TENANT UNE DIVINITÉ

(Musée du Caire.) (CAiché Legrain.)

pronaos exhaussé sur une plateforme et accessible par un escalier très doux. Derrière le pronaos s'étend la salle hypostyle, serrée entre deux rangs de chapelles ou de magasins, et les appartements privés des dieux commencent au delà, sur trois registres parallèles selon l'habitude, le dieu au centre avec ses salles hypostyles et sa chambre, IHorus vivant sur la droite, le souverain défunt sur la gauche.

Médmét-Habou est l'expression la plus raffinée des concepts que le sacerdoce thébain se faisait des destinées de l'âme royale et des moyens par lesquels on les assurait. L'architecte avait plié son art a la doctrine, et, combinant ce qui était indispensable à l'existence des dieux avec ce que la perpétuité des doubles exigeait, il avait fondu le tout dans un ensemble harmonieux et grandiose. Eût-il réussi a mieux faire par la suite? Ramsès 111 est le dernier des conquérants, et ses successeurs, privés des ressources que la guerre étrangère lui avait fournies, n'entreprirent plus de constructions aussi vastes que les siennes : ils usurpèrent tant bien que mal un coin de celles que leurs ancêtres s'étaient préparées, et, y gravant leurs noms, ils en détournèrent les revenus à leur avantage.

Et, de même que jadis les Pharaons memphites et les premiers Thébains vivaient à la vue et au contact journalier de leurs pyramides, il ne répugna pas aux seconds Thébains d'accoler leur résidence à leur temple funéraire. Déjà, dans le

FiG. 297. — Statue agenouillée

PORTANT UNE TrIADE.

(Musée du Caire.) (Cliché E. liruffsch.)