CAMÉLÉONS

OnDrE TROISIÈME. — LES OPHIDIENS ou SERPENS.

Caractères généraux : Corps très-alongé , cylindrique, sans pattes; gueule fendue profondément ; pas de paupières; des dents aiguës et des crochets à venin dans un certain nombre de genres ; langue longue, ordinairement fourchue et sortant avec vitesse de la bouche. Ces animaux changent une fois par an d’épiderme, qu’ils quittent d’une seule pièce. Leur progression s’opère au moyen des replis ou sinuosités qu’ils font sur le sol. Il en est d’aquatiques. On les trouve dans les pays chauds; ils vivent dans des lieux obscurs. Il en est d’ovipares et d’ovovivipares. On les divise en trois familles : les anguis, les serpens proprement dits, les serpens nus.