LES ISOPODES

Les Isopodes ont constamment sept paires de pattes à peu près égales et semblables, non renflées ni vésiculeuses à leur base; un abdomen ou queue assez courte composé ordinairement de cinq articles qui portent à leur face inférieure des appendices en forme de lames et non étroits et subuléi comme dans les Amphipodes. Les antennes sont quelquefois réduites au nombre de deux seulement, les intermédiaires restant à l'état rudimentaire. Les femelles portent leurs œufs à la face infé-

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rieure de leur thorax , toujours formé de sept segmens. Ces œufs sont à nu ou placé dans une bourse très mince. Leur corps est déprimé et jamais arqué comme celui des Amphipodes.

Les Isopodes ont pour type le genre Cloporte ( Oniscus L.) que l'on a subdivisé en un assez grand nombre de genres. Les uns vivent dans l'eau , les autres sur la terre , tels sont :

,., ' Le Cloporte. Oniscus murarius. Cuv.

Son corps est ellipsoïde, convexe supérieurement, plane infé. rieurement, d'un gris ardoisé. Il se compose de quatorze articles rugueux, en y comprenant la tête, qui porte quatre antennes, dont deux intermédiaires très petites. Les pattes sont au nombredequatorze.il vit dans les lieux sombres et humides, dans les caves , sous les pierres , etc.

Les cloportes sont aujourd'hui bien rarement usités. On les considérait comme diurétiques ; propriété qui peut être rée:.e, et qui dépend probablement des particules de nitrate de potasse dont leur corps est souvent chargé. Mais encore est-il que, bien des fois, on en a administré un grand nombre sans produire aucun effet sensible.

On trouvait encore dans les pharmacies , sous le nom de Cloportes préparés , une autre espèce dont on a fait même le type d'un genre distinct , sous le nom d'Armadillo ofjîcinalis. Latr. Cette espèce, qui nous vient d'Italie , est plus grande que la précédente, et s'en distingue par ses segmens lisses et luisans et par ses antennes latérales composées de sept et non pas de huit articles. Elle n'est pas plus employée que la précédente par les médecins de nos jours.