ANALYSE MÉTHODIQUE DU SUJET

Force Uerveuse et Force Vitale.

147. Une argumentation irrésistible nous a conduits à reconnaître que toute production , toute destruction et tout changement, c’est-à-dire tout mouvement dont la Nature est le théâtre, a pour générateur premier et suprême un principe qui manifeste son identité partout dans le phénomène universel de I’attraction. Egalement , il nous a été prouvé qu’un agent subordonué , qu’on est forcé de distinguer de la force qui le dirige, s’est établi l’organe immédiat unique, l’instrument prochain obligatoire, au moyen duquel ce moteur absolu détermine l’apparition de tous ses effets, et ce Grand Agent s’est dévoilé à nous dans Pélectricité. La Force Première Univcrscllejjpel donc être exactement définie la Force Electro-Motrice Universelle.

Pour arriver à la science de celle force des forces, de cette cause des causes , de ce principe des principes , l’étude des fonctions de l’électricité nous a paru la voie la plus directe vers la réalisation de ce rêve éternel de l’Humanité, vers ce but des efforts toujours impuissants

et sans cesse renouvelés de cinquante siècles de philosophie ; et, nous abandonnant à notre tour à l’espoir de saisir un aperçu de la Grande Loi dans la région supérieure de son domaine infini, c’est-à-dire dans les Etres Organisés, et particulièrement dans l’Homme, c’est dans la physiologie de I’électricité vitale que nous avons choisi noire point d’observation , et nous avons entrepris dès lors d’élever la charpente de cette science. Mais déjà, de la hauteur où notre œuvre imparfaite est arrivée , la vérité à laquelle aspiraient si avidement nos regards se découvre dans une première échappée de vue : arrêtons-nous pour considérer.

148. La puissance qui, sur le point extrême d’où le corps reçoit la première impulsion de vie, manœuvre le levier de l’électricité nerveuse, et, par lui, imprime un jeu harmonique à tout l'ensemble de ces rouages innombrables dont se compose notre organisme, cette puissance, qu’est -elle? En un mot, quelle est l’essence du Principe Vital, c’est-à-dire du principe Névrélectro- MOTEUR?

La mystérieuse obscurité qui régné sur celte question primordiale va être percée de quelques lueurs.

149. J’ai exposé comme quoi chacun des innombrables modes distincts d’activité vitale qui sont les moteurs des fonctions diverses de la vie de relation ou de la vie végétative, est administré par une fibre particulièic affectée exclusivement à son service. Ainsi, chaque fibre, ou, pour tenir l’expression plus près de l’idée, chaque colonne névrélectrique, est le siège d’une action vitale déterminée dont les caractères sont constants , et