MuUiplicatioii des comliicleurs formanl ca^e

Je n*avais pas, dans une simple note destinée à prendre date pour quelques faits nouveaux, à montrer les études qui m'avaient conduit à adopter un système, qui, en définitive, revient à envelopper Tédifiec par une cage métallique; je pense donc qu*il est convenable que je m'en explique dans le présent travail en montrant, comment j*ai été amené à l'une des particularités de mon système, c'est-à-dire aux conducteurs multiples^ en remplacement du conducteur unique.

S. — Cage de l'abbé Kollet. — Conclusions de ses expériences. — Holifs de la citation. — Il est le premier physicien qui ait fait usage d'une cage métallique dans l'étude des phénomènes électriques.

Dans SCS Leçons de physique expérimentale (t. VI, p. 289, 7'éd., 1771), Tabbé Noilct fuit mention d'une espèce de cage formée de trois tablettes de fer-blanc, assemblées entre quatre montants à 7 ou 8 pouces de distance Tune de Tautre; il place sur les tablettes de cette cage, suspendue librement au moyen d'une chaîne métallique, en communication avec une machine électrique en activité: « De la viande crue, un oiseau vivant, » un œuf, une pomme, des morceaux de bois, des plantes, des fleurs, » des morceaux de soufre, un bâton de cire d'Espagne, un vase de verre » bien sec et bien net; dans des poélettes à saigner, de l'eau, de l'huile » d'olives, et dans un petit vase de bois, du mercure. »

L'abbé Noilct donne plusieurs figures de ces cages dans ses ouvrages; elles diffèrent un peu entre elles, mais on peut se demander, d'après M. Mascart {Traité d'électricité statique, 1. 1, p; 95), si réellement, elles ne peuvent venir à l'appui du principe que rélectricité se distribue à la surface des corps conducteurs, ou si elles prouvent que l'électricité se divise entre les conducteurs.

L'abbé Noilet ne parait pas avoir interprété ses expériences dans ce sens, bien que l'on observe dans les différentes figures qu'il donne, des aigrettes aux angles saillants et à certains corps conducteurs, tels que le bec d'une volaille penchée en dehors de la cage, etc. En effet, il tire de spn observation la seule conséquence que : plus un corps est électrisnble par frottement, moins il est susceptible de s'électriser par communication;

et réciproquement, que les matières qui s'electrisent le mieux par cette dernière voie, sont les moins propres à devenir électri(iues par la première. Je crois devoir ciJer la cage de Fabbé Noilet, à litre de simple renseignement, parce que ce savant parait être le premier qui ait fait usage d*une cage métallique dans Félude des phénomènes électriques. Je crois même que ses expériences avaient été faites assez longtemps avant celles de De Romns dont la cage mélallique a un but nettement déterminé, puisqu*il Ta transformée, d'abord en un véritable paratonnerre, et que plus lard, pour rendre la protection plus efficace, il place, h Tinlérieur de celte première cage, une espèce de guérite bien isolée, dans laquelle se trouvent les personnes qui veulent se mettre à labri de la foudre.