DES CARTILAGES A RT I C U L A I L E S

S 554. Les cartilages articulaires diarthrodiaux 2 sont des lames cartilagineuses aplaties et élargies, qui revêtent ou incrustent les surfaces des os dans les articulations mobiles. Ces lames ont une surface libre , recouverte par la membrane synoviale, qui y est étroitement unie, et une face qui adhère aussi intimement à la surface de l’os , sans pourtant qu’il y ait continuité de

1 Doerner ,prceside Autenrieth, de Gravioribus quibusdam cartilaginum mutalionibus ; Tubing. , 1798.

2 W. Hunter, of the Structure and diseases ofarticulating cartilages ; in Philos, trans. , ann. 1743. — Delasone, sur l’Organisation des os; in Mém. de l’acad. des sc.; Paris,

tissu. Leur circonférence, amincie, s’étend jusqu a celle des surfaces articulaires des os. Leur épaisseur, peu considérable et proportionnée à leur largeur, est de une à deux lignes dans les plus grands, et d’une fraction de ligne dans les plus petits : cette épaisseur n’est point la même dans toute leur étendue. Ceux qui revêtent des surfaces osseuses convexes sont plus épais au centre que dans le reste de leur étendue; ceux des ^surfaces concaves sont, au contraire, plus épais au pourtour qu’au centre.

§ 555. La texture de ces cartilages, aussi peu évidente au premier aperçu que celle des autres , tellement qu’ils ressemblent à une couche de cire dont on aurait enduit l’os, peut être découverte par quelques procédés; elle est fibreuse. La macération d’une partie articulaire d’un os, prolongée pendant six mois, détermine la destruction de la membrane synoviale, seule membrane qui recouvre le cartilage dépourvu de périchondre fibreux, et produit la désunion des fibres qui le composent, lesquelles s’élèvent perpendiculairement de la surface de l’os, comme les filamens du velours s’élèvent de sa trame. Si on fait dessécher un cartilage ainsi disposé par la macération , les fibres, en s’amincissant, s’écartent les unes des autres, et deviennent encore plus distinctes. La décoction, quand elle n’est pas assez prolongée pour fondre le cartilage articulaire , produit d’abord le même effet que la macération. L’action du feu nu fait aussi apercevoir la même chose. Ces cartilages n’ont point de vaisseaux : l’injection fine et l’inspection microscopique montrent les vaisseaux capillaires se terminant à leur circonférence et à leur face