ANIMAUX ARTICULÉS

Les animaux articulés forment le troisième type d'organisa lion propre au règne animal. Leur caractère principal consiste dans les articulations successives des diverses parties de leur corps et de leurs membres, et surtout dans leur système nerveux,, composé de deux cordons longitudinaux offrant de distance en distance des renflemens ganglionnaires d'où naissent les filets nerveux.

Ils sont recouverts d'une peau très rarement molle , bien plus souvent cornée ou même pierreuse , et qui se divise en segruens ou articles, réunis par des articulations mobiles. Leurs membres sont au nombre de six au moins ; quelquefois cepen-

ANIMAUX AUTICULis. 20Î>

dant ils manquent complètement. Les différentes pièces dont ils se composent sont comme des espèces d'étuis, dans lesquels sont insérés les muscles destinés à les mouvoir.

Le système nerveux, dans les animaux articulés, consiste en deux cordons renflés de distance en distance, et d'où naissent les filets qui se distribuent aux différentes parties du corps. Quelquefois ces deux cordons se soudent en un seul par leurs ganglions, les deux filets longitudinaux restant encore distincts de distance en distance; d'autres fois la soudure est complète, et il semble n'exister qu'un seul filet avec des ganglions. Mais, dans ce cas , ou voit le plus souvent un sillon longitudinal régner sur les ganglions, et dont la présence annonce évidemment qu'ils résultent de deux corps soudés. Enfin, dans certains Crustacés , ce sont simplement deux ganglions ou renfleraens noueux, placés l'un à la tête, l'autre au tborax, et qui fournissent les différens filets de communication.

La bouche est quelquefois privée de mâchoires; mais quand celles-ci existent, au lieu d'être superposées, comme dans tous les animaux que nous avons examinés jusqu'à présent, elles sont latérales , et fréquemment on en trouve plusieurs paires disposées les unes au dessus des autres, et dont les deux antérieures portent spécialement le nom de mandibules.

La respiration se fait, soit au moyen des branchies, chez ceux qui vivent habituellement dans l'eau, comme les Crustacés, soit par des trachées, c'est-à-dire par des espèces de vaisseaux aériens, formés de trois parties ; une membrane interne et une membrane externe qui sont celluleuses , et une sorte de filet cartilagineux élastique , roulé en spirale, et placé enlre les deux membranes. Ces trachées reçoivent l'air par des ouvertures latérales nommées stigmates. Plus rarement il y a des espèces de cavités celluleuses analogues aux poumons.

Les organes de la circulation varient beaucoup dans les animaux articulés. Quelquefois il existe un cœur bien distinct, d'où partent un nombre variable de vaisseaux sanguins ; d'autres fois le cœur n'est pas distinct , et même on ne connaît pas encore bien les vaisseaux destinés à la circulation : c'est ce que l'on remarque surtout dans les animaux articulés qui respirent

animaux auticulés.

au moyen de trachées, cl chez lesquels ces organes paraissent en quelque sorte remplir aussi les fonctions des vaisseaux sanguins.

Les organes des sens sont peu développés , ou même n'existent pas du tout dans ces animaux, à l'exception de celui de la vue, qui est très distinct et bien conformé. L'œil présente ici plusieurs modifications : tantôt il est simple ou lisse , c'est-àdire qu'il est formé d'une petite lentille : ordinairement il y a trois de ces yeux réunis en triangle sur le sommet de la tête ; tantôt l'œil est composé d'un nombre plus ou moins considérable de petites facettes, qui reçoivent chacune un rameau du nerf optique.

Les animaux articulés sont fréquemment pourvus d'un organe spécial connu sous le nom d'antennes , qui naissent de la partie antérieure de la tête, et qui paraissent être pour eux un organe de tact selon les uns , et d'odorat selon les autres. Ces antennes varient singulièrement suivant les genres, et quelquefois même selon les sexes, dans la même espèce. Elles se composent de pièces articulées bout à bout, et dont le nombre et la forme servent fréquemment de caractères pour distinguer les différens genres. Les Insectes et les Myriapodes ont deux antennes • la plupart des Crustacés en ont quatre : les Annelides et les Arachnides en sont dépourvus.

Les animaux articulés ont été divisés en cinq classes, savoir : les Annelides, les Crustacés, les Arachnides, les Myriapodes et les Insectes.

Le tableau suivant en offre les caractères distinctifs : ANIMAUX ARTICULÉS.

Classes.

IPas de membres arti- I , • culés. Sang rouge... | annelides.

Mlncbol'oîetiCU,éS' SaDg ( crustacés.

Respiration < i pas d'antennes Arachnides.

branchiale.

*t 1 trachéenne

{Plus de six I „, pieds.... jM Six pieds. In

ou pulmonaire. 2antennes.) T. \ Mymapoiks.

Insectes.

LES ANNÈLI DES.