LAURIER. — L. J

Fleurs unisexuées ou hermaphrodites ; calice à quatre ou six divisions plus ou moins profondes ; étamines de six à douze , ayant les filets appendiculés à la base ; anthères biloculaires , s’ouvrant par des panneaux , qui s’enlèvent de la base vers le sommet ; ovaire ovoïdç ; stigmate un peu creusé en gouttière ; drupe enveloppée à sa base par le calice persistant.

LAURiNÉES.

Laurier ordinaire. Laurus nobWs. L, Sp. 5 29. Blackw.

Part, usitées : les feuilles et les fruits. Nom pharm.: lauri folia, haccœ. Noms vuîg. ; le laurier d’Apollon, ou laurier franc.

Arbre très-elégant, toujours vert, ayant quelquefois vingt-cinq ou trente pieds de haut, dioïque comme un grand nombre d’autres espèces de son genre. Tige dressée, rameuse. Feuilles alternes, ovales, lancéolées, aiguës, courtement petiolees , sinueuses sur les bords, fermes et luisantes, d’un vert assez vif en-dessus , plus terne à la face inferieure , ayant une seule nervure longitudinale et plusieurs latérales qui sont tranversales.

Fleurs males axillaires , disposées par petits faisceaux de deux à quatre, portées sur un pédoncule commun court. Chaque faisceau a un involucre de quatre bractées squammif ormes, concaves, obtuses, brunes et caduques j deux extérieures sont plus petites^ chaque involucre renferme cinq fleurs courtement pédicellées , à pédicelles légèrement pubescens ; calice monosépale à quatre divisions profondes, obtuses, étalées, concaves, deux extérieures opposées, plus ovales, un peu plus petites. Douze étamines à peu près de la longueur du calice ; quatre lui sontopposées, quatresont alternes, et quatre plus intérieures; elles sont toutes à peu près égales , et un peu confluentes par leur base au fond du calice. Les filets sont un peu comprimés. Les quatre plus intérieures offrent à leur base deux appendices latéraux , claviformes, stipités, jaunâtres et glanduleux.’ Anthères introrses à deux loges, réunies par un connectif qui garnit toute leur face ex -

53o LAURINÉES.

terne , et forme au-dessu^d’ elles un petit appendice ; les loges sont oblongues , et s’ouvrent par toute leur paroi antérieure , qui se roule de la base au sommet. Le pollen est sous forme de grains globuleux jaunâtres demi-transparens. Ces fleurs ne renferment pas de vestiges de pistil. Fleurs femelles disposées également par petits capitules pédonculés, involucrés, renfermant ordinairement cinq fleurs, petites, sessiles, serrées, et à peu près de la longueur des écailles de Finvolucre,* calice turbiné, à quatre divisions , d’abord conniventes et comme campanulées , puis étalées , obovales , concaves. Tube court et solide. Les étamines sont remplacées par quatre appendices alternes avec les divisions du calice, entourant le pistil, et comme trilobées. L’ovaire est ovoïde, uniloculaire, uniovulé; le style est épais, court, recourbé, creusé d’un côté par un sillon longitudinal. Le stigmate est trèspetit , glanduleux, paraissant être l’expansion du sillon du style. Le fruit est une drupe ovoïde de la grosseur d’une petite cerise, légèrement charnue , renfermant une amande grosse , blanchâtre , entourée d’un lest assez solide.

Le laurier d’Apollon est originaire des contrées méridionales de l’Europe et de l’Asie mineure. Il croît parfaitement en pleine terre dans le midi et l’ouest de la France , où il fleurit vers les mois de mai et de juin.

Propriétés et usages. Les feuilles et les fruits du laurier ont une odeur aromatique agréable , une saveur amère et piquante. Ces feuilles répandent, lorsqu’on les brûle, une fumée d’une odeur suave ,* on ne les emploie plus guère maintenant que pour aromatiser certains alimens.

LAURINÉES.

et particulièrement les viandes. Quant aux fruits ou haies de laurier, leur péricarpe contient une assez grande quantité d’une huile volatile très-odorante qui les rend un médicament puissamment excitant, tandis que leur amande fournit par expression une huile grasse que l’on emploie quelquefois pour pratiquer des embrocations sur différentes parties du corps. Elle est verdâtre, d’une consistance butyreuse, et son odeur offre faiblement celle des feuilles de laurier. Mais la plus grande partie de l’huile de laurier des officines est falsifiée par les droguistes ; ce n’est autre chose que de la graisse de porc colorée en vert par de l’indigo et du curcuma , et rendue aromatique par la macération des feuilles de laurier et de Sabine grossièrement réduites en pulpe. C’est ce dernier onguent dont on fait un usage considérable dans la médecine vétérinaire.

D’après les recherches de M. Bonastre, les baies de laurier contiennent :

1°. De l’huile volatile, environ un onzième de son poids; 2° une matière cristalline particulière , qu’il a nommée laurine^ en même quantité que l’huile volatile ; 3° à peu près la neuvième partie d’une huile grasse, de couleur verte; 4° la stéarine; 5® plus du quart en poids de fécule; 6° un sixième d’extrait gommeux; 7° plusieurs autres substances moins importantes.

Laurier cannellier. Laurus cimiamomum. L. Sp. 528.

Blackw.,tab. 354.

VastJyisïiéexV écorce. Noms phar. : cinnamomi cortex ^ cannelle.

Son tronc s’élève, dans un bon terrain, jusqu’à vingt-

LAURINÉES.

cinq et trente pieds; il a quelquefois dix-huit pouces de diamètre. Son écorce extérieure est grisâtre en dehors et rougeâtre en dedans.

Les feuilles sont irrégulièrement opposées , courte» ment péliolées , à pétiole canaliculé ; elles sont ovales lancéolées , longues de quatre à cinq pouces, larges d’environ deux pouces , coriaces, lisses et vertes en dessus, glauques, cendrées en dessous, entières, à trois nervures longitudinales, partant de leur base; rarement il y en a cinq; offrant un grand nombre de veines transversales.

Les fleurs sont jaunâtres , disposées en une sorte de panicule lâche et axillaire.

Le calice est pubescent , à six divisions profondes , ovales , obtuses dans les fleurs mâles et dans les fleurs femelles; le tube est court, turbiné.

Les fleurs mâles ont neuf étamines , disposées sur plusieurs rangs, de la couleur du calice.

Les fleurs femelles présentent un ovaire libre, ovoïde , terminé par un style épais , au sommet duquel se trouve un stigmate capitulé.

Le fruit est une drupe ovoïde , ayant la forme d’un petit gland, entourée à sa base par le calice. Elle a cinq à six lignes de longueur ; est violette et renferme une pulpe verdâtre et un petit noyau dans lequel est une amande légèrement rougeâtre.

Le cannellier habite File de Ceylan, où on le cultive dans un espace d’environ quatorze lieues , qui s’étend entre Matua et Negambo, et qu’on nomme Champ de cannelle. Il croît aussi à la Chine et au Japon. Sa culture est également introduite dans quelques parties du nou-

LAURINÉES.

veau Monde, aux Antilles, à Cayenne, à l’Ile de France, etc. M. Poivre assure qu’il existe à la Cochinchine une espèce de cannelle supérieure même à celle de Ceyîan.

Le cannellier a aussi été introduit en Egypte. Je tiens de M. Boursault , dont tout Paris connaît les magnifiques jardins, qu’il y a plusieurs années le pacha d’Égypte, Mehemed - Ali, lui fit acheter deux pieds de cannelliers , pour être transportés au Caire. Les deux pieds ont si bien réussi, que leurs fruits ont donné naissance à un grand nombre d’individus qui déjà forment d’assez vastes plantations, et que probablement ils pourront un jour enrichir ce pays par leurs produits.

Propriétés et usages. La cannelle est l’écorce de l’arbre que nous venons de décrire , privée de son épiderme. On la recueille sur les jeunes rameaux âgés de trois ans , que l’on gratte légèrement pour en enlever l’épiderme , et que l’on détache du bois , après l’avoir fendue suivant sa longueur. Elle est en morceaux minces et roulés, d’une couleur roussâtre particulière, d’une odeur aromatique ; d’une saveur sucrée , âcre , aromatique agréable , mais qui a de l’analogie, lorsqu’elle est exaltée, avec celle des punaises. On distingue dans le commerce quatre sortes principales de cannelle, désignées sous les noms de cannelle de Ceylan , cannelle de la Chine, cannelle de Cayenne et de cannelle mate.

I® La cannelle de Ceylan est-sans contredit la plus estimée. On donne ce nom à toutes les écorces minces, fines et comme papyracées. Elles sont emboîtées les unes dans les autres , de manière à former des espèces de tuyaux. Leur couleur est d’un fauve clair j leur saveur

LAURINÉES.

chaude, aromatique, un peu piquante et sucrée, et leur odeur très - agréable.

2° La cannelle de la Chine vient également de Ceylan ; mais il est très -probable qu’autrefois on la tirait du pays dont elle a emprunté le nom. Elle est en morceaux plus épais, moins longs que la cannelle de Geylan. Sa couleur est d’un fauve rougeâtre ; son odeur et sa saveur sont plus fortes, plus piquantes, mais moins agréables; quand on la mâche elle a un goût de punaises.

3° On appelle cannelle de Cayenne celle que l’on récolte dans cette partie de l’Amérique méridionale , sur le véritable cannellier qui y a été transporté et naturalisé depuis fort long-temps. Cette cannelle offre absolument les mêmes caractères que celle de l’Inde, et lorsqu’elle n’a pas été recueillie sur des branches trop grosses elle ne le cède en rien, ni pour l’aspect, ni pour les qualités, aux cannelles de Geylan de premier choix.

4° Enfin la cannelle mate est l’écorce récoltée sur le tronc ou les grosses branches. Elle est en morceaux épais de deux â trois lignes , à peine roulés, d’une couleur pâle; son odeur et sa saveur sont très-faibles : cette espèce ne doit pas être employée.

Vauquelin a trouvé dans la cannelle de Geylan une huile volatile très -âcre et très -active, une grande proportion de tannin , une matière colorante et azotée , un acide particulier, du mucilage et de la fécule. (^Journal pharm, 3 , page 433 ).

M. Leschenault de La Tour, dont on a lu, en avril 1822, à l’Académie des sciences, une note sur la culture du cannellier, prétend que les racines et les grosses tiges

LAURINÉES.

de cet arbre fournissent , par la distillation , une grande quantité de camphre, Cest, au reste, une confirmation de ce qu’avaient avancé Rhéede et Jacquin.

La cannelle est très -excitante. Elle doit cette propriété à l’huile volatile quelle contient , de sorte que la cannelle la plus riche en ce principe (quelle perd avec le temps) est celle qu’il convient le mieux d’employer. Sous ce rapport, la cannelle de Ceylan doit être préférée, tant à cause de sa qualité, que de la suavité de son principe odorant. On administre souvent la poudre, à la dose de quelques grains , pour favoriser la digestion , lorsque l’estomac a besoin d’être stimulé , et dans ce cas on lui associe quelquefois la gentiane ou la rhubarl3e. La teinture alcoholique de cannelle est, après la poudre, la préparation qui possède au degré le plus éminent les propriétés médicales de cette écorce.

L’eau distillée de cannelle est aussi un médicament qui ne manque pas d’énergie. On la fait entrer à la dose d’une once dans les potions excitantes. L’infusion de demi-once de cannelle concassée , dans deux livres d’eau bouillante , forme une tisane agréable qui est diaphorélique et diurétique. ‘

A Ceylan, on prépare en distillant les fragmens d’écorces ou les sortes inférieures , une huile volatile d’un blanc jaunâtre , qui est extrêmement estimée et d’un prix fort élevé. On l’emploie pour aromatiser certaines poudres. La cannelle entre dans une foule de préparations officinales , telles que le laudanum de Sydenham , l’élixir, de Garus , le baume de Fioraventi , l’eau de Cologne , etc.

LAURINÉES.

Laurier sassafras. Laurus sassafras, L. Sp. 53o.

Part, usitées ; la racine ^ le bois et l’écorce. Noms pharm. : sassafras lignum, sassafras radix.

Grand arbre qui acquiert quelquefois jusqu’à 3o et 4o pieds d’élévation, ayant en fleurs le port d’un érable. Feuilles alternes , pétiolées , grandes , pubescentes , caduques , d’une figure très - variée , tantôt ovales , presque obtuses, atténuées vers la base, entières, mixtinerves, d’autres fois bi-trilobées , presque cordiformes, à deux ou trois nervures longitudinales. Elles sont vertes en dessus et blanchâtres en dessous. Les rameaux qui supportent les feuilles sont également pubescens.

Les fleurs sont dioïques, jaunâtres, partant par petites panicules du centre d’un bourgeon qui renferme également les feuilles. Fleurs mâles ; calice à six divisions profondes, pubescentes en dehors, étalées, oblongues, obtuses, rétrécies à leur base. Le fond du calice yest garni de poils. Neuf étamines dressées , à peu près de la longueur du calice; six opposées aux divisions du calit^e ; trois intérieures un peu plus grandes et d’une forme différente, stériles, et offrant à leur base deux appendices globuleux, stipités. Les six fertiles ont un filet subulé, un peu canaliculé en dedans, poilu à la base. Les anthères sont continues au filet, comprimées, comme quadrilatères, paraissant à quatre loges, deux supérieures et intérieures plus petites, deux inférieures et extérieures plus grandes, s’ouvrant par leur paroi antérieure, réunies postérieurement par un connectif assez épais. Le pistil est imparfait et stérile, de la longueur des étamines. L’ovaire est très-

LAURINÉES.

alongé. Fleurs femelles : calice comme dans la fleur mâle; six étamines avortées , opposées aux divisions du calice , deux fois plus courtes que lui ; filets courts ; anthères cordiformes, ne s’ouvrant pas; ovaire oblong, ovoïde, surmonté d’un style continu avec lui, canaliculé d’un côté, s’élargissant pour former le stigmate, qui est glanduleux et légèrement concave. Le fruit est une drupe de couleur violette, et de la grosseur d’un pois, entourée par le calice.

Le sassafras, originaire de l’Amérique septentrionale, peut se cultiver en pleine terre sous le climat de Paris.

Propriétés et usages. C’est principalement la racine de cet arbre , et surtout son écorce que l’on emploie. Le commerce nous l’apporte en morceaux de la grosseur du bras, brunâtres et comme ferrugineux à l’extérieur, d’une saveur et d’une odeur aromatiques, plus développées dans Técorce que dans le bois. On fait également usage de l’écorce des jeunes branches. Elle est comme spongieuse, épaisse d’environ deux lignes, avec ou sans son épiderme. Elle est rougeâtre, d’une saveur aromatique et piquante. On trouve aussi dans le commerce des rameaux de cet arbre ; toutes ces parties paraissent jouir à peu près des mêmes propriétés. Cependant on préfère l’écorce.

La racine de sassafras doit en grande partie ses propriétés à l’huile volatile quelle contient. Six livres de cette racine en donnent environ une once et demie. Lorsqu’elle est récente, elle est presque incolore, et plus pesante que l’eau.

Le sassafras est à juste titre placé parmi les médica-

LAURINÉES.

mens sudorifiques, et sous ce rapport on l’emploie trèsfréquemment dans les affections syphilitiques constitutionnelles, le rhumatisme et les inflammations chroniques de la peau.

Il s’administre ordinairement en infusion ; on l’emploie

rarement seul ; on l’unit aux autres végétaux sudorifiques , tels que le gaïac, la squine, la salsepareille, etc.

Laurier camphrier. Laurus camphora, L. Sp. 528.

Black w. t. 347.

Part, usitée : le camphre. Nom pliarm.^ ; camphora.

Le laurier camphrier est un arbre assez élevé, ayant à peu près le port d’un tilleul j il croît dans les lieux montueux des régions les plus orientales de l’Inde , et particulièrement au Japon. Son tronc est droit et simple inférieurement.

Ses feuilles sont alternes, ovales, arrondies, acuminées, entières, pétiolées; le pétiole est canaliculé, plus court que les feuilles, qui sont coriaces, vertes et luisantes en dessus, glauques en dessous.

Les fleurs, disposées en corymbes longuement pédonculés , sont d’abord renfermées dans des bourgeons écailleux, strobiliformes , axillaires, ovoïdes, composés d’é-

cailles scarieuses, rousses, pubescentes, obtuses, terminées par une petite pointe, et frangées sur leurs bords.

Les fruits ressemblent à ceux du cannellier, mais ils sont un peu plus petits.

Propriétés et usages. Le camphre, qui est une huile volatile concrète, d’une nature particulière, existe en abondance dans toutes les parties de cet arbre. Pour l’en

LAUIUNÉES. 539

retirer, on place les branches et les racines, réduites en fragmens , dans de grandes cucurbites de fer, surmontées de vastes chapiteaux. On chauffe modérément, et le camphre se sublime dans la paille dont on a garni l’intérieur des chapiteaux. Dans cet état, il est impur, en grains irréguliers , d’une couleur grise; on le transporte en Europe, où on le purifie avant de l’employer.

C’est surtout en Hollande que cette purification s’opère, en mêlant le camphre avec de la chaux et le faisant sublimer dans un appareil convenable. M, Gléraandot, pharmacien à Paris, a consigné dans le Journ, de pharm.^ t. 3 , p. 321, les détails de ce procédé inusité jusqu’alors en France.

Ce médicament entre souvent dans des préparations magistrales dont l’eau est le véhicule; mais comme il n’y est que très-peu soluble, on le rend miscible h cette eau , par l’intermède du jaune d’œuf ou d’un mucilage.

Le camphre est une substance concrète, blanche , hyaline, cristallisable en prismes hexaèdres, d’une odeur très-pénétrante. Semblable aux huiles volatiles dans sa composition , il jouit aussi des mêmes propriétés chimiques. Ainsi il se volatilise à l’air et disparaît sans résidu. Soumis à l’action du feu, il se fond d’abord, puis se change en uije vapeur dont la tension et la densité sont peu considérables; il se dissout facilement dans l’alcohol, les huiles et les gaz acides. L’eau le précipite de sa solution alcoholique, mais en retient elle-même une petite portion en suspension ; de sorte qu’on peut à la rigueur la considérer comme un dissolvant du camphre. On a remarqué quelle en dissolvait d’autant plus, qu’elle était

LAURINÉES.

plus saturée d’acide carbonique. Par l’acide nitrique , il se transforme en un acide particulier, que M. Bouilîon- ' Lagrange a nommé camphorique.

Le camphre est un médicament extrêmement précieux et très-énergique, dont il est fort difficile de déterminer le mode d’action d’une manière précise. Si on le donne à petite dose , comme de deux à quatre grains , il n’occasionne aucun changement notable; mais si la quantité en est portée subitement à un scrupule ou au-delà, ses effets deviennent plus manifestes; il détermine dans l’œsophage et l’estomac un sentiment de chaleur et de picotement , qui se prolonge pendant plusieurs heures ; le pouls devient moins vif, plus petit et inégal, la respiration plus difficile; la face plus pâle; le malade ressent des éblouissemens, des pendiculations, des vertiges; en un mot, se trouve dans un état analogue à l’ivresse; ces symptômes semblent dépendre d’une médication sédatwe plutôt qu’excitante. Mais bientôt ilsemontre d’autres phénomènes qui paraissent être le résultat de l’action immédiate des molécules du camphre.

Ce médicament détermine secondairement les effets des substances stimulantes, surtout si l’individu qui en fait usage est fort, pléthorique, ou tourmenté d’une irritation de la muqueuse gastro-intestinale ; dans ce cas, le pouls reprend sa force et sa vitesse ; la chaleur animale devient plus vive, la peau se colore , etc.

I Cette variation dans le mode d’action du camphre a du faire varier sur les circonstances où son emploi peut être avantageux. Ainsi quelques auteurs, comptant principalement sur ses effets sédatifs^ l’administrent dans les

LAURINÉES. 541

fièvres et les inflammations; d’autres, au contraire, le considérant comme un remède éminemmenl; excitant, l’emploient dans des circonstances opposées. Le camphre agit principalement sur le système nerveux : lorsqu’on le donne à petites doses , il calme les mouvemens ataxiques, fait cesser les convulsions ; en un mot , agit à la manière des médicamens sédatifs. Un grand nombre de praticiens le recommandent dans l’hystérie, la chorée et l’épilepsie; mais il s’en faut bien qu’il réussisse toujours dans ces maladies. C’est avec plus d avantage qu’on l’emploie dans certains cas de manie, dépendant de l’hystérie. M. le docteur Esqiiirol s’en est souvent servi avec succès.

Ce médicament , appliqué à l’extérieur sous forme de liniment ou d’embrocations, est généralement fort avantageux dans les douleurs rhumatismales et dans les accès de goutte.

Un assez grand nombre de faits tendent à prouver faction que le camphre exerce sur la sécrétion du lait. Il læ ralentit d’une manière évidente, et finit même par la tarir entièrement, soit qu’on en frictionne les mamelles, v^soit qu’on l’administre sous forme de lavemens. Aussi s’en sert-on avantageusement dans les engorgemens des mamelles connus sous le nom de poil. On l’emploie également dans l’érysipèle , où il agit par sa grande volatilité, qui détermine une sensation agréable de fraîcheur.

Le camphre doit être proscrit dans tous les cas où une irritation vive ou latente a son siège dans l’estomac ou les intestins. Il est donc extrêmement important d’étudier avec soin l’état de ces parties avant d’en faire usage dans les fièvres dites ataxiques et adynamiques. M. le profes-

LAURINÉES.

seur Halle a remarqué qu’uni au nitre, le camphre donné à doses réfractées entre deux accès de fièvreintermittente, prévient le retour du premier stade, et qu’il agit par conséquent comme antipériodique.

L’expérience a souvent constaté les bons effets du camphre dans les irritatious des organes de la génération et de la sécrétion de l’urine , surtout dans celles qui résultent de l’usage des cantharides.

Le camphre s’administre tantôt en poudre , tantôt en suspension dans un liquide quelconque. Sa dose varie suivant les effets que l’on veut produire, l’âge du malade, et surtout l’état des organes avec lesquels on le met en contact. Sa solution alcoholique, connue sous le nom ééeau-de-vie camphrée, est très-souvent employée à l’extérieur. Uni à l’huile , il forme des linimens , dont on fait un fréquent usage.

Le laurier camphrier n’est pas le seul végétal qui fournisse du camphre; ce principe existe encore non seulement dans quelques autres espèces de lauriers , comme le cannellier, etc., mais encore dans plusieurs autres plantes, telles que le shorea rohusia, décrit par Roxburg , et qui produit le camphre le plus pur et le plus estimé, et qu’on connaît sous le nom de camphre de Bornéo, Il n’est pas répandu dans le commerce; les plantes de la famille des Labiées en contiennent également une certaine quantité dans leur huile essentielle.

Quant au camphre dit de Sumatra , il est fourni , Selon le docteur Colebrooke , par le Dryohalanos camphora, arbre encore fort mal connu , et qui pourrait bien être le même que le shorea.

LAURINÉES.

Outre les quatre espèces de laurier dont nous venons de donner la description détaillée , plusieurs autres fournissent encore des produits qui figurent dans le catalogue des inédicamens empruntés au règne végétal; tels sont :

Le Laurier casse. Laurus cassia. Lin. Sp. 528, qui croît aux Indes orientales, et que l’on a long-temps regardé comme une simple variété du cannellier. Son écorce est connue sous les noms de cassia Ugnea^ xjlo^ cassia y cannelle du Malabar y etc. Elle est moins aromatique et moins estimée que la vraie cannelle, et sa saveur est moins agréable , légèrement amère et muciiagineuse. Elle entre dans plusieurs préparations pharmaceutiques très-composées.

Le Laurier a feuilles longues. Laurus malahaihrum, Lam. , originaire de l’Inde, et que l’on a confondu aussi avec le cannellier de Geylan. Ce sont ses feuilles qui sont appelées dans les anciennes pharmacopées malabathnim ou folium îndum. Elles sont aromatiques et excitantes.

Le Laurier culilawan. Laurus cuUlaban, L. Mant. qui se trouve aux îles Moluques , à Amboine, etc. , et dont récorce désignée par Rumph, sous le nom de cortex caryoplijlloides y porte dans le commerce celui de cannelle giroflée. Elle est très aromatique, et les Javanais l’emploient comme aromate.

Le Laurier benjoin. Laurus henzoin. L. Sp. 53o, qui croît dans l’Amérique septentrionale, et que l’on a regardé pendant long-temps comme produisant le benjoin.

Le Laurier pichurim. Laurus pichurimy dont les fruits sont appelés fèi^es de pechurim ou pichurim. Ce fruit qui

LAURINÉES,

n’es£ point employé en Europe a été analysé par M. Bonastre. (^Journ. Pharm, g, p. i. )

Le Laurier avocatier. Laurus persea. L. Sp. 52g. ïndigène du continent de l’Amérique australe. Son fruit, gros comme le poing, est charnu. Sa saveur a quelque analogie avec celle de l’artichaut et de la noisette. On le mange en abondance en Amériqu.e.

On rapporte encore , mais probablement à'^tort, à la famille des Laurinées :

Le Raventsara. â gatophyllum aromaticum — Sonner, Euodia Ra{>entsaru, Gærtn. C’est un grand et bel arbre qui croît à Madagascar. Ses fruits sont des espèces de noix globuleuses de la grosseur du pouce , brunes , à quatre et six loges. Elles répandent une odeur aromatique trèsforte , mais aussi très agréable , qui ressemble à celle des clous de gérofle ; de là le nom de noix de gérqfle sous lequel elles sont connues. C’est un excellent aromate , mais inusité en France.

Propriétés médicales et usages des Laurinées,

Il est peu de familles dans tout le règne végétal qui présentent une uniformité plus grande dans leurs propriétés , et dont les produits soient plus intéressans que celle des Laurinées. Quelle analogie n’observe-t-on pas dans toutes les parties des végétaux qui forment ce groupe ! Une huile volatile et aromatique s’y trouve répandue en abondance, et leur donne cette odeur suave, quelquefois forte et pénétrante, cette saveur chaude, âcre , que nous observons dans la cannelle , le sassafras , les baies de laurier, les feuilles de malabathrum , les fèves

LAURINÉES. 5^5

I de pichiirim, en un mot, dans tous les organes de ces

I végétaux.

Le péricarpe charnu des Laurinées, de meme que celui de l’olivier, contient une huile grasse, abondante. C’est un fait digne d’être noté, parce qu’il est assez rare ; 1 huile grasse étant en général contenue dans les graines.

Le camphre n’existe pas seulement dans une seule es« pece du genre laurier jmais le cannellier et quelques autres en contiennent aussi, qiioiquen moins grande quantité. Ce n’est pas seulement dans le Laurus cinnamomum que l’écorce est aromatique, suave, piquante^ mais plusieurs autres lauriers fournissent également une cannelle moins estimée, il est vrai , mais qui cependant n’est pas entièrement dénuée des propriétés excitantes que nous observons dans la cannelle de Ceylan; en sorte que l’on peut dire d’une manière générale que dans la famille des Launnées , toutes les parties sont plus ou moins aromatiques, et doivent être considérées comme des médicamens excitans.

Cependant une seule espèce semble faire exception à runiforniité de ces propriétés, c’est le Laurus causticu' deMolina, qui croît au Chili. Selon ce naturaliste, il contient un suc verdâtre, dont le principe âcre et en même temps volatil, détermine une éruption bulleuse sur les

parties nues du corps, chez les individus qui s’endorment à son ombre,

TRENTE- UNIÈME FAMiLLE.

MXmSTlQmS. — MYRISTlCEÆ^ Brown.

Les plantes qui constituent cette famille nou-

Myristicées.

velle étaient d’abord réunies aux LaUrinées; mais elles en diffèrent par les caractères suivans : leurs fleurs sont complètement unisexuées , tandis que dans les lauriers on trouve toujours le second sexe il l’état rudimentaire : le calice ne présenté que trois divisions; les étamines, dont le nombre varie de quatre à douze, sont soudées à la fois par les filets et par les anthères, qui s’ouvrent longitudinalement; l’ovaire est surmonté d’un style et de deux stigmates ; l’ovule qu’il renferme est dressé ; dans sa maturité la graine est recouverte par un arille

charnu ^ ordinairement découpé.

Pour peu que Ton compare ces caractères avec ceux que nous venons de donner des Laurinées^. il sera facile d’en saisir les différences.

MUSGADIETI.— iVira/iST/C^. Lamk.

Fleurs dioïques ; calice à trois divisions profondes f fleurs mâles contenant de trois à douze étamines soudées^ dont les anthères s’ouvrent longitudinalement. Fleurs femelles : ovaire libre , renfermant un seul ovule dressé , surmonté de deux styles. Le fruit est une sorte de baie ou de drupe, qui contient une seule graine recouverte d’un arille découpé en plusieurs lanières étroites.

Muscadier aromatique. Myristica moschata. Tbunberg.

Part. usitée: lagraine etson Noms i>harm.: «wa; moschata,

macis. Nom vulg. : noix muscade.

C’est un arbre d’environ trente pieds de haut, très-touffu Vessèmbant à un oranger. Il porte des feuilles alternes,

MYRISTICÉJES. 5^/y

ovales, lancéolées , entières, acmninées , à nervures latérales régulières, longues de deux à trois pouces , larges d environ un pouce et demi , courtement pétiolées, coriaces, d un vert fonce en dessus, blanchâtres en dessous.

Fleurs dioïques disposées en faisceaux solitaires aux aisselles des feuilles j chaque faisceau > très -courtement pédonculé, se compose d’environ quatre à six fleurs portées sur des pédicelles grêles, deux ou trois fois plus longs quelles. Fleurs mâles : calice campanulé, urcéolé, à trois divisions ovales, aiguës, pubescentes. Douze étamines, rarement neuf, symphysandres , c’est-à-dire réunies en une colonne creuse par les filets et les anthères; celles-ci sont dressées et à deux loges.

Les fleurs femelles ont le calice conforme de la même manière , un ovaire ovoïde , libre , uniloculaire , uniovulé ; deux styles très-courts, terminés chacun par un stigmate petit et capitulé. Le fruit est une drupe pyriforme , à peu près de la grosseur du poing , renfermant une graine grosse, ovoïde, solide , revêtue dans presque toute son étendue par un arille découpé en lanières étroites et inégales , de couleur de chair , connu sous le nom de macis. Au dessous de cet arille est une sorte de coque fragile, qui recouvre immédiatement l’amande ou la muscade proprement dite.

Le muscadier croît naturellement aux Moluques , et particulièrement aux îles de Benda, d’où l’on tire une énorme quantité de muscades. Il a été transporté à l’Ile de France en 1770 et 1772 par M. Poivre. On le cultive aussi depuis long-temps à Cayenne et dans les Antilles.

Propriétés et usages. La muscade est la graine de Tarbre

MYRISTICÉES.

que nous venons de décrire. Elle est ovoïde , de la grosseur d’une petite noix , dure , d’une couleur brune, marbrée intérieurement. M. Bonastre a publié pkarm,

9, p. 281), l’analyse suivante de la noix muscade.

Matière grasse , blanche et insoluble (stéarine) 120

- - colorée soluble (élaïne) . 38

Huile volatile . 3o

Acide . . 4

Fécule . . 12

Gomme ou naturelle ou formée . . 6

Résidu ligneux . 270

Perte . . 20

5oo

La muscade est bien plus employée comme aromate q*ae comme médicament. Quant au macis y cest l’arilîe ou membrane charnue et frangée qui recouvre la graine ,* il a une saveur aromatique , piquante, fort agréable. Ces deux parties contiennent deux sortes d’huiles : l’une fixe et grasse; l’autre volatile. Dans les lieux où l’on récolte les muscades, on en retire par l’expression une^ huile connue sous le nom di huile de muscade ^ et qui est un mélange des deux espèces que nous venons d’indiquer. Elle participe par conséquent des propriétés des huiles grasses et des huiles volatiles.

On doit à M. Henri une analyse du macis, qui contient , d’après ses recherches :

1°. Une petite quantité d’huile volatile; 2® une assez grande quantité d’huile fixe odorante, jaune, soluble dans l’éther, insoluble dans l’alcohol bouillant ; 3° une

MYRISTICEES.

quantité à peu près égale d’une autre huile fixe , odorante , colorée en rouge, soluble dans l’éther et l’alcohol ; 4^ une matière gommeuse, particulière, ayant des propriétés analogues à l’amidine et à la gomme , entrant pour au moins un tiers dans la composition du macis; 5*^ une très-petite quantité de ligneux. (J ourn. pharm. Juin i8ü40 Le macis et la muscade sont deux médicamens éminemment stimulans. On les emploie non -seulement commue aromates , mais aussi dans un grand nombre de préparations pharmaceutiques.

Plusieurs autres espèces du même genre sont également employées, parce que leurs propriétés sont à peu près les mêmes que celles du muscadier aromatique. Telles sont le muscadier du Brésil, que mon savant ami M. le professeur Martius, de Munich, a fait connaître sous le nom de mjristica ofjicinalis^ et qui, s’il était amélioré par la culture, pourrait produire une graine qui rivaliserait avec celle des Moluques; le injrisüca inalaharica de Lamarck, connu sous les noms de muscadier mâle ou sauvage. Ses fruits sont plus gros que ceux de l’espèce des Moluques, et la saveur de sa graine est peu agréable.