DES MEMBRANES TÉ G U MENT AIRES

§ a38. Ces membranes sont celles qui , tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, revêtent les parties naturellement exposées au contact des substances étrangères. On les appelle encore villeuses composées, ou folliculeuses , à cause des parties nombreuses qui entrent dans leur texture, et en particulier des follicules qu'elles contiennent. Elles constituent après le tissu cellulaire, dont elles sont une modification plus ou moins composée , le tissu ou l'organe le plus généralement répandu dans le règne animal ; elles sont les premières parties distinctes et figurées de l'embryon ; c'«stsur elles et par elles que tout, le reste du corps se forme ; en santé et pendant toute la^vie, elles sont les organes des fonctions les plus essentielles : c'est en elles et par elles que se font toute absorption et toute sécrétion extrinsèques ; c'est sur elles que toutes les substances étrangères font impression ; elles sont souvent altérées dans les maladies; c'est sur elles enfin que la plupart des agens thérapeutiques sont appliqués : leur étude est donc d'une grande importance pour le médecin.

§ 23g. Galien ' avait déjà fait remarquer qu'outre la peau extérieure qui est le tégument commun de toutes les parties, il y aune peau membraniforme et mince qui

« De la méthode thérapeutique , L. xiv , chap. 2.