Partie usitée : la corne

Le cerf habite les forêts de toute l'Europe et de l'Asie tempérée. Sa légèreté à la course le met à l'abri de l'attaque des autres animaux, qui ne peuvent le vaincre que par surprise ou par fatigue. Son pelage est fauve brunâtre avec une raie noire sur l'échiné ; dans les vieux mâles il devient presque noir j la croupe et la queue sont d'un fauve très pâle. Les bois dont son front est orné commencent à pousser dès la seconde année : ils sont d'abord presque simples et portent le nom de dagues ; mais avec l'âge ils poussent de leur face interne des branches qu'on appelle andouillers. La femelle ou biche est dépourvue de bois. Ceux-ci tombent chaque année , au printemps , et repoussent pendant l'été.

Propriétés et usages. Pour l'usage de la médecine on trouve dans les pharmacies les cornichons ou extrémités des andouillers de la corne dé cerf, et la corne de cerf râpée. Cette dernière est composée en très grande partie d'une gélatine très pure que l'on obtient au moyen de l'eau bouillante. Cette gelée ne diffère pas sensiblement de celle qu'on obtient de l'ébullition des os des autres grands Mammifères , et entre autres de ceux du bœuf.

Indépendamment de la gélatine, la corne de cerf fourmi encore plusieurs autres préparations, mais dont ohfait peu usage. Ainsi calcinée, et par conséquent privée de toutes les substances organiques qui entrent dans sa composition, et porphynsee, on enferme des trochisques qui ne sont composés que de sels calcaires Par le moyen de la distillation on obtient plusieurs proi ,c '«voir • 1° un sous-carbonate d'ammoniaque huileux, connu us e „om Kesprit «** * corne de cerf, 2» l'huile vo"e corne de cerf , très analogue à l'huile animale de Ltppel 3 * un sous-carbonate d'ammoniaque concret, connu sous le nom de sel volatil de corne de cerf.

Tous ces médicamens sont aujourd'hui fort peu employés.

EES RUMINANS.

B. Cornes pleines et persistantes.

Cette subdivision ne comprend que la Girafe [Camelopardalis girafa L.), si singulière par sa forme bizarre et la disproportion des parties de son corps : le train de devant est beaucoup plus élevé que celui de derrière, le cou démesurément alongé; la tète est à peu près celle d'un chameau , mais elle porte dans les deux sexes deux cornes coniques, velues et persistantes ; le corps est disproportionnellement trop court , sa peau est d'une couleur fauve claire , toute parsemée de grandes taches anguleuses plus foncées. La girafe est un animal tfès doux, qui habite les déserts des contrées intérieures de l'Afrique.