ONZIÈME ORDRE
RHIPIPTÈRES.
Latreille appelle ainsi un ordre d'insectes à deux ailes grandes et membraneuses , offrant des nervures longitudinales et pliées suivant leur longueur, à la manière d'un éventail. Leur bouche se compose de quatre pièces : deux plus courtes , formées chacune de deux articles; deux plus longues, sous la forme de lames linéaires et pointues , se croisant à leur extrémité libre , sont analogues aux mandibules ; les antennes sont courtes , filiformes, et composées de trois articles seulement.
Deux genres, les Xenos et les Stylops, composent cet ordre. Ils vivent à l'état de larves entre les écailles de l'abdomen de quelques espèces de guêpes et d'autres hyménoptères.
DOUZIÈME ORDRE
LES DIPTÈRES
Deux caractères essentiels suffisent pour bien distinguer cet ordre de tous les autres de la classe des insectes : 1° deux ailes membraneuses et réticulées non plissées en éventail; 2e une trompe ou suçoir rétractile pour organe de manducation , contenant des soies raides et piquantes.
La Mouche commune , si fréquente et si incommode , donne une idée de la forme générale des insectes diptères.
Leurs antennes sont fort variables. Elles sont quelquefois composées seulement de trois articles, d'autres fois d'un nombre plus considérable , de six à quatorze et seize suivant les genres ; tantôt filiformes et subulées, tantôt très courtes et grenues. Au dessous des deux ailes se trouvent un peu en arrière deux petits corps minces, très mobiles, linéaires, seulement renflés
LES DIPTÈRES
en massue à leur extrémité supérieure qui peut se gonfler. On les nomme les balanciers, et on ignore leur véritable usage. Au dessus des balanciers sont les ailerons ou cueillerons , petites pièces choncoïdes blanches , ciliées , liées ensemble par un de leurs côtés.
La bouche offre quelques variations dans le nombre et la forme des pièces qui la composent. Dans son état le plus parfait elle est, comme celle des autres insectes, composée de six pièces. La gaine extérieure du suçoir représente la lèvre inféiieure; le labre est petit, et placé à la base de cette gaine. Celle-ci contient quatre soies ou appendices raides , de forme variée , disposées par paires, et représentant les mandibules et les mâchoires. La gaine labiale n'a d'autre usage que de maintenir rapprochées les pièces qu'elle contient , et dont l'insecte se sert comme de pointes ou de lancettes pour percer la peau des animaux et en sucer les humeurs; car les pièces maxillaires en se rapprochant forment un canal ou suçoir qui aboutit inférieurement à l'œsophage.
Les Diptères sont au nombre des insectes à métamorphoses complètes. Leurs larves sont tout à fait apodes. Aussi les femelles ont-elles le soin de déposer leurs œufs dans les parties où ces larves , au moment de leur sortie de l'œuf, trouveront une nourriture toute préparée. Ainsi ces petits vers blancs , qu'on aperçoit sur les viandes crues ou cuites pendant les chaleurs de l'été , les asticots qui dévorent les matières animales en putréfaction, sont les larves de plusieurs Diptères. Quelques uns se forment une espèce de coque pour y renfermer leur nymphe ; d'autres fois celles -ci se forment dans la peau même de la larve qui se dessèche et la protège.
Latreille a partagé l'ordre très nombreux des Diptères en cinq familles.
lrc Famille. MBiptères némoeère*.
Cette première famille se distingue facilement des autres par ses antennes ordinairement subulées, composées d'un assez grand nombre d'articles, quelquefois de quatorze à seize, et
34o LBS DIPTBRBS.
souvent velues, surtout dans les maies. La tète est généralement petite , le corps alongé, le thorax plus ou moins bombé. C'est à cette famille que se rapportent les genres : Cousin (CulexL.), dont l'espèce commune {Culex pipiensL.) est si incommode pendant les grandes chaleurs de l'été , surtout dans les endroits bas et humides et au voisinage des grands cours d'eau. Ils percent la peau à l'aide de leurs soies maxillaires qui sont très fines et dentées au bout, et versent ensuite dans la petite plaie une liqueur àcre et irritante, qui cause les accidens légers que l'on remarque en général à la suite de cette piqûre. Les Moustiques et les Maringouins sont des espèces de cousins propres aux pays tropicaux.
Les Tipules [Tipula L.), remarquables par leur grande taille, leurs énormes pieds , et leur trompe courte et terminée par deux grandes lèvres.
2e Famille. nipieres tanystntne»»
Comme les trois autres familles suivantes , celle des Tanystomes a les antennes généralement formées de trois articles seulement; mais de plus, le dernier article ne présente aucune division transversale, et le suçoir est composé de quatre pièces.
Ici se rapportent les genres Asile , Empis , Bombile , etc.
3" Famille. Diptères tahaniens.
Les Taons {Tabànus L.) forment le type de cette famille, que caractérisent des antennes dont le dernier article est annelé , une trompe saillante , terminée ordinairement par deux lèvres, et un suçoir de six pièces.
On sait combien ces Diptères sont incommodes pour les chevaux et les bœufs , dont ils sucent le sang avec un acharnement sans égal.
Ae Famille. Mplères noiacanthes;
Les antennes ont aussi leur dernier article annelé; le suçoir n'est formé que de quatre soies ; la trompe est courte et membraneuse.
