CHAPITRE IV
Suite des khalyfes ommyades. — Oualyd I*'. — SouleymAn. — Omar fl. — Yczyd II. — Héoh«n. - Oaalyd II. — Tezyd III. - Ibrahym.
— MerouàD II, dernier kbalyfe ommyade. — Gouverneurs de TËgypte «dus ces princes. — Moussa ben-Nouayr. — Qorrah. — Abd-ôl- Metek.— Assamab — Ayoub.— BAcber.— ;H«idatatb. — Mobammed. -r- Uafas. — Oualyd.
— Abd-ér-Rabman. — Yssa. — Hassan. — EbQ - Sobayl. — Abd-alUb ben él-Mogbay- •rah. — Aba-^l-Melek, fils de Moussa, dernier
gouverDeur de i*£gyple sous les khalyfes om* myades.
Oualyd ben- ^béUéi-Meiek fut le si t ième khalyfe de la race des Ommyades ; il était surnommé ÂàoU'l-j^bbas. Son inauguration au khalyfat se célébra le jour même de la mort de son père Abd-él-Metek" ben-MerouAn ; les affaires de l'islamisme prospérèrent entre ses mains : son règne fut illustré par de brillantes victoires , tant contre les princes du Turkestan, de la Perse et de l'Inde, que contre l'empereur grec de Constantinofele. Un de ces faits d'armes les plus remarquables fut la conquête de Candie (l'ancienne Crète), opérée par son général Abou'Ommyah : c'est aussi à ses armes que l'islamisme dut la plus importante de ses acquisitions dans rOccident ; ce fut en effet sous son règne , l'an 93 de Thégire (2), qu'eut lieu la conquête de Tolède ( Talytalah ) et de l'Espagne méridionale par le célèbre Tarykh (3) , qui , en faisant hommage de cette nou-
(I) MoDDaie d*Abd'él'MeUk, de Tan 7» de riiégire C69S de notre ère) .
(3) Cette année a Commencé le lundi 19 octobre de Pan 7ii de l'ère cbréUen ne.
(3) C'est du nom de ce célèbre général que la montagne escarpée située sur la côte méridionale de TEspasiie a été nommée par les Arabes Gebel'Tarykn (montagne de Tarykh) :
nous AVODS fait de ces mois le oom de Gibralt4xr'
telle possession au khalyfe, préparait d'avance , par une singulière destinée , l'asile où le dernier de ses descendants devait, avant un demi-siècle, trouver ime retraite et fonder on nouvel empire.
Pendant que l'islamisme acquérait ainsi de nouveaux domaines, Tintérieur de l'empire pacifié prospérait et s'embellissait par les soins du khalyfe : Damas, sa capitale, voyait dans son sein s*élever de nouveaux monuments; Oualyd y faisait construire des maisons de retraite pour les pauvres, les malades et les étrangers; il y créait le magnifique hôpital nommé BimarUiân^ qui depuis servit de modèle à la création du M^ristan du Kaire. Oualyd v fit commencer aussi la grande mosquée at)pelée Mesguid ên-Naby (la mosquée du Prophète), qu'il éleva sur les ruines de l'église consacrée par les chrétiens à Màir-YokcuxnA ( saint Jean ] ; mais le khalyfe ne vit pas Pachèvement de ce temple splendide, qui ne fut terntiné que par sou irère Sottleymàn ben'Abdrêt'Melek, et dont la dépen - Beépuisa,s'il faut en croire les historiens arabes , quatre cents coffres contenant chacun quatorze mille dynars (1).
L'an 90 de l'hégire (2), Ahd-aUah frère du khalyfe, mourut à Fostatt après avoir administré l'Égvpte pendant deux ans : Oualyd ben-Aha-élrMeUh^ pour succéder à son frère dans le gouvernement de cette province, nomma d'aborJ Moussa-ben-Nouayry puis presque aussitôt après il remplaça ce gouverneur par Qorrah ben-Cheryi.Les historiens coplites représentent ce dernier comme encore plus tyrannique et plus impie que ses prédécesseurs : ils l'accusent d'être entredans Téglise patriarcale de Fostatt, entouré de ses favoris débauchés et de baladins , et d'avoir siégé avec eux dans le sanctuaire, pendant qu'on y célébrait l'office religieux.
Qorrah ne jouit que six ans de ses hautes fonctions, et ne signala son administration que par la cx)nstructioa de la mosquée nommée él-Djamé ét^^iyq
( 0 Ko tout cinq millions six cent miUedynars, environ quatre-vingt-quatre miliions de notre monnaie. On avait plao^ dil-oo.dans celte mosquée six cents lampes dfor suspendues par des chaioea du même métal; on peut Juaer pur en leul fait des autres délaits de sa cna^iiioeoee.
(2) Cette année a commencé le mardi 30 dovembre derao 709 de Téve cbrttMDiie.
{ U TÎeiHe moAquée ) . qu*il fît élever fan 9S de Thégire. Il mourut l'an 96 de oetteère (1) à FosUtt, et fut remplacé fuf jébd'éi-Meiek ben-Rifah, qui De coosern soq ^Quvememeat que trois iDoUt c'ett-Mure jusqu'à la mort du khalyfe qui venait de le nommer.
£n effet, le Uial«^e Ouah/d ben-Âbdél'Mekh mourut lui-même a Damas, au milicn du mois de Gemady-é!<Tany de cette même année, k Tâge de quarantebttit ans, eyant régné neuf ans et environ huit mois (2).
Sonleyjnàn ben-Jàd-él- Mekk, sutnommé jéboU'Ajfoubs succéda àsonfrère Oualyd le jour même de la mort de ce prinee.
Le nouveau kbalyfe poursuivit avec activité l'exécution des projets qu'avait formée son frère |>our l'extension de la religion du Prophète. Dè$ la première muée de son règne, il fit la conquête du T^barUiân et de la Géorgie, et envoya un désespères, MousUniah'benrJbd'él' Mdek, assiéger de nouveau la ville de ConstaAtÎDople.
£b montant sur le trône, Souleymân eooia l'administration de l'Egypte à Àuamàh ben-Yezydy non avec le titre deiKHiveroeur ( oualy ), mais avec celui ^Aamel^khàrxdj , c'es^à-dire, intendant général des finances. Suivant leur formule accoutumée, les historiens cophtes, d'accord cette fois avec les bis» torieot fflusulmans, dépeigitent cet ad* lainistratear comme ayant été vire encore oue ses prédécesseurs ; ils i'ac- Guseat ma confifications les plus iniques et des massacres les plus haroares. Mais n qu'ils présentent comme le plus grave de leurs reproches, cest qu^autfait rassemWer tous les moines, non-seulene&t il lear déclara qu'il maintenait les
1) Cette année a commeooé te dlmBiielM IS »iilnnt»v de r&D 714 de notieère.
ii)ll0iiDaie de Oaalyd !•', de Tan 98 de Yhém (71) de ootie ère).
anciennesordonnancesrendues par Abdel-Azyz, d'après lesaueltes on exigeait d'eux un tribut annuel d'un dynar. mais encore il les soumit à recevoir de ses agents, chaque année, en payant leur contribution personnelle^ un anneau dé fer sur lequel étaient gravés leur nom et la date de rexercice financier. Il leur enjoignit de porter toujours cet anneau au doigt, condamnant à avoir la main coupée tous ceux qui seraient saisis sans cette singulière espèce de quittance :
plusieurs moines qui tentèrent d'éluder cet ordre sévère, furent mutilés impitoyablement ; un grand nombre des réfractaires se refusante pnyer l'impôt, et à recevoir l'anneau en échange de leur payement, s'étaient retirés dans les monastères, croyant ainsi pouvoir frauder sans danger 'les droits du fisc; mais Assamah envoya des soldats faire la visite de ces retraites , et tous les moines qui furent trouvés sans anneau furent ou décapités ou mis à mort par la bastonnade.
Se montrant aussi soigneux sur tout ce qui avait rapport aux revenus de l^ypte , iMsamah faisait entretepir avec soin les divers nilomètres, qui dans les provinces de l*Égypte servaient de cadastre pour la répartition de l'impôt territorial. L'an 96 de l'hégire, il apprit que le nilomètre établi à Ilelouân^ un peu au-dessus de Fostatt, venait de s'écrouler, et il se hâta d'en faire son rapport au khalyfe : d'après les ordres de ce prince, il abandonna le nilomètre ruiné, et en fît construire un tout à neuf à la pointe méridionale de i'tle , placée entre Fostatf et Gyzéh et qu'on nomme maintenant Haouadah (Jardin). Ce nilomètre, fondé l'an 97 de I négire(l), est celui dont on se sert encore de nos jours et qui est connu sous le npm de Méqyas (2).
Mais de toutes les opérations financières qui froissèrent le plus les populations de ITçypte, celle qui ïùéxWndi Asmmah des haines plus violentes et plus implacables, ce tut l'ordonnance par laquelle il soumit les habitants qui montaient ou descendaient le Nil à se pourvoir de passeports taxés chacun à dix dynars (3). La
i.1) Celte année a Gomntencé le Jeadi b septembre de l'an 716 de Tère clirétienne.
(2) Voyez la planctie 15.
(a ) de 130- à 160 fraoci de notre monnaie.
ae
L'UNIVERS
perception de ce droit exorbitant se fit avec une rigueur réellement abusive et barbare : les écrivains orientaux ont cité entre autres le trait suivant :
Une pauvre veuve voyageait sur le r^ii avec son fils , ayant un passe-port bien en règle, dont le payement avait épuisé presque tout ce qu'elle possédait : le jeune homme s*étant penché le long de la barque, pour boire de Teau du fleuve, fut saisi par un crocodile et dévoré avec le passe-port qu'il portait dans son sein : les officiers du fisc exigèrent de la malheureuse veuve qu'elle en prît un nouveau, et vendirent, pour le payementdela taxe, jusqu'aux vêtements dont était couverte cette mère infortunée, qui fut réduite à la mendicité.
Tant d'exactions et tant d'excès intolérables finirent par exaspérer les populations indignées de l'Egypte; les mécontents se rassemblèrent, et une révolte Générale allait éclater, lorsque la nouvelle e la mort du khalyfe Souleymàn ben- Jhd'êl'Melek arrêta l'explosion, en donnant l'espérance d'obtenir justice de son successeur.
lia mort du khalyfe Souleymàn arriva le 21 du mois de Safar l'an 99 de l'hégire (1), tandis qu'il était occupé à la construction de la ville de liamléh en Palestine, dont il venait défaire jeter les fondements (2); il n'avait régné que deux ans, huit mois et cinq jours, et était âgé de quarante-cinq ans.
Souleymàn n'eut pas comme son prédécesseur pour successeur un de ses frères; après lui le khalyfat passa à son cousin Omar, surnomme J hou l-I fa/as, fils îï Abd-él-Jzyz-ben-Meraiiân , qui avait été gouverneur de rÉgyj)te; le khalyfe avast d'abord désigné son propre fils , /4youb benSouleymàn , pour son successeur; mais ce jeune prince étant mortpeu après, ilavaittrnnsmis lesdroits d'béréxiité à Omar, fils de son oncle paternel, petit-fils comme lui du khalyfe Merouân, et dont Taïeul maternel était Omar ébnél'Khettàb , le deuxième des successeurs du Prophète.
Omar ben-Jbd-êl-Jzyz monta sur le trône le jour même de la mort de Sou-
( I ) Cette année a commencé le samedi 14 août de Tan 7I7 de LVrc chrétienne.
( SJ Eamléh fut fondée Tan 98 de Thégire 716 a» Vert vulgaire.
leymân: dès les premiers actes de son autorité , le nouveau khalyfe annonça un grand amour pour la Justice, et il s'empressa d'accueillir ravorablement les réclamations des peuples de l'Egypte contre les exactions d'Àssamah. Il destitua aussitôt ce ^uverncur, et le remplaça par Jyotib ben- Sarh4ibyl, qui s'efforça défaire oublier, par la douceur de son administration, | la tyrannie de son prédécesseur. Bien plus Ayoub, d'après les ordres qui!
avait reçus du khalyfe , fît arrêter Assamah, lui enferma le cou dans un collier de fer, et les pieds ainsi que les mains dans des entraves de bois ; ainsi torturé, Assa mah fut traîné au lieu de son dernier supplice , mais il expira en chemin.
Omar ben-Abd-êl-Jzyz eut un règne encore moins long que celui de son prédécesseur , et mourut le 35 du mois de Regeb de l'an loi de l'hégire (1), à l'âge de trente-sept ans, après avoir occupé le trône seulement pendant deux ans , cinq mois et quatorze jours.
Après la mort d'Omar ben-jibd-él- Azyz, la postérité d'Abd-él-Melek se remit en possession du trône ; car Souleymàn, en désignantd'avanee son cousin Omar ben-Abd-él'Azyz pour son successeur immédiat, lui avait imposé Tobligalion d'appeler lui-même à sa succession son frère Yczyd'ben-Jbd-êl-Mel^k.
Yezyd fut le troisième fils d'Abdel- Melek qui occupa le trône du khalyfat, et il fut proclamé le jour même où la mort de .<;on cousin laissa le sié^e i vacant. Les historiens grecs l'ont appelle Jzid^ et nos écrivains l'ont désigné par le nom d'Yezid, deuxième du nom.
juoub ben-Sarkabfjl fut, cette même année, déposé par le nouveau khalyfe, des fonctions de gouverneur de l'ÉJfvple que lui avait confiées le khalyfe On'iar : d'après les ordres d' Yezyd , il remit le gouvernement de l'Egypte entre les mains do Bâcher ben-Sajouàn, surnommé él-Kelby. Bientôt après Bâcher eut l'ordre de passer en Afrique, et rÉgypte reçut pour souverneur le frère de Bâcher, Hendatm ben 5a/budn; celui-ci fut encore révoqué à son tour, Tan
C I ) Cette année a oommenoé le lundi 34 JaU< ttt d« ran 71» de Yen chrttkane.
ÉGYPTK MODERNE.
104 de rhégire (1 ), et fut remplacé par rim des frères do kbalyfe, Mohammed beh'Jbd'él'Bfeiek. Les Cophtes se plaignent également de son eoavernement et de celui de son prédécesseur; ils stourent que, pendant tout le règne de Yes^dben-AbdM Meiek^ leschrétiens furent persécutés, les croix renversées, les églises détruites.
Mohammed ben-abd-éirMelek ne conserva ce gouvernement que jusqu'à la mort du khalyfe son frère , arrivée le 26 du mois de Ctiaab&n de Tan 106 de Thé- Rire (2). -
Yeztfd ben^jibd-él'Meleh mourut à ffarran après un règne de quatre ans et un mois , à Tâge de trente-trois ans , ou, seloD quelques écrivains, de vingtneuf ans seulement.
Le successeur d'Yezyd fut son frère Héchàm^ surnommé /Ébou-l-Owdyd: ce fut le quatrième des fils d'Abd-él-Meiek qui occupèrent le trône de Tislamisme.
Yezyd l'ayant désigné pour son successeur, il entra en possession dukhalyfat le jour même de la mort de son frère.
Il rappela son frère Mohammed ben Jàdéf-Meleh du gouvernement de FFl- ^pte, et Vy remplaça par son cousin Hassan (3) ben^Yousouf; mais Hassan ne resta que trois ans environ dans ces fonctions , il s>u démit volontairement fan 108 de l'hégire (4) , et le khalyfe ^f^ chdm le remplaça par Nafas benrOualud, aimonimé él^Hadramy : un an après , eetui-eî fut déposé , et Tan 109 de l'hégire (5), le kbalvfe nomma gouverneur en sa place Aod-élrMelek ben-Hi/ah, que nous avons déjà vu administrer l'Egypte , sous le kbalyfat de Oualyd ben- Abd-^l-BUkk. Ce gouverneur ne jouit pas un an entier de ce rappel à ses anciennes fonctions : il mourut ta même année , et eut pour successeur son frère Oualyd benrRi/aà.
L'aa lis de Thégire (6> Oualyd
(1) Cette année a oommenoé le dimanche 3i )ain de Vàa 732 de Tère chrétienne.
ty Oette année a oommenoé le Jeudi 10 Juin ic ran 72) de t^ère chrétienne.
-;s } On trouve aouiaoïi nom écrit éUHair ben-
H) Cette aooée a conmieDoé le mercredi 8 mai de fan 7SS de Tère chrétienne.
(fi; Otfe année a commencé le lundi 28 avril * raa 727 de i*éce chrétienne.
(•) Celte année a eommenoé ie vendredi so jairier de l'ao 79e de nolie ère.
ben-Rifah, après avoir conservé le gouvernement de l'Egypte pendant neuf ans, mourut à Fostatt, et le khalyfe nomma, pour le remplacer, Abd-ér^rahman ben-Khaled-éiFahàmy : moins d'une année après Abdér-rahman mourut luimême, et en sa place fut rappelé ffei^ datah ben-SaJouàn'él-JCeloy , déjà antérieurement gouverneur de I Egypte, sous le khalyfe Yezyd ben- Abd-élrMelek.
Il gouverna encore cette province pendant six ans , et, suivant les historiens chrétiens de l'Orient, il suivit dans son administration le même système d'into< lérance et de tyrannie qu'il avajt déjà adopté, quand il avait gouverné TÉgypte pour la première fois sous le khalyfat de Yezyd.
Loin de se conformer aux intentions sages et bienveillantes du khalyfe Hécfiûm^ qui lui avait enjoint de ménager ses sujets et de traiter favorablement les chrétiens , il les accabla de vexations et d'actes tyrannic^ues; il doubla les impositions, assujettit par un recensement général non-seulement les hommes, mais encore les animaux, à des redevances, fit timbrer les quittances de ces nouveaux droits de Fempreinte d'un lion , et faisait couper la main à tous les chrétiens qui étaient rencontrés sans avoir sur eux une de ces cédules.
Instruit de ces abus, l'an 124 de l'hégire (1j, le khalyfe lui ô ta l'administration de rÉgvpte, et le fit passer au gouvernement de la Mauritanie, lui donnant pour successeur Hafas ben-Oitaiifdnqw avait déjà gouverné l'É^ypte seize ans auparavant, et qui y avait laissé de meilleurs souvenirs. Hafas ne garda son gouvernement que moins d'un an, et en fut rappelé, à la mort du khalyfe HecMm hen-Abd- êlrMelek^ arrivée ie 6 du moisdeRaby-él-Akherde Tan 125 de l'hégire (2).
Hechâm était alors âgé de cinquantesix ans^ou, suivant quelques historiens, de cinquante-trois ans seulement ; il en avait régné dix-neuf, sept mois et onze jours.Son règne fut illustré par plus d'une victoire remportée sur les Grecs ; dans une de ces batailles, livrée l'an lia de
( I) Cette année a commencé le mercredi IS novemt>rRde fan 741 de notre ère.
(3) Cette année a commencé le dimanche 4 novembre de l'an 743 de notre ère.
L'UNIVERS
rhégire(l), Constantin Copronyme, Ois de Léon risaurm^ empereur ae CoMtantinople, fut lui-même fait priaonnicr par lea nuisulmans (2).
> Aucun fait important ne se passa en Egypte sous le lon^ règne de Hechâm ; les seuls événements dont lesaonalûtes chrétiens de ce pays rendent compte n*ont rapport qu'a leur histoire ecclésiastique, ce sont les suivants :
L'an 108 de Thégire (8) fut J'époque de la mort d'Alexandre , quarante-trolaième patriarche eoplite d'Alexandrie.
l>epuis l'époque de la conquête de l'Egypte par le khalyfe Omar éon'êi'Xhettao y c'est-à-dire pendant quatre- vingts dix ans environ, le patriandiat d'Alexandrie avait été entre les mains des jaoobites, tous les évéques de l'Egypte étaient de cette 6eete,«t ils avaient établi des évéques jaeobites même dans la Nubie, i|u'ils avaient convertie à leur religig[n.
Kosmas fut élu comme patriarehe par les orthodoxes. A cette époque les hérétiques d'Egypte s'étaient emparés de toutes les églises,' et il ne restait plus au patriarche orthodoxe que celie de MérSaàà ( Saint-Sabas ).
' Kosmas se rendit à Damas , auprès du khalyfe ffécham, et par ses sollicitations en obtint l'ordre pour l'administrateur âes finances ou khalyfe en Éçypte, Âbd'oUah ben^^Sekary^ de ÉHre rendre aux orthodoxes toutes les églises qui leur appartenaient.
Kosmas, «près avoiroceupé le siège patriarcal pendant quinze mois seulement, mourut le dernier jour du mois de Baounéh de l'^mnée suivante.
L'an 109 de l'hégire, correspondant
(n Cette année a commencé le Jeudi 16 mars de Pan 73 1 de notre ère.
(2) Monnaie de Hechâm, de l'an 107 de Thégire (7S5 (le notre ère.)
à l'an 448 de Tère des Cophtes, le patriarche Théodore succéda à Kosmaa.
Il siégea pendant onze années, et quitta la vie le septième jour du mois d Amchyr de l'an 464 de l'ère des €ophtes : son patriarcat fut une époque de paix et de tranquillité pour l'Église d'Alexandrie, où cessèrent momentanénaeat les querelles des melehites et des jaeobites.
Sa mort fut suivie d'une vacance de six années, après laauelle , l'an 127 de rhégire, le 7 du moisoe Thot de l'an 460 de Tère de Dioctétien , EànrKhalyl (I) fut promu aux fonctions de patriarche, etconserva ses fonctions pendant vingttrois ans.
Oualyd ben- Yesyd, surnommé Abou^ l'AbbaSy désigné par les bistortens occidentaux sous le nom de Walid , deuxième du nom> succéda à son oncle Héchâm; il était fils du khalyfe Yezyd, deuxième du nom, qui , en laissant' le khalyfat à Héckàm^ en avait reçu le serment de le remettre après kii a son fils Oualyd. Il fut en conséquence reconnu comme khalyfe, le jour même de la noort d'Héchâm, c'est-à-dire le« du mois de Rahy-él-Akher de l'on 1S5 de l'hégire.
Il avait déjà plus de quarante ans, tandis que les quatre fils &y4bd-êl*Meiek , son père et ses oncles, étaient tous parvenus au khalyfat avant cet âge.
Un de ses premiers actes fnt d'ôter le gouvernement de l'Egypte à Hkifasben-Omlydy malgré la bonté de son administration, dont la sagesse et 4a niodération lui avaient acquis raffection des provinces qui lui étalent soumises.
Il nomma à sa nlaoe Yshl bei^Àby- Âttày qui fit bientôt vivement regretter san prédécesseur, et dont les mesures administratives réveillèrent bientôt tous les mécontentements que Hafof ben- Oualyd avait sa calmer.
Cet acte Impoli tique ne fut pas le seul dontlenouveau khalyfe signala les commencements de( son rèffne : à tous les vices d'un particulier, il joignait toutes les mauvaises qualités ^ui peuvent dés- Lonorer iin souverain (2); n*éeoutant
* ' "^ ce
(S) Correipoodaat àraa 449 del*ère dei Oophlet.
[I) Nommé par queHPMf-QBi XAffy^ ( 2 ) Si l'on en croit les liislorfens arabes , «■ khalyfe poussa à od point bien étonnaut i*iin
Eidenœ de ses vices et le sctodabe de ses déacbes, dont il semblait se vanter sans pudeur. Ils dteot àm vers ooanposés par lui . Il lesquels oa remarque les deux NtvaBts :
EGYPTE MODERNE
m ses caprices et les conseils intéressés m flatteurs qai rentooraient il aliéna Àfeotôt les oœuTS de tons les musulnutns. Les popuiatîoii8deS3niesesoulevèrent,at déciarerent qa*elles cessaient de le reconnaître pour kbalyfe; le soulèvement se propagea bientôt dans les autres provinces, et les insurgés appelèrent au khaivfat le cousin de Ouàiyd, Yezyd, fils du khalyfe Ouaiyd F'. En ac* ceptant le trône offert» le nouveau kba« Ijfe, impatient d*étre délivré d'un rival qui lui semblait encore redoutable, mit a pnx la tête du kbalyfe déposé, et pn> mit cent mille dynars (1 ) à celui qui lui apporterait sa tête.
Les troupes de Ouaiyd furent battues à Babarah près Damas, Tan 126 de l'hégire 9), et Ouaiyd y fîit tué en combattant; ses meurtriers lui coupèrent les mains et la tête : ces hideux trophées furent portés à Damas, promenés dans la ville, et exposés sur une de ses portes. .
Ouaiyd ben^Yezyd était alors âgé de quarante^deux ans, et il n'avait régné ^'un an, deux mois et vingt-deux jours. Le mépris et la haine générale qu'avait mérites ce kbalyfe par son abrutissement et sa tyrannie, retombèrent sur le khaljfat lui-même, et furent sansdoute les premières causes qui , six ans -plus tard, amenèrent la chute définitive de la dynastie des Ommyades.
' Y'ezyd benrOualydy surnommé Abour Kkaled, comptait parmi ses aïeux trois khalyfes, Ouaiyd son père, Abd-él- Melek, son aTeu! , et Merouân, son bisaïeul : par sa mère, Chah/erand^ il desr^ndaît des anciens rois de Perse , et était arrière -petit- fils de Yezdedjerd ben-Chahryar. Ilfîit inauguré au trône du kbalyfat le vingt-huit du mois de Gemady-êl-Âkher de Tan 136 de l'hégire.
^lais Tavénement du nouveau khalyfe fut loin de calmer les troubles qui agitaient toutes les provinces musulmanes, et qui présageaient la dissolution de Tempire. Les nabitants de Hémesse re-
« le me nvre à riTresse du vlR : Jepartage tous « Icsptneliaati des hétn brutes :
« SofiiUé de tous les excès, n'en sais:|e pas « Mios le chef de la religfoQ et de reoipire 7 »
0 ) EoTtioo 1,500,000 francs de notre m^o-
ii) cette année a oommeikcé le vendredi S5 floàscde fan 748 de Fère cbiéUenne.
fusèrent de le reconnaître, et demandèrent vengeance du meurtre de Ouaiyd ; Souleyman» fils du khalyfe Héchâm' et cousin de Yezyd, s'échappa de la prison où il était retenu à Naamân, rassembla des forces et marcha sur Damas : les habitants de la Palestine et des rives du Jourdain massacrèrent leur gouverneur; Merouân ben - Mohammed -êl- Himar arbora en Arménie Fétendard de la révolte, se présentant comme un des vengeurs du khalyfe Ouaiyd. Son armée était déjà nombreuse, et il marchait contre Yezyd, lorsque celui-ci arrêta son ad versaireà f/arrdnpar des négociations, et acheta sa soumission par l'abandon des provinces de la Mésopotamie, de l'Arménie et de l'Aderbidjân.
A peine délivré de ce terrible ennemi, le kbalyfe Yezyd mourut de la peste , à rage de quarante ans, n'ayant régné que cioq mois et dix jours.
Le jour même de la mort de Yezyd, son frère Ibrahym, fils comme lui du khalyfe Ouaiyd 1"", mais d'une autre mère, fut élevé au khalyfat ; il n'accepta qu'à regret ces hautes fonctions , dans des circonstances aussi défavorables; eneffet, Memuànben- Mohammed, délié de ses engagements par la mort du khalyfe Yezyd, accourait avec une armée de quatre-vingt mille hommes à K.ennesseryn, proclamant à Hémesse son refus de reconnaître Tautorité du nouveau khalyfe, et ses propres prétentions au trône de l'islamisme.
Ibrakym ben»Oualyd se hâta de rassembler ses troupes;. mais son armée, dont il avait confié le commandement à S&uieymàn, fils du kbalyfe Héchàm, fut mise en déroute, quoiqu'elle fût forte de cent vingt mille hommes.
L'un des motifs qu'avait mis en avant Merouân pour justifier son attaque contre le khalyfe Ibrahym avait été la délivrance des deux fils du khalyfe Ouaiyd II, élrliakem et Otlunan, qui étaient retenus en prison à Damas. Avant la bataille, Merouân avait fait offrir à Varmée de Souleymàn de renoncer lui-même à ses prétentions au khalyfat, si elle voulait se réunir à lui pour déposer Ibrakym, et élever sur le trône l'un des deux fils e Ouaiyd IL Ces propositions n'ayant pas été agréées f la bataille avait été sanglante et décisive en faveur de Merouân.
L'UNIVERS
Ibrahym et son général Souleymdn s'enfuirent à Damas, s'emparèrent da trésor, et Orent massacrer les deux jeunes prisonniers, qu'ils regardaient comme les plus dangereux de leurs ennemis, et comme le seul motif légitime de Tagression de Merouân. Mais ce double meurtre fut loin d'être profita* ble au khalyfe Ibrahym : Merouàn^ indigné, déclara le prince meurtrier déchu de Tautorité suprême, et se proclama lui-même l'héritier des deux victimes aux droits du klialyfat.
Merouân fit son entrée à Damas, dans le second mots de Pan 1 27 de Tliégire (1 ) : il y prit possession du titre de khalyfe, et vit son autorité reconnue, même 'par le khalyfe déposé, qui obtint la vie pour prix de cet acte de soumission :
Ibrahym n'avait occupé le trône que soixante-neuf jours, et il vécut encore environ six ans après son abdication forcée.
Merouàn bim- Mohammed avait à la f'Ms trois surnoms : celui &JboU' .4bd'él'Meleky quil prit à la naissance de son premier fils; c^XmûeéUDjady^ qu*il tenait de son oncle maternel êl- Ojad ben-Derhem; et enfin celui de é/ffimar, sous lequel il fut le plus connu. Ce dernier surnom, qui signifie âne sauvage , lui avait été mérité par sa bravoure et par sa fermeté inébranlable; car, suivant les Arabes , « Tàne sauvage « ne sait pas fuir. » Nos écrivains font nommé Merouân, deuxième du nom.
Toutes les provinces de l'empire le reconnurent bientôt pour khalyie, et TÉgypte suivit sans nésitation le mouvement général.
L'an 127 de l'hégire, Merouân donna le gouvernement de cette province à Hassan ben-Abahyah^ mais, seize jours après, il le« révoqua de ses fonctions, et le remplaça par Hafas ben-Oualydy qui avait déjà gouverné ces contrées a deux époques différentes, sous le khalyfat de fféchâm, et qui était plus capable qu'aucun autre de maintenir sa province dans l'obéissance du khalyfe.
Toutefois, l'année suivante, 128 de l'hégire (2), Merouân crut devoir le rap-
( I ) Cette année a oommenoé te mardi 13 octobre de Pao 744 de rérechréUenne.
( 2 ) Cette année n oomioenoé le diniaDcbe 3 oeiobre de Pan 745 de Père vulgaire.
peler de son gouvernement, et le remplaça par maouyrah ben-Sohayij surnommé ël-Àglany,
Un an et demi était a peine écoulé, que le khalyfe , révoquant Dfaouyrah, nomma à sa place gouverneur de l'Egypte Jbd^Uahben-él-Moghayrahtqm commença ses fonctions l'an 131 de l'hégire ( 1 ), mais qui mourut peu de temps après et fut remplacé par AOdél'Meiek, fils de Moussa et petit-fils de Nasr, qui fut le dernier gouverneur de l'Egypte nommé par les khalyfes ommyades.
Cependant le reste de l'empire était loin d'être tranquille : de tous côtés se déclaraient de nouveaux prétendants à ce trône, qu'on voyait devenu le prix de la violence, sans que lesdroitsd'hérédité, substitués par les Ommyades à ceux de l'élection, fussent plus respectés que les premiers abolis par eux. Aucun hen ne semblait plus capable de retenir les peuples et les projets hardis des ambitieux. Hémesse, qui avait été l'une des premières villes où Merouân avait été accueilli, se révolta contre lui. En vain Merouân, accourant pour la punir, condamna-t-il au dernier supplice six cents de ses principaux habitants, la ville de Damas, sans être effra^vée par ce terrible exemple , expulsaft le gouverneur que lui avait donné le khalyfe. Souieymân, fils du khalyfe Hé€hâm,se faisait proclamer lui-même khalyfe à Basrah, et s'avançait jusqu'à Kennesseryn ; battu
Ear Merouân, qui lui tua trente mille ommes, il se jetait dans Hémesse et s'y fortifiait. Tandis que Merouân allait l'y assiéger, ^bd-hliah ben-Moaouyah , descendant d'^6otf-7Vi/ie6, père duklialyfe j4ly , était aussi proclamé khalyfe à Koufah.
Les victoires remportées par Merouâa sur ces divers compétiteurs ne purent assurer le sort de sa dynastie ; im ennemi plus puissant, Jbou-l-jébbas ^ surnommé depuis élrSaffah , descendant de Hachem, oisaieul du Prophète, se leva contre lui du fond des provinces les plus orientales de Fempire musulman.
Le Khorassân s'était déjà déclaré mw Àbourl'/ibbas^ par les menées habites é^Àbd^ - rahman abou-MousUm ,
(1) Cette année a oommenoé le samedi 31 août de Tannée 748 de Père vulgaire.
EGYPTE MODERNE
qu'il y a?ait envoyé comme agent malgré sa graDde jeunesse.
Abofl-Mousiim n'avait que dix- neuf ans; mais il déploya une activité, une adresse et une fermeté bien au-dessus de son âge. Il réussit à gagner les esprits, à réunir des forces nombreuses, à battre celles de Aasr ben-Sayar^ que Merouân avait chargé du gouvernement de eette province reculée. Bientôt maître de la ville royale de Merou et de Mchabom', il se jette en Géorgie, et, s avançant jusqu'à Koufab, fait recon* naître (tans toutes ces contrées Fautorité à'Jbofu4'Abbas.
Après plusieurs défaîtes successives, if khalyfe Merouân, battu encore auprès de MoussouL, y vit enfin périr ses dernières ressources. Ne se croyant pas assez m sdreté à Damas, il traversa dans sa fuite rapide toute la S^rie, qui se déclarait pour son rival V9inqueur, et chercha un refuge en É{B(}'pte, où jtisqu'alors MO aotorité n*avait pas été méconnue.
Cependant Abou • I - Abbas, exerçant d^jà à Kouiah toutes les fonctions de la souveraineté, nommait les nouveaux ;:ouverneurs des provinces, recevait Ifâ serments de fidélité des populations *ie la Svrie, et fondait ainsi la dynastie 'i'-s ibbassides sur les débris de celle des Ommyades, qu'il venait de renverser.
Pour assurer son triomphe, il fit rassem- Mtr tous ceux qui par le sang faisaient [>artie de cette famillequ'il venait de pros- •nre; quatre-vins:ts personnes, de tout »exeet de tout âge, furent ainsi saisies par ses ordres , et tous furent massacrés iinpiloyabiement. Cette exécution bar- ^re valut à Abou-frJbtKU le surnom d'e/- ^^//oA ( le verseur de sans ).
Tn ieuneprincedecette lamlile, Abd- ^rraJunan , petit-fils du kbalyfe Héc^, parvint seul à échapper au massacre^énéral, et, retiré en Espagne, y fonda aoe nouvelle dynastie des Ommyades,
Merouân parvint à gagner TÉgypte, uns être arrêté sur sa route. Mais Ahd- «^, oncle paternel d'Aboul-Abbas^ ^voya à sa poursuite son frère Salen ^A*^^, avec ordre de saisir à tout prix '« roalneureux vaincu. Saleh atteignit Merouân au village nommé Aboussyr- Kottrydes^ dans la haute Egypte, et le Bt tuer sous ses yeux le dimancne 27 du
mois de Gemady-él-Akher de Tan 183 de rhégire (1).
La tête de Merouân ben- Mohammed fut envoyée à Abou-l-Abbas-él-Sa/fah.
Ainsi périt misérablemeut, à l'âge de cinquante-six ans, ou, selon d'autres auteurs, de cinquante-neuf ans, après un règne de cinq ans et un mois, le dernier kbalyfe de la maison d'Ommyah , qui avait eu entre les mains pemiant quatre-vingt-onze ans la souveraineté de rislamisme, dépouillée par la famille d'AboU'l-Abbas, qui prit d'après le nom du trisaïeul de son fondateur, celui de dynastie des Abbassides.
* Le mouvement d'impulsion et d^envahissement , donné par les quatre premiers khalyfes au colosse de l'islamisme, avait été loin de se ralentir, tandis que la dynastie des Ommyades tenait les rênes de l'empire : aux premières conquêtes d'AboU'Beker, d' Omar et d'0/A/iian, de nouvelles conquêtes avaient été ajoutées par les princes de la maison d'Ômmyah.
Sous le règne de cette dynastie, l'empire grec, à qui les généraux de l'islamisme venaient d'arracher l'Annénie, avait vu sa capitale, Constantinople , as* siégée par eux pendant six mois , et s'était laissé dépouiller de tout ce que les précédentes défaites lui avaient encore permis de posséder en Afrique : Syracuse, Pergame, Antioche de Pisidie, Césaréede Cappadoce, avaient été prises et pillées, la Sicile et l'Asie Mineure dévastées, Carthage détruite, l'Espagne envahie.
L'empire de l'islamisme, largement établi dans trois parties du monde, s'étendait depuis rextrémité des Indes jusques au cœur même de notre France.
Déjà mattresde Narbonne, deToulouse, de la Provence, du Languedoc et de PAquttaine. portant partout le pillage etl'incendie, les Arabes, partis de Tolède, avaient poussé leurs ravages dans le Poitou et jusqu'à Tournus en Bourgogne; rien ne semblait pouvoir arrêter leur invasion dans nos contrées occidentales.
L'Europe entière allait devenir musulmane, lorsque Charles Mnrtel, s'élançant au-devant du torrent dévastateur, le
(I) 8 février 760. L'année de Phé^^re 182 avait commencé le aercradt 90 août de Tan 749 de notre ère.
L^UNIVERS
rencontra dans les plaines entre Tours et PoHiers , et te r^oula aa delà des Pyrénées: décidant le sort des États chrétiens par une victoire sanglante, dans laquelle, s'il faut en eroire les bistomus , trois cent soixante-quatre mille musulmans périrent. L'exagération du chiffre est ici évidente; mais un fait qui ne l'est pas moins , c'est que la victoire décisive de Charles Martel sauva le con* tioent européen de la domination musulmane.
