CHAPITRE in

Dynastie des Ommyades* — Les khalyfes Moaouyah premier da nom, YezyU premier, Moaouyah 11. — Abd-Allah hen-2!!obéyr. - MerouÂn premier. — A.hd-él-Melek.~ Amroa-éboél-Aâs rétabli au souveroementderÊ^ypte. — Gouverneurs de FEgypte après iui. — Atbah. — Aqabah ben-Aamer. — Moseyiemab. — Saydél-Azdy. — Abd-ér-rahraan. — Abd-él-Azyzben-MerouAn — Abd-Ailah ben-Abd-él-Melek» ^ Étal de I^ËgUse cophie à cette époque.

Au milieu de tant de troubles , dMn-

( I ) Cette année a commencé le vendredi 7 mal de Tan 601 de Tère chrétienne.

(2) C'est ce prince que nos écrivains ont nommé Moavie premier.

LTTNIVERS.

tri^«8 et de débure sâtiâ|1?iiits , ta première dynastie d«s khalytes successeurs immédiats et légitimes du Prophète ?enaît ainsi de s*écrouler, après avoir occupé Tempire de Fislamisme pendant trente années (1).

Maitre enfin du trône du khalyfat, but si longtemps poursuivi par son ambition, Moaouyah , fils d' Jbou-Sofyâny était parvenu, en dépossédant Aly et ses descendants, à régner seul Tan 41 de l'hégire, et à fonder une nou* velle dynastie : l'autorité souveraine des khalyfes fut dès kors établie sur des bases nouvelles , et Tislamisme vit un changement fondamental altérer dans son essence la puissance des chefs su-

{>rémes auxquels il était soumis. Sous es premiers khalyfes, cette autorité s'était transmise par la voie d'élection, et non par droit de succession ; on avait même vu l'un de ces princes refuser, en mourant, de laisser inscrire son propre

(I) Noos ne ooDDaiisoDs que bien peu des monoaies frappées bo\u ces premierâ khalyfes de la dyntutie légitime : nous en dooDeroos id Ira empreiotfls.

Ces monnalei ne sont ga*en cuivre , aucune monnaie d'argent on d*or n'ayant été frappée per les mosulmans avant le règne d'JOd il- Mchelek.

fils au nombre des candidats éllgibles, consacrant par ce r^s le principe établi , que la souveraineté appartenait de droit au peuple musulman, électeur de ses chefs, et que le khalyfe élu n'était réellement que primut itUer pares, ne tenant son pouvoir spirituel et temporel que du choix de la majorité et de la liberté des suffrages.

Moaouyah, parvenu par la violenee au trône, sans avoir été élu, retira au peuple musulman le droit d'élection, et rendit la dignité de khalyfe héréditaire dans sa famille. Les premiers sectateurs de Tislamisme avaient obéi librement à des chefs ; depuis Moaouyah ils toent assujettis par des maîtres.

Cette nouvelle dynastie, qui régna sur les musulmans pendant quatre*fingtonze ans , est connue sous le nom dt^ Ommyades (I), d'après le nom d'Owmyah, bisaïeul de Moaouyah. Le nouveau khalyfe était en effet fils de Sahab Àbou- So/yàriy et petit-fils de /^a/e6 dont Om< mvah était le père, et dont Taleul A hd'él-Chetns était frère.de Httchem, bisaïeul du Propliète; Mnsi Âbd-él-MeMf, père de Hachem et de j4M^'Chem$ , étant l'ancêtre commun de Moaouyah et deMahomet (3), l'usurpateur qui fondait sa nouvelle dynastie pouvait couvrif so i usurpation violente d'un vernis de iéuii limité, puisque sa race, comme celle àei

Srécédents kbalyfes , se rattachait à celi^ e l'apôtre de I islamisme. 1

Cependant, malgré ses prétentions a cet égard , l'absence de toute décision libre, et les moyens violents emploi é^

Four se saisir de l'autorité , comme aussi hérédité illégalement établie danscett^ famille, entachèrent d*un vice fondameni tal la dynastie des Ommyades; le^ dynasties qui lui succédèrent, quoiqu'eij conservant l'hérédité en faveur de leuri propres descendants, s*aeeordèrent traiter les Ommyades d'usurpateurs; el les historiens arabes les ont souvent flétris du nom de Pharaons ou d tyrans (8).

Quoi qu'il en soit, Moaouyah, sans s'in

( I ) Beny-Ommuah ( fils d*Ommyah ).

(2 ) Moaouyah tenait aussi du côté matcrn^ à la fatnlUe du Prophète, sa mère Hendah clan mie d*^/6aAetpeUto-flUede Balriah, filsd'.^(H êlrChenu.

(3) Perayn henyOmmyah (les Pharwi^ fltod^Ommyah).

EGYPTE MODE&TÏE.

tt

qméter des miirmures et du méoontentemeot général. De s'occupa qu*à consolider son autorité dans les nouvelles provinces qui Tenaient d*étre soumises à son pouvoir.

UËgypte était la j>lu8 importante de ces nouvelles acquisitions. Moaouyah sentit toute la nécessité d'y placer, pour $:ouvemeur, un homme sur la fidélité et le dévouement duquel il pût invariablenient compter : il avait d'ailleurs à ré- HMipenser le zèle et rattachement sîjEDalés d'Amrou 6bn-él-Aâs, le plus actif de ses affidés, dont le courage lui avait soumis une grande portion de la Syrie, et à TUabilm duquel il devait le traité frauduleux qui l'avait élevé au trdne.

D'après ce double motif, à peine devenu khalvfe , Moaouyah rétablit Am- Ttm-élm-éUjàs dans ce gouvernement deTÊgypte, dont Othman Pavait dépouillé.

Rassuré, par œ choix, sur les provinees occidentales de son empire , Moaouyah se retira à Koufah, oq il fixa le sié^e >ie sa domination, et s'occupa principalement d'établir son autonté dans les pro?inces orientales : il était en effet iom d'être satisfait des dispositions de feav qui en avaient le gouvernement, et «•^n propre frère Zayad, qu' Aly aval t étaî'i gouverneur de la Perse à Istakliar, sv3it d'abord refusé de le reconnaître (-/jr khalyfe ; par des négociations hai/ileaiffit conduites, il obtint enfin les adbi^ions nécessaires à sa tranquillité.

Mais Amrou ébn-êl-Aâs ne profita pas k^D^ltcnips de sa rentrée à son. gouverntflient;àpeine un an et quelques mois ^'étaient fooulés, qu'il y mourut, l'an 4S àt^ rbégire (1), au moment où il allait enfin jouir en paix du poste qui avait ^té le but constant des fatigues de sa >ie açîléc.

Lrkhalyfe, appréciant la perte qu'il faisait d'un serviteur si dévoué, ne crut pouvoir le remplacer qu'en donnant le gou- T-meincnt de l'Egypte à un de ses propre frères, Atbah^ Ëls comme ! u i d'^toti- ^'Jiàu. Mais Atbah n'eut qu'une jouiss^tcc encore plus courte que celle d'Amf 'Q, el mourut, à Fostatt, moins d'une 2QQée après sa nomination , Fan 44 de

'I } Cetteanoà! a oommenoé le samedi 15 avril ^rtei6Sderèreval«alro.

rbégire (1). H fut remplacé par v^^aftctA, fils de Aafner êi-Djehany.

Peu de mois s'étaient éeoulés depuis la nomination de ce gouverneur, lorsque le khalyfe, mécontent de son administration, et se défiant de ses dispositions , le révoqua de ses fonctions , ran 45 de i'Jiégire (2), et le remplaça par Moseylemah^ fils de MohhcUled êl* Hazrahy^ l'un des principaux personnages de Médioe. La vice-royauté de cejui-ei dura plus que celle de ses pré^ié* cesseurs, et il conserva ses hautes fonctions jusqu'après la mort du khalyfe Moaouyah.

Moseulemah se montra digne de la confiance du khalyfe. L'an 46 de l*hégire (3), des troupes envoyées par lui d'Egypte , sous Ja conduite de Bâcher^ fils (VArtah^ s'avancèrent àt'occident , conquirent une

Eartie des côtes de Mauritanie^ et s'étalirent à Kayrouân, ville qui remplaçait l'ancienne Cyrènej qui fut par ses ordres entourée de fortifications.

L'an 50 de l'hégire (4 ) , Moaouyah, se voyant bien affermi dans son autorité, songea à poursuivre activement son dessein de rend.e le khalyfat héréditaire dans sa famille : dans ce but, il fit prêter d'avance serment de fidélité a son fils Yezîjd, qu'il déclara son successeur. !.a crainte força les uns à ce serment, les autres furent gagnés par des faveurs etdes largesses; mais quatre des principaux personnages parmi les musulmans se signalèrent par une opposition généreuse et inébranlable, en persistant au refus d'un serment subversif de l'ancienne institution politique de l'islamisme. Ces réfractaires opiniâtres furent trois fils des précédents khalyfes, ffosseyn, fils d'Aly, étdont le frère Hassan éUit mort empoisonné, à Médine, l'année précédente, AM ér-RahmaUj filsd'Abou-Beker, et Al^d- Attahf fils d'Omar; le quatrième opposant, non moins cous deré pami les musulmans, était AbdrAllah^ fils de Zo- ^ beyr, qui par la suite devint khalyfe à' son tour.

( I ) Cette année a commencé le jeudi 4 avril de Tan 664 de Tére valgaire.

(3) Cette année a commencé le landl 24 man <}eran 606 de Tërc vulgaire.

(3) celle année a commencé le vendredi 13 man de Tan 666 de l*ëre chrétiennie.

( 4 ) Cette année a commencé le mardi 29 janvier de i*an 670 de Père chrétieoiie.

LUNIVERS.

L*an 58 de Phégire ( 1 ) fut remarquable par la mort du patriarche jacobite d* Alexandrie Agathos : il fut remplacé cette même année par le patriarche Yohanna (Jean). Celui-ci signala son patriarcat par son zèle et par sa bieoraisance. Cest lui qui fit construire à ses frais, en trois ans, à Alexandrie, réalise de Saint Marc Tévangéliste , nommée él-Çamchà, qui fut aétruite cinq siècles et demi plus tard par le sultan ayouhïie Melekél'Jdei^fûscTJyoub et frère de Saladin. De son temps une grande famine afiQigea T Egypte uendant trois ans. Le patriarche Jean adoucit le sort des malheureux par d'abondantes aumônes^ et emporta en mourant Taffection générale et les regrets universels.

L'an 60 de Thégire (2) fut à son tour signalée par la mort du khalyfe Moaouyah ; ce prince mourut à Damas à rage de soixante-<lix-huît ans (3), au corn* mencement du mois de Regeb, après un règne de dix-neuf ans, trois mois et cinq jours.

Yezyd, fils de Moaouyah (4), fiit proclamé Khalyfe le jour même de la mort de son père.

Ce prince, en faveur duquel son père avait abrogé les anciens oroits électifs des musulmans, se montra peu di^ne de la position élevée où l'avait place le hasard de la naissance.

Adonné à tous les vices, et surtout à une honteuse ivrognerie, il avait résisté aux efforts tentés par son père pour le corriger (5). Avant d'être monté sur le trône, il avait annoncé quelque activité et quelque courage; par les ordres de son père, il avait porté la guerre sur le territoire de Tempereur grec, et, après plusieurs victoires, il avait même osé attaquer Constant! nople.

( I ) Cette année a commencé le mardi 3 novembre de Tan 077 de Tére vulgaire.

( S ) CeUe année a commencé le Jeodi 13 octobre de Tan G79 de Tère valgalre.

( 3 ) Suivant quelques hUtorlcns, il n*était à^

2ue de soixante- treize ans; suivant d^autres, U lait dans sa quatre-vingt-cinauiëme année.

( 4 ) Yezud ben Monouyah. Nos historiens le Domment Yezid premier du nom.

(5) Rl-Makyn cite deux vers dn ce prince adressés pnr lui k son père ; en voici la traduction liUéraie : « Est-ce parce que Je t)ois l*eaa M de la vigne que tu es Irrité contre moi? LM- « vresse fait mes délices : Je boXthx encore , sols « encore irrité : et le vin et la colère sont an « double plaisir pour mon cœur. »

Devenu khalyfe, il ne songea qu*â seHvrer aux délices de la mollesse et aux orgies les plus avilissiutes; et cependant, tandis qu'il négligeait ainsi les soins de son empire, ks orages grondaient autour de lui.

A son avènement, ffosseun^ Gis du khalyfe My, et Abd- Allah, fils de Zobëyr, avaient renouvelé leur protestation contre l'usurpation du khalyfat. Yezyd donna l'ordre à Oualid, Ois de son oncle Atbah^ gouverneur de Médine , de saisir ces opposants dangereux; mais ils avaient pris la fuite, et trouvant ûes partisans à Koufah, ils avaient fait décin* rer en leur faveur presque toute la population de Médine. Une année se r.:ssemblait déjà pour les soutenir, lor«;que Obeyd'AlUth et Omar ben-Saad, généraux de Yezyd, surprirent Hosscyn peu accompagné, et le massacrèrent avec toute son escorte ; la tête de Hosseyn, apportée à Yezyd , fut lâchement outragée par son vainqueur; mais il restait à la victime un vengeur redoutable.

Tandis que Yezyd célébrait dans de nouvelles orgies la'victoire de ses généraux, ,4bd'AUahben-Zobéyrse déclarait contre le khalyfe, à la Mekke, et, rassemblant de nombreux partisans , menaçait de tirer de terribles représailles du meurtre du fils d'Aly.

L'inaction où la prudence retenait son rival, tranquillisait le khalvfe au milieu de sa cour corrompue; d^ailleurs tandis que le cœur de Tempire était menacé par son concurrent, ses armées lancées aux extrémités de TOrient en achevaient la conquête, et chaque jour il recevait Tannonce de nouvelles victoires. Selym ben-Zayad^ qu'il avait nommé gouverneur dii Khorassan, s'était rendu maître deNychâhour, de la province deKhouarezni et de Bokhara ; il s^était avancé îusqu^à Samarqand, dont le roi s*estima neureux de racneter ses Ëtats au prix de ses trésors.

L'l^.gypte d*ai11eurs était tranquille, son gouverneur Moseylemah venait de mourir, Tan 62 de Tnégire (1), et le khalyfe Pavait remplacé par un de ses plus intimes affidés, Sayd-él'Azdy y qui maintînt ce pays dans Tobéissance jusqu'à la mort de son maître.

( 1 ) Celte année a commenci^ le vendredi M septembre de i'au 681 du l*ére vulgaire.

EGYPTE MODERNE

Mais, du câtédeMndineetde la Mekke, la situation était loin d'être aussi rassurante; malgré la présence à Médine des Oniinyadesetdeleurs adhérents, au nombre dé plus de mille , le peuple s'était assemblé Tan 63 de Thégire (1) et avait déposé Yesyd du khalyfat, comme indigne usurpateur. Les partisans de la famille d'Onimyah avaient été expulsés de la Tille : le kbalyfe se hâta d'y envoyer une armée de douze mille hommes, commandée par Mouslym, fils A^Oqbah éi»

Many, avec Tordre de livrer la ville du Prophète à la fureur des soldats, pendant irois jours, si elle ne se soumettait vok'iitai rement.

L'ordre fut exécuté dans toute sa barbarie; Médine fut mise à feu et à sang, 1 vrée au pillage, et les seuls habitants qui furent épargnés furent vendus couime esclaves.

Mais rinsurrection était loin d'être ereinte par ce premier succès : Abd-All:h. fils de Zobéyr, était maître de la Mekke, qui l'avait reconnu pour khalyfe. L'année suivante, 64 de Tliégire (2), Yezyd fut obligé d'y envoyer Hosseyn ben'Thennyr, Fun de ses meilleurs généraui : le siège de la ville sainte fut {»ussé avec acharnement , et le temple k la Raabah avait été incendié, lorsque 'a nouvelle de la mort du khalyfe Yezyd Yint mettre un terme à ces desastres.

Ce prince venait en effet de mourir, W quatrième jour du mois de Raby-él- Houel, a Hourayn dans le territoire d'Hé- Hi^-sse; il n'avait régné que trois ans et fi^f mois moins quelquesjours^t n'avait que trente- neuf ans, ou trente-huit seui^nient suivant quelques écrivains ; mais w santé était altérée, et sa vie fut abrégée par les excès de ses débauches.

LeSlsd^ezyd prit possession du khalyfat le jour de la mort de son père : il &e nommait Moaouyah (3), comme son aienl, et nos historiens l'ont appelé Mo.ivie second du nom. Il ne vécut après son 3fe-iemeQt que quarante-cinq jours, ou mêfne que vmgt jours, suivant d'autres «eritaios (4). Il n avait que vingt ans, et

1 ' Cette année a oommeneé le mercredi 10 t^P^oBbif! de Pan 6» de Père valgaire.

2 ) Cette aooée a commencé le dimanche ;k> ttfti d« rao 03 de rére vulgaire.

! 3 ) yioaoMyah ben- Yezyd.

•; «) Il y a oependant quelques bistoriens qui a tittiobent qaaftre moit de règne.

mourut sans enfants. En lui s'éteignit la postérité directe de Moaouyah premier, qui avait sacrifié sa vie entière a fonder une dynastie, dont ses collatéraux seuls devaient recueillir les ava <.tages.

On assure que le jeune prince, se sentant hors de force pour lutter avec un adversaire aussi redoutable qn^Abd-Allah ben-Zobéyr, avait abdiqué l'empire, lejour même où il fut placé sUr le trdne. Son abdication et sa mort précoce semblaient lui avoir été depuis longtemps présagées par la devise qu'il avait choisie pour son cachet; on y lisait gravés ces mots : « le monde n'est qu'une dé- «c ception » {éd-dounyà gharour).

Après un court interrègne, Jbd-ÂUah, fils ae Zobéyr^ fut généralement reconnu pour khalyte, le 9 du mois de Régeb de cette même année.

De tous les Arabes qui , dans le !•' siècle de l'hégire, aspirèrent au khalyfat, nul, à l'exception d'Aiy , ne s'était présenté avec des titres plus imposants qu'^6^- AUak ben- Zobéyr; nul n'avait possédé à un plus haut point Ips qualités qui devaient mériter les suffrages de tous les musulmans.

Aucund'eux ne pouvait faire valoir une origine plus illustre; du côté paternel, comme du côté maternel, sa famille tenait par de nombreux liens de parenté avec celle du Prophète, ou avec celle des principaux compagnons de son apostoint (i).

Bien jeune encore , Abd-Àllah s'était trouvé, avec son père, au combat ef Karmo;/^, dans lequel les Grecs furent entièrement défaits.

Lorsque les musulmans entrèrent en Egypte sous la conduite d'//mrott êbn él-Aàs, Abd- Allah faisait partie de l'armée , ainsi que son père, Zobéyr, et son frère Mohammed.

( I) Le père d*àbd-Allah , Zobéyr, avait pour quadfisaleul Qoudat), dont Hacbem, bisaïeul de Mahomet , était le peUt-flls. Il fut lui-même un des apôtres du Propnèle, et i*un des dix auxquels il avait promis formellement rentrée du paradis ; il avait été, après la mort de Mahomet, Fun des électeurs qui nommèrent le premier khalvfe. L*aleuie maternelle d*Â.bd-Allah était Safiàh^ ÛllecrAbd-él'Motafeb et tante du Prophète: sa mère y4smd était fille ^Àbou-Beker il'Sadya, La tante paternelle de son père était Khadidjahf la première femme de Mahomet : la SGBur de sa mère était Jychah , épouse chérie du Proptiète, qui elle-même chérissait Aixl-Allah, 80 regardât comme sa mère, et prit soin de son éducation, le désignant même pour son héritier.

LIJiaVERS.

Toas trois signèrent eomme témoins le traité de capitulation ooncla avec les Copntes, et par lequel ce peuple se soumettait aux vainqueurs, s'ei^gageant à payer une contribution annuelle.

Lorsque des tro^pes furent envoyées par le khalyfe Othmân, sous les ordres, à^Abd' Allah ben-Sacui^ gouverneur de r Egypte, pour faire la conquête désertes de Mauritanie, Abd-AUan ben-Zobéyr fut mis parce prince à la tête d'un corps nombreux qu*il expédiait pour maintenir les cotpmunications, et ce corps décida la défoite des Grecs.

Après la mort d'Aly, lorsque Moaouyah se fut emparé du khalyfat, Abd- Allah, contraint d'ajourner les projets de son ambition, sut employer ses moments d*inaction à acquérir de nouveaux titres de

§loire: TAfrique, qui avait été le théâtre e ses premiers exploits, le vit encore en de nouveaux combats s'illustrer et étendre la domination de l'islamisme.

Nous avons déjà vu la fermeté de son opposition à Tusurpation de Moaouyah et de Tezyd (1); il était bloqué dans la Mekke, lorsqu'il apprit la mort du khalyfe Yezya, son persécuteur : à cette nouvelle, l'armée qui l'assiégeait reprit le chemin de la Syrie, et >^6£?-.^/^A rentra sans opposition eu possession de Médine, de tout i'Hedjâz et de l'Yémen, où il fut reconnu pour chef de l'islamisme, et dont il expulsa le reste des partisans des Ommyades. Considérant combien la possession de l'Egypte importait à l'aflermissement de son pouvoir, il s'empressa d'envoyer dans cette province Abd-ér-rahmanben-Atabah (2), qui s'y rendit aussitôt, et il le chargea d'y faire reconnaître son autorité ; mais Sayd él- Azdy, qui commandait encore en ]Ëgypte au nom des Ommyades, rendit presque inutiles les efforts d'Abd-ér^ahman , qui se put entraîner dans le parti d'Abd- Allah qu'une portion de la population.

Cependant jusqu'alors Abd-AUah n'avait pas osé prendre publiquement le

( 1 ) Il a caractérisé lai-méme la pertlnadté de son caractère par ces oaroles qae rapporte UD hbtoiiea arabe : « Je sun fait (Tuo bob dont « les souches sont inébranlables an milieu du u choc des vents et des tempêtes; l*effort des « orages déchaînés dans ratmosphère ne me « fera pas même plier un doigt. »

(SI Quelques auteurs le nomment à tort JS^m- Djakdam; car DJahdam était, noo son père, BDAis son aleuL

titre de khalyfe, quoiqaMI en exerçât li pouvoir et en remplît les fonctions Mais, après la mort de Moaouyah bel Yezyd,yoyant rangés sous son obéissar^ ce, non-seulement la Mekke et Méd in avec le Hedjâz et l'Yémen, mais encoi^ Koufah, Rasrah, Moussoul, l'Iraq entié et une partie de PÉj^ypte, Il ne crut pd qu'on pot lui opposer désormais un cor current dont il eût à redouter les droit et le courage , et il prit alors ouvert^ ment le titre de khalyfe.

Le nouveau prince, voulant Caire d Egypte un acte éclatant de souveraj neté, nomma officiellement au gouve^ nement de cette importante provini^ Abd-ér-rahman ben-Atabah^ qu'il a> ait d'abord envoyé comme agent : celui ci vint prendre possession de son gonvei nement, et réussite en expulser entièH ment l'ancien gouverneur, Sayd bà Azdy, avec tout le reste des partisans d^ Ommyades. |

Cependant des événements de la pîii grande importance se passaient en Syri^ Après la mort de Moaouyah ben-Yezyi les Syriens élurent à Damas pour khj lyfe Merouân ben-él-Hahem, d'une Ai branches collatérales de la famille d^ Ommyades.

lies troupes qu' Abd-Âllah envoya so^ la conduite de Dâher, pour combatti son compétiteur , s'avancèrent jusq^ près de Damas ; mais elles furent arr téesà Merdfj-rahet^ à quelques milles t cette ville, par la plus sanglante défait

Encouragé car ce brillant succès , Ml rouan, qui avait déjà envoyé son fils A^ él'Azyz h la tête dî'un corps de troupei avec ordre de se rendre à Eylahy poi entrer de là en Egypte, se mit lui-mén! en marche avec toutes ses forces', afi de conquérir cette province important!

Abd-ér-rahman, qui la gouvernait i nom iT Abd-AUah ben-Zobéyr, ayant a pris l'arrivée prochaine de son ennemi, disposa à repousser cette invasion , fit creuser, dans l'espace d'un mois, t fossé profond qui environnait la vil de Fostatt.

Merouân vint camper près de Ayi él-chems ( Héliopoiis ), au lieu méii

Î[ui, douze siècles plus tard, devait s'{ ustrer parla victoire deKIéber; v/6< ér-rahman, de son côté, sortit pour combattre : les deux partis en vinrej

ÉG\PTE MODERNE.

m maiqs et luttèrent pendant deux i/ifs avec'un grand courage, quoique sans kfun suoote décisif; mais, tandis que ies deux années étaient aux prises, Jmrou henrSayd, par une roanœurre, :ir.itée depuis par les troupes du grand xzir contre les Français, se mit à la tête d'un fort détachement des troupes de Merouàn, tourna le camp ennemi, et arriîa deiant Fostatt, dont il se rendit njaître.

Abd-ér-rahmanchercha alors son salut dans la fîiite.

Mf rouan, étant entré dans la capitale de l%pte. Pan 65 de Thégire (1), destitia. /M^r-roAman; mais il ne se crut 3^se2 sûr d'aucun de ses partisans pour ■" il confier un gouvernement aussi imr rtaot, et en nomma gouverneur un de rs propres fils, Abd-él-Azyz^ qui garda r .treses mains Tadministration de cette l'Ile province pendant plus de vingt innées.

Merouân commença Texercicede sa i^iissance par s'emparer du trésor et supprimer les distributions d'argent qui s'étaient faites jusqu'alors. Il re^ut le sonnent de fidélité de tous les habitants, et prit toutes les mesures nécessaires r'jur ne laisser à son départ de TÉgypte aucun opposant à son autorité.

DesArabesde la tribu de Maà/er^ au i^mbre d'environ cent, avaient refusé Ce se soamettre et de renoncer au parti ^MAOahben'Zobéyr, Merouân les fit attaquer, les vainquit et leur fit trancher l^téte. Il fit encore décapiter Okaydar ^•^•Hammâm, le principal chef de la tribu de Lakhm , qui avait été un des n^irtrîers du khalyfe Othmân.

Ces exécutions remplirent l'Egypte de terreur, et forcèrent à la soumission ceui oui conservaient encore contre Herouia des sentiments hostiles.

Le jour même de l'entrée de Merouân <^3ns U capitale de TÉgypte , mourut ^Allah^ fils du conquérant de cette «atréc, Amrou êtn-él-Aàs^ qui s'était retiré depuis longtemps à Fostatt, et y oienaît une vie tranquille, sans prendre Nrt aux afiaires ; le désordre et le trou- '^auxquete tous les quartiers de la ville ^<iieot en proie furent tels, qu'on n'osa Ms porter son corps au cimetière et

;i Cette aMée a oomm^ooé le jeudi 18 aoAt «riassidtrteevuJsain.

lui faire des funérailles publiques. Ses amis et ses parents furent obligés de l'enterrer dans sa propre maison.

Après avoir installé son fils Abdrëh Azyzeomme gouverneur de TÉgypte, et loi avoir conféré tout à la fois l'autorité civile et financière, Merouân reprit le chemin de la Syrie ; mais, avant son départ, il donna à son fils les avis les plus sages, et lui recommanda de traiter les Égyptiens avec une extrême douceur.

La guerre continua entre les partisans de Merouân et ceux d'Abd^AUah ben/- Zohéyr avec des succès variai.

Cependant le khalyfe Merouân, après on règne de dix mois seulement , mourut

Sresque subitement de la peste en Syrie nns le mois de Ramaddân de cette même année 65 de l'héaire, et son fils Abd'él'Metth hen- Merouân ( I ) fut reconnu pour son successeur par les habitants delà Syrie, de l'Egypte et des autres provinces qui étaient soumises à l'empire des Ommyades.

Ce prince, dont les écrivains grecs de l'Histoire Byzantine ont altéré le nom en celui â^AbimeUch^éXàM alors âgé de trente-neuf ans. II continua vivement la guerre qu'avait soutenue son père con« tre son compétiteur au khaiyfat, Abd- Allah ben-Zobéyr. Outre les moyens militaires employés contre son ennemi, le khalyfe de Damas sentit qu'il devait chercher par une politique adroite à anéantir, ou du moins affaiblir l'influence religieuse que pouvaient donner à son adversaire dans l'esprit des musulmans son séjour à la Mekke et la possession de la sainte Kaabah, Chaque année le pèlerinage prescrit par le Koran y attirait les fidèles de toutes les contrées soumises à l'islamisme, et le khalyfe qui régnait à la Mekke devait paraître aux yeux des dévots zélés ne pouvoir être que le khalyfe véritable, et le seul dont rautorité fut légale. Dans le but d'éloigner les fervents musulmans de son antagoniste, y^6rf-^/-Afe/^A conçut un projet hardi et qu'il vit couronner de quelque succès, ^ous avons vu que l'apôtre des musulmans avait d'abord choisi Jérusalem pour la ville sainte, et que ce ne fiit que postérieurement qu'il attribua à la lekke le titre de ville du pèlerinage.

(I) Surnommé Abou-Oualyd et, solvant d*aatf«, Abou-Merouân.

Abd-él-Melek, dès la première année de son règnp, rétablit pour ses partisans Je* rusalem dans ses anciennes prérogatives ; il déclara hér<^tique le pèlerinage de la Mekke, et ordonna que dorénavant les cérémonies qui s'exécutaient auprès de ta Kaabah auraient lieu dans Jérusalem à la mosqnéeél-Âksa^ qu*il fitreconstruire avec la plus grande magnificence: dès lors rÉgypte cessa d'envoyer annuellement à la Mekke les riches tapis qui, suivàntlesoréresd'j^bd'Mlah ben-Zobéyry y étaient fabriqués ,pour revêtir la maison sainte; les caravanes, de cette contrée et de la >fauritanie furent dirigées vers la nouvelle ville dupélerinage, toute espèce de contact fut interrompue entre les peuples de Syrie et ceux de TYémen.

Abd<Allah eut moins d'occasions de recruter dei partisans ; de plus en plus resserré par Hedjadj^. général des troupes de son adversaire, il se vit assiégé pendant plus de sept mois dans la Mekke, où enfin il fut tué le 18 de Gemady él- Aouel de Tan 71 de Thégire (1).

Cette catastrophe mit fin au schisme qui, pendantdix années, partageant Tempire de Tislumisme, Pavait divisé entre deux khalyfes, régnant simultanément l'un à Damas et Tautre à la Mekke , et les vastes contrées soumises aux musulmans ne reconnurent plus qu'un seul maître.

Depuis que FÉgy pte, répudiant la cause à'Abd'AUak ben-Zobéyr^ avait reconnu fautorité des Ommyades, elle était restée fidèle à ses nouveaux engagements , toujours tranquille et soumise, entre les iQains à* Abd'él'Azyz ben-Merouân, frère du khalyfe. £lle avait même fourni à Jbd-él'Mélek , non-seulement de riches subsides et d'abondantes provisions, mais encore une partie considérable des troupes qu'il avait envoyées contre son rival.

Cet attachement des habitants de rÉgypte pour leur nouveau maître était dû pnnci paiement à la douceur et à lasa- Çessede I administration d'Abdél-Azyz :

il s'occupait avec soin de tout ce qui pouvait concourir au bien-être de cette contrée ; cette même année (71 de l'hégire), il visita presque toutes les provinces de rËs;ypte, et, arrivé à Alexandrie. Il y fit construire te pont sur le

( I ) Cette apnAd a commencé te mercredi 15 JfUB de rao eso de Vèn vulgaire.

canal, dont il reconnut l'utilité pour les communications de la ville et de son territoire.

Jouissant en paix de la liberté religieuse, que leur avaient assurée les souverains musulmans, les Cophtes, nu lieu de s'occuper des querelles et des débats de leurs maîtres, ne songeaient (|u'à se maintenirdansl'étatde tranquillité quMIs avaient obtenu, parle payement exact des impôts et les fournitures d'hommes et de denrées qui leur étaient demandées dans les circonstances pressantes; aussi lesseuls événements remarquables de rÉgypte sous le règne d'Abd-él-Melek sont les suivants :

L'an 66 de l'hégire (1), les chrétiens jacobites élurent pour patriarche d'A^ lexandrie Isaac^ qui, après avoir occupe son siéjge près de trois ans, mourut Iri second jour du moisdeHatour del'an 40^ de rère des Gophtes (2), correspondant à l'an 69 de l'hégire ( 3 ).

Le clergé cophte ne lui donne d*autrp^ titres à la mémoire historique qu'un dé^ cret, d'après lequel a le patriarche n^ « peut être inauguré qu'un diman^ « che. »

Isaac fut remplacé par Simon te Sy^ rien : celui-ci est regardé comme ûij saiutparl'Églisecophte, et ila, dit-on, red suscité des morts; néanmoins il mourui lui-même du poison qui lui fut versé j l'autel par un de ses envieux , le 24 d moisd'Abybderan416de Dioclétîen ( 4)

Les historiens arabes racontent qui des députés vinrent de Tlnde demandel un évêque et des prêtres à Simon. Ce pa triarche refusa d'obtempérer à leur dési^ mais Abd-êl- Azyz, gouverneur de rèiîyf te, trouvantque cette relation avecrïôi^ pouvait servir les intérêts politiques d| khalyfe, donna des ordres à d'autre évê(]ues oui se montrèrent plus docile^

Après ta mort de Simon, le siège p^ triarcal fiit vacant pendant trois ans : Va 84 de l'hégire ( 5 ) , le jour de la fête d saint Marc, 30 du mois de Barmoudéh d

( I ) CeUe année a commencé le mardi 8 ao^ de Tan 685 (le Père chrétienne.

( 2 ) CeUe ère, appelée aussi l*ère des marhjt date de IVpoque du règni; de Diodélien.

(3) Cette année a commonoé le lundi 6 joi let de l*an 688 de l'ère cli retienne.

(4) Correspondant à i*au 81 de rbégire, 7< de i'ère vulgaire.

(5 ) Cette année a commencé le mercredi i janvier de l'ao 703 de i*èrè vulgalR. >

EGYPTE MODERNE

ran430(le l'ère de Dîoclétien, les Gophtes y nommèrent Alexandre, qui conser?a ses'fooetions pendant vingt ans et quelques mois (1). Les écrivains copbtes de Ihistoire de ce patriarche témoignent leur itiécontentement du gouverneur Àbd-él- Àza/z , et voici à quelle occasion : les moines et les autres membres du clergé s'étaient multipliés en Egypte et préteiidaient être exempts d'impôts : Abd-él- //;^y5, dont la redevance annuelle était /liée, trouva injuste de tout faire payer à la classe la plus pauvre du peuple, en laissant exempts et privilégies les prêtres et lesévéquesavecle patriarche, tous regorgeant de richesses : il fit donc faire le recensement des moines, les taxa à une imposition personnelle d'un dynar(2} et exigea du patriarche le payement annuel de trois mille dynars ( 3 ). Cette justice rigoureuse excita dans le clergé des murmures, mais qui furent bientôt comprimés et n'eurent aucune suite.

Après avoir administré avec bonheur PÉgypte pendant vingt années et huit iDoîs, au moment même où, se livrant encore à de longues espérances, il venait de terminer la construction d'un magnifique palais , noranné él-Dàr él-modahêàah (la maison dorée) , dans le quartier nommé Souq él-hammàm (le marché aux pigeons) , Jbd-él-Azyz ben-Merouan mourut à Fostatt (4), Tan 86 de rhcgire (5). Le khalyfe Abdél-Mekk sentit vivement la perte de ce frère, dont li appréciait le mérite, et ^u'il avait dési- ;'/ié pour son successeur a Tempire.

Il nomma pour son héritier au kbalifat Oualyd ben-Abd-él'Melek, son fils 5îné, et remplaça Abd-él-Azyz benrÂferouan dans le gouvernement de TÉu}pte par son second fils Abdallah ben

I) Suivant quelques aoteora, pendant 26 ans. ta. Eovifoo quinze fnuiGS de noire monnaie. '^: Environ quarante-cinq mille francs.

i Les écrivains coplites, qui n'avaient pa oiiiiiîpr leur rancune contre les impositions

• Y iKrft du clergé ^r ce prince , ont cru noircir --a liiTfuoire on altrilMiant sa mort à un miracle : *■ 'Mc\ ee qn'on lit dans l^bistoire des patriarclies <f' Alexandrie :

« Abd-él'jizyz entra an Jour dans réalise

< 4'fldoudn et y craciia sur une statue de la

< Vierge tenant son fils entre ses bras. La nuit

• méaie il vit en songe la Vierge et Jésus irrités

• qui le faisaient percer de lances, lise révellia

• malade et iDOurut le même Jour : son fils " inoarut quarante Jours après lut »

^^ Cette année a commeneé le vendredi a janvier de Fau 70& de l'ère vulgaire.

Abd-étrMekh. Les Gophtes crurent pouvoir obtenir du nouveau gouvemetir l'abrogation de Tordonnance d'Abd^- Azyz, qui soumettait le clergé à une contribution annuelle; mais Abd-allah ne crut pas juste du leur accorder ce privilège, au détriment du reste de la population de TÉ^ypte ; aussi les moines qui ont écrit l'histoire des patriarches ont*ils peint Abd^Ulah de couleurs encore plus noires aue son prédécesseur.

Au reste , Abd-oUah ne conserva ce gouvernement que jusqu'à la mort de «on père, c'est-à-dire quelques mois seulement.

En effet, Abd-él-Meleh mourut cette même année 86 de Thégire dans le milieu du mois de Chaouâl, à Tâge de soixante ans (1 ), après avoir régné vingt et un ans et quiuze jours. Son règne fut long et signalé par de nombreuses victoires .

non-seulement il réussit à réunir entre ses mains toutes les provinces de Tempire musulman, mais encore il s'apprêtait à en conquérir de nouvelles. Car ce fut sous son règne que Mohammed, fils d* Abou'Édris^ fit une première des« cente en Sicile et y porta le ravage et la désolation (2).

^on-seuïemeat Abd-él-Meiek resta sur le trône pendant plus d'années qu'aucun de ses prédécesseurs; mais encore la destinée lui accorda cette faveur singulière, que, tandis que Moaouyah^ fondateur de la dynastie des Ommyades, n'avait eu que deux successeurs en ligne directe, dont le règne avait été court et la postérité éteinte au bout de quatre ans^ Abd'él'Melek devait compter quatre de ses fils et trois de ses petits-lils au nombre de ses successeurs; aussi les écrivains orientaux lui donnent "ils le titre magnifique de Khalyfé.h Abou-l- Kholejà ( kkalyje père des khcUyfe»),

Une autre particularité remarquable du règne de ce prince, c'est que ce fut parses ordres que fut frappée la première monnaie d'argent des Musulmans, qui depuis les premiers khalyfes se servaient

(1) A l'âge de cinquante-sept ans seulement, suivant quelques auteurs.

(2) Nous verrons plus tard les Musulmans établir leur domination d*u ne manière stable non-seulement sur la Sicile , mais encore dans rilalie méridionale. Yoyez sur les monuments de leur rè^^ne qui subsistent encore, les planches '2a , 37, 28 , 20 , 30 , SI, 8S , 33.

S« Livraison. (Égyptk mot)vr\f.)

L'UNIVERS

4ef nonnaies d'or et d'argent des Perecs et des Grecs > et n'ayaient encore monnoyé que des pièces de ctdore avec des légendes arabes (1).