Z INTRODUCTION

présentant toujours une quantité indéfinie , parce qu'il n'y a pas de bornes au désir des jouissances^ la grande affaire est d'augmenter rapprovisionnement. -

L^ choses qui sont produites assez abondamment pour satisfaire aux besoins de tous , sans Fintervention du travail humain , comme Tair , la lumière du soleil, et l'eau dans la plupart des contrées du globe , n'exigent ni soin, ni prévoyance , et par conséquent ne forment pas, rigoureusement parlant , partie du sujet de l'économie domestique. L'art de celui qui gouverne une famille consiste à régler l'approvisionnement et la consommation des choses qu'on ne peut obtenir sans coût^ ou, en d'autres termes , sans travail humain , prix d'achat primitif de chaque chose.

Ce qui précède s'applique à l'économie politique. Elle à aussi deux grands dbjeta :, la consommation de la société, et l'appro^ visionnement d'où dépend la consommation.

Quant aux choses qu'on se procure sans l'intervention du travail humain , comme il n'en coûte rien pour les obtenir, il n'est pas nécessaire de les mettre en ligne de. compte.

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Si toutes les choses qu^on désire consommer ayaient été dans ce cas , la science de Téconomie politique n^aurait jamais existé. Il n^y a pas besoin de science pour avancer la main , saisir une chose , et en user. Mais lorsqu^on doit employer le. travail , et que les objets que nous d^irons ne sauraient être multiplies que par ua plan d^ opérations concerté i Tavance^ il devient important de reconnaître par quels moyens ils peuvent être produits avec la plus grande facilité et en pJu3 grande abondance ; et , ces découvertes une foiç faîtes , d'en former un corps de rè^es habileqjient appliquées au but proposé.

On n'entend pas dire que les auteurs qui ont écrit sur Féconomie politique aient toujours borné leurs recherches à cette classe d'objets. Il semble néanmoins important de dégager cçtte science de. tputes les considérations qui ne sont pas entièrement de son essence. Nous dirons donc que , tians ce qui suit , nous n'avons uniquement en vue que de rechercher quelles sont les lois qui règlent la production et la consommation des objets tels que rintervenlion du travail humain est nécessaire pour se les procurer. '