IV PRÉFACE

la reproduction de ses dessins. Il en a été fait un recueil qui accompagne ce volume-

Ainsi l'œuvre de la publication est aussi complète que possible.

Mes regrets sont grands néanmoins, quand, après avoir rendu compte des efforts réalisée pour la mise au jour des cahiers de notes d'Ernest Godard, je suis obligé de reconnaître que cette publication ne peut que bien imparfaitement éclairer les lecteurs sur sa valeur intellectuelle et morale.

Heureusement, il existe de lui des ouvrages qu'il a pu terminer en toute liberté d'esprit et de temps, et dont la portée fait comprendre tout le parti qu'il aurait tiré des notes par lui recueillies en Orient; heureusement aussi, les derniers actes de sa vie, actes publics et solennels, révèlent toute la noblesse de son caractère.

Ce ne peut être en effet un homme vulgaire celui qui, par ses connaissances spéciales bien mieux encore que par ses souffrances, fixé sur le sort fatal qui lui est réservé dans un avenir qui doit échoir le lendemain, a pu, à trente-six ans, riche et bienaimô, écrire sans récriminer :

(le soir ou demain je serai mort. Je vous nomme mon exécuteur testamentaire. Vous voudrez bien accepter?