PRÉFACE. VI

règnes de la nalure, et présenté le tableau des principales méthodes ou systèmes employés pour disposer dans un ordre régulier les corps nombreux que chacun dV.ux renferme. Enfin nous avons, en suivant celle de ces méthodes qui nous a paru mériter la préférence , donné un tableau général et succinct de chacune des trois grandes divisions des corps de la nature, en présentant les caractères des groupes principaux et secondaires établis parmi eux , et en insistant plus particulièrement sur ceux de ces corps, renfermés dans chaque groupe, qui offrent quelque intérêt spécial sous le point de vue médical ou pharmaceutique. Notre ouvrage présente ainsi réunies des notions générales d'histoire naturelle capables de donner une idée suffisante de cette science à ceux qui voudraient en commencer Fétude , et de plus la connaissance exacte et détaillée de tous les corps naturels qui, à cause de leur emploi comme aliment ou comme médicament, ou de leurs qualités délétères et vénéneuses, doivent être plus particulièrement étudiés par le médecin ou le pharmacien.

Notre ouvrage est divisé en trois parties , qui comprennent chacune une des branches de l'histoire naturelle, c'est-à-dire la Minéralogie, la Botanique et la

VIII l'lU.l'Ai:ii.

Zoologie. Cette dernière partie est sans contredit celle qui , dans l'édition que nous publions aujourd'hui, a reçu les plus grands changemens, er des additions tellement notables, qu'elle forme une portion entièrement nouvelle de notre livre. Indépendamment des études spéciales auxquelles nous nous sommes assidûment livré pour améliorer cette partie de notre ouvrage , nous avons emprunté beaucoup en fréquentant les collections ou les leçons de plusieurs de nos amis et de nos collègues, et en particulier de MM. Valenciennes et Audouin , professeurs au Muséum d'histoire naturelle. Enfin, nous n'avons rien négligé pour que ce livre continuât à mériter la faveur avec laquelle il a été accueilli dès son début.

1e' Novembre 1837.