EXAMEN PAR LA VOIE SÈCHE
Le chalumeau du bijoutier est l'instrument dont on se sert ordinairement pour soumettre les minéraux à l’action du feu. — C’est un tube métallique se terminant par une extrémité recourbée et eflilée, et dans lequel on souffle par la partie évasée, en dirigeant le courant horizontalement sur la flamme d’une lampe. — Pour essayer les minéraux, on les place sur un morceau de charbon de bois blanc, taillé convenablement, et creusé sur une des faces d’une petite cavité destinée à recevoir la matière fondue.
On donne le nom d'analyse chimique aux moyens que l'on emploie pour connaître la nature des élémens qui composent un corps, et les proportions
UT. dans lesquelles ces élémens sont Caractères réunis dans les corps composés.
chimiques. — Cette étude ayant été faite
sur les minéraux par les chimistes , il suffit au minéralogiste de l'examen chimique , c'est-àdire de quelques essais propres à constater la nature des élémens dans un corps , sans s'oc— cuper des proportions.
L'essai par le chalumeau peut fournir les caractères suivans: 1° La fusibilité ou l’infusibilité de la substance.
À 2° L'oxidation de la substance (quand elle est susceptible
de se combiner avec l’oxigène) , en la plaçant à l'ex-
trémité de la pointe que forme le jet de flamme (ce qu'on nomme feu d’oxidation.)
Il y a deux manières d'essayer chi-f
miquement les minéraux : park la voie humide et par la voiek
sèche.
3° Sa réduction ou sa désoxidation (quand elle était combinée avec l’oxigène), en la placant dans le centre du jet que forme la flamme (ce qu'on nomme feu de réduction.)
4° L'aspect de la matière fondue (tantôt en émail, tantôt en verre diversement coloré, ou en scories.)
5 Le dégagement de certaines odeurs, ou de vapeurs diversement colorées. — Souvent on mêle à la substance que l'on traite au chalumeau des réactifs qui aident à sa décomposition , ou des fondans qui facilitent sa fusion , et font prendre au verre des couleurs carac— téristiques. Les fondans les plus employés sont : le borax , le carbonate de soude , etc.
Trois choses à considérer dans la classificauon des minéTAUX :
