide de Tempire seldjoukide était encore venue les en repousser. Cédant à ce torrent d'invasion, ils en suivirent le mouvement et se jetèrent , à leur tour, sur la basse Syrie et sur la Palestine.

L'émir des Turkomans , Ortoq, fils d'Akitak, s'était emparé de Jérusalem et avait pris le titre de roi. Il était mort, l'an 484 de l'hère (1), laissant deux fils, yirGhazy et Soqmdn. Les deux frères régnaient ensemble sur Jérusalem, la Palestine et une partie de la basse Syrie , qu'ils avaient enlevée par portions successives au khalyfat d' Egypte.

Ce fut contre ces spoliateurs de la dynastie fattymite que Ckahyn'Châh'él'

(1) Cette année a commencé te dimancbe 28 février de Tan 1 091 de noire ère.

Jfdal toarna ses premiers , efforts.

-L'an 489 de f hégfré ( ! ), r^^myr^^^ Gyouch vint à bout de chasser les OrtOKidesde Jérusalem : ceux-ci furent eonfraînts de se replier sur la haute Syrie. Soqmàn alla s'établir à Hohd (Édesse) et s'empara du Drar-bekir, tandis que Yl- Ghazy se rendait maître de V Iraq-Araby et fondait à Maredyn un nouveau royaume.

Mars en vain ce succès éloignait des frontières de l'Egypte des voisins si dangereux ; le péril n'était qu'ajourné, etd'aflleurs il se formait, à l'occident, un orage bien autrement terrible, qui menaça d'en-

gloutir, sous son débordement, et les eux khalyfats rivaux, et les dynasties ortokides et seldjoukides.

L'esprit (Jes croisades venait d'apparaître dans les États chrétiens; à sa voix, devenue tout à coup enthousiaste, fanatique même, l'Europe entière allait se ruer en armes sur l'Afrique et sur l'Asie. ' Dans toutes les guerres et les déchiments des populations musulmanes, qui avaient si violemment bou le versé la Syrie, les chrétiens de ces contrées s'étaient trouvés sans cesse froissés entre les partis belligérants : chrétiens qu'ils étaient, quel que fHlt le drapeau qui l'emportât, ils ne pouvaient trouver que des ennemis dans les vainqueurs comme dans les vaincus , musulmans les uns et les autres.

De là, des désastres inévitables, des avanies journalières , des vexations tyranniques , des massacres en masse pour les populations chrétiennes : ceux qui échappaient au cimeterre ne pouvaient éviter les chaînes de l'esclavage. Ce sort cruel <*tait commune tous les chrétiens natifs de l'Orient, et même aux pèlerins, plBux et enthousiastes , que leur zèle poussait à venir en foule de TOccident, visiter les lieux sanctifiés jadis par les prédications, les miracles et la mort du divin fondateur du christianisme, et maintenant dépositaires de son tombieau.

Rn Tan 488 de rhégire(2), uh pèlerin, Pierre l'Hermite, avait visité la terre sainte; de retour en Europe, il racontait avec une éloquence aiguisée par ses res-

(I) Cette année a commencé le landi 30 décembre de i'an iu9&de notre ëee.

(2j Cette année a commencé le Jeudi H jan- Tler de l'an io»6 de notre ère.

L'UNIVERS

sentiments personnels, lesmanx épouvantables dont les chrétiens de ces contrées étaient les déplorables victimes :la foule s'émut; à ces narrations patliétigues se joignait pour péroraison une invitation à une croisade^ afin d'aller arracher aux infidèles et leurs victimes et les saints lienx teints âa sang du Christ et de ses principaux apôtres.

L'appel ne retentit pas en vain dans toutes, les provinces ne la France: le projet de croisade, présenté par THermite, prêché par lui de vîlla||e en village, y fut reçu par les acclamations universelles des populations fanatisées.

L'indignation publique et l'entraînement général forent bientôt partagés par le roi Philippe-Auguste, qui régnait alors : embrassant avec ardeur l'entreprise, à la fois religieuse et militaire, que réclamait le vœu unanime de ses sujets, il crut devoir en demander l'autorisation au pape Urbain II, qui répondît en arborant solennellement Tétendard de la croix, et en promettant, au nom du ciel, aux croisés, toutes les bénédictions divines dans ce monde et dans l'autre.

Aussitôt le concile de Clermont, assemblé par l'ordre du souverain pontife, déclare la croisade obligatoire pour tous les chrétiens : les masses s'ébranlent en armée innombrable , s'élança nt à la guerre sacrée, à la conquête de la Palestine, ou plutôt de toute l'Asie musulmane.

Voilà les ennemis contre lesquels l'Orient allait avoir à se défendre.

Le rendez-vous général de l'armée des croisés fut à Constantlnople; elle y était appelée par les cris d'alarme du vieil empereur grec, Alexis Comnène !•'. Les Turks, poussant leurs conquêtes dans TAsie, de cx)ntrée en contrée, étaient parvenus dansl'Anatolie, d'où ils menaçaient en même temps l'Egypte musulmane et la ville chrétienne de Constautinople :

Alexis ne s'en voyait plus séparé que par le Bosphore; et le retentissement des crîs^/mA/dela rive asiatique venaient jusque sur la rive européenne troubler les hymnes religieux de la cathédrale de Sainte-iSophie.

Dès l'an 1092 (1), l'empereur grec avait réclamé les secours du |»ape Ur-

(I) Cette année de Vén cbrétlenae oonvavond à ran 485 de Thégire.

EGYPTE MODEEIŒ.

bain II, ipâ loi avait promis trois cent noille hommes ; la croisade de Tannée 1095 tripla ce nombre et au delà.

Le Bosphore fut traversé par Tarmée ffarétieDDe,et le premier prince musulman qui eut à soutenir son assaut fut le sultan seldjoukide d'Iconium Daoud'Kilyd{j^ Andàh, fils de Souleymàn, fondateur de «tte dynastie. Les croisés battirent ses années, loi prirent la ville de Nicée, puis \ntiocJie; ils f^y virent alors assiégés par iT troupes réunies de Ketboghd, prince de MoossoqI, de Dekkak^ prince de Dai'i3s, et de mennah'éd-douiah^ prince de Htiuesse.

iStàyà d'abord du nombre de leurs •"onemis, les Francs avaient ensuite, dans Jne sortie désespérée, mis en pleine démute tes troupes musulmanes; et dès l jrs rien ne put arrêter leur marche victorieuse; Maarrah fut prise d'assaut, Hé- :nesse ouvrit ses portes sans résistance ; et Tartnée chrétienne déborda comme UQ torreot dans la basse Syrie et dans la Palestine: elle y trouva les troupes du '^'Jjlyfe d'Egypte.

Jérusalem, le but de l'expédition sacrée, t^tâit restée entre les mains de ce prince , tirpuis qu'il ravait enlevée aux Ortok ides« ^prèsan siège déplus de quarante jours, luille sainte lui fut enlevée par les croies Je vendredi 33 du mois de Cbaabûn ' 1 30492 (1) de l'hégire ( 14 juillet 1099 '^ notre ère). Le massacre dura une seiuioe. Les cadavres furent amoncelés ^ 10^ la mosquée H-yiksa ; plus de soixau- ' -iix mille musulmans y perdirent la ^•<^; ie iNitio ftit immense , et les Francs , •^nivrésde leur victoire, rêvaient déjà la "^t^truetioa entière de Tislamisme.

, Téoioin de ces désastres, un poëte ara- ^ contemporain , Modaffei' , s*écriait -3!^ uoeélerae comparable aux chants de Ivrtée:

* 0 musulmans , vos frères de la Syrie,

^Q proie aux ravages des lances chré-

ti^ooes, n'ont pour asile que le dos

' <^« leurs chameaux infatigables , ou les

' entrailles des vautours !

' Oimuaimans, de quels combats je

' ^^QSTois menacés encore! combats où

'^> têtes rouleront dans la poussière

•)fniQe les pieds de vos chameaux ! »

^ %pte eraignait une invasion de

I Cdteaonée a commencé le dimaocbeas " ''^Dtue dA l'an lOM de rëie chréUenoe.

Tarmée victorieuse, qui lui avait enlevé tout ce que les Fatty mrttes possèdaleflit en SjTrie ; mais V Emyr-élrCyouch envoya contre les chrétiens son général Saad' éd-doulah, qui les battit, cette même année, sous les murs d^Asqaiûn. Dès lorsrejetés des frontières d'Egypte, lesFranes se trouvèrent sufDsamment occupés à repousser les attaquessuccessives des petits princes musulmans qui s'étaient partagé, a cette époque, une portion de la Syrie et de la Mésopotamie ; un de leurs généranx avait été battu psiTKemechtekyn, prince de Malathiah et de Siouâs (Sébaste); ils avaient néanmoins poussé leurs conquêtes, d'un côté vers le Ovar-bekir }tisqn*k SeroudJ^ tandis que, de l'autre, ils se rendaient maîtres de la côte maritime, où ils s'emparaient &Àrsouft\ de Césarée.

Les années 493 et 494 de l'hégire (1) (] f 00 et 1101 de l'ère chrétienne se passèrent dans ces combats divers. L'an 495 (2) n*avait pas commencé sous de meilleurs auspices pour l'islamisme, lorsque le khaiyie él-Mostaaly-b-IUah mourut au Kaire, le 17 du mois de Safar (11 décembre 1101 }, après un règne de sept ans et deux mois, ne laissant qu'un ûh, âgé d'un peu plus de cinq ans, nommé M'3fansour,

Chahyn'Chàh-êl'Jfdal, qui avait été le tuteur (Têl-Mostcuuy^ et qui, pendant tout le règne de ce prince, avait conservé sa dignité à^ Émyr-êlrCyouch, fut encore chargé de la tutelle du nls de son premier pupille. Le jeune prince lui dut d'être proclamé khalyfe, sous le titre dV^ Amer- be - akkam-lUah ( commandant pour l'auloritéde Dieu), malgré les obstacles qui s'efforçaient de s'opposer à son intronisation.

En effet , à la mort d'él-MostacUy l'oncle du jeune khalyfe, Beràr, s'était saisi de la ville d'Alexandrie et s'y était fait proclamer khalyfe lui-même, sous le titre de êl-Mosta/â-le-dyn-lUcLh (choisi pour la religion de Dieu ).

Él'Jfdal, défendant les droits de son jeune pupille, courut attaquer le prince rebelle, le battit complètement et le força de se soumettre.

(1) La première de ces deax années a commencé ie jeudi 17 novembre de l'an I099 de notre ère, et la seconde le mardi 6 novembre deran iioo.

(2) Cette année a commencé le samedi M ' obre de Tan I lOI de notre ère.

octob

L'UNIVERS

Cep^dantles Francs avaient continaé le cours de leurs conquêtes en Syrie; elles furent facilita par la désunion qui régnait, à cette époque, entre les princes musulmans de ces contrées; ceux-ci, en effet, au lieu de se réunir en masse contre Tennemi commun, s'abandonnaient à leurs haines particulières, et cherchaient à se dépouiller Fun Tautre. Les volontés étaient divisées , les vues divergentes, et les forces brisées par la discorde.

Les croisés avaient profité de ces circonstances, qui leur étaient si favorables. Mattre de Anthartom (Tortose) , de Hémesseetde GébayUi), le comte de Saint- Gilles , que les écrivains orientaux nomment Sangyl, après avoir échoué à Tripoli de Syrie ( Taraboulous-él-Châm), avait marché contre Akkah (Saint-Jean d* Acre) , Tan 497 de Thégire (3) , et il assiégeait cette place importante par terre et par mer.

Akhah était alors gouvernée au nom du kltalvfe d'Egypte, par Barà-Za»

her-éd-dovlah, surnommé él'Gyoucky^ prce qu'il avait autrefois appartenu à VEmyr'él-Gyouch. Le siège fut long : les Francs finirent toutefois par entrer dans la ville de vivç force , et s'y montrèrent sans pitié pour les habitants. Barà avait échappé aux mains des Francs et s*était sauve à Damas , d'où il était revenu en Égvpte.

On y vit arriver, presque en même temp^, l'émir Khalaf, fils de Molaéb de la tribu arabe des Beny-Kelâb; possesseur de la principauté de Hémesse, il en avait fait le repaire des plus insupportables brigandages. Indigné , le prmee de Damas, Tanàch^ avait expulse le noble brigand, en l'an 485 de l'hégire (3). Après avoir porté en plusieurs contrées ses courses aventureuses, if Aa/o/^avait tourné ses pas eu Egypte, où il désirait se fixerauservicedesFattymites.L*occasion d*étre utilisé se présenta bientôt. .>/pamée , dans la haute Syrie , appartenait alors à Roddouàn-Fakhr-él-moulouk^ sultan seldjoukide. Le gouverneur que ce prince avait établi, en son nom, pour commander à Jpamée^ avait une secrète

(I) Ce Dom signifie le pays montagneux.

(S) Cette année a commencé le lundi 5 octobre de Tan il 03 de Tère chrétienne.

(3) Cette année a commencé le Jeadi la février de Tan lusa de notre ëre>

inclination pour le parti fattymite : il fit savoir à V Émyr-élrOyouch qu'il était prêt à livrer sa ville à l'officier qui viendrait en prendre possession au nom du khalyfe d^Égypte.

Kfudafst présenta pour cette mission et fut accepté. Mais, à peine fut-il mattre de la ville et de la citadelle d*^pamée, qu*il secoua le joug des Fattymites, refusa d'envoyer au prince ses contributions , et se livra de nouveau à ses brigandages.

La distance et Tétat d'hostilités générales où se trouvait la Syrie empêchaient le khalyfe de punir ce nouveau rebelle. Ne pouvant plus supporter ses exactions oppressives, leqady d*Apamée et les principaux habitants se charrièrent d'y mettre fin , en s'adressant au prince d'Alep, et lui livrant la ville avec la citadelle. Khalaf fut massacré avec une partie de sa famille. Mais, à peine délivrés d'un fléau, les habitants d'Apamée en virent un autre fondre sur eux : les Francs arrivèrent, l'an 499 de l'hégire (i),

{irirent la ville et la citadelle, et tuèrent e qady libérateur.

Pendant ce temps , le comte de Saint- Gilles pressait de plus en plus le siège de Tripoli : l'émir qui y régnait s*ét;iit rendu à Baghdad pour réclamer les secours du khalyfe abbasside él^Mostadher et du sultan seldjoukide Melek- Chah : il n'avait rien pu en obtenir; et les habitants s'étaient jetés, l'an &0t de l'hégire (2), sous la protection du khatvfe d'Egypte.

VÈmyr'él-Gyouchrél'Afdaleavoy^ à Tripoli un lieutenant prendre possession de la ville, au nom du khalyfe ëlrAmer^ et expédia , peu de temps après , une flotte nombreuse pour la défendre : ce secoure fut inutile , fa flotte fut repoussée par de^ vents contraires. Le 11 du mois de Dou^ 1-Hagéh de l'an 503 (3) de l'hé.gire (2 jui\^ let mode l'ère chrétienne), les croise^ prirent Tripoli d'assaut. Les habitant^ furent ou massacrés ou réduits en esclai vage, et la ville subit tous les désastrH les plus cruels que peut causer la guerrei Sept années de combats sanglants si

(!) Cette année aoommencéle mercredi i{ septembre de Tan 1106 de Tère cbrétlnoe-

H) Cette année a commencé le Jeudi % août de Tan I107 de notre ère.

(3) Cette année a commencé le samedi S

lUIet de 1*01

jui

l*on nos de Tère cbfétittiiie.

ÉGYFTE MODERNE.

fiiocédèrent eo Sjne, Les Francs ^ qui araient ait de la ville sainte un royaume, dont le premier roi fut Gode/roi de Bouillon, duc de Lorraine , créèrent des prîocipaatés dans les différentes villes doQt lis avalent fait la conquête : la Syrie vit non -seulement des rois chrétiens de Jérusalem , mais encore des Tanerède, des Roger, des Boêmond, prioces d'Antioche, des Josselin, princes dtdesse, des Raymond, comtes de Saint-Gilles et de Tripoli, des Hugues, piiocesde Galilée et de Tibériade, des sires de Césarée, de Sayde (Sidon), de BqfroiU, etc.

Epouvantés ou défaits, les princes mu- ^Inans étaient , ou dépouillés de leurs États, ou forcés de contracter des alliances aree ceux qu*ils appelaient infidèles, et qui leur donnaient à eux-mêmes le nom de fxOens.

L'Egypte avait évité de prendre une part trop active dans ces diverses catastrophes; se sentant impuissante à résister au torrent furieux de la chrétienté, sll roulait sur elle ses flots d^hommes imiisés , elle se trouvait heureuse d'être Hpaiée de ce théâtre d'extermination par les remiiarts de sable dont Tentourait sa frontière du désert.

Ces remparts furent franchis, vers la Tm de Tan 511 de rhégire (1). Baudouin 1*", que les historiens arabes nomment Bardouyl, et qui avait succédé <3 Godefroy de Bouillon sur le trône de Jérusalem, fit, à Timproviste, une pointe sor rÉgypte : à la tête de troupes nom- ^ses, il s'avança jusqu*à Faramak, an peu à l'est des ruines de Tantique ^élm. Il s'en rendit mattre , massacra 1^ habitants, et la livra aux flammes avec toutes ses mosquées ; mais une maladie îisucqui vint le saisir le força, heureusement pour l'Egypte , à reprendre le <^iniD de son royaume; il mourut en ïoale avant d'arriver à él-Arych (2).

lies officiers du roi clirétien transportèrent les restes de leur prince à Jérns^, où ils les firent inhumer dans l'é-

. j! Cette aonée a eommeoeé le Munedi 5 mA «rio 11 17 de notre en.

2< Lenoa de œ H«u signifie eo arabe wu t^*^, 00 on abri de ttnUlageê : il fui aiiul apjMé, «liraot kt traditions orientales , à cause «'Uhaltpqu'y firent lesfrèresde Joseptkâ leur

gllse de la Résarrectioo; mais ils ouvrirent son corps, et ils déposèrent ses entrailles au même endroit où il était mort, non loin ù'ét-Atych, élevant au-dessus un monceau de pierres pour lui servir de sépulcre : ce monument s'est conservé jusqu'à nos jours; on l'appelle encore le Tombeau de Baudouin, et, depuis ce temps, cette partie de terrain sablonneux, située au milieu du désert, sur la route de Syrie, a pris et conservé le nom de Sables de Baudouin.

La mort de Baudouin délivra l'Égypte d'une invasion redoutable; et pendant sept années les croisés « occupés par les attaques des princes musulmans du nord de la Syrie, ne purent pas songer â la renouveler.

Mais, l'an 518de l'hégire (1), les Francs se présentent aux portes de Tyr, se rens< dent maîtres de cette ville par capitulation , permettant aux musulmans d'évacuer la ville avec tout ce qu'ils pourraient emporter. Tyr dépendait alors des kbalyfes d'Egypte, dont elle avait reconnu rautorité, 1 an 487 de l'hésire (1094 de l'ère chrétienne). Cet acte d'nostilité avait renouvelé les craintes d'une irruption sur l'Egypte elle-même, lorsque Pattaque des Ortokides et de l'AtabeK de l'Iraq, Emad-ëd-dyn-Zenguy , que nos historiens des croisades nomment le Soudan Sanguin, rappela les troupes chrétiennes dans la liante Syrie.

Au milieu de ces bouleversements de rOrient, une nouvelle secte s'y était formée ; c'était celle des Bathéniens , plus connus de nos historiens sous le nom des Assassins (2). Leur chef, Ismaêl, dont ils ont pris aussi le nom ôl Ismaéliens , avait rassemblé autour de lui de nombreux prosélytes, dont le dévouement fanatique ne connaissait aucune borne; il avait profité des désordres de la guerre acharnée entre les divers partis pour se rendre mattre de plusieurs châteaux dans les montagnes des environs de Damas; puis, tantôt combattant les chrétiens, tantôt faisant avec eux alliance, il avait fini par

(1) Cette année a commencé le mardi 19 février de Fan 1IS4 de notre ère.

(2) Ce nom. Uré de l'arabe Haehaehyn, est dérivé du mot hachych (chanvre), parce que ces sectaires employaient cette plante il fabriquer une liqueur spiritueuse dont Ils s'enivraient avant et pendant leurs basaideuae* expéditions.

LtJNIVERS.

8'établîr impiiûémeiit au milieu même de leurs Etats.

De la forteresse inexpugnable qu'il y occupait, il s'était renduredoutable, nonseulement aux princes chrétiens , mais même aux souverains musulmans, leur imposant des contributions payables sous peine d'assassinat; et ses émissaires enthousiastes couraient se dévouer à une mort certaine, pour exécuter ces arrêts de mort.

L'an 524 de Thégire (1), le khalyfe d'Egypte él-Âmer-be-akkam-IUah fut désigné, parle prince des Assassins, aux coups de ses sicaires : le khalyfe perdit la vie, sous leurs poignards, an milieu même de sa capitale , le 2 du mois de Dou-1-Qadéh de cette même année (2).

Il était alors âgé de trente-cinq ans, et en avait régné près de trente. N^ayant pas eu d'enfants mâles , son héritier au Khalyfat se trouva être son cousin Jbdél-Megyd-ébn-él'Qassemy fils de Moham" tnedei petit-llls du khalyfe él-Mostanserb'Illah. Cependant, comme la veuve du khalyfe ét-Amer s'était déclarée enceinte , Àbdrél'Megyd ne prit d'abord que le titre de régent, attendant l'issue des couches de la princesse : elle ne mit au monde qu'une lilie; alors le régent fut proclame khalyfe; et il prit, en montant sur le trône, le surnom ù'él-Uafez^le-dyn-lUah (conservateur de la religion de Dieu).

Le nouveau souverain accorda d'abord sa confiance au vizir Ahmed, qu'on avait surnommé Ebri-Émyr-él-Cyouch, parce qu'il était fils de él-Afdal , que nous avons vu revêtu de celte dignité; y/Amé(/ justifia le choix du khalyfe par son intégrité et par son zèle ; mais ces vertus lui attirèrent la haine des courtisans ; et bientôt il fut assassiné , ainsi

(1) Cette anoée a commencé le dimaocbe 15 décembre de Pan 1 129 de notre ère.

(2) Monnaie du ]f,hîï\\{çél-Ami'r-he^hkamlltah, frappée n Alexandrie Tan Dl*^ de rtiégire ( 118 de i^ere chréUenue;.

qu'un autre vizir , son successeur , qui avait voulu marcher sur ses traces.

Irrité, le khalyfe remplaça ce dernier vizir par le fils du premier, Hassan , homme dont la cruauté et l'avarice étaient connues. Lapremière opération du ministre fut de faire décapiter quarante des principaux de la cour. Cette exécution , désapprouvée par le kbalyfe, mit en effervescence tous les esprits'; et él'Hafezz allait être déposé, lorsqu'il se détermina à faire empoisonner le vizir Hassan par un de ses médecins, qui était

juif. . .

Le khalyfe remplaça son premier ministre par un autre vizir , qui parut développer une grande habileté dans le maniement des affaires; mais ce vizir, nommé Baharam, fut, peu de temos après , supplanté par les intrigues de Hoddouàn'Ouahachy ; celui-ci se rendit odieux par ses cruautés envers les chrétiens, et périt, dans une émeute, à la fin de l'an 543 de l'hégire (1). Dès lors le khalyfe se passa de vizir et gouverna par lui-même.

Du reste, aucun événement majeur ne signala à l'extérieur la plus grande partie de son règne, sous lequel l'Egypte conserva son système politique de non intervention dans les guerres de Syrie.

Mais , pendant que les regards de h politique égyptienne étaient tournés vers tes dangers qui pouvaient la menacer à l'orient , un nouveau péril surgissais l'occident , plaçant entre deux feux, ézà^ lement redoutables, la monarchie def Fattymites.

Les khaly fes d'Egypte semblaient a\ on

Ï)ris leur parti sur la perte définitive di a Sicile, longtemps un de leurs plus kaui domaines, et ils s étaient résignés à aba» donner cette riche proie à la bravoure de chevaliers normands , cette troupe d'à venturiers qui , y cherchant fortune , avaient trouvé un trône ; mais fambitio de ces conquérants cbretiens ne se cod tentait pasdes succès brillants qui avoiei couronné leur entreprise téméraire. R ger deuxième du nom^ fils de celui q était devenu par ses victoires le p^remti roi de Sicile, avait conçu le proietdi tendre ses conquêtes jusque sur le co

(1) Cette année a commencé le mai de l'an ii4t> de l'cre chréUannfl.

EGYPTE MODERNE

ivr

tioent africain : il avait expédié ane flotte de deux œot cinquante voiles, qui, l'an S39 de l'hégire (1), Gt une descente en Afrique et s*y empara de la ville de Bor^ sak, dont les habitants furent massacrés et 1^ femmes emmenées en esclavage.

Moins de deux ans après, Tan 541 de rhènre(2), Tripoli de Barbarie, en proie aui discordes de deux fiactions ennemies, eUiit de même tombée au pouvoir des Normands, qui, Tan 548 de l'hégire (3) , avaient encore pris possession de la ville it MakadUh y berceau de la dynastie fattymite, alors abandonnée de ses habitants, fuyant les désastres de la plus cruelle famine.

De là, le roi Roger menaçait Alexandrie; et ce nouveau péril était bien autrement à craindre pour TÉgvpte que Tattaque éventuelle des chrétiens de Syrie : car , à cette époque , ceux-ci n'avaient pas trop de toutes leurs forces pour résister aux armes victorieuses du filide Ztnguy, Tatabek Mahmoud, i^r- \^iiX\t^ç»]h\%sariiomàtélrMelek^l'Adel et de ^ouT^-dyn , que nos historiens des croisades nomment Noradin,

L'Egypte était dans cet état de crise et d'alarme, lorsque le khalife Nafezz- ((•dyn-IUahj mourut dans le mois de (.emady-él-Tnany de Tan 544 de l'hé- ^ire (4), laissant pour successeur son ^ Ismayl'/ébaU'l-Mansour, qui prit, à »n avènement, le titre d'él-Dha/er-beomr-fUah (victorieux par Tordre de Oieu), ntéis dont le règne fut bien loin <leju5tifier ce présomptueux présage.

tlrHaftzzrle'dyn-lUah avait atteint presqfuerâge de quatre-vingts ans , dont il ayait régne dix-neuf ans et sept mois (5); 00 plutôt ses ministres avaient régné pour lui ; car, à cette période de décadence <te khalyfat fattymite , les souverains titoJnreç , renfermés dans Tintérieur de

crée dans leur personne, et n'ayant conservé de leur puissance temporel le que la signature des diplômes qui investissaient leurs ministres de la toute-puissance :

ces mutations des patentes des vizirs leur donnaient seules quelque connaissance des révolutions de pouvoir qui s'exécutaient autour d'eux et sans eux.

Depuis la mort de V Èmyr-êlrCyouch' élrÀjdàl, fils de Bedr-él-GemAly, le suprême vizirat avait passé successivement en diverses mains , toutes de plus en plus incapables de tenir les rênes de TEtat avec la vigueur et les talents qu'avaient déployés pour le bien de l'Egypte ces deux grands ministres.

ÉlrDhafer'b€'amr'IUak n'avait oue dix-sept ans, quand il fut proclamé kna- ' lyfe, et il ne possédait aucune des qualités qui doivent décorer un prince. Livré sans réserve et sans frein au goût des plaisirs , avide des jouissances de toute espèce , il ne s'occupa aucunement , pendant son court règne, des affaires de son empire : c'est yec one égale indifférence qu'il voyait les courtisans de son {)alais troubler de leurs intrigues et de eurs factions l'intérieur de l'Egypte, les Normands de Sicile prêts, de leurs avant-postes d'Afrique, à fondre sur elle , comme sur une proie assurée , et les armées des chrétiens de Syrie resserrer de plus en plus l'espace qui le séparait encore de ses redoutables ennemis ; il semblait, dans son indolence apatfiique , prévoir dès lors qu'il resterait trop peu d'années sur le trône pour en voir rentier renversement , et que , minée qu'elle était de toute part, sa monarchie, à moitié écroulée , ne durerait guère plus que lui-même.

La quatrième année de son règne, 548 de rhégire (1) , les Francs \inrent

Ï^Jrharem, y traînaient leur vie lâche et If "^J? khalyfe, 644 de l'hégire, ii49 de efïtrainée dans la mollesse et l'indolence , ^ ^"^ cbréHenoe.

^ contentant de Tautorité spirituelle, ^ la religion de l'islamisme avait consa-

1: Cette «BOée a oommeDoé le mardi ~4 l^;HiiiraB 1144 de Tère chréttenne.

2 Cette awiéc a oommencé le Jeadl I3 Juto de '^•MWdeDoireère.

-'< Otte aûoée a commencé le samedi 23 D^ d« Tan IMS de Tère rhrctleniie.

. I. OUe année a commeocé U> mercredi 1 1 mai «1^0 04» de notre èrtf.

,,;,^ii«le da Khalife él-Ha/fezz-f'^-dyn- "'<i^, Irappée à Alexandrie l'auuce mcine de

(i) Cette année a coraraencc le diiimnche 29 mars de Taa II 53 de Tere ctirclieuiie.

L'UNIVERS

mettre lesiégedevant^sfo/dnCAsealon).

Cette ville appartenait au khalyfe d* Egypte : comme elle se trouvait à l'extrême frontière , la plus exposée à Tatta- 2ue des Francs , sous les règnes précéentsles vizirs avaient toujours mis leurs soins à la fournir de tout ce qui était nécessaire à sa défense; mais, au commencement du nouveau règne, le vizir Adel^ fils de Sallar, étant mort, la discorde s*était mise entre les membres du conseil du khalyfe ; et , tout entiers à leurs querelles personnelles , ils avaient négligé Tentretien et rapprovisionnement des frontières attaquables. Les croisés mirent 'à profit une circonstance si favorable pour eux, et, bientôt, -ils se furent rendus maîtres d'Asqalân.

A peine apprenait-ou au Kaire cette perte fatale , qu'une nouvelle plus alarmante encore vint y semer Tépouvante.

Des navires , sortis des ports de Sicile , venaient d'opérer un débarquement sur la plage d'Éâypte, et avaient mis à feu et à sang la ville de Tefmtfs . située au milieu du lac Menzâléh,

Ce débarquement n'eut pas d'autres suites, et les navires siciliens se retirèrent bientôt , chargés de captifs ^et d'un butin immense. Mais, les premiers jours de Tannée 549 de Tliégire (1) virent terminer à la fois le règne et la vie du khalyfe Dhafer-be-anir-lUah.

Livré à toute l'effervescence des pas* sions les plus déréglées et les plus nrutales , sa débauche effrénée avait pris pour victimes de ses plaisirs criminels le jeune Nasr, fils de jébbas lui-même , erand vizir, et plus souverain dans rÉgvpte que le khalvfe. L'attentat appelait la vengeance : le vizir ne la fit pas longtemps attendre.

Le lendemain même, premier jour du mois de Moharrem , il lava son outrage et le déshonneur de son fils dans le sang du khalyfe : invité à une fête par son vizir, él^Dha/er-be-antr-lUah y fut poignardé, avec ses deux frères , au milieu de sa cour, par le père offensé. Il n'avait régné qu'environ quatre ans (2).

Le vizir est accusé par les historiens arabes d'avoir satisfait sa cupidité en même temps que sa vengeance, et d'a-

voir profité du trouble que causa cette catastrophe, pour s'emparer de la plus grande partie des richesses que renfermait le palais.

Quoi qu'il en soit, deux jours après, le vizir AbbÛJs proclama comme khalyfe, sous le titre à^éL-Fayi-be-nasr' Allah ( abondant dans le secours de Dieu), le jeune Ysm, fils du khalyfe assassiné.

Cette révolution avait été vue d'un mauvais œil par les troupes ,' et surtout par les nègres, qui composaient la garde du palais : ils appelèrent au Kaire The- Idy-aboU'Rezyq , qui gouvernait alors la province de Minyéh , dans la haute Egypte. Thelày accourut et s'empara sans peine du gouvernement. Abbâs prit la fuite, avec son fils Nasr, emportant avec lui des trésors immenses : il avait déjà atteint la Syrie , lorsqu'il tomba, en route, entre les mains des Francs : il fut massacré, dépouillé de toutes ses richesses , et son fils retenu prisonnier.

Cependant, rAWd^ avait été proclamé au Kaire comme vizir suprême , et avait pris le titre de él-Mekh-él-Salèh ( le bon roi ) \ car, à cette époque, tel était le pouvoir des vizirs , qu'ils s'arrogeaient ces titres de rovauté , ne laissant aux kbalyfes que celui d'/mâm (pontife).

Aussitôt que Thelày eut consolidé sa

I)uissance, il s'empressa de réclamer 'extradition du fils ù'Abbàs , et il l'obtint des croisés à force d'argent. En vain, pour éviter d'être remis au |X)uvoir de son ennemi, Nasr avait abjuré l'islamisme et embrassé la religion des chrétiens; les chrétiens vendirent et livrèrent au vizir musulman le nouveau prosélyte du christianisme. Dès ^ue Thelày eut Nc^r entre les mains , il lui fit couper la tête.

Dès lors* déhvré de la crainte de tout

lah^ frappée à Alexaadcie Tan 545 de rhégire, (II60 de notre ère).

(0 Cette année a commencé le jeadi 18 1 de Pau 1 154 de notre ère.

(2) Monnaitf du k\M\\\W, Kl-Dhc^cr-he-AmT'l^

EGYPTE MODERNE

compéttleuf , le tizir ne ménagea plus rieo , et ne conserra aucun égard pour les personnages les plus importants de TÈtat, 8*arrog»ant, sans opposition , la pléoitudede la puissance souveraine.

Le nouveau knalyfe, él-Fayi4>e'nasr' lîlak, n'avait que cinq ans , et les his* (orieos arabes rapportent qu'à la cérémonie de son inauguration, lenrizir ^bbùs Tavait porté sur ses épaules , en allant le déposer sur le trône.

Ce jeune prince ne régna que -six aaseorJron,et mourut, dans sa onzième année, Fan 655 de l'hégire (1).

Pendant son règne, l'Egypte était réduite à on tel état de faiblesse , que , pour faire cesser les incursions des garnisons ehrétieunes d'Jsqalân et de Ghazzah sar les frontières, ce khalyfe fut obligé de se soumettre à |)ayer des sommes considérables en tribut annuel au roi de Jérusalem.

A la mort du kbalyfe élrFayz , le vizir /ite^jT s'occupa de lui donner un successeur. 11 se rendit au palais, où on lui présenta un prince de la famille des Fattym/tes, déjà avancé en âge, comme étant le plus proche collatéral du kha- Ijfe défunt : le vizir allait eo conséquence le faire proclaaier comme kbalyfe , Ij^fsqu'utt de ses conOdents s'approcha de son oreille : « Votre prédécesseur « an TJzirat, lui dit-il à voix basse , s'est « montré plus Gn politique que vous , ' goaod W ne s'est donné qu'un khalyfe * àgéà peine de ciaq ans. »

Frappé de cette observation, le vizir '^ le prince qu'on lui avait préfnté, et fit choix d'un petit-fils du My(eél'Hafez&4e'dyn'JUah, nommé fhd-aUak^ fils de l'émir Yousicnrf. Ce çine prince ne venait gue d'atteindre 'azedela puberté. Le vizir le fit inau« ^uTff solennellement sous le nom de ^-Added-le-dyn-Mllah (secourant la re- Wn de Dieu) ; et, pour mieux s'en assurer , il lui donna en mariage sa fille , ^ Quelle il as«gQ9 une dot qui surpassait en richesses tout ce qu'on avait ^jw^'alors.

^insi fiit appelé à la succession du ^'yfat, malgré ses droite éloignés, le (juatoizième khalyfe fattymite(2), qui ne

J[' Cette année a oommencé le mardi 12 Jan- ^« ran 1160 de noire ère.

^jCeprlDeeo*éUitqueleoBzièiMdes kha-

devait lui-même la transmettre h aucun héritier, et entre les mains duquel devait s'éteindre la dernière lueur de la puissance de sa djrnastie.

Devant ainsi le khalyfatà la protection du vizir, él-Added-ie-dyn^lUcLh devint encore plus esclave du ministre suprême que son prédécesseur ; au titre de Melek (roi) que s'était déjà arrogé Thelày, il ajouta encore celui de SouUàn (sultan).

Mais rinsolence du vizir lui suscita dans la cour des ennemis dangereux, et, l'an 556 de l'hégire (1), la tante du khalyfe le fit assassiner au moment même où il entrait dans le palais : avant de mourir toutefois, il eut le temps de faire mettre à mort cette femme, que le khalyfe lui abandonna sans hésiter. Il parvint même à transmettre son vizirata sfOn fils lie- %uq , qui prit le titre de él-Melek-él-Jdel (le roi juste).

Hezyq eut pour successeur au suprême vizirat Chdouer (2), qui ne conserva pas longtemps ce poste éminent : il fut supplanté par Dargham'OboiJhl'jichhaL

Chdouer passa en Syrie et implora le secours de 1 Atabek Nour-éddyn pour reconquérir le pouvoir dont il avait élô dépouillé. L' Atabek n'avait garde de négliger une occasion aussi heureuse de s'immiscer dans les affaires d*É^ypte. Il consentit à charger un de ses emirs de reconduire le vizir expulsé en Egypte , afin de le rétablir comme grand vizir et Émyr'él-Gyouch.

Un des principaux émirs de sa cour était Assaà'êd'dyn Chyrkouéh{Z), fils de Chady, Kurde d'origine, de la tribu des Raouddys, une des plus illustres de cette nation. 11 était depuis longtemps , avec son frère atné Negm^d^ynrAyoub, attaché au service de l'Atabek , et ces deux frères v avaient été élevés aux plus hautes dignités.

Ce fut sur Chyrhouéh que Nour-éddyn jeta les yeux pour l'importante expédition d'Egypte.

En effet, le motif patent était seule-

lyfes fattymitea qui ont régné aa Kalre, les trois premlera princes de cette dynastie ayant régné non en figypte, mais en Bfauritanie.

(1) Cette année a commencé le samedi 31 décembre de l^an i leo de notre ère.

(2) Nommé par Guillaume de Tyr SamT^ et Smiar par le P. Maimboorg.

(3) Nos historiens des croisades le noaunent Sinicof».

^ Uvraiêan. (Égyptk xopbrnb.)

L'UNIVERS

ment d'attaquer le vizir Dar^ham et de rétablir par la force désarmes en sa place Cfiàouer 9'qui s'était engagé, pour prix de son rétablissement , à payer à Nour-éd-dyn le tiers des revenus de rÉgvpte; mais le véritable but de FA* tabek était de connaître à fond les forces de rÉgvpte, et d'établir sa prépondérance de manière à pouvoir se crc^r les moyens de s'y rendre entièrement maître par la suite.

ChurkoMéh partit pour i'Êsypte à la tête aune armée, et emmena avec lui son neveu Yauswuf, le jeune fils de son frère Negm-éd-dyn-Àyoub. Ce neveu, que son a^^e avait empéch« jusque-la de se faire remarquer, ne suivait son oncle qu'avec quelque répugnance : les ordres d(; son père et de TAtabek durent intervenir, et cependant il niarclmit sans ie savoir à lu conquête d'un trône, sur lequel il devait asseoir une puissante dynastie. Ce Youssouf devait peu d'années après devenir le souverain de l'Egypte et de presque tout POrient, sous le (glorieux nom de ScUah-éd-dyn {Szr ladin).

Nour'écUdyn^ à la tête d'un autre corps de troupes, accompagna^ Chyr^ AkO<<eA jusqu'à la frontière de l'Egypte, afin de persuader aux Francs que c était contre eux que l'expédition en marche était destinée. Ceux-ci le crurent en effet , ne songeant qu'à se fortifier dans leurs villes, et laissèrent librement passer le corps de troupes qui entrait en Kgypte.

La position de Dargham n'était pas favorable à une défense. Il avait fait périr piQsieurs émirs, et le nombre des mécontents augmentait cha }ue jour :

d'un autre c6te, les Francs ne clierchaient qu'une occasion favortible pour attaquer le pays et en fciirela conquête ; Amaury, roi dé Jérus.ileni, qui venait de succéder à Baudouin II, réclamait avec menaces le payement du tribut annuel auquel l'Egypte s'était engagée envers son prédécesseur. Dargham en étant venu aux mains avec les croisés, avait été battu par eux, et, réfugié dans la ville de Delbetfs, n'avait pu se défendre contre eux qu en coupant les digues et inondant le pays.

Les Francs, ajournant leur conquête, venaient de quitter TÉiypte, lorsque Tarniée de Nour-êd-dyn y pénétra.

Dargham, à cette nouvelle, eut recours aux ennemis même contre lesquels il venait de combattre; il s^adTessa aux Francs, leur offrant le double des tributs qu'il leur payait auparavant. Mais, avant que le traité pût être conclu, Z)ar9^m avait déjà été attaaué , battu par Chi/rkouéh, et tué dans le faubourg du Kaire, auprès de la moscjuée de SUtêh-Nefusiéh : Chàùuer avait été aussitôt rétaoli au Kaire dans toutes ses dignités.

Cependant ce vizir ne tarda pas à pénétrer les desseins cachés de ses protecteurs armés, et il chercha les moyens de les chasser de l'Egypte.

Refusant de remplir les promesses qu'il avait faites à Nour-éd-ayn, et que Chyrkouéh le pressait d'acquitter, il se crut assez fort pour ordonner à celui-ci de retburner en Syrie. Chyrkouéh était campé près du Kaire : il répondit à la sommation, en détachant un corps de troupes qui s'empara de Belbeys et de toute la province de Chargyèh : cette démarche intimida Chàouer, et il se hâta de renouveler les négociations que Dar' ahum avait entamées avec les chrétiens, leur proposant dç réunir leurs efforts pourchasser de l'Egypte un ennemi aussi redoutable pour eux que pour lui.

Le roi Amaury vit dans ces propositions un achemin"' ment à la conquête de l'Kgypte, qui ét.ul toujours le projet favori de la croisade; il les accepta, passa en Egypte à la tête d'une armée, et joignit ses troupes a celles de Chàouer; réunis ils allèrent attaquer à Belbeys Chyrkouéh^ qui s'y était retranché et y avait réuni toutes ses forces. L'armée franco^iîyptienne resta devant cette place, depuis le commencement du mois de Ramaddân jusqu'au mois de Dou-l- Qadeh , c>st-à-dire plus de deux mois.

Mais , apprenant ([ue Nour-éd-dyn , h la têted'armées considérables, soumettait toute la S3a*ie, et s'avançait au secours de son lieutenant, les coalisés ne songèrent plus qu'à se mettre en défense contre ce terrible ennemi. En conséquence, ils offrirent à Chjfrkonéhde le laisser sortir de rÉgypte , a la seule condltiou qu'il rendrait ses prisonniers.

Celui-ci, ignorant rapproche de l'Atabek, consentit , à cette condition, d'évacuer Belbeys , et retourna en Syrie; il y trouva Nour-éd-dyn partout eoiobàU

EGYPTE MpDEHNE.

taot, partout vielorieux des croisés, el il 86 bita iai-mâme de furendre sa p«r| d^ œs eombatt et de ess victoires.

Ces sooeàs brillaots ne bisaieol pas perdre de vue à Chyrkouék ses vues sur rËgypte. Dans Texpédition qu*ii y avait faite, il avait pu connaître, par luMnéinet la situatkm et les forces de ee pays; et, depuis ce temps, il ne cessait de pr&enter. à Nour-éd-^yn les moyens assurés d*eQ faire la conquête.

Guillauine deTyr nous apprend même qoe Chffrkouéh se rendit à Baghdad , et qu'il soumit au khalyfe abbasside son projet de renverser les khalyfes fattymites, ses rivaux.

L'Ai>bas8ide approuva ces vues et rassembla des troupes pour en appuyer 1 exécution. Le projet devint public , et Châouer vit bien aue, s*il ne faisait les derniers efforts, rÊgypte allait passer dans les mains des Atabeks, déjà maîtres de la plusjgrande partie de la Syrie. D'un autre côt^ les Francs, toujours rêvant la conquête de TËgypte, ne pouvaient se résoudre à se voir enlever cette riche proie par Nour-éd-dyn: ils arrêtèrent, daus une assemblée générale, que tousles croisés , sans exception, iraient au de- Tant de Chyr&ouéh, pour lui couper le passante.

Mais edui-ci, traversant le désert, éUiit déjà sur la frontière de TËgypte, et il venait d*y pénétrer, au mois de RabyéUAouel de fan 562 de Thégire (1).

En vain le roi de Jérusalem s^était avancé jusqu'à Kades-Baméh\dains le désert-, il n avait pas rencontré son ennemi sur cette route; prenant alors la route de Ghazzah, dernière possession des Francs de ce côté, il s'était porté à él'Jrych, et de là s'était avancé jusqu'à Belbeys. Chyrkouék, toujours poussant en avant, l'avait continuellement devancé, et, déjà campé à ^^/d«^ il menaçait le Suaire.

Châouer redoutait avec raison autant rapproche des Francs que celle de Chyrtauéh. Mais, voyant ce dernier prêt à s'emparer du Kaire, il prit le parti extrême d'y faire entrer les croisés et de b jeter entre lui et Chyrkouéhy qui n'était plus (Ju'à douze milles de la capitale.

Le générât de /Vour-éd-dyn , dont les

(1) Cette année ft oommeooé le vendredi 38 oeloUe de ran 1X66 de rère chrétteiwe.

troupes avaient beaucoup aotiffert daua la traversée du désert, ne jugea pas convenable d'attendre cette attaque : il traversa le fleuve et se fortifia sur le bord disposé.

Mais les Francs ne prétendaient pas prêter gratuitement à Châouer leur assistance. Le vi^ir fut forcé de renouveler les anciens traités, et d'augmenter le tribut annuel promis à Amaury : des plénipoteatiaires chrétiens, au nombre desquels étaient Hugues de Césarée et ueoflroy Foulques, chevalier du Temple, réglèrent ces nouvelles conventions au Kaire, les firent ratifier par le khalyfe, et reçurent un -à-compte de 200,000 dynars (3,000,000 de notre monnaie),^ avec la promesse d'un payement pareil sous un court délai.

Pendant ces accords diplomatiques, Chyrhouéh était venu, pendant la nuit, asseoir son camp à Gyzéh, en face du K.aire, sur la rive occidentale du JNil.

Le roi Amaury, voulant l'v attaquer, rassembla des barques, dont iicommenca à construire un pont sur le fleuve; mais Chyrkouék détruisait les ouvrages des croisés à mesure qu'ils les exécutaient; et les deux armées restèrent ainsi en présence pendant cinquante jours.

Chyrkouéh avait profité de ce délai pour soumettre toute la rive occidentale du fleuve ; mais les Francs réussirent à le traverser auprès de Mehailéh à la pointe du Delta. Alors Chyrkouéh déeampa,ets'enfonçadans la haute Égv|)le:

les Francs Ty suivirent, après avoir laissé au Kaire de fortes garnisons dans toutes les fortifications et même dans le palais du khalyfe.

Arrivé à un défilé nommé Bâbayn (les deux portes), Churkouéh s'y arrêta, attendant de pied terme l'armée des croisés et des Égyptiens. Ceux-ci accoururent avec des forces tellement nombreuses, que le découragement commençait à se mettre dans les troupes de Syrie; cependant la bataille, qui dura un jour entier, fut fatale aux armées alliées.

Les Francs retournèrent au Kaire, et Chyrkouéh, victorieux, maître de toute fa haute Egypte , courut soumettre la basse et se fit ouvrir les portes d'Alexandrie.

Une succession de combats, eu les

L'UNIVERS

avantages farent balanoés, se prolongea alors ; les Francs de Svrie voyant Tarmée du roi Aniaury en force au milieu du cœur de l'Egypte , coururent lui offrir leurs bras et demander le partage du butin. Hor% d'état de résister à cette nuée d'ennemis, qui le séparaient de tous les renforts que pouvait lui envoyer la haute Syrie, Cnyrkauéh consentit à terminer les hostilités par un traité.

Les clauses en étaient, que les croisés et les troupes syriennes évacueraient également rÈgypte, sans être inquiétés, et Su'Alexandne, dont Chyrkouéh avait onné le commandement à son neveu Yaussouf-Salâh'éd'din, rentrerait au pouvoir du vizir Chùouer.

Ces conventions furent exécutées : Chyrkouéh et son neveu Salàh-éd-dyn retournèrent à Damas; mais les Francs ne voulurent quitter le Kaire qu'à la condition que 100,000 dynars (1,500,000 francs de notre monnaie ) leur seraient payés, et qu'une garnison de Francs resterait au Kaire; ces conditions furent acceptées par le vizir, impatient de voir s'éloigner, et ses ennemis, et ses dangereux défenseurs.

Cependant, les chefs de la garnison chrétienne du Kaire conservaient, malgré les traités, l'espoir de s'y rendre entièrement les maîtres : Amaury, qui était retourné à Jérusalem, fut si vivement pressé par eux, que, profitant de l'éloi- ^nement des troupes syriennes, il rentra à rimproviste en Egypte , et arriva en dix jours devant Belbeys. Après trois jours de siège , la ville fut prise , livrée au pillage et tous les habitants massacrés.

Instruit de cette rupture imprévue, Châouer resta quelque temps indécis sur le parti ^u'il avait a prendre: enfin, il se décida à envoyer çlemander du secours à Now-éd'dun.

L'Atabek aurait bien voulu se rendre lui-même en Egypte; mais, craignant que son absence n>ncourageât quelque attaque contre ses États de Syrie, il se contenta de renvoyer de nouveau Chyr* kouéh au Kaire. '

Cette ville voyait alors devant ses portes Farmée d Amaurv; non que ce prince eât l'intention de lui faire éprouver le sort de Belbeys; mais, ne partageant pas entièrement les projets de con-

quête de ses principaux chevalîem, il espérait que son approche déterminerait Chàouerk acheter cnèrementson éloignementauprix de beaucoup d'or. Enefiet, il avait rais de la lenteur dans sa marche et avait employé dix jours à faire le chemin d'une seule journée.

Mais la combinaison cupide du roi de Jérusalem n'eut pas le succès qu'il s'en était promis.

Effrayés du sort qu'avait subi la ville de Belbeys, les habitants du Kaire avaient juré de se défendre jusqu'aux dernières extrémités : les flammes de la ville de Fostatt, à laquelle le vizir venait de faire mettre le feu, pour empêcher les Francs d'y prendre position , et dont l'incendie dura cinquante-quatre jours , prouvaient suffisamment combien cette détermination était fortement prise. Les vaisseaux qui de la Syrie amenaient des renforts aux croisés , ne purent remonter le Nil, et trouvèrent les passages fermés par les populations soulevées.

En même temps chyrhouék approchait de nouveau avec des forces redoutables.

Châoiter gagnait du temps, en amu- *sant les croisés par des n^ociations fallacieuses; il leur protestait qu'il était leur ami^ que les populations musulmanes seules s'armaient contre eux sans son aveu : il témoigna des craintes que les hostilités des chrétiens n^attirassent en Ég}'pte leur ennemi commun Nouréd'dyn , et offrait des sommes considérables au roi Amaury, s'il consentait à retourner immédiatement en Syrie.

Les troupes chrétiennes ne rêvaient que le pillage de la grande et riche ville du Kaire, le massacre des sectateurs de Mahomet , le viol des musulmanes ; mais Amaury, dont l'avarice était depuis longtemps connue , ne songea qu'à ses intérêts particuliers, et se laissa tenter par Tor qu*on lui offrait; il convint de se retirer, moyennant 1,000,000 de dynars (15,000,000 de notre monnaie), dont partie devait être payée comptant , partie dans un délai convenu. Le vizir donna sur-le-champ 100,000 dynars ( 1,500,000 francs) , promit le reste , et les croisés décampèrent des portes du Kaire , sans cependant renoncer à Fintention d'y revenir.

Mais, pendant que C^dmier traitait ainsi avec les croises , le khalyTe, de son

EGYPTE MODERNE

IM

odté, Qoittit aottf des négoeîations secrètes avec Nour-éd-dyn, Il offrait à TAtabek le tiers des revenus de TÉgi^pte, s'il voulait le délivrer de ta tyrannie de son vizir, qu'il consentaii à voir rempla* eer par cAyrkouéh, Celui-ci bâta sa marche, attaqua les chrétiens à Betôeys^ les battit, et les eut bientôt chassés de tout le territoire de TÉ^pte.

Vainqueur des croisés, Chyrkouéh fit son entrée au Kaire le septième jour du mois de Raby-él-Thany de Pan 564 de l'hégire (I) , au milieu des acclamations d'allégresse de tous les habitants : surle-champ il alla présenter ses hommages au khalyfe él-Jaded, qui le revêtit d an manteau d*honnear, le combla de riches présents et répandit ses largesses sur les troupes syriennes.

Ce fut avec un vif déplaisir que Châouer vit ces rapports s*éti)blir entre le général de Nour-éd-dyn et le khalyt'e; mais la présence de Tannée de Syrie le forçait à cacher son ressentiment : il affectait même, avec une poli- Xesse étudiée, d*aller rendre des visites à Chyrkouéh; mais il projetait secrètement de l'attirer chez lui avec ses principaux émirs, et de s*en débarrasser par le poignard.

Ce projet de gnet-apens fut pénétré par Saldh'éd'dyn et par les principaux émirs syriens : ils résolurent de le déjouer par un contre-projet de même nature, et ils en brusquèrent Texécution.

Un jour que Châouer se rendait en cérémonie au camp des Syriens, il y fut entouré, saisi par eux et chargé de chaînes. Chyrkouéh, instruit de cet acte de vigueur, ne le désapprouva pas, et défendit seulement qu*on attentat à la vie du grand vizir ; mais le khalyfe él" Added venait d'apprendre rarrestation de son premier nunistre : il se hâta de demander sa tête , et on la lui porta aussitôt.

La populace pilla le palais de Chàofuer^ et le Khalyfe , heureux d'être enfin déli- 1i vré de celui dont la tyrannie Tavait si longtemps réduit au rôle d*esclave, nomma Chyrkouéh vizir suprême, généralissime {Émyr-él'Gyouch) , et lui conféra le titre honorifique û^él-Aielek* éi'Mansour (le roi secourable).

(I) Celte année a oomroenoé le samedi 6 octobre œ raa 1 168 de notre ère.

Ckyrkonéh prît possession de ses hautes fonctioos, sans rencontrer aucun compétiteur: il alla loger dans le palais du grand vizir et commença Texercice de son pouvoir, en répandant ses largesses sur les troupes qui l'avaient accompagné en Egypte.

Mais , à peine futril en Jouissance de ee poste émineDt,au'il tomba malade et mourut, au Kaire, le 22 du mois de Gemady-êl-Thany de Tan 564 de l'hégire (1169 de l'ère chrétienne).

Il n'avait gouverné l'Egypte, en qualité de grand vizir, que deux mois ei cinq jours; et, malgré cette dignité égyptienne, il n'avait pas cessé de se regarder comme le sujet de Nour^éd" dyn, et comme son lieutenant en ïîgypte.

Après la mort de Chyrkouéh^ ses principaux émirs briguèrent sa place auprès du khalyfe ; mais ce prince voulut payer la dette de sa reconnaissance envers le général syrien , en transmettant l'héritage de ses hautes fonctions au neveu de son libérateur. Peut-être aussi pensa-t-il devoir préférer un jeune homme jusqu'alors peu marquant, qu'il crut sans influence sur les troupes et sans moyens de conserver l'autorité dont il le revêtait, espérant alors de trouver bientôt une occasion favorable pour ressaisir son pouvoir tout entier, en détruisant pour toujours celui ded grands vizirs.

Quoi qu*il en soit, Youssouf^Salàhéd-dyn fut proclamé vizir suprême de.

TÉgypte, sous le titre ù'êl-Melek-él'NaS' ser ( le roi victorieux ) ; et, si ce titre lui fut alors donné sans motif, sa destinée se chargea, parla suite, d'en faire une appellation suffisamment réalisée.

Au reste, les prévoyances du khalyfe furent bientôt à demi justifiées : les émirs de l'armée syrienne refusèrent d'abord de se soumettre à l'autorité de Salàh-éd-dyn ; mais le jeune vizir sut, par son adresse, rappeler à lui les esprits des plus mécontents : ses largesses lui assurèrent les bras de l'armée. Il ne laissa échapper aucune portion de l'autorité que sa charge lui attribuait, et le khalyfe él-Àdded ne conserva pas plus de pouvoir sous son nouveau ministre que sous ses prédécesseurs.

L'établissement de Salàhréd-dyn en

m LTJHIfERS.

Egypte porta Palarme parmi i«t Fram» ; Siitisi Nour^d'dyn se trouvait mattre dé faire , à son gre , partir des flottes de J*Égypte, pour croiser sur toutes les côtes de Syrie, empêcher le pasifage des pèlerins de la Terre .sainte , arrêter tous les convois, tous les secours expédié^ d'Europe, et par là rendre inévitable )a ruine du royaume de Jérusalem. Les croisés tinrent un grand conseil, dont le résultat fut d'envoyer rarohevéque de Tyr, Frédéric, avec Jean, évéque de Saint- Jean d'Acre, réclamer les secours des rois de France, d'Angleterre, de Sicile, et des autres princes chrétiens.

L'ambassade ne put rien obtenir dans l'Occident; mais Tempereur deConstan»

finople envova une (lotte de cent cin* quante grandes galères, chargées de munitions, dé machines de guerre et de troupes nombreuses.

L'armée franco-grecque se réunit à MqûiaUfetae mit en marche sur TÉgypte :

elle arriva à Faramah^ petite ville, dès lors presque entièrement déserte, située près d'une nouvelle embouchure, que l'effort delà mer venait, peu de temps auparavant, d'ouvrir au ISil à travers les dunes de sables.

Les croisés y trouvèrent la flotte gréeque, qui était |)artiede Saint«Jean d*Acre ; elle leur servit à traverser le fleuve , et le camp chrétien fut établi entre Damiette et la mer au mois de Safar de l'an 565 ( 1 ) de l'hégire (novembre 1 169 de l'ère chrétienne).

Les Francs, à la tête desquels .était Amaury, comptaient emporter la ville d'assaut; mais ils y trouvèrent une telle résistance, qu'ils se virent forcés d'en former le siège en règle. Le siège ne réussit pas mieux que l'assaut : aux machines de guerre des chrétiens les musulmans opposèrent d'autres machines supé« rieures en force ; les vivres manquèrent, et la flotte ne put s'en procurer en ro: montant le fleuve : elle se trouvait arrêtée par une forte chaîne, barrant le Nil, attachée d'un côté aux remparts de Dainiette et de Fautreà une grosse tour dont les fortiflcatîons semblaient inexpugnables. Les assiégés, protégés par ce fMirrage, communiquaient librement aveo l'intérieur du pays et recevaient du

(H Cette année aecmmeDeé le Jeudi 26 w^ tenmre de Tan l oss de sotte en.

Kaire las vivres et leasemm <k tout genre, tandis que les assiégeants en attendaienten vain de la Syne : la disette augmenta dans le camp chrétien, et, y devenant use véritablefamine, dleiamena les dissensions, les querelles, et enfin une complète scission entre les Grecs et les Francs de la Syrie, se disputant les uns aux autres le moindre aliment et réduits à dévorer les extrémités molles des branches des palmiers. Pour ajouter à tous ces maux, des pluies d'ouragans fondaient sans relâehe sur le camp et l'avaient inondé comme d'un nouveau déluge : un vent de tempête ne cessait de souffler du midi, doublant la rapidité des eaux du Mil et forçant les vaisseaux grecs à se serrer las uns contre les autres, le long du rivage , pour no pas être entraînés. La tempête fit le courant les avaient refoulés et, pour ainsi dire, entassés en une seule masse : les assiégés profitèrent de leur position fâcheuse : un brûlot, lancé à propos, incendia la flotte et détruisit le peu qui restait de vivres et de munitions. Enfin, après cinquante jours desié^e et de fatigues intolérables, les croisés se virent forcés d'abandonner l'entreprise et de se retirer en Syrie, ne devant qu'à l'entremise de quelques émirs égyptiens de ne pas être inquiétés dans leur retraite.

L'expédition désastreuse des croisés avait ététrop prompteiiient terminée {K>ur que SalàhréOrdyn eût le temps de conduire contre eux les troupes qu'il venait de rassembler : lorsqu'il arriva à Damiette, il n'y trouva plus d'ennemis : les chrétiens avaient d^à quitté l'Egypte.

H témoigna son mécontentement aux émirs qui les avaient laissé échapper, et ramena au Raire les troupes août les éléments s'étaient chaînés de rendre la présence inutile à la détense de la basse Egypte.

L année suivante, il voulut prendre sa revanche, et porter àson tour la ^erre sur le territoire de la Syrie chrétienne. Se mettant à la tête d'un corps de troupes considérables , il entra en Palestine , Tan 566 de l'hégire (1).

Le roi Amaury, à la nouvelle de l'agression, s'était rendu à AsqcUàn : il

Cette aonée a oommeDoé le landi u Mp- -' de ran ll70 de Pète ehiéUenne.

EGYPTE VODERNE.

y UltfMrit qnR Sal^Md-dyn fusait le siéî^e de la citadelle de Dàrouuy ancien oouveol chrédea , fortifié par les croisés et situé sur le sommet d'une montagne escarpée, à quatre milles de Ghazzah ; aussitôt le roi de Jérusalem partit pour aller y attaquer Tarmée assiégeante; mais Sakkl^édrdyn, s'avançant à sa rencontre, tomba sur lui a la moitié du chemin, le battit, et se rendit en même temps maître de la ville de Ghazzah eile-mémie. Se contentant de ces succès pour représailles, Tarmée musulmane, laissant à Ghçi^:bah une forte garnison, ne tarda pas à reprendre le cnemin de l'K^pte.

Salàh''édrdyn était de retour au Kaire ▼ers la fin de cette année : il continuait à y exercer un pouvoir absolu, ne laissant au khalyfe que Pautorité spirituelle, lorsque Nour-éd-dt/n crut qu'enfin il était temps de dépouiller le khalyfat fattymite de la seule et dernière marque de puissance qui lui restait encore en Éfçypte. Il y envoya Tordre de faire retrancher le nom du khalyfe êl-JUded" le^n-Iilah de la prière solennelle du vendredi, et d'y substituer celui (ïêl^ Mostaddy - be -amT-IUah , trente - troisième khalyfe abbassîde de Baghdad.

A la réception de cet ordre, Salàhréddyn s'eicusa d*abord de l'exécuter, aliénant la crainte que les populations éfsyptiennes, qui étaient attachées à la secte ^J^, dont les Fattymites avaient établi la doctrine dans leur empire, ne se révoltassent contre une innovation aussi capitale dans leur situation politique et religieuse.

Mais TAtabek envoya de nouveaux ordres, avec Finjonction précise et expresse que Tautorité spirituelle des Fattymites ce^t en Egypte avec Tannée courante : or, quand ces derniers ordres parvinrent au Kaire, on était déjà au milieu de Dou-J-Hagéfa, dernier mois de Tannée musulmane.

Salàh-éd-dyn assembla donc ses émirs en conseil , et leur demanda avis sur une affaire aussi importante et aussi urgente. Quelques-uns jugèrent Tentreprise trop téméraire, et reculèrent devant son exécution : d'autres promirent de la soutenir; mais nul n'indiquait le moyen d'amener Taffaire à une heureuse réussite; personne surtout ne consentait à

être le premier qui en hasarderait la tentative; enfin,, se présenta un émrr persan, wommé Émyr^Alam, disant qu'il se chargeait de la première démarche.

En effet , le premier vendredi do mois de Mohanrem de Tan de l*hégire 567 (1), Émyr-Àlam se rendit à la prineipale mosquée , à Theure de la prière, monta à la tribune sacrée ( manbar ), avant que le hkateb {^xhAxcaXmt) s'y présentât luimême, et fit solennellement le Kkoibili (prière sacramentelle) au notii du khal3^e abbasside de Baghdad.

Personne ne parât s'opposer à cette

f proclamation, oui était pourtant, en réa* ité, celle de la déposition des Fattymites et de l'inauguration des Abbassides, leurs rivaux.

Saiah'êd-dyti, instruit de Tindifférence avec laquelle était reçu un actQ aussi décisif, envoya Tordre de %^y conformer le vendredi suivant à tous les hkatebs de Fostatt et du Raire : tonte T Egypte obéit ensuite, et rentra ainsi sous la juridiction spirituelle des khalyfes abbassides de13aghdad, dont elle avait été séparée pendant deux cent sept ans.

Le khalyfe él-Jdded était alors grièvement malade, et se tenait renfermé dans une des chambres intérieures de son palais : aucun de ceux qui l'entouraient ne jugea à propos de Tinstruire de la révolution qui venait de s'opérer, ne voulant pas inutilement troubler le peu de jours qui, suivant les apparences, lui restaient encore à vivre : éi-Jclded, en effet, mourut, comme on Tavait prévu, quelques jours après, ne se doutant pas qu'il avait cessé d'être khalyfe.

Cette mort vint à propos tirer Salàhéd-dyn de l'embarras où le jetait sa double position à Tégard des deux khalyfes; il put prévoir une pareille issue, la désirer même; mais l'assertion de Thistorien chrétien Guillaume de Tyr, qm' accuse Salàh-éd-dun d'avoir fait tuer le malheureux khalyfe él-Jdded, est mensongère et démentie par le récit unanime de tous les écrivains orientaux. La haine religieuse de l'historien des croisades a seule pu lui dicter une telle calonmie, comme supplément aux armes des ebe^

(1) Cette année a commencé le samedi I septembre de Tan II7I de l'ère chrétiouie; par conséquent , le premier veadredi de Jlouarrern correspondait aa 10 septembre.

LUNIYERS.

valiers, qae la bravoure da guerrier musulmaa rendait impuissantes.

Mais, si Salâh-éd-dyn n*attenta pas h la vie du malheureux prince, auquel il avait enlevé le pouvoir et la liberté, nous ne pouvons le disculper d'une autre accusation plus fondée, et nous devons avouer qail ne fut pas assez généreux pour accorder au nmins à son royal prisonnier la tranquillité et les égards que devait attendre de lui sa victime.

Salàh-éd'dynj en effet, paraît avoir abusé de son pouvoir pour dépouiller personnellement le malheureux prince, avec une avidité véritablement insatiable. El* Jddedy dans les derniers mois de sa vie, ne possédait plus qu*un seul cheval , sur lequel il se promenait dans ses jardins , dont il loi était interdit de sortir. ScUàhêd'dyn lui demanda ce cheval , qui était de la plus grande beauté et de la plus noble race; le khalyfe, forcé de céder à cette demande, se vit ainsi privé de l'exercice et de la promenade.

Tel était Salàh-éd-^yn, tantôt avide et avare, tantôt libéral jusqu'à la prodi* galité, tantôt poussant le courage jusqu'à la témérité, l'audace jusqu^a I imprudence, tantôt dissimulant et poursuivant ses projets cachés, avec la ténacité firudente d'un vieux courtisan : tel il ut dans le temps qu'il n*était que simple émir: il se montra grand prince, quand il nit assis sur le trône d'Egypte.

Aussitôt que la mort du khalyfe é/- Jddedtxxl été annoncée à Salâh-éd-dyn, i 1 prit possession du palais impérial. Avant même que le khalyfe fût expiré, il avait déjà chargé Teunuque Bohà-éd-dyn (depuis surnommé Çara-^ottcA), qui possédait toute saconQauce, de veiller sur toutes les richesses qui y étaient rassemblées. Les parents et les enfants du khalyfe élrjidded furent arrêtés et renfermés dans un endroit retiré du palais. Ses esclaves furent vendus en partie, en partie donnés aux principaux officiers de Salàk-éd^lyn.

On assure que le vizir recueillit dans le palais du khalyfe des richesses immenses en perles , pierreries et autres objets précieux. Les historiens orientaux rapportent que Salàh-éd-dyn y trouva , entre autres trésors , une bibliothèque de cent mille volumes, tous choi-

sis et remarquables par leur eiquite calligraphie (1).

ScUàn-éd-dyn s'empressa d'annoneer à r Atabek Afour^d-dyn l'entière exécution de ses ordres, ainsi que la mort du khalvfe, qu'il avait eu la mission de dépouiller.

Ces deux grandes nouvelles furent aussitôt transmises à Bagbdad. Le khalyfe de cette ville, devenu, par ces événements, le seul maître de l'islamisme dans l'Orient, envoya à 1* Atabek Naur-éd^nun manteau d'nonneur avec deux éçéts^ insignes de sa puissance sur la Syrie et sur l'Egypte. Satàh-éd-dyn reçut de même un manteau d*honneûr, avec une pièce d'étoffe noire, destinée à décorer la trîi)une sacrée des couleurs adoptées comme livrée armorîale par les Abbassides.

Ainsi s'éteignit, caduque, énervée, avilie, sans même avoir l'honneur d'une résistance et d'une catastrophe \ cette d;rnastie des Fattymites, qui, deux siècles et demi auparavant, s'était élance si vigoureuse et si redoutable des rochers de l'Atlas.

Partie des rivages les plus lointains de l'océan occidental pour venir, à l'autre extrémité de l'Aîrique, fonder un puissant empire , assis à la fois sur deux parties du monde, et y créer une magnifique capitale, tacite ^ictorieuie Ç^/- Kahiran ) , la seconde ville de Pislamisme, elle y mourait honteusement, comme étouffée par un ignoble suicide , dans les mains d'un soldat kurde, issu des tribus les plus orientales de la haute Asie : l'arrêt suprême des destinées s'étant fait un jeu, dans ses caprices inexplicables , d'appeler , pour les mettre en présence sur ce théâtre des révolutions, les deux acteurs principaux de ce drame imprévu, des deux extrémités presque diamétralement opposées du globe terrestre.