De là il suit que
1° Le caractère de toute modification dans le travail
VÉGÉTATIF DÉRIVE ESSENTIELLEMENT DU CARACTÈRE DE LA SPÉCIFI- CITÉ ATTACHÉE AUX FIRRES OPÉRATRICES DE LA FONCTION MODIFIÉE;
2° Les agents extérieurs , pour produire sur le travail
VÉGÉTATIF UNE MODIFICATION ü’UN CARACTÈRE DONNÉ , DOIVENT NÉCESSAIREMENT EXERCER UNE MODIFICATION PRÉALABLE , MÉDIATE OU IMMÉDIATE, DANS L’OPÉRATION DES FIBRES DE LA SPÉCIFICITÉ CORRESPONDANTE ;
3° La nature et la diversité des effets produits par les
AGENTS MODIFICATEURS GISENT NÉCESSAIREMENT, NON POINT DANS LA NATURE INTRINSÈQUE ET LA DIVERSITÉ DE CES AGENTS, MAIS DANS LA SPÉCIFICITÉ FONCTIONNELLE ET LA DIVERSITÉ DES FIBRES sur l’action desquelles s’exerce LEUR INFLUENCE.
119. Le problème de la modificabilité , par l’influence du monde extérieur, des fonctions passives de la vie animale et de la vie végétative, se trouve ramené ainsi à la question de savoir : — En quoi l’action des fibres sensitives et des fibres végétatives peut être influencée par les agents du dehors.
Nous allons répondre à cette demande en commençant par ce qui se rapporte à la vie organique.
§ II
Action des Agents Extérieurs sur la Vie Organique.
Pondération des actions nerveuses ; — ce qui la constitue et comment elle peut être altérée. — Modifications noso génétiques , thérapeutiques et hygiénique^ ; leurs
causes ne diffèrent que par l’intensité de l’action produite.
120. Toute fonction végétative tire sa nature de deux principes, qui sont :
1° La qualité des molécules sur lesquelles elle s’exerce;
2° La position relative et le mode d’arrangement qui leur sont assignés dans le système général de l’organisme.
121. La spécificité fonctionnelle des fibres végétatives s’applique par conséquent à deux objets :
1° La Sélection des molécules spécialement appropriées à la fonction;
2° h' Arrangement spécial de ces molécules suivant le mode particulier d’organisation qui leur est assigné par la loi de la fonction.
122. La théorie de l’une des branches de l’électricité inorganique, celle du magnétisme, nous ouvre ici une voie d’analogie qui nous conduit assez facilement à nous rendre coipp<S?!le celle double attribution de l’électricité nerveuse.
La Sélection par chaque fibre de molécules d’une nature déterminée peut être considérée comme l’effet d’une attraction élective de sa colonne bio-électrique pour ces molécules, et celle affinité serait comparable à
celle qui détermine la limaille de fer à se précipiter sur l’aimant à l’exclusion de la plupart des autres métaux.
L’Arrangement, le mode particulier de coordination des molécules, propre à chaque fonction végétative, c’est-à-dire à chacun des différents types organiques dont l’ensemble constitue la variété infinie de forme et de structure qui se montre dans le corps humain , peut être définie, suivant la même voie de comparaison, — Le produit de la résultante directrice des actions simultanées exercées par tous les points d’attraction et de répulsion (points d’émission névro-électrique) représentés par les terminaisons de toutes les fibres concourant à une même fonction composée. De même, suivant la disposition offerte par la polarité d’un aimant, on voit les parcelles de fer se grouper en ellipses concentriques autour de son axe , ou se projeter en courbes divergentes de chacune des extrémités vers le centre.
123. Il convient de remarquer en passant que si la spécificité de sélection moléculaire est un attribut de la fibre individuelle, d’un autre côté, chaque type d’ arrangement moléculaire lire son caractère, non de l’action spécifique d’une fibre, mais de la spécificité d’un groupe de fibres coopéralrices qui représente une combinaison de forces dans laquelle le nombre et la situation entrent comme éléments constituants.
Étant ainsi déterminées les attributions fonctionnelles de l’électricité nerveuse, employée comme grand ressort du mouvement végétatif, il est aisé d’en déduire la loi des modifications que son action peut recevoir sous l’influence des agents extérieurs :
