TRENTE-DEUXIÈME FAMILLE

ÜRTICÉES. — U R TICEÆ.

Les Urticées ont rarement les fleurs hermaphrodites ; elles sont le plus souvent monoïques ou dîoïtiques : le calice est tantôt monosépale ^ profondément divisé ; tantôt il est formé de sépales distincts. Presque toujours il est persistant , et accompagne

URTiCÉES.

le fruit. Dans les fleurs mâles on trouve quatre ou cinq étamines alternes avec les divisions du calice, quelquefois opposées. Les fleurs femelles présentent un ovaire libre, uniloculaire, monosperme, ordinairement surmonté de deux stigmates; cet ovaire devient unesamare, une petite drupe ou un akène quelquefois accompagné du calice, qui est devenu charnu et succulent. Les fleurs femelles forment des épis globuleux, ou sont implantées sur la paroi interne d’un réceptacle pyriforme ou évasé , qui devient ordinairement charnu. Les graines sont dépourvues d’endosperme ; leur embryon est tantôt droit , tantôt recourbé , ou renversé. Les ürticées renferment des arbres à tronc ligneux, comme les mûriers^ les figuiers, les ormes, etc., des arbrisseaux et des plantes herbacées; leurs feuilles sont alternes, accompagnées de stipules.

On peut diviser les genres de cette famille, dont nous avons a traiter ici, en trois groupes suivant la structure de leur fruit.

1°. ArtocarpéES (i), ou Uriicées à fruits charnus.

A. Fleurs réunies dans un réceptacle charnu.