Ces affections, comme produits possibles de

l’excitation de l’activité des fibres, pour être infinies n’en sont pas moins très-rfe'finies , et on conçoit la possibilité théorique de les déterminer exactement par un calcul basé sur des données dont je viens d’indiquer toutes les sources, et l’examen de ces données convaincra facilement le Pathologiste de cette vérité que je tenais à lumière , à savoir, que les modifica-

teurs indirects des opérations végétatives peuvent être suppléés, pour la production de tous leurs effets possibles, par les modificateurs directs. L’élude des agents si importants de celte dernière classe occupera spécialement notre attention dans un autre chapitre.

70 PHYSIOLOGIE ÉLÉMENTAIRE DE l’ ÉLECTRICITÉ NERVEUSE.

133. L’ action thérapeutique dos agonis direcis est en tous points parallèle à leur action nosogénétique : elle se borne à produire un certain degré d’excitation dans l’activité de certaines fibres. Elle a pourtant un objet plus complexe à atteindre. Elle ne saurait se contenter de faire cesser le trouble excité dans l’équilibre des actions nutritives, elle doit, en sus, faire disparaître les effets accomplis et accumulés à la faveur de cette perturbation. Elle obtient le premier résultat en calmant l’activité des fibres surexcitées et en stimulant celle des fibres sows-excitées; elle produit le second en développant ou enrayant, suivant le cas, l’activité des fibres qui s’exercent à l’attraction ou à la répulsion de l’espèce particulière de molécules organiques dont il s agit do combler la pénurie ou de réduire la surabondance.

134. L’action hygiénique se résume en une certaine excitation des différentes fibres végétatives, calculée d’après la loi de la préservation de leur pondération normale.

135. Ainsi, les modificateurs directs, c’est-à-dire les Agents excitateurs de l’activité des fibres au service de la Vie des Organes, sont aptes à déterminer toutes les modifications nosogénétiques, hygiéniques et thérapeutiques dont l’économie végétative peut devenir le théâtre.

Après avoir établi les principes de la Spécificité fonctionnelle des fibres végétatives, il nous restera à nous expliquer sur la Spécificité élective de leurs agents excitateurs respectifs. Nous reviendrons ailleurs sur ce sujet.

Action des Agents Extérieurs sur la Sensitivité.

13G. Je viens d’indiquer, par quelques jalons trèsespacés, les lignes principales de la théorie des relations du Monde Extérieur avec les fonctions de la l ie Organique. Pour donner à cette esquisse son pendant du côté des fonctions de la Sensitivité, il nous suffirait de reproduire, avec quelques développements spéciaux, les courtes explications déjà données sur ce sujet à l’article « Spécificité névro-fonctionnelle ». Car, en traitant du mécanisme sensationnel et de son jeu , nous avons eu nécessairement à nous occuper de l’action des agents externes sur les organes de cet ordre, puisque ces organes n’ont d’autre rôle que de recevoir et de transmettre celte action, tandis que les fonctions végétatives s’exercent dans des opérations intestines , et ne ressentent par conséquent les influences du dehors que d’une manière indirecte, accessoire ou accidentelle.

Ainsi, l’histoire des actions du Monde Extérieur sur les Fonctions Vitales est inséparable de l’histoire même de ces fonctions , en tant qu’il s’agit des fonctions sensitives. La division n’en est donc réellement applicable qu’à la théorie de la Vie Végétative. Je l’ai étendue cependant à celle de la Sensitivité, voulant observer jusqu’au unité de classement que j’avais appli-

quée d’abord à ces deux grandes séries de formules, afin de mettre en relief le parallélisme des vérités naturelles qu’elles représentent, afin d’illuminer ces vérités de la vive et saisissante lumière de l’analogie, et de mettre de plus en plus à découvert l’évidence du grand

principe dé l’Unité dans la Variété des manifestations de la Nature.

137. Les découvertes de la Physiologie moderne nous ont ouvert un premier sentier vers les hauteurs auparavant inaccessibles de la Psychologie positive, et dès à présent le problème de la Sensation peut être abordé avec confiance.

138. La Sensation est le résultat de l’excitation actuelle de la Sensitivité. Les attributions de la sensitivité appartiennent exclusivement à l’Ame; c’est dans l’Ame seule que les sensations se réalisent ; il appartient à l’Ame seule de sentir.

139. Les Agents sensibles, c’est-à-dire les substances excitatrices de la sensitivité exlestine , exercent donc leur action sur l’âme, et cela a lieu par l’intermédiaire de l’électricité vitale conduite par les fibres sensitives jusqu’à la périphérie du corps, où elle se met directement en relation avec le monde externe à l’aide d’appareils particuliers en rapport spécial de structure avec les propriétés physiques de l’espèce de matière destinée à servir d’excitateur à chacun des divers sens.

140. Nous voici maintenant en face de la question qui fait le sujet de cet article :

Quel est le principe fondamental de la corrélation qui existe entre chacun des Sens et l’Agent Sensible qui lui correspond? Auquel de ces deux facteurs de toute sensation objective devons-nous rapporter l’origine du caractère propre qui la distingue des sensations de nature différente? Par exemple, la sensation de Vision, à quoi doit-elle son mode d’impressionner l’âme, mode qui la

sépare par un intervalle si profond des sensations auditive ou gustative? Est-ce à la faculté sensiè/g de la Lumière, ou à la faculté scnsi^'ue de la Vue ? Ou bien encore, est-ce dans la combinaison de ces deux forces qu’il faut voir le générateur essentiel et nécessaire de la nature distincte de la sensation visuelle?