ANALYSE GÉNÉRALE DES FONCTIONS NERVEUSES

Caractères propres de l Electricité Nerveuse. — Division des Fonctions Vitales.

41. L’électricité vitale, observée chez les Animaux, se distingue par une circonstance tout à fait singulière. C’est sa liaison permanente et obligée à un organe spécial, d’une nature toute particulière, constituant son appareil sécréteur et distributeur, et s’offrant sous une forme nette et tranchée qui ne permet pas un seul instant de le méconnaître. Il porte le nom de système nerveux. Son existence dans la constitution des Végétaux nous est indiquée par une pure induction d’analogie que l’anatomie, encore relativement peu avancée, de cette classe inférieure d’organismes vivants ne nous permet pas de vérifier.

42. Pour distinguer l’électricité vitale qui opère dans le corps des Animaux de celle qui entretient la vie dans le corps des Plantes , et pour désigner la première par une épithète qui rappelle son caractère différentiel le plus saillant, nous lui donnerons dorénavant le titre d’ÉLECTRiciTÉ Nerveuse.

43. L’Electricité Nerveuse ne se manifeste que par son organe, et les activités accusées par cet organe n’appartiennent en réalité qu’au principe actif dont il est