DEUXIÈME CLASSE DES ZOOPHYTES

On désigne sous ce nom et sous celui d'Entozoaires , ou vers intestinaux , des animaux de formes extrêmement variées, qui, pour la plupart , vivent non seulement dans les organes de la digestion des autres animaux, mais encore dans les organes parenchymateux , comme le foie , le pancréas , le cerveau , et même le tissu cellulaire et les muscles. Les vers intestinaux ont la peau nue, musculaire et rétractile ; un canal digestif très complet, ordinairement sans circonvolutions; des organes générateurs très compliqués, et en général séparés sur deux indi-

LES ACALEPHES.

vidus ; pas d'organes propres à la respiration. On doit à M. Jules Cloquet un très beau travail sur l'analomie de deux vers intestinaux , l'Ascaride lombricoïde et l'Échinorhynque géant ; mémoire dans lequel cet habile anatomiste a éclairé plusieurs points de la structure de ces animaux. C'est ainsi qu'il a prouvé que le système nerveux se présentait dans quelques uns (les Ascarides) sous la forme de deux cordons opposés partant de la bouche, où ils se réunissent en une sorte d'anneau, et régnent ensuite longitudinalement, l'un à la paroi interne de l'abdomen, l'autre à la paroi interne du dos: que de ces deux cordons principaux , analogues en quelque sorte à ceux qu'on observe dans les animaux articulés , naissent un grand nombre de filamens extrêmement déliés. Quant au système vasculaire,on considère généralement comme le constituant les deux lignes longitudinales qu'on aperçoit sur les côtés du corps de la plupart des Entozoaires. Les vers intestinaux se multiplient au moyen d'oeufs extrêmement petits.

Cuvier divise les vers intestinaux en deux ordres, savoir: 1° Les Intestinaux cavitaircs , qui ont un canal alimentaire , flottant dans une cavité abdominale distincte , une bouche et un anus. Tels sont les Ascarides, les Filaires , les Cucullans.

2° Les Intestinaux parenchymateux-, dont le corps renferme, dans son parenchyme , des viscères mal terminés , et ressemblant le plus souvent à des ramifications vasculaires , quelquefois même non distincts. Tels sont les Tœnia , les Cysticerques , etc.

Pour ne pas interrompre les caractères des différens ordres des Zoophytes, nous donnerons plus loin la description des Vers intestinaux de l'homme, dont la connaissance est si importante pour le médecin.